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自夏帝登基二十五年来从未停止过征战，这样的旨意在人们看来再平常不过了，以至于让人怀疑增兵一万对缓解朔方前线的压力到底有多大意义。
这道貌似平常的旨意，却让杨致又对夏帝高看了一眼。作为老谋深算的最高统帅，夏帝考虑得非常全面。战争背后靠的是钱粮国力在支撑，夏帝近乎抠门的考虑到了战争成本，考虑到了战争发起的突然性，也充分考虑到了战争的后果。打赢了自然举国振奋，打输了也很正常，对民心士气不会有太大影响。
杨致明白，这一仗耿超实际上是代替皇帝去打的，对皇帝乃至整个大夏王朝的战略意义非同寻常。若一战得胜，就等于掌握了克敌制胜的法宝，在以后对突厥的战争中便可易守为攻。在攻守易势的情况下再行议和，不仅能换来相对长久的和平，还能腾出部分兵力来加快统一天下的进程。从这个意义上来说，只能赢，不能输！
在抗击外族侵略的民族大义上，杨致半点也不含糊，不再拿“为谁卖命”这个问题跟自己较劲。他还是第一次如此真切的直面千军万马的征战，彷佛又找回了像前世第一次执行任务一样躁动不安的那种感觉，心底充满了兴奋与期待。
耿超接到圣旨后的第一道军令，是下令全军轮休三日。战争是残酷的，这一万精骑大多是不到二十岁的三秦子弟，很多人一旦踏出长安，也许就永远也回不来了。耿超跟随卫肃与突厥人打了整整八年，类似的场面实在见得太多了，多到几乎令他麻木，麻木到几乎令他忘记了心痛。有家人亲属在长安的回去告个别，没在长安的托人带封家书报个讯，这辈子还不知道女人是什么滋味的去尽情开个荤！
杨致离家已近一月，回去当日中午秦空云便在秦府设宴为他饯行。徐文瀚、秦空云、卫飞扬、沈重都亲眼见识过他如神话传说中魔怪一般的身手，对他的人身安全倒并不十分担心，都热切盼望着他能立下不朽之功，卫飞扬更是恨不得以身相代。
老爷子杨炎则是既喜且忧。从儿子决定与秦氏合作的那天起，他就有了思想准备。杨致身为禁军参军，为国征战本也无可厚非。最令老爷子感到揪心的是，儿子因举家迁居长安耽误了婚事。这棵独苗万一有个什么三长两短，杨家便会就此绝后。无论儿子和他一帮兄弟们如何安慰，都怎么也高兴不起来。
饯行宴吃到一半，秦府家人来报：“少爷，越王遣人送来了一封信，再三嘱咐务必要杨爷亲启。”
杨致赴任之前与越王在宫中一别后再未见面，以后他也不想跟这位小太爷再扯上任何关系。这个时候越王遣人送信，无非是看在二人相交一场的份上，捎上几句鼓励的话给他送行。
杨致接过来展信一看登时怔住，雪白的信笺上只没头没脑的写了六个字：对不起。对不起。
六个字却是两种不同的笔迹，第一个对不起字迹潦草稚嫩，第二个对不起字迹挺拔娟秀，明显是由两个人分别写下的。这样的一封信也就只有杨致一个人能看懂，看过之后缓缓将信撕碎，连连摇头道：“难得，难得！”
见众人都好奇的望着他默然不语，恍然一笑搪塞道：“哦，也没什么，越王不过是祝我早日凯旋罢了。”
秦府的饯行宴散去后，回到家中老爷子也给了杨致一封信，无疑是沈玉写来的。现在杨致心里对这个刁蛮可爱的未婚妻已自然而然生出了几分牵挂，信捏在手上觉得远不如以往厚实，似乎与沈大小姐平时动辄多达数十页的写信风格大不相符，心下不由有些忐忑。
不想沈玉这次信中的字数比越王姐弟俩的还少了两个，却让杨致反复回味怎么看都看不够，信上的四个字是：想你。等你！
第041章卫肃
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夏历武成二十五年二月二十三日，骁骑将军耿超统领禁军一万精骑开往朔方，太子赵恒奉旨代天子送行。耿超催动全军一路急行，先头部队于三月初二日抵达朔方。
为了抵御突厥入侵，大夏数十年来在朔方投入了庞大的人力物力，修筑成了一座规模宏大布局齐整的兵城，粗犷中自有一番别样的雄伟，二十余万人口中在此常驻的守军就占了七成。城中商铺酒肆勾栏院虽远远不及长安精致奢华，但应有尽有一样不缺，兵士们那几个饷银倒也不愁没处花销。城内驻军军纪严明，“扰民者与突厥胡虏同罪”的军令无人不知，军民相谐秩序井然。
大夏在朔方至嘉峪关的漫长边境线上驻有四十万重兵，都由讨虏大将军卫肃统率节制。卫肃的人生经历颇具传奇色彩，等于是一部草根人物的鲜活奋斗史。他出身于关中贫苦农家，少年时迫于生计投身军伍，历经三十余年浴血拼杀而至官拜威权最重的讨俘大将军，是举世公认的大夏第一名将。据说身居高位的卫肃从不忘本，为人谦和作风勤俭，广受边塞军民爱戴。
耿超奉调回京不到一年便重归卫肃部下，由于朔方兵马调动频繁，人们早已习以为常，并未引起多大的轰动。杨致与绝大多数突袭军团的兵士一样，还是第一次来到北地边塞，对朔方的一切都感到新鲜与好奇。
军团入城驻扎后，卫肃连续三天都召见了耿超，想来是商议拟定作战计划。四十万大军中谋士众多战将数百，像杨致这样的五品参军自然不够级别参与，唯有安下心来耐心等待。卫肃早已精选出会说突厥语又熟悉塞外地形的一百朔方骑兵，两日后便编入突袭军团担任向导和通译。
耿超派出了十余批小股斥候深入草原大漠，在城外苦熬一冬的突厥骑兵对朔方的袭扰也日渐频繁。一场夏帝与拖都可汗共同需要的战争，已如箭在弦上一触即发。但杨致隐隐感觉到卫肃与耿超似乎还在等待着什么，难道是在等天气？
整整十天过去了，仍然毫无动静。自突袭军团进驻朔方后，耿超只下了一道军令：整装待命。兵士们一个个都像关在笼中的小老虎一样将牙齿和爪子磨得锋快，都快憋出病来了。
这天耿超回营后主动找到杨致：“杨参军，大将军命你即刻晋见。”
此时日已黄昏，卫肃为什么会在这个时候越级召见？难道还想请杨致吃晚饭不成？杨致对这位威名赫赫的大将军心仪已久，也无心详究耿超酸溜溜的表情，马上动身前往大将军中军行辕门外求见。
令杨致大感意外的是，卫肃居然是在私人住所的厢房内接见他，而且真的是吃他吃晚饭。
卫肃既是杨致现在的顶头上司，也是结拜兄弟卫飞扬的父亲，于公于私都应大礼参拜：“骁骑将军耿超帐下参军杨致，叩见大将军！”
卫肃大约四十五六岁年纪，肤色黝黑面容清瘦，身上的靛蓝布袍已然洗得发白，与传说中豹头环眼威风凛凛的盖世名将经典形象相距甚远。若是往常在外路遇，十有八九会被人看做一个寻常乡农。
“贤侄不必多礼。”卫肃扶起杨致随和的道：“连日军务繁忙不得脱身，直至今日才有闲暇召贤侄一会。近两个月犬子在家书中提到最多的便是贤侄，飞扬说你们名为兄弟实为师徒，有劳费心了。——坐吧，我们边吃边聊。”
房中桌上已摆好酒菜，不过两荤一素一汤而已。杨致在这个世界见过的大人物好像都没什么架子，也不怎么讲究排场。皇帝和越王如此，卫肃也是如此。
杨致恭敬的道：“小人对大将军景仰已久，今日能得赐见已是万分荣幸。飞扬勤奋好学且率性至诚，实乃大将军教子有方，如此谬赞令小人汗颜无地。”
卫肃亲手将二人面前的酒杯斟满：“大丈夫处世理当待人以诚，有时却也要韬晦含光。飞扬不善此道，将来恐怕少不了要吃苦头。贤侄，我敬你一杯，希望日后能对小儿多加指引教导。”
知子莫若父，卫肃说得极为诚恳。杨致也不是什么拘泥于礼法陋规的人，仰头一口干了：“兄弟相交贵在交心，小人自当尽力。”
卫肃点头道：“贤侄到耿超帐下任职可与他相安无事，这份心境实属难能可贵。今日我还怕你难做，便让耿超传话召你前来，看来是过于小心了。皇上看人向来眼光奇准，你这个参军担子不轻啊！”
一个统率数十万大军的大将军竟如此心细，杨致不禁有点感动。只见卫肃起身在书案上取过一纸文书：“这是半个月前附同圣旨以八百里加急送来的，皇上给我的旨意只有两个字：读懂。”
卫肃感叹道：“这十六字可谓道尽突厥屡屡得手难逢一败的精髓，我品味良久，眼前是豁然开朗啊！皇上召耿超回京练兵�