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一四九宣战
“中堂，中堂！北洋急电，牙山大捷！叶军门、聂军门率军击退来犯倭寇，杀敌千余，自损不过百，真真是大捷啊！”一名小章京一边儿挥舞着手中的电文，一边跑进了总理衙门。看见堂上的几位军机大臣就嚷嚷开了。
这间不大的屋子里，翁同龢、世铎、额勒和布、徐用仪、奕劻等满汉军机大臣齐聚，这会儿正为是战是和争执的不可开交。冷不丁这么一嗓子，大家伙都有些愣神。
大清国洋务办了几十年，多少有一些家底儿。此前，在所有人的心理面，小小日本不值一提。论块头论财力，大清都是日本的好几倍，更别提人口基数了。所有人心里都有一个念头，全国上下四百多营练军，就是那人填也能把小日本六个师团拼个精光。之所有有人主战有人主和，不过是为了利益分配。战事一起，光绪趁机夺权，显然帝党会夺得更多的利益。而此前的既得利益团体后党，显然不甘心。大家伙在朝廷上叫着劲，吵得面红耳赤，说到底还是为了利益到底如何分配，而不是怕了小日本。可牙山口一声炮响，生生扇了众人一个巴掌。
什么时候小小日本，弹丸之地，竟然敢狠狠地咬了大清一口，而且咬得十分之疼。帝党这头，翁同龢身为帝党领袖，又是户部尚书，最了解大清如今的形式了。旁的不说，中央财政体系崩溃，几十年一盘散沙，若是对方战力强劲，大清实在打不起一场旷日持久的消耗战。而且，即便是光绪亲政，万一战事失败，少不得西边那位还得出来收拾残局。凭着老佛爷几十年的手腕，到那时候，帝党定然成了替罪羊。该贬的贬，该饬的饬，光绪要想再出来可就没那么容易了。是以，考虑到这一点，几天来翁同龢反倒是来了个闭口不言，静观局势发展。
小章京那一嗓子，便如同天籁一般悦耳，翁大中堂楞了一下，随即猛然从椅子上跳了起来，几步走过去，一把抢过电报稿，一目十行地看了起来。一遍不放心，又仔细看了一遍，脸上渐渐显出喜色。放下电报稿，翁同龢朗声笑道：“哈哈，老夫就说，日本蕞尔小邦，怎会是我大清的敌手？”说着扬了扬手中的电报稿，递给众人传阅。
趁着众人传阅的工夫，翁同龢志得意满道：“诸位，惶惶大清几时怕过小日本？先是让日本夺了汉城，又被日本趁我不备偷袭护航舰队。若不是碍着老佛爷的寿辰将近，咱们能忍到现在？如今五国联合调停失败，诸位也别想其他心思了，咱们还是奏请皇上，一心应战吧！老夫这就进宫递折子面圣，列位大人，先走一步了。”说着拱拱手，昂首迈步就走。
总理衙门内，几名后党要员一个个面面相觑。老翁打的什么主意，他们再清楚不过了。之前，还可以用胜负不可测之言反驳一二，借此拖延些时日，指望着列强调停能奏效。结果，调停失败，又有牙山这场大捷，这应战之事势不可挡。
这个关键口上，谁要是还敢站出来唱反调，再用老佛爷的寿辰说事儿，那天下汹汹之势，亿万黎民悠悠之口，就能将他淹死。堂内一时间安静之极，几名后党人物，碍于有旁人在场，彼此交换着眼神。交换来交换去，最后就得了一个意见，这事儿，还是请老佛爷拿主意吧。
光绪二十年七月三十日，牙山大捷的消息传回国内，叶志超声称，在其运筹帷幄之下，指挥聂世成四营淮军，于成欢、牙山痛击来犯之过万日军。日军大岛旅团溃不成军，击毙敌酋十余名，杀伤千余日军。此役，聂世成部也伤亡百余人，因弹药耗尽，且需安置伤员，且日军南退，牙山无忧，是以先行退往仁川整军。
北洋所上之电文，除了叶志超的原稿，还旁引了往来汉城的英国商人的证言。道：“经此一役，日军破胆矣！”
电文一到，举国欢腾。翁同龢当即匆匆进宫面见光绪，呈上报捷电文原稿。光绪看罢，乐得连连拍桌子。本来苍白的脸色当即涨红了，连连嚷嚷着‘军心士气可用’。此前，光绪心里也在犯着嘀咕，究竟开战与否，始终拿不定主意。国朝十余年未经军旅之事，日本人又来势汹汹，胜负如何实在不得而知。前又有丰岛海战之败，虽说日人胜在偷袭，可也委实扇了大清一个响亮的耳光。一时间踌躇不定，这心思七上八下没有底。
眼下捷报一到，这心总算可以放回肚子里了。聂世成不过四营兵马，就能击退过万日军。就算打一折扣，也是场大胜。眼下四大军正在开赴朝鲜，到时兵力猛增，守住朝鲜那是绰绰有余。
能守住朝鲜，本土自然无忧，到时候无论打成什么样，都只会对帝党有利。光绪兴奋之下，连夜赶往西苑见了慈禧，无外乎一个意思，开战！
“亲爸爸，过万日军进犯牙山，叶志超叶军门指挥军队，奋力抗击，不但击退日军，还杀伤过千。如今几番调停，日本人都拒绝了，这是找上门来要跟咱们大清过不去啊，咱们现在没有别的路可走，只有宣战！”
光绪一身朝服，身子笔直，对着榻子上的慈禧慷慨陈词。年轻的皇帝这会儿一扫过往的阴霾，脸色涨红，垂在股间的双手不住地颤抖着，激动得不成样子。对于光绪而言，这一天实在是扬眉吐气。一直以来，都是对面榻子上老佛爷一手把持朝局，光绪要想插插手，可谓势比登天还难。而今朝鲜局势不平，清日两国之间战事一触即发，慈禧以降，后党人物没有一点办法。朝堂内的求战之声，一浪高过一浪，成了整个大清的舆论主流。光绪正好借此，对日宣战，而后从中谋取一部分大权。
在朝鲜，顶在前头的是李鸿章的北洋，也是慈禧朝外最大的臂助。战事若顺利也就罢了，稍有不对，光绪正好可以借机将自个儿的大臣安**北洋。就算北洋不济事，后头还有何绍明的关东军呢，如此看来，这场战事怎么打都没有输的道理。无论是两国之间，还是帝后二党之间，光绪认定了自个儿会成为最大的赢家。
榻子之上，隔着帘子，看不清慈禧的脸色。可以想见，此刻慈禧的脸色肯定不怎么好。这些日子以来，局势一天比一天紧张，筹备了几年，好好的一个寿辰弄得没了滋味。慈禧这心里，实在痛恨不识时务的小日本。要说此刻，慈禧未尝没有教训小日本之心。只是，后党人物中，世铎等人，自打丰岛海战之后，就一个个垂着头成了应声虫，全没了主意。不得已，慈禧只能找哪位形同圈禁的六弟弟商量。鬼子六话里话外说的明白，这战事，肯定是躲不过去了，让慈禧早做准备。
沉默了半晌，慈禧这才开口：“这么说来，皇帝是打算开打了？”
光绪昂首道：“亲爸爸明鉴，朝堂上下都认为退不得了，要是小日本这么欺负上来还没动静，他日大清还如何与万国间立足？如今朝野上下一致认为，除了宣战，别无他途！”
“打是应该打，可能打赢么？”慈禧也知道，这个时候是非打不可了。大清办洋务几十年，那么点儿底子还是有的，若是任由小日本欺负上门，这可真没法儿向天下人交代了。况且，日本咄咄逼人，都已经大兵压境了，大清还能不奉陪？
光绪微微一笑：“亲爸爸，聂世成四营兵马不过两千，就能击败过万日军，如此看来，只要四大军进驻朝鲜，必定能战而胜之。论国力论军力，小小日本如何是我大清的对手？”光绪说话间，意气所指，颇有些指点江山的味道。
光绪这番派头，着实让慈禧看着不痛快。老太太哼了一声，才道：“也罢，那就战吧。反正哀家也归政荣养了，就由得你去闹吧。皇帝，哀家这儿只一句话，打仗可不是书生喊两嗓子就成的。宣战、筹饷、调兵，你得拿出个道道来。”叹息一声，又道：“凡事儿多跟李鸿章商量商量，既然要打，咱们就得打出个样子来才成……皇帝，临了千万别叫哀家来收拾烂摊子！”
一句话说完，光绪听得一怔。身子直挺挺的立在那儿，本已坚定的决心，这会儿又动摇了。光绪只想着能打赢，可到底怎么能打赢，此刻他心里一点儿谱也没有。
东京，秋叶原一处温泉。
汤池之内，热气环绕。陆奥宗光与头山满二人身子浸在池中，靠在一处假山之后，惬意地交谈着。浮在水面上的托盘，摆着酒壶酒杯，几名下女**着身子在一旁服侍着。
陆奥宗光惬意地抿了一口清酒，随即笑道：“头山君，大岛旅团此行顺利，已经击败了清军，拿下了牙山�