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“芳溪公，您老没事吧？”
“没事，没事，我是高兴啊！”江东仰天大笑，浑身的肌肉都跟着颤抖，激动地咳嗽了好几声，脸都变紫了。
老人家最怕情绪激动，唐毅的心都提到了嗓子眼，好不容易，江东恢复过来，老头仰脸看了看不解其意的高拱。
“肃卿，你知道五尺是多高吗？”
高拱心中发笑，他又不是三岁孩子，连五尺是多高还不知道？自己身高差不多六尺左右，在脖子处比了比。
“五尺应该这么高吧。”
“那你知道蒙古马多高？”江东又笑着问道。
高拱吸了口气，“好像不高，对了，我们骑的不就是蒙古马吗？”高拱闭着眼睛，回想上马的情景，貌似最高的战马依旧到胸口而已！
高拱不自觉把另一只手放在胸口，缓缓抬起两个胳膊，放在眼前。
天啊！
从胸口到脖子以上，足足差了半尺多！
哪怕以前没有什么概念，高拱也明白了过来，难怪江东激动呢，他都要跳起来了。阿拉伯马普遍比蒙古马高了半尺到一尺以上，也就是说蒙古马放在唐毅弄来的战马面前，矮了一头不止，简直就是马和驴的差别！
这要是两边放在一起，这边骑着高头大马，那边骑着比驴高不了多少的蒙古马，不用比赛，光是一个出场，就能把蒙古人吓死。看看他们还有什么脸吹嘘骑射无双。
难怪唐毅要请蒙古人过来，参加什么赛马大会呢，敢情是让他们扮演丑角儿，来烘托大明的新战马。
好，真是太好了！
一边是高大威严，雄壮无比，一边是矮小可怜，宛如侏儒，二者的差距，天上和地下，白云和泥土，只要不是眼睛瞎了，就会被明朝强悍的实力折服，拜倒在地。
高拱仿佛听到了大明百姓雷鸣般的欢呼，提振士气，鼓舞人心，再也没有更好的办法了，顺带着打击蒙古人的气焰，最好让他们感到绝望，再也不敢打明朝的主意，那才好呢！
受了这么多年的气，总算能吐出来了，痛快，痛快啊！
而且有了好的种马，就有了强大的骑兵，远征大漠，燕然勒功，美妙的前景出现在所有人的面前。
心怀大志的高拱越想越高兴，简直手舞足蹈起来，江东也是老脸涨红，频频挥拳。
“唐大人，当年汉武帝兴兵六万人，远征大宛，就是为了抢夺汗血马。由此可见，好的战马关乎一国之兴衰，唐大人为大明夺得种马，功劳之大，堪比日月，老夫代九边健儿，天下人，拜谢大人了！”
江东激动之下，竟然要磕头下拜。
唐毅哪里敢啊，连忙搀扶起老大人，“芳溪公谬赞了，晚生不过略尽绵薄，说起来也没费多少功夫，中东那块，战乱不断，杀戮无穷。他们虽然重视战马，可是人总是要活着，趁着两个部落打得两败俱伤，都缺少粮食的时候，咱们的商人出了高价，换来了一百多匹战马，一路运会大明，据报，只剩下了一半儿，这三两天，就能运到天津，一展身手，给蒙古人一个教训了。”
……
没有金刚钻别揽瓷器活儿，唐毅敢办赛马大会，就有准备，他在准备养马的时候，就想到了从海外购进种马。
唐毅对战马的了解不多，他记得西方有很多著名的战马，却不清楚此时培育出来没有。想来想去，就想到了阿拉伯马，这是一种古老的战马，貌似很多著名的品种都是以阿拉伯马为父本繁衍的。
中东离着又相对很近，下手也容易，唐毅就选定了目标，一声令下，交通行的商人立刻出动，踏上了寻马之路。
他和江东说的简单，只是大明商人借着双方战斗，捡了一个便宜，貌似轻而易举。
可世上哪有那么容易的事情！
要真是那么容易，阿拉伯马还不早就遍地都是了。
他们把马看得比命儿都重要，尤其是温顺的母马，是突袭敌人最好的武器更是被当成了亲人，和人一起住在帐篷里，每一匹马都有自己的名字，被精心照料者。
马匹的交易只在部落内部进行，马就是他们的生命，外人想要弄到一匹战马，哪怕给万两黄金都换不来。
任何试图觊觎战马的人，都会受到最残酷的石刑。
部落的每一个人，拿着石块，活活砸成肉泥。
交通行派出的三名商人，就是因为觊觎战马，而被凶残地处死。很快交通行的高层就被惊动了，以牙还牙以眼还眼，我们的人不会白死的！
表面上，他们不动声色，暗中走私了一批火铳，足有两千杆，卖给了那个处死大明商人的阿拉伯部落。
拥有了犀利的火铳，加上强悍的战马，部落如虎添翼，他们伏击过往的商旅，抢走牛羊和骆驼，他们悄悄接近附近的部落，突然发起攻击，强大的火铳，击穿了敌人的身体，残破的肢体满地都是。
他们得意地抢走财宝和女人，还有粮食马匹。像是滚雪球一般，部落的势力快速膨胀着，周围的部落全都联合起来，一起对抗他们，可是依旧不是对手。
来自大明的自生火铳，就像是天生的杀手，开枪之前，没有一点动静，威力大，射程远，被弹丸击中，通常会打出拳头大小的伤口，筋骨断裂，血肉横飞，哪怕有好几层铠甲防护，依旧没有丝毫用处，部落的每一个人，都爱死了来自东方的强悍武器。
他们一度怀疑过，这些东方人的企图，他们曾经拿出了三匹优秀的战马，想要送给明人，可是得到的却只是拒绝，他们对战马没有丝毫兴趣。
部落放心了，他们肆无忌惮的扩充实力，任何对手都敢招惹，从来不知道害怕是什么。
突然有一天，他们刚刚把从东方人手里买来的火药放进仓库，不到两个时辰，一声剧烈的爆炸，火药全都消失一空，一瞬间，他们就被打回了原形，没有了火药，火铳变成了可怜的烧火棍。四周的敌人像是从冬眠中苏醒一般，疯狂反扑。
部落的长老只有跪在了东方人的面前，用最卑微的姿态，去祈求他们的施舍……
第760章比赛开始
为了继续战斗，就必须得到火药，部落的长老拿出了一半的财富，明人比他们想象的要好说话，大大方方，卖给了他们十万斤火药，外加两百杆威力更大的火铳。
部落重新燃起了希望，贝都因人擦亮弯刀，喂饱战马，高举绿色的战旗，黄沙之中，分外显眼，就好似宝贵的绿洲，生命的源泉。他们唱着疯狂地战歌，冲向了敌人。犀利的火铳，欢快地收割着生命，一片片的敌人倒下，距离胜利只有一步之遥。
轰！
惊天动地的巨响，一枚炮弹落在了他们的中间，炮弹从中间轰然炸开，四散的弹片穿透了血肉之躯，一枚，两枚……无数的炮弹炸开，部落的勇士纷纷落到了马下，硝烟吞没了一切，他们败了败得十分彻底。
周围的部落冲到了他们的家园，一如他们过去做过的那样，杀光比车轮高的男人，抢走所有的女人，金银财宝，还有粮食物资，不过有一样东西却留了下来，那就是战马。
一群明人悠哉悠哉，出现在了部落曾经的驻地，将散落在各处战马收拢起来，成为了他们的战利品。优雅健美的阿拉伯马，就像是一个个标准的雕像，充满了魅力，让人不由想起马踏飞燕的雄姿，这是能在空中奔驰的神驹！
贝都因人并不舍得让外人拥有他们的宝贝，可是他们别无选择，因为明人手里握着魔鬼才有的武器。
他们可以随时扶持起一个部落，同样的，也可以从云端打回原形，一切都在明人的一念之间，只要他们愿意，眼前就是最好的例子，三千具尸体散落在黄沙之中。
强大的火铳和火炮，是任何一个部落都无法抗拒的诱惑，哪怕明知包裹着毒药，也无可抗拒。
生存和杀戮，是这里永恒的主题。
就像吟游诗人唱的那样：“我们以劫掠为职业，劫掠我们的敌人和邻居。倘若无人可供我们劫掠，我们就劫掠自己的兄弟……”
信任在这里是最廉价的东西，尔虞我诈是所有人的本能。部落之间，随时会为了鸡毛蒜皮的小事打起来，从而变得不死不休。
他们可以拒绝明人的要求，可是他们不相信其他部落也能拒绝。
根深蒂固的不信任，使得所有人都不敢对明人疾言厉色，他们可以毫不客气地把弯刀插进兄弟的身体里，却生怕把明人推到自己的对立面。只要明人拿出武器，就会有一大帮的部落争相帮着明人干掉冒犯他们的傻帽。
诡异的一幕出现了，为了维护住脆弱的平衡，为了保证他们可怜的安全，不得不任由明人拿走喜欢的东西，几百匹的阿拉伯马，换来暂时的和平，还是很划算的。
“这只是开始！�