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回去村子，薛宝珠放心不下莫大娘，王大虎又不方便照料，索性自己带着宝霖和宝琴一道跟着，裘和临去买了吃食慢了一步，在村子口碰了一起，手里捧着热乎乎的一包，约莫七八个个头大的饼子，乳白色带粉嫩的虾仁用温油煸得金黄喷香，掺着剁碎的白菜和萝卜丝儿，撒上五香粉，烘烤玉米面的焦香混合着春韭特有的馥郁清馨从纸包缝隙里一下就蹿了出来。
“大娘，您这一天都没吃东西，拿这个垫垫肚子。”薛宝珠拿了两个劝莫大娘吃点，余下让裘和跟弟弟妹妹分。这糊饼上面的馅儿鲜嫩，下面的饼焦香，饼子烤得透，听宝霖咔擦咔擦咬着就能知道酥脆劲儿。
莫大娘却是推了开去，摇着头什么都吃不下，看了一眼快尽黑的天色，是叫她这老婆子给拖累的，于是干哑出声道，“回罢，不用管我，我自个能回去。”
薛宝珠哪能放下不管，晓得老人家今个受的打击大，让裘和带着弟弟妹妹先回去，留她陪着就够，不过却没想到是薛宝琴不肯走，倒是没白养她，叫莫大娘觉得心里头一暖，可也缓不了心里的忧思。
只是还没到莫大娘家门口，就听着有人站在门口议论，“这可真是空欢喜一场了，还以为真是一飞冲天了，谁成想竟然是个名字相近的，穆其闫，莫青彦，还是一个书院的，可不就让人误会了么！”
“还一个书院咋地，同窗不同命，就差那么一招，到底是不同啊！嗳，你们瞧见没，刚才那莫青彦是一个人灰溜溜回来的，跟镇上那状元郎风光比那可真是寒酸死了。”董氏是最爱凑这个热闹的，今儿还搭林铁柱的牛车去镇上看了眼，刚好瞧见莫大娘指认‘孙子’一幕，跟旁人一说，一传十十传百，小小长渚村也差不多都知晓了。
“要我说，你们是没瞧见莫氏当时的脸色，哎哟哟，搁我我也没脸。”董氏嘻嘻哈哈落下话就被旁人拄了下胳膊，一抬眼就看到站在路当口的莫氏，一下收了嘲笑嘴脸，露了尴尬。
青彦，回来了？！莫大娘立在原地，心里头砰砰跳个不行。
而在那叽叽喳喳的董氏仿佛察觉到了什么，猛的回过头就看见莫大娘青红着脸，一双浑浊眼盯着自己看。就在董氏以为她会冲上来撕自个的时候，人却直直冲进了家门去。
董氏暗暗嘁了一声，就知道莫氏是个软的。只是随即就对上薛宝珠投过来的目光，被个毛丫头瞪还是怪不爽的，“看什么看！”
“看长舌妇。”薛宝珠冷冷睨着她，“听说长舌妇死后是要下地狱被阎王爷拔舌头的，我倒真想看看。”
“你——”董氏一下就怒了，抬手就要给这黄毛丫头耳光教训，却被人一把抓住，后又很快甩开，连带她身子都退了两步。正愤怒回头就对上裘和惯无表情的脸，那一瞬并非是常见的木讷憨厚，反而透着幽幽冷意。
薛宝珠扫过跟董氏一道的妇人，没那个厚脸皮噤了言，尴尬杵着。“静坐常思己过；闲谈莫论人非。乡里乡邻还这般，你们得祈祷自个家没个什么事儿，你且看看那这些说闲话的，哪个不背后说道。好好的乡亲非得活成王婆那样讨人嫌可够？”
“……”几人被噎得没敢话了，推推攘攘从莫氏家门前匆匆散了，当然还不忘带上尤是愤怒的董氏。
薛宝珠对那几人还是印象深刻的，上一回王婆上门来闹，后头跟的不也是那几个，真是厌恶到极点，也希望今个把话摆了，能来给莫大娘添堵。等看着人都走了，才快步上前推开没关上的门进去，刚才董氏说的，那莫青彦在里头哩。
薛宝霖看姐姐挤兑走了人，也连忙跟上去看青彦哥，只余光里瞥见还杵在门口不动的裘和，纳闷回了头，“咋了？”
裘和被小娃儿盯着拧着的眉头松散，云淡风轻地摇了摇头，跟着一道进去。独独自个知道自己看到薛宝珠欢快跑进去时心底那不舒服的劲儿。
***
薛宝珠抱着宝琴往屋子里去时放慢了脚步，果然听到影绰的哭声传来，是莫大娘隐忍啜泣，夹杂着回来就好哽咽声音。
她杵在外头有些犹豫该不该进去，反而是里头的人看见她唤了出声，“宝珠也在，进来坐。”莫青彦身材颀长；穿一件蓝布长衫显了清瘦，瞧着文弱，可模样却是拔尖，要说裘和已经是出色到带了锐意，那他便是一块质地上乘的温玉，使人一眼沉静。
莫青彦瞥见她身后跟来的裘和，也是一愣，“这位是？”
薛宝珠回过神，冲莫青彦笑道，“这是我表哥裘和，青彦哥你回来就好了，大娘天天盼着你呢！”
莫青彦听她说话，短短半年已经不见当时羞涩，少女活泼俏丽，已不是跟在他身后亦步亦趋的那个小土妞了。
“青彦大哥！”薛宝霖更是直接往他怀里扑了过去紧紧抱住，小孩儿的想念之情溢于言表。
莫大娘抹了抹眼角的泪，反而没问旁的，看着这一幕掩了掩目光，“这都没吃饭，我去给你们做饭去，宝珠也别走，忙活一天，吃了晚饭再回去。”
薛宝珠想推辞，最后又被莫青彦温柔声音挽留给留了下来，说实话，莫青彦的温柔是让人很舒服自在的那种，也叫人不知道怎么回绝，索性厚着脸皮留下了，看薛宝霖沾着人家也就乐呵呵在旁边看着。只是没看多久，就感觉肩膀叫人戳了一下，回头看去，发现是裘和站在自个身后，便拿眼神质问戳她干什么。
裘和似乎缓过了一口气，神情不明地看着她，“去帮忙。”
“……啊！”薛宝珠这才觉出不好意思来，马上往厨房那方向去。
屋子里莫青彦给薛宝霖说路上见闻的声音停了一下，看了一眼依旧直杵着的少年，嘴角带起的温和笑意有扩散的痕迹，叫人猜不透他此时心中所想。
这边薛宝珠到了厨房看莫大娘正在杀鸡，一下认出是下蛋的那只老母鸡，每天能下一个蛋，咋就舍得杀了！
“青彦回来都瘦了，肯定在外头吃不好，我给炖个老母鸡给他补补身子。”莫大娘眼里还含着泪花，却是笑着的，若说一开始是心痛青彦没考上状元，再经了这些时日，只觉着人平平安安回来到她跟前就好，在自个眼里青彦哪儿哪儿都是好的，犯不着为了外头说的置上气。
薛宝珠也才发觉自己刚才把心里想的说了出来，听出莫大娘豁达的心思，也是暗暗松了一口气，帮着一块择菜叶子。“大娘，这鸡明个炖哩，这会儿炖着要到夜里了，吃了不好消化。”
莫大娘褪好了鸡毛，其实也是找些事情让自己忙碌起来，听薛宝珠这话也晓得自己忙活岔了，可还是要招呼大家伙吃顿，取了一部分鸡肉做了红烧鸡块，翻炒收汁，汤汁明显变少后却是浓稠，盛进大碗里带着热气冒上来，厨房里都香透了。
薛宝珠馋得咽了咽口水，端呈了过去，发现裘和和莫青彦不知什么时候摆开了棋盘，两人对弈，宝霖在一旁紧张地抓着妹妹的手不让她捣蛋。
跟莫青彦对着，正主却是半点没怯，比往常又沉稳几分，看着怪是有模有样的，看惯了粗布麻衣，她都差些忘了这人最初那一身的富贵，兴许之前就是会下的。薛宝珠收了惊讶，心底却被勾起了一丝好奇，好奇这人原来会是什么样的人，若有朝一日想起……思绪骤停，薛宝珠杵在原地愣了片刻后无声嗤嘲一笑，有朝一日想起，恐怕就是桥归桥路归路了罢。
等最后一道醋溜白菜上桌，已经有五六个菜，薛宝珠遂出声喊人吃饭。偏两人下得正焦灼的时候。她看两人对峙着，也好奇走了过去看，棋面上黑子白子各不相让，多的她就看不出来了，估摸都憋着劲想赢？
垂头看一眼全身绷着劲儿的薛宝霖，薛宝珠纳闷，点了他脑袋，“你看得懂么，也那么起劲？”
宝霖诚实摇头，看不懂归看不懂，坐在旁边他也不自觉憋气了，好像上战场厮杀一样！
薛宝珠噗嗤乐了，揉了一把他脑袋，看向裘和也是意外，莫青彦的棋艺听说是很好的，至少不止一次听到有人提过，但没想到裘和能让他皱眉头，不知为何，莫名就有些高兴。这大概是自家哥哥也是蛮厉害的感觉？
“好了，青彦，收一收，饭菜都凉了，赶紧吃饭了。”莫大娘收拾好出来，看几人全窝了一角晾着菜也是没辙。
莫青彦闻言笑着应了一声，回头对裘和道：“裘兄，又是平局，看来胜负难分呐。”他起初倒是很有几分惊诧，手谈了几把之后却是生出了惺惺相惜之意。
“嗯。”裘和垂眉敛目，收拢了博弈间泄出的光芒，�