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“你去报告不是正中了他们的意么，你去报告什么？村民不肯合作？让上头派兵挨家挨户拿刀子逼他们送孩子到你这儿来？我觉得到时候你在孩子们心里的形象一定和吃人的鬼怪有一拼，”贝利尔懒洋洋地说，“我觉得不是平白无故派咱们两个下来的，静观其变吧，这些村民没有受过专门的训练，又有糊涂的老头子和幼稚的小孩子在他们里面，总有人会憋不住，把马脚露出来的，我们只要安静地等待就行了。”
“听起来倒是头头是道，可是，”格拉瑞尔不无疑惑地，一针见血地指出，“你真的不是趁机躲懒吗？”
“咳咳，怎么会。”贝利尔严肃地说，“再怎么说，我也是参谋长的助理呀，我是通过了考验，肩负任务到这里的，所以，暂且相信我吧，不会很久的。”
“那我就姑且相信你几天。”格拉瑞尔大发慈悲地说。
“很好，我包裹里有个篮子，拿上它到林子里摘点莓子回来吧，配烤鱼会很好吃的。”
“……”
第253不合作
格拉瑞尔被懒惰的贝利尔打蛇随棍上的这句话给噎了一下，一时都挑不出合适的词儿来形容对方了，好吧，她应该记得这家伙是个地地道道的懒鬼，不会放过任何一次差遣别人的机会的。来这个村子的时候，他不就没有自己走到集合地点，搞得马车夫和她还都以为出了什么事吗？除了填肚子以外，是不能指望他挪动自己身体的，而且填肚子前面还必须加上“不得已”三字，如果他们顺顺利利地在村民家寄住了，格拉瑞尔相信这个懒鬼大概是不会出门一步，把检查工作都推给她做的。
贝利尔手腕一抖，又钓上了一条小鱼，然后，让他吃惊的是，格拉瑞尔挎着篮子朝林子走去了。
“你真的去啊？”
“既然我说了相信你几天，就相信你几天，”格拉瑞尔没有回头而是抛下了这样一句话，前见习修女的红发在风中飞舞，“但是，如果你真的渎职的话，我是不会放过你的。”
这句话里隐含的煞气让贝利尔抖了抖，“这池塘边的风可真大，刮得人怪凉的，”他对自己嘀咕道，“这几条鱼应该够吃了，不用继续钓下去了。我先在这里收拾了，再去找那户人家借个火……或者叫他们直接把鱼放在粥里做鱼粥？”
他熟练地拿起一把小刀把小鱼们刮去鱼鳞，开膛破肚，然后随手在池塘边摘了一支柳条，将鱼穿成一串，提了到村里去寻火。
“不。我们没有火，”早上还卖给他们粥的女人慌乱地说。“你们干嘛不到城里去呢？我们已经跟你们说过了，除了爱德瓦伯爵我们不要其他的人。”
“大娘。我只是借个火而已。”
“你们回城里去吧，那里什么都有的，巴巴多村什么都没有。”
“大娘，我不信你没有火。”
“不许靠近我，再靠近我我就要喊人了！”
“好吧，好吧，”贝利尔知道“喊人”会是什么结果，被人控告非礼已经够糟糕的了，被这么一个污垢满身烟熏火燎的大妈控告非礼那结果真是无法形容的凄惨。而且肯定会断送他一切的前途，他本来就有出身造假这个污点在身了，再加上一条非礼民女（还是这么个大妈）的罪名估计会在出庭的那天成为阿罗纳埃尔的都市传说，“我没有冒犯您的意思，再见！”
他提着急需下一步处理的鱼经过村庄返回了池塘边，找了一个稍微避风的地方，坐下来思考接下来该怎么办。
前见习修女的举动似乎增加了巴巴多村村民对他们的敌意，他们现在已经采用了彻底的不合作态度，显然。接下来他们别说买到食物，怕是连晚上睡觉的草垛都未必能得到了。要说还有什么可安慰的，就是他们好歹没被村民们扔石头，没有遭到武力驱逐。然而，他们要是继续坚持留在村子里的话，会有什么结果就不好说了。
贝利尔在参谋部的时候听说过。有从战场上溃逃的骑士，丢了马匹以后被农民用长矛杀死的事情。所以，他不会在这方面犯错误。把村民当成任人宰割的羔羊，村民们还没有用武力驱逐他们，多半不是因为村民们不敢杀人，而是因为他们还没把村民们逼迫到那种地步。
“唉，唉，这个世界呀，就算在吃喝上面不讲究也不能躲懒啊。”他无意义地咕哝了几句，因为摆在他面前的是个令人头疼的问题。先前他曾经教格拉瑞尔耐心地等上几天，等到村民们因为急躁而露出马脚来，但是他那时候低估了村民们的敌意，他们不是简单的无视政府，而是试图把政府这个存在排挤出巴巴多村。
当然，要解决这种排挤也很简单，新政府只要派出一队兵士到这里来，罚他们的款子，并当场用他们的牲畜和庄稼充抵罚款，下次他们定然不敢对政府派来的人员采取如此不合作的态度。但是，那样一来，他向格拉瑞尔小姐夸的口怎么办呢？更重要的是，要调兵得他们到政府报告这里的情况，打报告，申请，跑办公室，求批复，想到一来一回和其他的折腾，懒惰的贝利尔就打起退堂鼓来。
再说，贝利尔知道，仅仅因为“村民不肯合作”就调兵那也太小题大做了，长官很可能以“他们又没有使用武力”来拒绝出兵，现在不是旧时代了，表面上的不恭敬不能成为杀人的理由，而且恐怕还有多嘴多舌的家伙质疑他们是否在村里做了些瓜田李下之事才被村民拒绝合作的，想到那个场面，再想到那个警告要喊人的大妈，贝利尔就头疼起来。
“先把鱼解决了吧。”当面临一个似乎无解的难题的时候，懒惰的贝利尔就转向了另外一个问题，他把鱼摆在一块表面较为平坦的石头上，然后四下寻找他的目标。过了一会儿，他就找到了一块燧石，这种石头本是极寻常的，或许还在贝利尔的猿人祖先手里派过类似的用途，贝利尔把燧石放到一块干燥的苔藓旁边，用小刀的刀背猛击了一下燧石，取出火来。
把鱼架到火上后，他又开始沉思目前的处境了。
格拉瑞尔回来的时候，篮子里的浆果数量让贝利尔一阵眩晕——他的懒病什么时候传染给对方了？他眨巴了好几次眼睛，才确认对方篮子里的浆果不比自己的烤鱼数量多。
“别管浆果！”格拉瑞尔对他说。
“我们的晚饭就这点了啊！呜呜呜……”
“你别光顾着晚饭！”格拉瑞尔义正词严，“我从在林子里面采浆果和蘑菇的孩子们那里打听到了一些消息。”
“啊？哦。”贝利尔还是很沮丧，早知道他就多钓几条鱼了……
“村民们认为我们会在这里征兵，每户都要出一个人当兵，”格拉瑞尔说，“这就是他们拒绝我们的原因，也是村里男人少的原因，很多人躲起来了。”
“其实是所有的成年男子和条件合适的成年女子都要做军事训练，看我干嘛，难道你不知道这件事？”
第254谣言与真相
直指真相之前应该先判断一下形势，考虑一下听众的接受程度，贝利尔在脱口而出“难道你不知道这件事”后，马上从格拉瑞尔刀锋般瞪着他的眼神里面领悟了这个道理——大多数女性是不关心战争的，格拉瑞尔很遗憾地，也不属于那个少数的例外。
“呃，我来做个简要的说明吧，每户人家都要出的是民兵。”贝利尔作出说明，“训练他们的目的在于万一有强盗来袭的话他们可以抵挡一阵，让机动部队可以赶到支援，也就是说，让他们做军事训练的目的是让他们自己保护自己，而不是把他们送到其他地方，为了什么人的野心打仗。”
“这样啊，难道他们只负责保卫本村吗？”
“有需要的时候——也就是战火燃烧到这里的时候——他们要承担一定的后勤支援任务，运送粮草，带带路什么的，基本就是这样。”
“呃，他们不和军队一起作战吗？”
“你想到哪里去了，”贝利尔说，“把他们每个人都训练成真正的战士，且不说这要花多少钱，多少时间，村民们有没有承担训练费和人力损失的能力，就一点，把他们每个人都训练出来做什么？士兵不是越多越好，想想他们一路上要消耗多少粮草吧——若是十万大军走一条路的话，恐怕他们没走到目的地就会自己崩溃啦——与其让训练和意志都不足的人员浪费辎重和装备，不如把钱和训练节省给机动兵力。”
“就是说没钱训练他们罗？”格拉瑞尔总结道。
“简单地说是这样的。”
“那么，为什么还要训练他们呢？”
“因为现有的常备兵力不够覆盖啊……任何国家的常备兵力也�