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至此，子服何已经被公敛阳冠上了“不忠于孟氏的罪名”，请求孟孙何忌惩罚。
孟孙何忌被两名重要家臣的争吵弄得头昏脑涨，原本就优柔寡断的他现在更加无法判断了，只能让剑拔弩张的两人稍歇。
子服何朝孟孙何忌下拜顿首，申辩道：“何，孟氏家臣也，不敢知国，更不敢串通外人，只是郕邑宰要贸然刺杀大司马，情急之下只得请赵大夫干涉，阻止这事情发生。下臣当时考虑的也是有季氏或者无季氏，哪个对孟氏更有利些。”
“子服之忠，余自然是清楚的，郕邑宰也只是一时动怒，切勿放在心上。”
子服何再顿首，说出了这样的结论。
“主君，无季氏，是无孟氏也！”
他行人的唇舌功夫开始发力：“且不说两家百年来唇齿相依，首先，大乱之后又灭季氏，刺杀一国上卿风险太大，容易激起国人的反对。其次，就是我之前说过的，剿灭阳虎余孽是第一要务。最后，便是郕邑宰认为除去季氏后，孟氏可以顺利掌权，但他却忘了一个人，一个新来的外人！”
公敛阳面色微变，的确，他考虑事情时，一时间忘了那个变量。
为什么呢？或许是因为那人无论在什么场合，都一直在强调自己要立功归国，仿佛在鲁国只是暂居一般。
但，这真的是事实么？
“昨日与今日，赵氏武卒的战力郕邑宰想必也见识过了，季氏能够吞并，阳虎余党可以逐走，但赵子泰能除去么？”
孟孙何忌口中苦涩，这当然不能。
且不说郕邑兵打不打得过武卒，单单赵无恤背后的晋国赵氏，就足以让人投鼠忌器了。
“若真的发生季氏和叔孙被杀被废的情况，以我孟氏一家的力量便无法制衡赵子泰，他往大了说会联合季氏余党，控制国君兴师讨伐吾等，到时候孟氏存亡犹未可知。往小了说也会占据西鄙，到时候内有季氏余党，外有赵子泰，阳虎余孽割据，国分为四，只会让外寇齐国长驱直入，鲁将亡矣！”
这番话，孟孙何忌是听进去的，他一直心存疑虑的，便是子服何与赵无恤的亲近。谁想，子服何居然早就深深忌惮此人。
与赵无恤的私交，那是朋友之谊，但正如他方才说的，子服何归根结底是孟氏小宗，一直都在为孟氏的利益考虑。
“所以必须维持鲁国的传统，三桓相忍为国！”子服何如是说。
“诚哉斯言！”孟孙何忌也做出了决定。
“郕邑宰，鲁难未已，日后要与子服子共同辅佐余，至于吞灭季氏之言，就不必再提了！”
公敛阳允诺，但走出厅堂后，他脸色依然有些不忿，朝旁边恨恨地唾了一口。
“做什么事都有风险，若是像这般处处忍让周旋，孟氏再过一百代人，都会被季氏压着一头，如何能成为鲁国上卿？家主不像孟共仲、孟穆伯、孟献子等历代英主那样果断，真是可惜！还有那子服竖子，武夫力而拘诸原，行人暂而免诸国，堕军实而长寇仇，说的就是他这种人！”
“不过他说的也对，日后是要多多增加对赵无恤的防范，先鼓动鲁城的士大夫们排斥此人，将他和阳虎一样驱逐，再谋划季氏、叔孙氏不迟。虽然郕邑兵不一定打得过赵武卒，但他们人数太少，也奈何我不得！”
就在这时，府邸内墙的门扉突然被人推开了，却是孟氏的庶弟南宫阅（字敬叔）走了进来，他脚步匆匆，面容欣喜，亦有忧色。
“敬叔，发生了何事？”
南宫阅一鞠：“是子泰大夫回来了！”
孟孙何忌和子服何也走了出来，闻言后连忙问道：
“国君可还安好？”
“阳虎可抓住了？”
前者是孟氏和子服何问的，后者是公敛阳问的。
南宫阅面露遗憾：“国君无恙，阳虎……阳虎却逃了。”
……
赵无恤一行人慢慢靠近了夜幕下的鲁城，他是从东南方进的城，这里由对无恤极其依赖的季氏控制，现如今早已大门洞开。
季孙斯、柳下季等人从公宫里迎了出来，国君与执政前些日子都受尽了苦头，性命几乎不保，如今相见，顿时物伤其类，便穿着宽袍大袖抱头痛哭起来，场面不太好看。
首功之臣赵无恤则闪在一旁，等到君臣二人情绪平稳后才上前再次向他们“请罪”。
“本来国君获释后，我便要将叛逆的陪臣阳虎逮捕，锁以桎梏。谁想他狡诈又身手了得，忽然暴起，连续击伤数名武士，抢了匹马逃窜了，无恤办事不力，还请君上和执政降罪！”
第330章 放虎归山
赵无恤现在对鲁侯和季氏都有救命之恩，所以对于“阳虎潜逃”一事，鲁国的国君和执政虽然忧心忡忡，却不会非难他。
“子泰迎回了君上，又将至宝伯禽之弓，大东之玉夺回，已经是莫大的功勋了，至于阳虎逆贼，迟早会被捉住的，切勿放在心上！”
鲁侯这两天被挟持，过得又惊又惧，眼睛就没合眼过，现在已经极其疲惫，扶起赵无恤，说完这句话后竟然忍不住打起了哈欠。
反正他早就做了八年傀儡，从不参与政事，所以季孙斯便让司仪柳下季将鲁侯送入尚且完好的公宫中休憩，他自己则带着商量和口气，和赵无恤说起国事来。
季孙斯最关心的，自然就是阳虎的行踪，他对这个将自己性命捏在手里几年之久的家臣又恨又怕，只求将他抓到鲁市斩首戮尸，好让鲁国人知道他季氏终于将这头背主的猛虎抽皮拔筋了。
只要阳虎不死一日，他便如芒在背。
“阳虎是往北边潜逃的，我已派遣兵卒追击，也不知能不能抓住他……”
“北边？阳虎及其党羽现在还控制着西鄙的郓城，东面的费邑，还有西北的灌城，北方的阳关，他莫不是出奔阳关了？”
阳关，那是鲁国北境泰山一线的险关，也是面对齐国攻势的最前线，常年驻扎有兵卒过千。那里一度被齐国攻陷过，但没多久便被鲁国重新获得，阳虎毫不客气地把这座城邑放进了自己的袖中，将那里经营成了阳氏老巢，虽然他的苛政引发了鲁人的不满，但城内依然有不少忠于他的死士。
“若阳虎真的成功逃回阳关，那就是放虎归山啊……阳关易守难攻，现在已经入冬，再过一月半就会大雪封山，调兵和运粮困难重重，想要彻底剿灭恐怕要等待明年开春……”
说到这儿，季孙斯眼前一亮：“子泰可愿意派善战的武卒前往？”
阳关和赵无恤的地盘西鄙距离太远，即便夺取也很难管理。
对这种吃力不讨好的事情，赵无恤断然拒绝：“大司徒，武卒经过两日力战，损失不小，何况有危险的不仅仅是阳关一地，还有郓城，关系到鲁国与卫、晋的交通。我乃是廪丘大夫，与郓城最近，无恤请命攻郓城，至于阳关，若是大司徒无计可施，要不请大司空想想办法？”
季孙斯脸色阴沉，孟氏的郕邑宰公敛阳一度想对他下手的消息，他早就从赵无恤处得知了。阳虎专权期间，孟氏多亏有此人，才得以保住了权柄，如今季氏元气大伤，短期内力量不如孟氏，这让一向自诩为三桓之首的季孙氏感觉危机重重，生怕今天的事情重演。
阳关理论上也是季氏领地，若是让孟氏收了去，实在有些尴尬。
赵无恤建议道：“我倒是有个主意，或许能不战而下阳关。”
“快请讲！”
“不如派一个勇士率军前往阳关的必经之路上堵截，若是阳虎未至，则可以带着君上的赦令招降叛军，宣明此次只诛首恶，其余人既往不咎。”
“这……不知谁人能担当此重任？”
“无恤倒是可以推荐一名勇者，可以去阳关一行。”
“谁人？”
“子路！”
听到赵无恤推荐子路，季孙斯微微一愣。
“为何？此人除了忠勇外，还有过人的本事么？”
“子路性格笃信，无宿诺，有这一点便足够了。”
赵无恤听子路说起过，他当年曾经在阳关呆过，与阳关邑司马还有些交情。而且他这个人无宿诺，也就是答应今天兑现的事情，决不拖延到明天，很受人信任。
结合今天发生的事，赵无恤就生出了一个注意，刚好要借子路的笃信来实现！
季孙斯别无他法，季氏私属损失惨重，得重新收回领地，才能料民收赋税恢复实力，哪里还凑得出攻城的部队，可又不想便宜孟氏，所以只能答应以执政的身份签署赦令，瓦解阳虎余党。
“其实阳关虽然重要，却不是最紧迫的事情，如今处理费邑的叛军，救回大司马，才是诸卿需要立刻考虑的。公山不狃虽然是阳虎之党，但一直游离其外，而费邑也是季氏主邑，有户口过万，若是让他坐大，恐怕会变