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不说贾敏这里如何手忙脚乱，却说林如海这些日子忙得焦头烂额，成亲多年没有子嗣那些皆不说了，好容易得了一双儿女，凑成一个好字，月余之前独子病了，十天之前独女病了，偏生衙门里头忙得很，恐怕近日皆无假期。
这日林如海在衙门越发心神不宁，总觉有大事要发生。好容易捱到下班，心反而定了一些，不如先时那样跳得仿佛要出腔子。林如海三两步走在衙门门口，林大已经套好车子在那里候着了。也不及细想今日衙门里，新接的调令，急急上了车，林大一扬鞭子，马车向林府疾驰而去。
林如海悬心了一整日，总是牵挂心中一双儿女，林大知道老爷心急，驾车比往日更加快些。回到府中，进了仪门，林如海急忙往林礞房里走去。将将过了垂花门，就看见内堂林礞房间房门紧闭，门口罗姨娘和陈姨娘在窃窃私语什么，并没有发现自己进来。
林如海也不知林礞怎样了，问道：“你们在做什么？”
两人听见老爷的声音，忙回过头来行礼，罗姨娘见礼之后说：“回老爷的话，今日大夫来给大爷和姑娘诊治过之后，我看见茯苓端着大爷的药进了大爷的屋里，姑娘也醒了，由王嬷嬷抱着进去。过了好久之后就王嬷嬷一人气色不成气色的出来了，太太和大爷、姑娘等人一个没出来，也不知道做些什么？咱们来请安，太太也不叫人开门。”罗姨娘生得娇娇弱弱的，很有几分姿色，如今神色又是委屈又是担心的看着林如海，她虽未严明，林如海如何不知这是在说贾敏有古怪？
林如海知道贾敏最信任王嬷嬷，王嬷嬷慌张出门，他心中一惊，心想：既然罗姨娘等人过来请安贾敏不开门，必是有些不愿让几个姨娘下人知晓的原由，只不知礞哥儿现下如何了？听说玉儿醒了，倒是一桩喜事。林如海背着手道：“不知规矩的东西，太太愿意开门还是关门，轮得到你们说长道短？谁让你们聚集在这里，还不快滚？”
几个姨娘原是林如海和贾敏成婚多年无子才纳的，林如海并不在意几人。谁知开脸之后也一个都没生个一儿半女，后来贾敏生了一女一子，林如海越发只重贾敏一人，几个姨娘心也灰了。罗陈二姨娘自忖在林老太太给的，比其他几个姨娘又体面，如今林礞久病，两人往日前去请安时，也见林礞一日不如一日，故罗陈二人复又生出些心思来。所以今日才在这里打探消息，不想林如海倒必平日早回来半刻钟，见了二人打探阴司，遭了一顿呵斥。
罗姨娘、陈姨娘知道林家规矩严，听了林如海呵斥，忙低着头退了下去。林如海见两人下去了，才伸手敲门说：“敏儿何故紧闭房门？礞哥儿、黛玉可安好？”
守在门边的两个丫鬟听见林如海归来，忙告诉贾敏，贾敏自然忙命开门。林如海进门见着床上并排躺着一儿一女，地上跪着茯苓，其他几个小丫头一脸不知所措的站在角落，忙上前细问怎么了？
贾敏大致说了今日之事，直听得林如海胆颤心惊：今日若不是黛玉恰好醒来，又非要茯苓尝药，后果当真不堪设想。忙走到床边看一双儿女，见两人呼吸匀称，虽然气色并不好，但看似也比昨日强些了。贾敏见一双儿女好转，丈夫看儿女神色温柔，紧绷的心弦些许放下一些，只觉心中柔软，几欲落泪。
林如海又下令将茯苓捆起来，用两个心腹婆子日夜看守。知晓今日之事的众丫鬟婆子先搬到一处住着，彻查清楚之前皆不许出门，今日之事谁也不许外道。
那头发落妥当，才坐下来听贾敏细说今日事情经过。当又听闻黛玉在喂弟弟喝茶之后，又累得晕倒了，林如海又是关心，又是心疼，上前轻轻抱起黛玉。林如海见黛玉眉目清秀，脸色苍白，又微微蹙这眉头，见之令人心生怜惜，便轻拍黛玉的背。
黛玉还在熟睡中，本能的往林如海怀中滚了一滚，含含糊糊的说：“不去扬州。”林如海听了一惊，抬起头来。
贾敏见林如海神色古怪，以为黛玉有什么不妥，忙上前询问。林如海神色古怪，看着贾敏的眼睛道：“今日衙门里将将接了调令和圣旨，圣人有意派我任两淮盐运使，我今日才知晓此事，玉儿怎么知道咱们要去扬州？”
第4章 抽丝（虫）
听林如海说完，贾敏看了看林如海怀中熟睡的黛玉，也是一惊。虽不知黛玉为何梦中出此言，但是今日子女病情皆有缓和，夫妻两个倒高兴得很。
王嬷嬷请回的大夫看过黛玉姐弟两个，大夫细细诊了脉，说两人都没事了。再验过今日被黛玉打岔，林礞没来得及喝那碗药，其中果然含有剧毒砒霜 。王嬷嬷又带人脱了茯苓的全身衣裳，只留贴身小衣，其他细细检查，最后从茯苓的指甲里找到些许砒霜粉末。
贾敏擅理中馈，这些年将林家内宅打点得极好，家中下人清理过几遍，那些贪赃枉法的、欺上瞒下的都清理出去了，领着月银没有差事的也换过了，按理林家下人都是极妥当的。这些以中药命名的丫头，都是黛玉出生后采买的家世清白人家的女儿，因黛玉生下来有些体弱，故以药物命名。这批人因和家中姨娘们没有牵连，才得以在黛玉和礞哥儿跟前当差，不想这次竟然是茯苓使坏。
夫妻两个一边派人外出打探茯苓家人最近是何异状，一边细审茯苓。茯苓开头并不肯说实话，还是林二外头打探回来，夫妻两个才心中有数。茯苓虽然家境贫寒，倒是出身清白人家，茯苓本人也办事爽利。不知怎地，茯苓的哥哥原本老实本分的一人，如今却不知为何叫人勾引坏了，沾染上了赌博。偏生茯苓哥哥开头运气极好，接连赢了好些天，心养大之后，便开始输了。赌光了家业不说，还借了印子钱。印子钱，一还三，利滚利，年年翻。哪里是穷苦人家沾染得的？
这日债主找上门来，将茯苓哥哥要挟一番，茯苓哥哥不得已找上茯苓。茯苓原是将自己在林家里几年的赏钱都给了哥哥，加上家中凑一凑，也够还清债务了。不想茯苓哥哥心中不甘，总想着翻本，又到赌场输光了。这时有人找上茯苓，让她如何如何，茯苓先是不应，那神秘人劝说：左右你们府上的哥儿病了许久，看样子是不成的了，你不过送他早几日上路，免了他许多苦楚，又能救你的哥哥，你不如好生想想。
茯苓纠结数日，心想：太太是个慈善人，众下人谁家家里有人有个三病两灾的，太太打赏倒是大方得很。但太太也是个仔细人，谁家家人是否当真急需救助，太太也必是每次派人打探清楚的。若是哥哥、父母生了病向太太开口，太太必有赏赐助自己渡过难关，但若是打听得哥哥乃是欠的赌债，太太必是不会管，说不得还免了自己的差事。几番思量之下，茯苓便有些动摇了。
恰巧这日那神秘人下了最后通牒，说再不还钱就卸了哥哥的膀子。茯苓惶恐之下便应了。茯苓在端药路上悄悄将小手指在药碗中一沾，谁也不曾看见，极细的砒霜粉末就溶进了汤药中。若非黛玉心血来潮的打岔，只怕此刻礞哥儿已近离了人世。礞哥儿久病，是数位金陵极有名的大夫诊治过的，谁还会怀疑林礞是中毒而死？若非事有凑巧，只怕还真让茯苓蒙混过去。只众人不知，此事并非凑巧。
审清楚之后，贾敏自责不已，若是自己细细打听清楚下人家中情况，如何会生出如此祸事？林如海劝慰道：“采买茯苓时，你已经细细打听清楚了她家中情况，此事需怪不得你。后来茯苓哥哥被勾引坏了，也不知是事有凑巧还是有人有意为之，咱们在明，敌在暗，便是你查清楚茯苓家中状况，说不得背后小人又引诱其他下人的家人，此事防不胜防，与你何干？若要自责也是我自责，只怕此人是冲着我来的。”
贾敏听了也是一惊道：“老爷为官清廉，又未曾得罪人，怎么这人这样恶毒？我原以为这次害礞哥儿的人，是冲着我来的。” 贾敏一咬唇，到底没说内宅之争。
林如海却知晓贾敏之意，沉吟会子，将今日自己下班回来，罗陈二姨娘在礞哥儿门口打探阴司的事说了，分析道：“我冷眼看着，咱们家里生了不该有的心思的，也就这二人。但她俩的心思昭然若揭，没有将此事筹划得如此周详的心智，茯苓并不知晓收买她的人是谁，线索到茯苓而断，并不像内宅手法，倒像是有人精密策划过的。”
贾敏听了觉得有理，也深思起来。外头的事自然交给林如海去查，内宅之中，少不�