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但范蠡看上去依然无动于衷，在越王身边呆的久了，他的心也变得冰冷，哪似夫差一般，如骄阳的火热，能温暖身边的人。
郑旦不再看他，而是转过身，对着吴城西南角，被越军围困得水泄不通姑胥之台，含情脉脉地行了一个礼，声泪俱下：
“妾不能再服侍大王了，先走一步，只望黄泉之下，再为夫妻！”
言罢，郑旦一仰头，以天鹅曲颈一般的优雅姿态，服毒自杀！
……
也不知过了多久，久到郑旦的尸体都已经渐渐失去温度，范蠡才发出了一声迟到的叹息，却什么都没有说。
“少伯大夫……”
刚才出去的大夫苦成回来后，看着地上的郑旦，心中生出一丝怜惜，问道：“大夫，此女的尸首，要如何处置？可要派人安葬？”
范蠡的话却让他震惊。
“武王伐纣成功后，遂入朝歌鹿台，至纣自焚之处，对着纣王被烧焦的尸体，亲自持弓矢射了三箭。三发之后，又下车，以轻吕剑击之，以黄钺斩纣王之头，悬挂在大白之旗上。还有随纣王自尽的妲己，武王又射三矢，同样用轻吕剑击其尸身，用玄钺斩其头，悬挂在小白之旗上。以此向天下昭告，自己这是在代天讨纣，问其牝鸡司晨之罪也……”
“如今大王讨伐夫差，除了雪会稽之耻外，也要问其滥杀忠臣，听信妖女谗言之罪，如此才能名正言顺，兼并吴国，让吴人心服口服。”
范蠡说完后，朝郑旦的尸体下拜。
她的眼睛依然不能瞑目，那如琉璃般晶莹剔透的眼珠，将范蠡的模样映照其中，他今年四十多，鬓角已经有些白发，但自己那昔日风流倜傥的俊朗容貌啊，为何被岁月变得如此的可憎呢？
最后看了一眼郑旦虽死尤美的尸体，心里默默说了一声：“对不住”后，范蠡就对苦成道：“大夫，你可明白了？此女的结局，从她入吴之日起，便定下了……请斩其首，给大王送去吧……”
……
与此同时，赵国邺城，漳水之畔，长乐宫的一处小宫院“辟荔宫”中，这里的女主人西施突然感到一阵莫名不安，停止了聊天，一只手抚上了自己的胸口……
“妹妹？”季嬴有些紧张地站了起来，靠近后关切地问她怎么了。
西施入赵宫快十年了，不可谓不受宠，但一直没有子嗣，去年总算有了身孕，眼看怀胎八月，快要瓜熟蒂落的时候，千万不能出什么岔子啊！
“妾无事……”
身怀六甲，西施体态渐宽，笑容比起过去也多了许多，有赵无恤宠爱，有季嬴帮衬，在长乐宫中也过的挺愉快，但今天不知道怎么了，却感到莫名的伤心，像是永久地失去了什么似的，俏丽的脸上竟然泪水止都止不住地流了下来。
她泪眼婆沙，手紧紧攒着胸口，轻声说道：“只是妾的心口，又疼了……”
第1165章 夫差之亡
姑胥之台位于吴城西南隅，是一座在小山上修筑的建筑，最初为宫室，如今为堡垒。昔日满山的苍翠桃红如今已不见踪迹，整个山上的石头树木都被吴国人作为武器和柴火砍伐挖掘，远远望去光秃秃的寂寥无比，就像吴国日薄西山的国运一般。
望着吴王最后退守的地方，勾践默然不言，而旁边的大夫将吏们也没人摸得透这位随时随地紧紧抿着薄嘴唇的君王在想些什么，都不敢打搅。
殊不知，勾践想到的是，许多年前，姑胥之台上一片清冷，还是一处吴王阖闾建造的石室黑牢，用来关押吴国的死刑犯，勾践因为伍子胥的缘故，也曾被扔到里面一段时间。
石室冰冷潮湿，暗不见天日。在里面时，勾践甚至感受不到时间的流逝，老鼠的走动和吱吱噬咬是唯一的声音，日复一日，坐以待毙。
当时他很多次想到了死，但却都咬着牙忍了下来，每天靠那些狗彘之食活命，直到范蠡费尽心思将他救出。但这次囚禁让勾践永远地落下了风湿病，每到阴雨天气关节就肿痛不已。
肉体上的印记只是小事情，更重要的，是勾践记住了，这就是人为刀俎我为鱼肉啊，多么的无助，多么的无奈，多么的不甘！他一辈子，都会记着这种感觉！
之后也一样，不管是受到何等奇耻大辱：给夫差做上马石，将夫人送给他凌辱，甚至是亲口为夫差尝粪，勾践都能将屈辱吞到肚子里，变成让自己硬撑的动力。
忍贫、忍饥、忍病、忍苦、忍劳、忍打、忍骂还算容易，忍气、忍恨的挣扎也能勉强消解。最难的是渡过这一切回到越国后，勾践还得逼着自己再忍几年，忍到时机成熟再对吴国进行报复，这是最难的，多少次他一觉醒来，思及过去的屈辱，拔剑而起要征召国人，但脚步走到门边却忍了下来。
因为他知道，忍的越久，吴国的警惕就放得越松弛，他的复仇才越有可能成功。
这期间，他经过了一十五年的忍耐：三年为贱奴，三年兴聚，九年报复，在忍过了这么漫长的时间后，勾践终于看到了胜利的曙光：吴王已经被困死在这座小山上了！
但即便如此，长期压制勾践内心的复仇欲望却仍未满足，十多年来紧绷的精神也没有半分松弛。
忍耐没有让他陷入疯狂，在国内，他让自己变成好君王，抚慰国人父老，毁灭那些不听话的越人部落，将其吞并，吞噬一切可以吞噬的东西，以增强自己的力量。攻破吴国后，他也没有因一时之气滥杀无辜，而是听从范蠡文种的意见，招抚吴人，试图一兼并吴国。
哪怕是到了现在，从臣子们的视角望去，他依然是冷峻严酷的君王。
然而当夫差的旗帜终于在城垛上现身时，忍者勾践却再也忍不下去了。
“夫差！”勾践跃马姑胥之台前，对着山上的宿敌大声喊道。
当勾践还在吴国为奴为婢，在姑苏养犬马、做马凳、尝粪的时候，每逢吴王路过，他就得匍匐在地，将头触碰到地表，看着夫差鞋履经过时扬起的灰尘，恭恭敬敬地称“见过大王。”
可时至今日，他终于可以跃马于姑胥之台前，指名道姓地呼唤他。
今日之我，不再是阶下囚，而是来取你社稷的胜利者！
姑胥之台不大，千余人在上面，能够很好地防守四面，夫差一次例行的巡视用不了半个时辰。很快，随着越人士卒的传声，他就听到了勾践的呼喊，满脸胡须的他在最后一批死士护卫下，从墙垛后露出头来，这里远离射程，越人的弓弩无法伤及他丝毫。
“勾践……”望着越人军阵中那个身材矮小的伟丈夫，夫差的目光复杂，脸色看不出喜怒，他的心中也只剩憔悴，连续的失败，胜者和负者的位置调换，还有，今早起来，一直陪伴他的女人也不见了踪影……
如影随形的，只有这个曾经被他看轻，最后被证明比毒蛇还要狠辣可怕的敌人勾践。
很遗憾，伍子胥又对了，他总是对的。
……
“夫差，别来无恙乎？”
眼看时隔多年，夫差再度与自己会面，勾践露出了一丝残忍的笑，只有他知道，过去十五年间，他那空白如板岩的面孔和阴郁沉闷的表情里，对这个人隐藏了无穷的恨意。
靠着赵无恤给的机会，勾践重新和夫差站到了对立面，对等地厮杀了九年。但这哪够？昔日夫差对自己做的一切，勾践都要一一报复回来，首先，就是向他展现一个渺茫的希望……
他很享受胜利者高高在上的身份，让人传话道：“夫差，你若愿降，寡人可像在会稽之围时你放过我一样，留你一条性命。”
山上，夫差看着层层叠叠的越军，不论他转到哪个方向，都能看到代表越王的钺纹旗帜迎风飞扬，还有越国各个大夫、部落的旗号，当年在夫椒之战里，这些人的父辈甚至祖辈都是他的手下败将。
外面的越军大概有两万人，而夫差手下，连一千都不到，且许多人都受了伤。
所以当他听到勾践的喊话时，挤出了一个难看的笑容：“哦？汝打算如何安置我？”
山下，勾践让人招降吴王，也招降他的麾下死士道：“姑胥之台上的吴人，不论与寡人有没有仇怨，一概免死，各归其家……至于夫差，寡人可将你安置到甬东！食一百户。”
甬东，是会稽东海中的一个岛，也就是后世的舟山岛，春秋之际，那里是越人渔船打渔晒网的停泊地，也有部分人家居住，但哪怕对越国而言，那里都已经是海外荒芜之地，勾践打算将夫差放到那里，是打算骗得夫差投降后，先带回会稽狠狠羞辱一番，又放逐到海岛，将他困死一辈子。同时，这番话也有瓦解吴国人士气的用意。
果然，此言一出，本来就士气低落姑胥之台上，吴人一阵骚�