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“正当如此……不过在下有一件事，还想委托大道寺大人。”
说着，长亲已经向大道寺政繁深深地拜倒下去：
“请您无论如何也要答应在下。”
政繁来不及伸手阻止长亲，虽然惊讶，仍是不动声色地道：
“在下只能尽力而为……若是实在做不到，也请大人别要太过失望。”
“很简单！请大道寺大人在撤离忍城时，带上少主和公主！”
长亲猛地抬起头来注视着政繁，那一双素来黯淡又细小的眼睛，在此刻竟闪烁着熠熠光辉。
“作为掩护，我将发动一次夜袭作战，请大道寺大人从南门撤退，取道西南方，从行田渡河。”
长亲的这两句话简洁明了，就算是大道寺政繁自诩精通军法，也不禁为长亲的谋划感到一阵心惊。
长亲请求他带走成田氏张和成田甲斐，虽然让人很难理解，但大道寺政繁还是很快就理解了。
——忍城城主成田长泰此刻仍然在小田原城陪北条氏康喝茶，可以认为是成田家在小田原城的人质。
忍城兵力本就不多，经过白天的这一战，已经寥寥无几，佐佐成政一旦发起进攻，只怕撑不过三天。
成田长亲之所以要大道寺政繁带走成田氏张和甲斐，实在是由于他已经决心与忍城共存亡！
以一人之死，保全家族，在这个乱世之中，是常有的事。
但似成田长亲这般勇于承担责任的，则是少之又少。
“长亲殿下的托付，在下答应了！”
不知不觉中，大道寺政繁对长亲的称呼已变成了“殿下”，他已经对这个看似肥硕呆傻的大人倾心不已。
“不行！”
甲斐姬的脑子转的不太快，但也很快反应了过来，马上就起身把一只手按在了长亲的肩头。
“我不走！不论忍城如何、佐佐成政如何，我不走！”
她那双水灵灵的大眼睛一眨不眨地盯着长亲豆粒般的小眼睛，仿佛已看穿了一切。
长亲的眼里有疑惑，有着急，也有恨铁不成钢的隐约愠怒，他很不明白，这个素来任性的甲斐姬为何在生死关头上还是没有一点长进。
成田甲斐并未看穿一切，看穿了一切的是大道寺政繁。
政繁已将甲斐眼中的关心和爱慕看得一清二楚……但作为旁观者的他，实在是不应该再给长亲多一重打击了。
成田长亲显然已做好了赴死的准备，甲斐对他的爱慕，还是别让他知道更好。
想到这里，政繁咳了一声，从坐垫上站了起来。
“要抓紧时间行动……我们两个时辰后出城，公主究竟是去是留，也请尽快作出决断。”
然后他大步迈出大厅，去二之丸找自家的士兵去了。
成田氏张也站起身来，想要劝说甲斐姬一起出城，却是被甲斐一个眼神瞪了回去。
成亲仍是如塑像一样地坐在那里，任甲斐姬如何要求，也不松口。
“你别忘了，正木丹波已经受伤，他可没法子带队去夜袭敌人，我必须留下！”
“丹波不行的话……我自己……”
仿佛被击中了死穴一般，成田长亲答不上来了，他本想说“我自己可以带队”，马上又意识到这不可能。
是的……他不可能再拒绝甲斐姬，因为他需要一个武艺高强的武士来统领忍城的足轻发动夜袭。
“走吧……去把士兵们都叫来吧。”
长亲犹如斗败了的公鸡一样，垂头丧气地道。
就这样，在子时的深夜，忍城悄悄打开了南门，由成田甲斐亲自率领了两百名足轻，吼叫着杀向了佐野昌纲的营地。
在夜色的掩护下，大道寺政繁等人悄悄地行进着，直到天色渐明，他们已经渡过了江户川，接近河越城了。
日出破晓，天光大亮，忍城西北侧的一个村子里，却来了不速之客。
此处乃是蔷薇骑士联队的营地，守备异常森严，但骑士们见到来者，都是不由自主地俯身下拜……那人径直逼近了佐佐成政的住处，停在了门外。
忍城 227啼血
从加藤段藏的手里接过那个纸条的时候，佐佐成政本来还有些期待，但是看到那两个字，眼中却是止不住的厌恶之色。
白纸黑字，异常地简洁明了：
啼血
何为啼血？又为何啼血？
杜鹃啼血这个传说，成政还得大致记得。似乎是说多年前蜀中的一个皇帝，称作“望帝”，放着皇帝不做，去山中修行，结果还变成了杜鹃鸟，一到春天就叫。春，滴血则为杜鹃花。
据说，杜鹃的啼叫，乃是望帝对于思恋的女子的呼唤。
这个传说太过离奇，也太唯美，美到文艺范儿的味道太重，熏得佐佐成政都有些恶心。
发明了那一剂毒药的忍者，是要有多么地附庸风雅，才能想得出“啼血”这个名字？
所谓“望帝春心托杜鹃”，所谓“杜鹃啼血猿哀鸣”，都是唐朝人的诗作，说的就是杜鹃啼血的故事。
“啼血”当然就是佐佐成政染上的那一剂毒。
事情的起因，还是要回溯到一个月前在信浓、上野边境的生死搏杀。
成政在那一夜中了两种毒，一种是筒装毒针，一种是中忍的刀上淬的毒。这两种毒药在北信浓都挺常见，也正是因为常见，所以真田初音才能轻而易举地帮成政解了毒。
但吊诡的事情还在后面。
离开信浓之后，佐佐成政一直在不停地咳嗽……他平日里尽量忍着，但总有那么几次忍受不住。
每天必会咯血。
自离开信浓之后，佐佐成政每天都会咳出血来，只是他并不愿意让别人知道，这才苦苦坚持。
回到越后之后，成政立刻就让加藤段藏去查，但得到的信息却是寥寥。
他曾向望月千代女确认过，知道自己被户隐忍者伏击时的那两种毒药是常见的东西，组合起来也没什么新意，真田初音的解毒方法，可以说完全正确。
“啼血”又是怎么回事？谁下的毒？
唯一可以确定的是，从真田馆到春日山城的这段时间，又有人在他的饮食里做了手脚，下了一种名为“啼血”的慢毒。
是望月千代女，还是真田初音，又或者是……那个最不可能的人？
“果心？”
成政轻轻唤了一声，发现没人回应，不由叹了口气。
“段藏，你传令给千代女，让她来忍城。”
“哈伊！”
“不用再查‘啼血’了，继续向北信浓渗透……那里的豪族，尽量拉拢。”
“哈伊！”
“下去吧……规规矩矩地走路，主公在外面呢。”
段藏那双锐利的眼睛愣了愣，连忙低头转过身，一步一步地乖乖走出了房间。
在看到外面的那个风尘仆仆的女武神时，段藏立刻跪倒在地，那个姬武士则是根本不理他，拍了拍放生月毛的屁股，就抬脚走进了房间。
佐佐成政恭恭敬敬地跪倒：
“不知主公大驾光临，未曾远迎，请恕罪。”
“听说你打了胜仗，我来恭喜恭喜你。”
景虎姐的头发稍微有些凌乱，想来是因为赶路太急所致，但她说的第一句话竟然是恭贺成政打了胜仗。
就算是战报送得快，此刻应该也只才送到厩桥城吧，那么景虎姐是怎么赶来的？
或者说……她为什么能这么快地赶到忍城？又是孤身一人？
“段藏啊……屏退左右，二十米以内一个人都不许有。”
佐佐成政刚说完，脸色就已经憋得通红，他虽竭力克制，但在听到加藤段藏的脚步声渐渐远去时，还是忍不住地咳了一声。
谁知咳了这一声之后，就像是要将胸中积蓄的瘙痒释放出来一样，成政接连咳嗽……完全停不下来。
他的胸腔仿佛拉风箱一样地呼哧呼哧响，脸色也已经变成病态的潮红，虽然是用手掩住了口鼻，但近在咫尺的景虎姐仍然能从空气中嗅到些许的血腥味。
……甜腻的……血的味道。
就在这么大咳特咳的时候，佐佐成政情不自禁的闭上双眼，然而就算是他睁开眼的间隙中，仍然是渐渐失却了眼前的景象……闭上眼睛的时候是黑暗，睁开眼睛的时候也渐渐变得黑暗。
啼血啼血，顾名思义，只要人还未死，就会一直如成政这般咯血。
成政虽然还未死，却已经比死了还要难受。
就在渐渐失去视野的过程中，一双手温柔地搭在了成政的肩膀上。
熟悉的幽香涌入鼻腔，那双修长的手的触感也从肩头传来……尽管隔着一层衣服，成政仍能感受到那双手的粗糙和有力。
世界仿佛停止了旋转和晃动，视野内的一切渐渐明亮起来，佐佐成政竟奇异般地安静下来。
当他再度睁开双眼时，入目的乃是景虎姐那倾城倾国的绝美容颜。
在此之前，佐佐成政曾经无数次注视着那精致的脸蛋，却从未如今日这般，觉得景虎�