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杨致从一早见到赵启，就已做好了充分的心理准备。类似这样的问题，毫无遮掩藏私的必要。一来赵启自己总会想明白，二来几个忠心耿耿的辅政重臣也不是吃干饭的。若无一个当世顶尖的智囊团队，大夏断然不会崛起为乱世强国。
不管赵启的问询是真是假，据实言道：“突厥方面的善后，亦分三个层面。一是死难将士的赏抚恩恤，理所应当，自不待言。”
“二是索力死后群龙无首，突厥部族众多，渴盼一统大漠登上汗位者，不知凡几。相互征伐厮杀之时，大夏不妨从旁观望。等到他们拼杀到只剩下三两个拥有争雄实力的势力集团时，方可介入。一旦决定介入之后，首先要做的就是开出条件、分头谈判了。到了那个时候，可以说大夏支持谁，谁就可以登上可汗大位。这个过程本来就会十分漫长，为大夏的利益考虑，能拖多久就尽量拖多久。”
“其三，当然是趁此机会，部署对大夏最为有利的态势。因为突厥方面至少三五年内无暇他顾，所以不必急于向朔方边军补充兵力与粮秣辎重。仍以朔方为大本营，囤积粮秣，驻以重兵坚守。尔后择选悍将前出朔方，于乌海或吉兰泰筑城驻军。与此同时，择选悍将率军驻守净州，同样囤积粮秣，修筑坚城。三地呈品字形分布，进可攻，退可守。最大的好处，是不必急于增兵，可以从容徐徐图之。”
曾英明是先帝一朝就已重用的老将，肖刚、郭锐是赵启有意擢选的新锐将领，凌开阳这样的奇葩悍将，谁做皇帝都喜欢、也放心。杨致若是点名举荐，显然是多此一举。
赵启赞道：“妙啊！尤其是驻军净州，既可北上抗击突厥，也可东向攻略北燕。如今方知，父皇当初那般布置，实乃神来之笔！”
杨致说破道：“这些事项，你心中应该早有定见。今日前来问我，无非是加以确认，寻求心理支持而已。”
赵启讪笑道：“我就知道，什么都瞒不过你。姐夫，你对大夏与南楚的战事，到底怎么看？”
杨致直言嗤道：“那天我不是都告诉你了吗？南楚权奸当道，武将失势，朝堂政争远比大夏复杂。仅凭一个张博虎，又能成得了什么气候？出其不意的攻占随州已属侥幸，若想再要攻取襄阳，谈何容易？且不说大夏已是严阵以待，恐怕在南楚内部也是诸方势力各顾私利，意见难以统一。南楚方面最为希望的，莫过于维持现状。你若只求苟安，我敢保襄阳绝无大战，大可不必担心。”
“但你又说收复随州势在必行，那就不得不与张博虎再度交锋了。此战只能胜，不能败。但耿进你不会用，卫飞扬你不敢用，叶闯你不能用，换用其他将领，你心里又没底。”
“不是我危言耸听，依张博虎之才，他最需要的是时间。他已两战连捷，一举成名。若是给他个三五年，要么致使南楚文武相谐，要么是干脆摆平楚帝与谭重元。我自荐领军灭楚，并非信口开河。说句不该说的话，事实上你用不用我都没关系。你不用我，对我没有半点影响，我不会有任何损失。但就战略机会而言，目前确实灭楚的最佳时机！”
赵启皱眉问道：“你说的这些，我都明白。我若任你为灭楚统帅，你需要多长时间？多少兵力？多少耗用？我最关心的问题是，你如何保证必会成功？如若成功，你又都有什么条件？”
杨致叹道：“终于说到点上了。这才是你今天来的主要目的吧？”
赵启森然道：“换做别人，高官显爵，我绝对毫不吝惜！但你是杨致！遑论大夏，即便放眼天下，也只有一个杨致！姐夫，咱们明人不说暗话，于你而言，封王封侯还有意义吗？”
第370章剑拔弩张的恳谈
赵启头脑清醒，看得明白，问得直接，显然是有备而来。虽是有言在先，说什么“不论君臣”，但皇权与野心，业已成为了深入骨髓的习惯。赵启对利益交换的原则同样深信不疑，他非常清楚，别人趋之若鹜的高官显爵，对杨致已经毫无吸引力。杨致会开出什么样的价码？他是否承受得起？这都是赵启十分担心、一直深受其扰的问题。
杨致并不急于回答他关于灭楚的问询，而是反驳道：“你凭什么认为，封王封侯对我没有意义？最起码体现了你对我的能力与功劳的认可与尊重。贵为王侯风光无限，就算是混吃等死，也至少可保两代衣食无忧。封不封是你的态度问题，接不接受那就是我的事了。”
赵启坦然承认道：“那倒也是。你若是愿意做个混吃等死的逍遥王侯，对我来说反而是件好事。”
他不是轻易会被别人牵着鼻子走的人，重又回到之前的话题，再度追问道：“我若任你为灭楚统帅，需要多长时间？多少兵力？多少耗用？如何保证必会成功？如若成功，又都有什么条件？姐夫，你还没有回答我！”
杨致认真答道：“南楚并非一城一地之小国，而是一个国力不输大夏的庞然大物。攻陷楚都长沙，大概需要两到三年时间。若想全境皈伏，少说也要十年以上。”
“至于兵力，需水师五万以上，步骑二十五万以上，总计不能低于三十万。粮秣饷银耗用，一年约在八百万两至一千二百万两之间，视战况进展而定。”
“世事无绝对。我只能说是尽力而为，不能保证一定成功。我相信无论是谁担任灭楚统帅，都不会、也不敢打这个包票。”
杨致的回答条理清晰，简单明了。
大夏与突厥一战的实际统帅就是赵启本人，于兵事上的造诣有了长足进步。是以并未感到过分惊讶：“只要攻陷楚都长沙，便可宣告南楚已然灭国。此后只需穷追猛打，不容他们玩什么迁都残存的把戏，不给他们任何喘息之机就是了。”
“兵力要求也还算合理。记得当年父皇发动灭唐之战。动用的水陆大军还不止此数。只是耗用为何会那般浩大？我曾调阅过兵部与户部的存档，灭唐之战前后也是历时一年左右，粮饷耗费不过六百万两而已啊？”
杨致解释道：“你若是将战前准备、战后赏恤这两项都算进去，想必与一千万两相差不远。不用我多说，你也知道。南楚与南唐几乎没有什么可比性。如果非要比较的话，因为此战关乎大夏国运，关乎南楚存亡，战线更长，规模更大，也会更为惨烈。我不能保证不死人，但必须尽力争取少死人，每年至少会挤出二百万两用于采买火炮、重弩、弓箭、云梯等军械，我说的预算还是保守的。”
杨致说得很是实在，赵启也知道每逢大战。不仅拼的是钱粮，更是无数人的性命。喟叹道：“一将功成万骨枯！”
默然片刻，继续追问道：“你的条件呢？”
赵启如此锲而不舍，杨致心存试探的依言答道：“第一，我初次统军，于襄阳诸将而言只是新来乍到。不是说我镇不住台面，而是不想无端耗费太多的时间与精力，拿他们作法立威。都说一个好汉三个帮，我要拣选几个得力人手同去。”
“卫飞扬勇冠三军，这些年来习武修兵略有所成。已具统帅之才，可当方面之任。沈重忠直可靠，但有所遣，必会不折不扣、足尺三寸的完成。禁军偏将刘当乃是商户人家出身。精于筹算谋划，负责诸部协调、粮饷调度、后勤统筹，足可胜任。禁军偏将张得胜自幼在黄河边长大，谙熟水性，可调水师为将。禁军骁骑将军陈准不仅擅长野战，于军械应用之道亦颇有研究。冲阵破城，皆可用之。此外叶闯本部六万人马，加上后续增援的一万淮南军，两万金陵军，必须受我节制。”
在赵启看来，杨致这个要求根本就不是要求，简直是避重就轻、答非所问。然而话不说不明，强笑道：“姐夫真是举贤不避亲啊！卫飞扬与你有八拜之交，沈重与你有郎舅之亲，刘当、张得胜、陈准都因你当年迎驾之时由一介校尉拣选擢拔而有今日，叶闯与你惺惺相惜，甚为相投。即便如此，我都答应你！”
“连同兵力与耗用，我也一并答应。只不过刚历大战，两方面都有些吃紧，你要多给我一点时间。——还有呢？我指的是功成之后。”
杨致淡定的道：“且不忙说功成之后。我的第二个条件，是因我老夫年迈，思乡亲切，想举家迁回信阳老家居住。我说句大实话，与其在老爷子百年之后扶灵回乡归葬，还不如在生之时回去好好过上几年。当初我们迁居长安来得堂堂正正，迁回老家也想走得风风光光。”
举家迁回信阳老家？！开玩笑！你想都别想！赵启一时情急，下意识的一口回绝道：“不行！……绝对不行！”
杨致笑�