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“皇上既委我以重任，神鹤军七品以下吏佐我皆有权先委后奏，怎么样，这回放心了吧？”
波护混迹江湖多年，遇事已经养成了不见兔子不撒鹰的习惯，此时亲眼见到来兴儿手上那枚鲜红的官印，这才对来兴儿的话信了几分。他也当真会来事儿，冲着来兴儿纳头便拜，口中称道：“指挥使大人，奋威校尉波护给您叩头啦。”
来兴儿成功地说服了波护，遂和他约定明日五更会差人来京兆府接他一同出京，又向景昭抱拳告辞，一个人出了京兆府衙署，急着赶回东阳郡王府和妻子锦屏话别。
锦屏自从得知来兴儿奉旨要只身前往吐蕃人占据的凉州办差的消息，一心牵挂他的安危，两天来没睡过一个安稳觉，兼之已怀有身孕，身子越发地感到不适起来。今晚，在景云丛的东阳郡王府中刚刚请了郎中诊视过，服下一碗汤药，正歪在床上想着心事，忽然听说来兴儿回府的消息，锦屏忙不迭地就要起身到房门外迎接，谁知起身过猛了些，头一晕，差点儿向前扑倒在地。慌得旁边服侍的婢女急忙伸手扶住她，连声劝道：“夫人，侯爷定是回来和你话别的，眨眼的功夫就到，你又何必强撑着非到门外迎接呢？”
锦屏被婢女搀扶着在床上坐下，抚着胸口，苦笑着说道：“这两天也不知怎的，老是一惊一乍的，像丢了魂似的。”
她自己就是侍女出身，虽然现在贵为侯爵夫人，自己也被皇帝加恩，册为三品县君，可平时待下人极好，因此身边服侍的婢女都愿意掏心窝子和她说话。
“奴婢瞧着您啊，分明是过于替侯爷担心，连日来没得安稳歇息，才落了这个毛病。既然如此，何不就随着侯爷一同前往凉州办差呢。能日日看到侯爷，无需服药，夫人您的病一准就会好的。”
锦屏轻声叹口气，说道：“我心里又何尝不想这样呢。你有所不知，皇上昨日册封我为县君的诏旨上写得明白，要我留京荣养，替已故的贞懿皇后守孝，我怎好违旨行事？再者，此番兴儿要去办差的凉州，现如今被吐蕃人强占着，我一个手无缚鸡之力的妇道人家，跟在他身边，岂不是他办差的累赘？眼下能做的，只有日日期盼着他这趟差使能够顺利地办下来，早一日回到长安吧。”
两个人正说着，就见来兴儿风尘仆仆地走了进来。
“侯爷，夫人，婢女到郡王府的后厨瞧瞧去，给侯爷拿些吃的来。”那婢女倒是颇有几分眼色，情知来兴儿明日一早就要启程，今晚他夫妻二人必定有许多体已的话要说，遂忙借故回避了。
“锦屏，才两天没见，我怎么瞧着你脸色如此难看，莫不是病了不成？”来兴儿走到锦屏身边，伸手在她前额上试着热度，关切地问道。
锦屏爱怜地将来兴儿的手从自己前额上拿开，握在自己手中，柔声说道：“这两天觉睡得不踏实，有些气血虚弱，不打紧的。我昨日挪来老爷府中，便听说你在跟着师祖习练功夫，怎么样，功夫练成了没？”
来兴儿挨着锦屏在床沿上坐下，顺势将她揽在怀中，笑道：“哪儿有一两天就能练成的功夫？这两天，师祖不过是赶在我二人分别前，将练功的要决和法门先行传授给我，能否练成此功，何时才能有所小成，还须视我的禀赋和用功程度来定。”说着，把手轻轻放在锦屏的腹部，低声问道：“小家伙这两天在妈妈肚子里可还老实，爸爸不在跟前，是不是拳打脚踢，欺负妈妈了呀。”
锦屏被他这话给逗乐了：“这才多长时间，小人儿就敢欺负妈妈了？只怕他现在还没长成人形呢。”
第二百二十二章 再赴西疆
来兴儿经锦屏如此一打趣，倒有些难为情起来，脸红着向她解释道：“头一回当爹，啥也不知道，叫你笑话了。明天我又要离开你们母子，回来再见时说不准小家伙已经从妈妈肚子里钻出来了呢。我走之后，你可要照顾好自己，不必多惦记我。”
锦屏收敛起笑容，幽幽地说道：“方才你进门前，那丫头还劝我陪你一同前往凉州来着。可昨日你跟柱儿走后，宫中又来人，传下皇上另一道诏旨，把我册封为三品县君，并写明要我留京为娘娘守孝。我寻思着自己如今怀着身子，到了凉州也是你的累赘，倒不如你一个人去得好。可又担心没个妥当的人随你前去，好代我照料你的饮食起居，让你少吃些苦头。唉，可惜，小石头人虽好，也是个需要别人来照顾的，这可叫我如何放得下心来！”
来兴儿见自己还未离京，锦屏就这样牵肠挂肚的，唯恐自己走后，她因过度担心落下病来，遂用两人成亲前惯用的戏谑口吻安抚她道：“听你说话的语气，活脱脱把我当做了你的儿子不成？几个月前，你没在身边陪着，八千里外的逻些我都去了，还不是囫囵个地回来了？你就放心地在长安好好将养着，平平安安、顺顺利利地把咱们的娃儿给生下来，才是正事儿，别的统统不用多想。”
“我是说，本来你前往凉州敌后办差，也没有携带家眷一道前往的成例，皇上此次为何还要急着单下一道诏旨，申明我要留在长安呢？”锦屏听来兴儿只顾着安抚自己，全然没有领悟到自己话中隐含的深意，不得不把话挑明了。
来兴儿情知锦屏是想提醒自己，皇帝这分明是信不过自己，欲把她扣在长安，作为人质，好羁绊住他的心，但为了减少锦屏心头的负担，有意装做不以为然，将锦屏轻轻推开，解劝她道：“我瞧你这两天就是劳神过度，没来由得只会胡琢磨。皇上诏旨上不都写明了嘛，留你在京是为了要你为娘娘守孝。封你做县君多半也是瞧在你多年服侍娘娘的份上，而不是因为你嫁给了我。除了这件事，这两天家里还有什么事没有？”
被来兴儿如此顺理成章地一解说，锦屏也觉得自己想得有些多了，舒展眼眉答道：“今儿吴师叔来过一趟，向你道别，送来了一领野鸭绒衬里的锦袍，要我转告你，到了凉州，夜晚不可贪凉，以免冻坏了身子。他来的时候，你还关在正殿跟师祖练功，我只留他说了会儿话，也没敢差人去惊动你。不过，听吴师叔说起，这两天宫内的变化倒是不小，王保儿，还有先前与你一同在栖霞阁当差的那个锁儿，如今做了监军小使的刘文逊，他两个一并被皇上擢升为了内常侍，和吴师叔一同执掌内侍省咧。
一场浩劫之后，内侍省三位当家人尚敬、禄光庭和吴孝忠当中，尚敬因瞒报西疆紧急军情被皇帝处死于陕州，禄光庭于吐蕃攻陷长安那晚不明不白地死在了大明宫丹风门，仅剩的一位吴孝忠，皇帝分明不欲重用他，这才在回驾长安不久，就将王保儿和锁儿破格擢升为了内常侍。瞧这阵势，下一位内侍省监多半会在这二人之中产生。
来兴儿毕竟为宦多年，对内侍省的人事变动格外上心。他正陷于深思之中，又听锦屏接着说道：“还有，樱儿，不，后宫新晋的宝昭仪也差人送来了一份礼物，并带话来祝你马到成功，早日功成凯旋。”
来兴儿心念一动，本欲开口提醒锦屏提防着些樱儿，又担心锦屏缠着自己刨根问底，过早泄露了自己对樱儿的怀疑，反倒可能会给锦屏带来危险，便笑着说道：“宝昭仪多半是瞧在你的面上，才会如此多礼吧。这阵子后宫里不安宁，我走后，你也无需亲自入宫答谢她的这番美意，叫人传个话就行了。我想她不会因此而迁怒于你的吧。你是怀着身子的人，平时还是少出去走动为好。”
锦屏对来兴儿私下里动的这点子小心思毫无察觉，听他话里话外都透露着对自己无微不至的关心，甚感满足，也笑着答应道：“知道了。你放心吧，你走后，我不但会照顾好自己，连小白龙和‘追风’两匹马儿也会帮你照料好的。”
不想来兴儿却道：“你只要能照顾好自己就是了，小白龙和‘追风’，我和小石头要带它们到凉州去。日后如能在那边拉起一支队伍，称心的坐骑是少不了的。时候不早了，你赶紧歇着吧，我去和小石头再商量商量明天路上的事。”说着，便站了起来。
锦屏有心和他多说几句，又怕耽误了他的正事，只得依依不舍地看着他走出了寝房。
一夜无话，次日天刚放亮，来兴儿和江中石便乔装成胡商伴当的模样，牵着小白龙和‘追风’两匹马出了东阳郡王府，直奔城西的安远门而来。
早有景昭手下衙役将波护押送到安远门候着二人，三个人见了面，来兴儿命江中石拿出一套回鹘商人的衣帽叫波护换上，含笑对他说道：“波护大哥，呆会儿出了安远门，你�