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“桃丘的高炉、矿场，还有冶炼的技术至关紧要，既然无法带走，这里宁可毁掉，也不能留给齐国人！”
曹邴有些不愿，却无可奈何，不过真正的冶铁大师莫邪却对此没太多不舍，从越国到吴国，再从吴国到楚国，最后孤儿寡母入鲁，她们一家人因为自己的技艺惹来了太多邦国觊觎，对这些颠沛流离早已习以为常了。
她仔细将几把前几天刚刚锻造出来的铁剑擦拭收好，又把已经牢记在脑中的图纸统统焚毁，路过蹲在地上看着高炉焚毁面色阴郁的曹邴时看了他一眼，用一口蹩脚鲁国话说道：“矿是死的，人是活的。鲁国赤色的矿山并不少，只要有足够的工匠氓隶，在哪里都能重建，何况吾等还会再回来！”
“不错，吾等还会回来的！”
阚止处理完善后事项，过来催促众人撤离，正好听见这番话，因为莫邪的技艺，赵无恤让他们必须待之以礼，纵然她没有任何官职，却被众人当做大家崇敬。
“这桃丘过去两年间已经锻造出了许多铁兵，环首刀三千口，铁剑千柄，戈头、矛尖、铁戟过万，铁箭矢更是近十万枚！在将军手中，足够用来击败齐军了！”
曹邴眼中才多了几分神色，“唯愿将军早日归来！”
半个时辰后，在桃丘上浓烟笼罩的背景下，铁工坊最后一批人员悉数撤离，驶往东面的须句。他们接下来会分散前往鲁国各处的小铁矿建立工坊，产出源源不断的镔铁，为赵氏继续输送战争的爪牙。
就在桃丘铁工坊被放弃后三天，齐军占领了郿邑，随即攻上桃丘，却只见这人去山空，仅剩下一片焦黑的残骸……
……
“桃丘已经被鲁人毁掉了么？真可惜，迟了一步。”
听到手下的乡良人来禀报，齐师统帅国夏弹了弹手里那柄模样新奇，坚不可摧的“环首刀”，发出了遗憾的慨叹。
这口刀是花了巨大代价，歼灭一小队赵骑后缴获的，据投降的鲁国大夫说，这是赵氏骑兵的制式武器，产自桃丘，那里有一座巨大的铁工坊，还产出其他铁制兵器。
国夏试了试这兵器，能轻松斩开皮甲，他只觉得与赵氏轻骑简直是绝配，而且还是用铁做成的，心中又是震惊又是羡慕。
齐国原先没有骑，只有车，在大前年被赵氏用骑兵狠狠战败后，也开始从北燕购买良马，试图组建骑兵。可效果差强人意，那些所谓的“骑兵”连弓马都没练娴熟，去和可怕的赵氏骑兵对战纯粹是给他们送战功，所以只能充当齐侯的猎队，战争里也只能做信使和斥候。
针对上次齐军的惨败，国夏是花了心思去反思的，他现在觉得，赵氏不仅是在兵种和战术上有优势，连武器上也开始领先齐国一大截了！
比如说这些铁兵器，就让他眼红不已，齐国也没多少铜锡，却有许多铁山，也能简单的铸造铁器，不过在铁和生产和兵器锻造上迟迟没能突破瓶颈。若能得到桃丘的冶铁工具、匠人、技术，那意义恐怕比这次战争里夺取几处城邑要大得多。
只可惜，鲁国人察觉到了这种危险，先走一步。
“追恐怕是追不上了，只能等将赵氏势力驱逐出鲁国后，再从民间寻觅，让齐军也能用上这些好兵器！”
他便放下了此事，转而查看地图，以确定齐军下一步的战略。
“秦邑和郿邑已经攻下，接下来就要一头撞上鲁人的防线了，据投降的鲁大夫说，西鲁守卒和宋国援兵重点布置在甄、廪丘、郓城、中都、郈这几处……”
这是一条自西向东的狭长地带，也是一条通途大道，也是连接赵无恤与鲁国的生命线！
国夏听手下那六七名统帅两千人的乡良人介绍战事情况，几年前雪原大败的寒冷还让他们自骨头里瑟瑟发抖。这次，齐人吸取了教训，不再冒进，而是利用自身的兵力优势稳扎稳打，齐侯似乎也意识到自己不是统帅之才，所以就在平陆统筹全局，让国高担任前敌将领。
所以他接下来，打算继续这种打法，先不要急着深入鲁国，而是顺着濮水，把范、高鱼一处处拿下，兵临西鲁的中心，也是赵无恤的幕府名义上的驻地郓城，切断此处与曲阜的联系，同时也阻断赵无恤挥师东进的通道。然后，便能让各路齐军一起入鲁，各个击破了！
就在国夏打算下达军令时，却有齐侯杵臼的使者风尘仆仆地入帐而来。
“元帅，赵军已攻入卫国，将围帝丘，卫侯告急文书一日紧，君上急令下臣来问元帅，是否要暂时将鲁国放下，西去援卫？”
第720章 齐侯的贵宾
东阿位于河济平原上，此地襟带泰岱，河济，向南可以逼近鲁国，向西可以联系卫国，舟车四通，屹为津要，正逐渐被齐国经营成为西南重镇，也是此次对鲁作战的齐军大本营。
高冠裘服齐侯杵臼明显比几年前瘦了许多，原本红润的脸色变得焦黄，驼背也越来越明显。毕竟是年过六旬的老人了，他的良臣名将司马穰苴、晏婴陆续离世，于是齐侯总觉得，司命也会随时来勾自己的魂儿。
信步走着，眼见东阿行宫里花草繁盛，他不由感叹道：“美哉宫室！郁郁蓁蓁，也不知寡人死后，在黄泉还能不能享有诸侯之尊！”
随着老之将至，他时不时会感怀自伤，泣下沾襟，只是身旁已经没了晏婴“吾君将披蓑苙立于畎亩之中，戮力农事”的辛辣讽刺，有的只是大臣们的阿谀奉承。一时间周边的臣僚如阿大夫等纷纷说齐侯会长命百岁，甚至有陈氏献上的海滨地区方术士乘机进言，说可以坐船出海，去传说中的三仙山为齐侯求不死药。
“人真的能不死么？若孤可以不死，那活着时夺取霸主之位，又多了几分希望！”
从雪原大败回国后，或许是当时着了凉受了惊，齐侯感觉身体越来越衰弱，大热天也会浑身发寒，只有在服用方术士献上的丹药后才能精神一振，继续享用宫中姬妾，和鼓起勇气图谋自己的“霸业”！
齐国在攻击夷仪和雪原之战里损兵近两万，临淄和东阿等地一片素缟。这让齐侯杵臼整整四年不敢征兵，宋之乱他忍过去了，鲁之乱他无力插手，泗上诸侯也不得不一一放弃。直到去年赵氏卷入晋国诸卿内战，将鲁地兵卒抽调大半，齐侯才看到了久违的机会。
“这一次，赵无恤要面对的就不再是齐国了，是全天下！”
打着墙倒众人推的心思，壮了胆的齐侯加入了反赵同盟里，开始袭扰鲁国。齐卿高张曾信誓旦旦地对他分析，说这场战争应该会持续很长时间，所以可以缓缓图之，利用秋收的攻势削弱鲁国力量，次年再蚕食之，等将赵氏势力驱出鲁国，扶持鲁国三桓复位，就能继续往西和晋国诸卿合围赵氏主力了。
这倒是符合齐侯持重的心理，所以这场战争齐军打的极其保守。
然而赵氏一波快节奏让他们的计划落空了，这边才刚开始对鲁国的春季攻势，那边范、中行、邯郸就已经败亡，赵氏毫无顾虑地发兵东进，开始围攻卫国了！
面对卫侯元的救助，齐侯杵臼犹豫了很久，无法抉择之下，给他的两位重臣陈乞和国夏都发去了信，询问这一西一南两位主帅的意见。
很快，二卿的回信就到了齐侯的手中。
“陈卿提议救卫！”齐侯心中一惊。
齐侯身边的臣僚和贵族们面面相觑，陈氏打的是什么主意？
读完信后，齐侯才道：“陈卿认为，诸侯唯卫事齐，若是连卫国都不救，齐国就彻底失去所有朋友了。何况，齐国之大患在赵而不在鲁，赵氏若克卫国，则东阿、平阴、夷仪皆在其锋芒之下，故卫不可不救。他还说了一个好消息，说陈恒已率军渡河西进，攻赵氏邯郸城，此敌所必救也。若赵氏回师，则陈氏纵然粉身碎骨，亦要拖住其脚步，让寡人安心全取鲁国……”
念到这里，齐侯不由放下信件，口中赞叹道：“好！小陈恒年纪虽轻，却一身的胆量，忠臣啊，陈氏父子处处为国考虑，真是忠臣啊！”
下方的齐国大夫和将吏们大眼瞪小眼，对齐侯的这句夸奖不以为然，其实陈氏正在做的事情，任何稍有智慧的人都能猜出来。只是有的人，却还在揣着明白装糊涂，或者诸侯和卿士的游戏就是这么虚伪呢？
陈乞在末尾还呼吁道：“若赵氏不回师，犬子有一计：还望君上能帅大军西进，与仆臣夹击赵氏于桑间濮上之间！”
这封信不知是谁执笔的，写得激情洋溢，连阿大夫看了也不由赞叹陈氏真是忠心不二。此外，信中还�