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时间。
秀才并不稀罕，举人才叫真的稀罕。
人家本身盘算得好好的，孟秀才十四岁中了秀才，三年后十七岁就能考举人，考中了立马成亲。可因着双亲的亡故，孟秀才得在今年也就是他二十岁及冠之年才能考上，且他还在这期间浪费了足足五年光阴……
完了，彻底完了，这亲事不作罢也不成了。
哪怕他先生还是抱有一丝希望，却最终败在了妻女手上，在彻底绝望之后，他便托人跟孟秀才说了一声，说得很是委婉，只是告诉他，闺女已经定亲了。
那是发生在前年的事儿，那时候万年老二刚考上了秀才，加上他家境不错，也勉强能跟乘龙快婿搭上边，
然而，甭管怎么说，两边多少还是有些不满意的。万年老二虽不曾拒绝这门对他有益的亲事，可心底里终究还是有些不舒坦，只觉得自己又一次成了老二。先生家的闺女也一样不怎么舒坦，先不说前程不前程的，就算亲爹是读书人，她本身也没多少文采，她看的是人！
若说孟秀才是面冠如玉的俊朗公子，那么万年老二……
基本上就三山子那种德行吧，不能说他样子不好看，只能说平凡，可因着素日里比较会打扮，看起来倒也还算是挺精神的。起码单独看着还真不赖，凑到一起就一下子显出谁是山寨货了。
这小俩口只这般磕磕碰碰的过了两年，一朝听闻孟秀才要成亲了，皆在心里打起了小算盘。
万年老二觉得，就孟家穷成那个德行，正常姑娘家都不会愿意嫁的，也就是先生看在前途无量的份上才愿意将女儿搭上，这还失败了，只能说命太差。先生家的闺女也琢磨着，再好能好过她？女子本就好比较，尤其在打听出嫁给孟秀才的不过是个乡下姑娘后，更是生起了一股子自豪感，非要亲眼瞧瞧不可。
瞧就瞧呗，这不，瞧出祸事来了。
……
“你这泼妇好生无理！孟兄怎么会跟你们这种人家结亲？”
“就是！孟大哥怎么变成那样了，好生没眼力劲儿！”
周家阿奶见他们在回神之后居然还敢回嘴，登时怒了：“哪里的疯狗跑上门来叫嚣？你奶奶我这辈子吃的盐比你吃的饭都多，你说我无理就是无理了？还是书生呢，尊老知不知道？没爹没娘教训不要紧，你奶奶我今个儿就好好教教你个孙子什么叫做讲理！孙子！！”
“孙子！孙子！！”
被一个乡下老妇人指着鼻子骂孙子已经够丢份了，没曾想一个破鸟还跟着凑热闹。
小俩口气得面色通红，偏生他们本就不擅长骂架，憋了半天那万年老二才恨恨的瞪了周家阿奶一眼，怒道：“罢了，不跟这蠢妇一般见识，我们去找孟兄。”
“对，找孟大哥去，瞧他结交的都是些什么人呢。还有我爹应当也来了，叫他好生说说孟大哥，结交匪类，自甘堕落！”
周家阿奶是没念过书，却不代表她感觉不到对方在骂她，眼见那俩口子绕过她就要进门，当即一个箭步冲上去，冲着那女子面上就是一口浓痰：“呸！”
“呸呸！！”小八哥也来凑热闹，可惜的是它只能模仿声音。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！”
女子的尖叫声冲破云霄，自是惊动了院子里的人。而此时，已经临近吉时，里头的人原本就打算出来了，听着这声儿自是飞快的窜了出来，一多会儿外头就围了个满满当当。
周家阿奶还在叫嚣：“叫叫叫！叫个屁！你叫得比我家老母猪发｜情还难听！赶紧闭嘴吧！蠢货！”
“闭嘴！周大牛你给老娘闭嘴！！”
小八哥欢快的蹦跶着，浑然不知自己窜了词。不过此时所有到场的宾客都围了上来，倒也没再在意小八哥说了什么，只七嘴八舌的议论了起来。
人群里的议论直接分成了两拨。
一拨是杨树村里的人，也就是属于周芸芸的娘家人，他们讨论的重点是，这小娘子的胆子够肥的，居然敢正面怼上周家阿奶。
要知道，在几十年前，周家阿爷刚过世，周家阿奶自个儿还是个小妇人的时候，护着三子一女大战周家族人三百回合，硬是保住了所有的家产，还逼得对方不得不低头道歉，连当时的周家族人都被她弄了个灰头土脸，好长一段时日都抬不起头来见人。而如今，几十年过去了，周家阿奶功力见长，作死的人却是一看就弱得不行。
对此，杨树村的人有志一同的对这俩口子表示了由衷的同情怜悯。
“天可怜见的，回头这俩娃儿不会哭死吧？”
“周老太啊！那可是能把他们自个儿族长逼得头发一把把掉的人，就这俩小东西，还不够她一根手指头捏的。”
“咋这么想不开呢？就算要死，这跳井上吊抹脖子……咋样都可以，干啥非要跟周家杠上呢？瞧着还人模人样的，可惜是个傻子。”
“傻子才叫能耐呢，今个儿还是周老太那好乖乖嫁人的日子，啧啧，我看呀，这俩小娃儿完蛋了，要么干脆利索的跪下来磕个头叫奶奶，不然这事儿没完。谁叫他们那么不开眼呢？”
……
周芸芸坐在轿子里听了个真切，初时她是真以为村里人善良得很，听到后来她才明白，这哪里是同情怜悯，分明就是幸灾乐祸。又听另一边也在悄声议论，可惜因着离得太远，声音又低，周芸芸听了半晌都不得要领，索性也就不费那个神了。
周芸芸并不知晓的是，那头与其说是在议论，不如说在嘲弄来得更恰当一些。
正所谓文人相轻，即便是同窗又如何？指望他们齐心协力压根就是不可能的，更别提这里头还有好些个看那万年老二不顺眼的人。
人家孟秀才功课好起码是公认的，且孟秀才的为人摆在那里，兴许刚认识的人会觉得这人过于冷酷高傲，可一旦认识久了，很快就会明白其实孟秀才只是对很多事情无所谓罢了。
也可以说是不开窍，或者说所有的心智都用在了念书做学问身上。
这种还不能算是书呆子，因为他并不是真正死读书之人。准确的说，应该是心无旁骛。一旦认准了一个目标，就会一直冲着这个目标往前走，至于身边的风景全然不会被他看在眼里，甚至吃喝用度等等一切，在他眼里都是为最终目标所服务的，在不曾达到目标之前，讲究这些虚无的东西又有什么意义呢？
或者也可以这么说，同窗之中，孟秀才的人缘未必是最好的，可那个倒霉催的万年老二却一定是人缘最差的。
这不，眼瞅着他们俩口子吃瘪，书生之中有好些人已经偷笑出声了。
“真没想到还能有一日看到傅兄的祖母，瞧着他祖母身子骨倍儿好，骂起傅兄来也是中气十足，看来傅兄大可以放心做学问为祖母争光了。”
“是呀，我也是没有想到，原来孟兄娶的妻子竟是傅兄的妹子？既然都偶唤祖母，那该是堂妹吧？也不知晓妹子出嫁，傅兄给了多少添妆呢？”
“只怕是没有，毕竟傅兄时常言语，女子最是无用，又岂会为了区区女子舍弃家产呢？怕是将孟兄辛苦积攒的聘礼都扣下了吧？”
“有理有理！”
“哈哈哈哈哈……”
几个学生说的话尽数钻入了先生的耳中，燥得面红耳赤。傅家搁在县城里也算是小康以上人家了，可偏生前不久嫁闺女时，非但不给丝毫嫁妆，反而将亲家给的聘礼尽数扣下，哪怕这种做法在乡下低头很是常见，可在县城，尤其是在一些好面子的人家却是闻所未闻。
更奇葩的是，傅家当时还叫嚣着女子毫无用处，并且当众让傅氏女出嫁立刻要为夫家开枝散叶，如若不然也不用回娘家了，直接绞了头发当姑子算了。
明眼人都能看出来，这话明着是对傅氏女说的，实则何尝不是冲着他来的？枉他前半生苦读后半生育人，临老还要受这份屈辱。他女儿出嫁不过一年有余，便是不曾有孕又如何？况且，虽说无子是七出之一，可事实上又有几户人家是因着无子而将妻子休弃的？恨只恨自己当初没有坚持，如今看来，孟家不是挺有钱的吗？只怕当时就留了后手。
唉，悔之晚矣。
这厢，先生还在后悔不已，那厢，孟秀才终于出面调停了。
前头也说过，孟秀才这人跟寻常人的脑子略有些差距，兴许这就是天才和普通人之间的差异吧，总之他在略微了解的情况后，便径直走到了傅家小俩口跟前，拱手道：“今个儿小弟大喜之日，本该请傅兄夫妻俩一道儿喝酒庆贺，无奈你二位同亲家祖母不睦，只能请二位先行打道回府，待日后再叙。�