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刘勋是故意不让金尚说出他的来意。
因为金尚一旦道明来意，刘勋就必须当场表明态度，他就没有退路了。
如果是好事还没有什么，可一旦是为难之事，刘勋又不好直接拒绝，那就难办了。
所以，必须在金尚开口之前弄清楚他的来意，所以刘勋另外安排了他的从弟刘偕宴请随行保护金尚的张牛犊。
刘偕已经从张牛犊那里套出了实情。
“兄长，事情搞清楚了。”刘偕走进大厅，说道。
刘勋看了看醉倒在席上的金尚，问道：“金尚此来何为？”
刘偕道：“兄长，伪帝袁术已经被张勋伙同冯氏给毒死了，说起来难以置信，冯氏居然跟张勋通奸，袁耀也是两人通奸所生，所以袁氏旧部拥立了袁否，袁否走投无路便想到庐江来投奔兄长，金尚就是来替袁否打前站的。”
听到这个消息，在场的庐江文武以及士族的族长顿时哗然。
老实说，庐江的文武官员和士族对袁术并没有什么好感，因为袁术自牧守扬州之后，一直需索无度，他不但向平民百姓横征暴敛，还把主意打到了士族头上，淮南郡不少士族就被袁术逼得举家南迁，前往江东避祸。
庐江郡的士族，也没少吃袁术的苦头。
不过，乍一听说袁术已经死了，这些士族的族长也难免有些唏嘘。
不管怎么说，袁术都曾经是大汉天下最有实力的地方诸侯，也是第一个敢站出来僭位称帝的诸侯。
“袁否？那个八棍子打不出半个屁的庶长子？”
庐江文武关心袁术的生死，刘勋的注意力却集中在继承人身上。
虽说，袁术僭位称帝之后，刘勋已跟孙策一道脱离袁术拥兵自立，但是不管怎么说，袁术都曾经是他刘勋的旧主，现在旧主之后势穷来投，于情于理，他刘勋都不该拒之门外，所以刘勋得掂量一下，这个袁否是否会对他构成威胁？
如果没有威胁，或者威胁不大，那自然是欢迎之至。
因为袁否并不是一个人，他手下还有数千袁氏旧部，如果能够吞并这数千袁氏旧部，他刘勋的势力就将会成倍增长。
今后既便孙策大举来攻，他也能有自保之力。
那么，袁否对他是否有威胁呢？刘勋认为是没有的。
袁否的存在感实在是太弱了，以至于刘勋都想不起来袁否长什么样。
刘偕却道：“兄长，听张牛犊所言，这个袁否却是跟从前大不相同了。”
古时交通不便，消息闭塞，直到这个时候，袁否在寿春行死间计瓦解曹吕孙刘联军，再于下蔡、龙亢先后大败江东军的消息，都还没有传到庐江。
刘勋不以为意，问道：“你倒说说，怎么个不同法？”
刘偕道：“小弟听张牛犊说，袁否曾经在寿春以死间计瓦解了曹操、孙策、吕布、刘备之四家联军，致使吕布撤围而走，袁术这才得以逃出寿春，此后袁否又在下蔡、龙亢连续大败江东大军，不仅孙策险些被杀，孙策麾下头号大将太史慈更成了袁否的俘虏！”
“什么？竟有这等事？”刘勋闻言顿时变了脸色。
在场的一干庐江文武、士族的族长也是面面相觑。
有道是人的名树的影，江东小霸王孙策自击破刘繇、王朗、严白虎之后，声威早已经传遍整个扬州，在这些庐江文武以及士族族长的心目当中，孙策是不可战胜的！孙策麾下的头号猛将太史慈，更有万夫莫当之勇！
可是现在，不仅孙策败在了袁否手下，太史慈更成了战俘！
这说明什么？这岂不是说明袁否比江东小霸王孙策还难缠？
刘勋的从子刘威却对刘偕说道：“叔父，你可千万别被一个莽汉给骗了，小侄知道，有些莽汉看起来好像不会骗人，但其实，他们骗起人来却最厉害。”
刘威的话立刻引来在场的庐江文武以及士族族长的连声附和。
“公子说的对，江东小霸王孙策何许人也？又岂会败给袁否？”
“在下年前曾经在寿春见过袁否，其人懦弱且鲁钝，怎么看也不像是个知兵的，孙策却是身经百战，其麾下更有黄盖、程普等宿将，兼有周泰、太史慈等猛将，现在竟有人说袁否能打败孙策、生擒太史慈，莫非说笑乎？”
“虚张声势，这定是金尚在虚和声势。”
刘勋的目光便落在刘偕身上，皱眉道：“三弟，你确定张牛犊所说属实？”
“这个，小弟却是不敢确定。”刘偕额头上冒出了汗水，支支吾吾的道，“不过，不过小弟除询问张牛犊，还问了随行的数名军士，而且是分开问，张牛犊与这几名军士的言辞大致相同，所以小弟以为，可信度还是很高的。”
刘勋便有些犹豫，便开始患得患失起来。
袁否手下的那几千袁氏旧部，刘勋无疑是极其眼馋的，那可都是从死人堆里爬出来的百战老兵，战斗力是绝对不用说的。
可问题是，万一张牛犊所说属实，袁否真的已经脱胎换骨，与以前大不相同，那么允许袁否进入庐江，岂不是引狼入室？
比孙策还难缠的人物，他刘勋又如何控制得了？
别忙碌半天，最后庐江郡又回到了袁氏的手里。
犹豫半天，刘勋还是无法拿定主意，便吩咐刘偕道，“三弟，你先扶元休公去客馆歇息，张牛犊还有随行军士也务必要安顿好，万万不可慢怠了。”
“兄长放心，小弟理会得。”刘偕答应一声，带着侍者搀起金尚走了。
在场的一干庐江文武以及世族族长见状，也纷纷起身告辞，刘勋还特意叮嘱众人说，千万别把消息泄露出去。
第53章刘晔
金尚这一觉，一直睡到第二天日上三竿才醒。
匆匆洗过脸，金尚便召来张牛犊，让张牛犊随他再去郡守府见刘勋。
临行之前，金尚可是在袁否面前夸了海口的，定要说服刘勋奉袁否为主。
其实金尚也知道，要说服刘勋奉袁否为只怕是千难万难，当务之急，却是说服刘勋接纳袁氏旧部，昨晚只顾着喝酒，却忘了说正事，今天却是不敢再耽搁。
然而，两人才刚刚走出客馆大门，就迎面遇到了刘偕。
“元休公意欲何往？”刘偕翻身下马，一溜小跑过来。
“刘长史来得正好。”金尚拱手作揖，一边说，“正要去见令兄，不如同去？”
刘偕便哎呀一声说：“哎呀，这可真是不巧，家兄刚刚接到急报，说是襄安爆发民变，已经匆忙赶过去处置了。”
“啊？襄安爆发民变？”金尚闻言面露苦色。
金尚并没有怀疑刘偕的说辞，因为襄安地处庐江郡跟淮南郡交界，淮南郡难民大量涌入庐江，爆发民变是可能的。
当下金尚又问刘偕道：“可知令兄几时得回？”
“这个却是不知。”刘偕摇头道，“若诸事顺利，三五日便回，若诸事不顺，十天半个月回不来也是有可能的。”
金尚越发心中叫苦，真要拖上十天半个月，可怎么办？
当下金尚又问刘偕：“敢问刘长史，令兄走了有多久？”
刘偕道：“家兄天色尚未亮就走了，而且是骑快马走的，此时怕是已过居巢了。”
金尚便绝了骑快马去追刘勋的念想，因为刘勋已经走了有四个多时辰，而且还是骑快马走的，再追却来不及了。
刘偕心中冷笑，脸上却热情的说道：“元休公只管在客馆放心歇息，只等家兄返回，在下一定即刻通禀元休公。”
“也只好如此了。”金尚只能作罢。
刘偕在客馆陪了差不多一个时辰，陪着金尚用过午膳才起身告辞。
金尚想着在客馆闲着也是闲着，就想先去拜访一下刘晔，刘晔人虽然年轻，可金尚知道刘晔在庐江士族中间的威望非常高，对刘勋的影响力也很大，如果此行能够争取到刘晔的支持，便可以说事情已经办成了一半。
当下金尚便让张牛犊上街采买了一些礼物，然后亲自携礼物前来拜方刘晔。
可是很不凑巧的是，刘晔外出了。
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其实这个时候，刘晔刚好骑着一头小毛驴出了皖城南门。
刘晔心里始终挂念着饥民，就想出城亲眼看看饥民的处境。
刘晔随行的只有一个小童，小童牵着小毛驴的缰绳，一边走一边气鼓鼓的说道：“公子你知道吗，刘郡守昨晚在郡守府大摆筵席，请了城中所有士族官员，却唯独没请先生你，他也不想想，要不是公子你，他坐得稳这个郡守位置吗？”
“闭嘴。”刘晔喝斥道，“孺子安敢背后非议郡守？”
小童明显很敬畏刘晔，便真的闭上嘴巴不敢再说了。
说话间，刘晔已经骑着毛驴出了南门，出城门之后，首先映入眼帘的，便是官道两侧那一排排的棚屋，说是棚屋，其实就是几根柴禾挑着几块破稻草