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豫了，难道……这小子已经什么都知道了？
但无论如何，他却不能不打自招，当即笑道：“今年和去年自然不同，我们已经做了更充分的准备，更可事半功倍了！”
墨晏沉吟了片刻后说道：“你还记得葛覃吗？”
一听到这名字，徐福不由自主地后退了两步，惊道：“你……你认识葛覃？”
墨晏点头道：“你万万想不到他能够活下来，而且还回到了中土吧？”
这回，徐福除了惊讶之外，竟然再也发不出一言了。
葛覃此人，是去年他们出海时，队伍中的一名小吏，人比较沉默寡言，但是对船的了解却是极深，是非常出色的一名技师，负责船只的维护和修理。但是在回航的队伍里，却不再有这个人，徐福一行人都认为他已经葬身大海了，万万想不到他还活着……
如果是这样的话，墨晏会知道去年东巡的事，大概也就不奇怪了吧。徐福心里突然涌上了一种极大的不安，仅仅因为这一个因素，他已经明白墨晏为什么要他返程了！
而墨晏会插手这件事，既是偶然，也算是必然。
去年冬天，河东郡守府里突然来了一个客人，是来找越璧的。这人风尘仆仆兼染上了严重的风寒，见到越璧时几乎已经奄奄一息，一般的大夫已经完全束手无策，无奈之下，越璧只好去求助于墨晏。
墨晏为那人诊治了一下后，发现他并不止是受了风寒这么简单，而是已经患上了严重的肾病，而且这个病与此人曾经长时间泡在冰冷的水中大有关系！虚耗过度，回天乏术，虽然可以药物续命，但却是命不久矣了。
这个病人，正是葛覃。他早些年曾经与越璧拜过同一个师父，也算是同门，在走投无路之下，这才投奔越璧而来。没想到事隔多年得见故交，本应把酒言欢，却是落得这样一个让友人为他送终的结局。
但是在最后那段短暂相处的时间里，葛覃却对越璧和墨晏道出了一个惊天秘密，那就是，所谓的东巡，根本就是徐福所炮制的一个骗局！
东巡队伍里的人们出海后不久，就已经知道所谓的仙山影像，不过是海市蜃楼，是幻影，在海的那边，根本就没有所谓的仙境，他们所有人拼尽全力所到达的，竟然只是一片广阔的荒岛！
一开始，大家都以为这件事对徐上师的打击会相当大，也不敢多言，只是默默地筹备着返程的事。没想到一个意外的机会，葛覃偷听到了徐福和他亲信们的密谈，所表达的根本就不是什么意外和失望，而是完全另外一个计划的达成！
没错，一开始徐福就已经清楚地知道东巡出海的目的不会是拜访什么仙山了，他们这一小撮人，最开始就是在寻找一块地方，建立属于他们的新的帝国！
葛覃知晓了真相之后无比愤慨，将这件事告诉了他的一些同僚，其中也有一些人和他一样，坚决反对这样荒唐的举动，但却也有些人居然觉得此事大有可为，声援起徐福来！
而徐福这人最擅长的，莫过于鼓吹之术，几番煽动，大多数人竟然都觉得此时是自己人生最大的机会到来了，开国之臣的吸引力之大，让人们失去了理智，沦为了徐福等人的簇拥。
而且就在没几天之后的一个夜里，所有反对徐福的人竟然全部消失了！徐福事后居然解释说，是因为这些人的某些行为触怒了海神，被带进深海地狱受苦去了！
与此同时，徐福也宣布了他下一步的计划，就是冒险再回中土一次，这回，不仅将带回大量的财富和物资，还将带来成就他的帝国最重要的一个条件：新的子民！
这项新的宏伟计划，半夜里被绑住丢进大海的葛覃却是没有听到的，就连他自己都没有想到，他依靠着极好的水性和生存能力，居然就这样在海上活了下来，而且还被渔船救了起来，带回了他日夜挂念的故乡！
可是一切都晚了，他们这几个人早已被从官吏队伍中除名，就连他们的家人亲属，都已经全数神秘失踪，几个月的工夫，他已经变成了一个没有身份、没有亲人、没有未来的活死人。
亲手为葛覃料理过后事之后，越璧虽然深感惋惜悲痛，却始终对葛覃所说的抱有疑问。徐福此人虽然有些本事，但想要以一己之力建立一个国家，这实在是太令人不可思议了！很简单的道理，皇上见他久而未归，难道不会派人去寻吗？一旦寻到他那里，发现他不回去的原因居然是自己成立了新的国家，难道不会出兵讨伐吗？他们这一干文人，在没有武装的情况下如何保卫自己建立的国家？
就算秦朝天子一直没有发现他的作为，在一片荒芜中建立一个国家，又谈何容易？很大可能出师未捷身先死，一功未成万骨枯吧！
而且当时徐福已经回朝，又当起了他的首席方士，继续享受他的荣华富贵和皇上的无边恩宠，怎么看也不像是要放弃一切去自建什么帝国啊！
一直到了今年，皇上再次宣布东巡时，越璧才又想起了这件事，虽然不太愿意去和墨晏探讨，但毕竟对于朝里的事还是墨晏要更加了解，不得不去有意无意地提了一下。墨晏却只是说，郡守大人关心的只是皇上此行会不会在对地方执政有所影响，出海的事并不该他们去关注，就把越璧搪塞了。
只有一直跟随在他身边的偌嵇清晰地知道，墨晏此次出来，一开始就是冲着徐福去的，不然他不会不假思索地直奔海边，更不会准备好小船，擅自闯到徐福的蒹葭号上来！
第二百五十八章 试探
“事到如今，回去已经是不可能的了。”徐福的神色有些黯然，“不管前方等待我的是什么，这条路都要走到底了。”
其实在官场混了这些年，他已经习惯于不太流露出什么明显情绪了，情绪终究只能自己处理，给别人看到了，于事无补，还会把自己的弱点暴露出来。除了故意为之外，喜怒悲恐惊这些人之常情，早已经被他丢弃了。
但今天却不知道为什么，他不想在这个少年面前掩饰什么，不仅仅是因为他深知一个师承东离子的少年，对基本的察言观色早已烂熟于胸，更大的原因，可能是他真的觉得此时的境遇之下，把实情和盘托出，在对方面前充分地示弱，反而会起到更好的效果。
果然墨晏有些疑惑地问道：“为什么？”
“唉，”徐福叹了口气道，“去年出巡，皇上对我等寄于厚望，我等却是空手而归，你道之后我的日子会很好过吗？以皇上的性子，没有立刻把我处以极刑，已经是极大的恩赐了。”
见墨晏沉默不语，似在在等待他的下文，于是又道：“今年重启东巡之事，皆因皇上还对仙山之说寄于厚望，既与长生不老大计相关，哪怕只有些许的可能性，也希望再尝试一下。只是，今年他对我等的态度，却与去年是完全不同了。”
徐福站起身来，走到窗旁，望着稳稳行驶在前方的数艘大船，微微皱了皱眉说道：“你到这船上来找我的时候难道就不觉得奇怪吗？如果我是这支队伍的指挥官，理应在最前方的一艘船中才对吧，怎么会在这里，老老实实地跟着别人走？”
这个问题倒是不难回答，墨晏并没有先入为主地认为指挥官一定会在第一艘船上。倒是觉得直接去问一个知情人，搞清徐福的所在，找起来比较省事，不会因为乱闯而耽误时间罢了。现在听徐福这样说，到是已经隐隐明白他想说什么了。
果然，徐福向前方一指，似乎带着点不忿似地说道：“此时担任指挥官的另有其人，今年的东巡计划，完全都是此人拟定的，我顶多只算是个随从，在听旁人的摆布而已！你说，这种情况下，我有权力决定中止计划，打道回程吗？”
“另有其人，是谁？”墨晏问道。
“是一个很厉害的角色，如若不然，也不会到了皇上身边不到一年，地位居然都过我了。”徐福无奈地说道。
“计划都是那人定的，包括带着这许多祭品？”墨晏犀利地问。他虽然并不确知徐福决定另立门户后为什么还要跑回来，但一见到那些所谓的祭品，就已经猜到个七七八八了。
“这……”徐福略一犹豫，还是没敢把话说得太满，语焉不详地说道，“当然是大家都参与了的。”
“那，我就去见见那个人吧。”墨晏的眼光向前方投去，此时船队正列队斜向东北而行，在海上拖出的白色浪花呈接连不断的弧形，远远�