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而向海面望去，更是见到十数艘大船已经整齐地停在近海，在晨雾中看不清详细，却可见那巨大的轮廓，壮观非常！
“咦？公子有没有听到什么奇怪的声音？”偌嵇正看着热闹，突然偏头问向墨晏。
墨晏面色凝重，目光直直投向那海中的大船，答道：“那是……孩童的啼哭声。”
第二百五十三章 海祭
墨晏话音刚落，只听到一阵人声喧闹，围着看热闹的人群被守卫的士兵们驱赶向两边，形成了一条宽敞的通道，正通向那所谓的神坛，像是在等待什么人的到来一样。
果然紧接着远处的路上就缓缓驶来了数辆装饰考究的马车，四周还有步兵和骑兵环伺，一看就是大人物要登场了！
这些车行驶到近前，几个人接连从车上走了下来。为首的一人，身穿华服，头戴高冠，面色肃穆，步履稳健，一下车，就被几个小吏打扮的人上前围住，前倨后恭，正是此次祭海的主角，大秦朝皇帝嬴政！
再看后面几辆车上走下来的，除了一个人看着非常像是官员之外，其余几人却都打扮各异，手持各种奇怪的道具，走起路来趾高气扬，比前面的皇上和高官还要神气。
“那就是跟着皇上来祭海的上师们吧？”偌嵇不由得问道。
墨晏却不答话，目光随这一行人移动着，微微皱眉。
那群人走到场地正中，有人开始高声说话，先是说了些夸赞皇上一统天下、四海归一、人心所向之类歌功颂德的话，之后转入祭海的主题，说明了一下前次派遣使者前去仙山途中，因准备不足触怒了海神，此次是为平息海神之怒，献上祭品，祈求赐天下苍生修道成仙的通途云云。
说到祭品一节时，墨晏的眉头皱得更深，看得偌嵇有些心惊。公子虽然年轻，但一向以智慧冷静著称，会有这么明显的情绪表露在外，的确是相当少见的事。
但即使是在这样人声鼎沸的地方，仍然时不时可以听到一些杂音，正是刚才听过的孩童的尖声哭泣，这不得不让人心生不安。
果然随着一阵惊呼之声，第二批车队已经来到，此次不再是达官贵人所乘坐的那种篷车，而是清一色由平板马车所拉的巨大铁笼车，笼中装的不是鸡鸭鱼肉不是银器果品，竟是一群孩子！
这些孩子大的似有十五六岁，小的看着可能还不到十岁，还穿着肚兜，懵懵懂懂地坐在车中，或者吃着东西，或者发着呆，还有不太懂事的，三三两两地在玩耍，也有个别的，不顾一切地在大哭着，任由大一些的孩子怎么哄，也不肯住嘴。
偌嵇顿时明白了，这就是刚才那哭声的来源，这些孩子这样被带来，显然不是单纯来参观祭海的，刚才场中所喊的“祭品”，难道指的就是这些孩子？！
这样的铁笼车一辆接一辆到来，绵延不断。等到齐了在场地上一字排开后，偌嵇数了一下，足足有三十几辆，每辆中都塞着十数人，竟然有数百人之多！
看热闹的老百姓见到这么多孩子被带来，都在议论纷纷，但偌嵇听来听去，有在说希望海神接受祭品后能保佑海民平安丰收的，有在祈祷希望神仙开恩，能赐仙药使自己长生的，也有质疑这些孩子中，有的年纪太小，有的太大，不知道是不是符合神仙要求的……似乎没有一个人在为这些孩子自身的命运担忧。
偌嵇也不太了解海民祭祀的习俗，只不过因为自己也还是个少年，此时见到那些笼中的同龄人就此要与父母分离，奔赴那茫茫不知所向的大海，不禁下意识地唏嘘不已。
再望向身边的墨晏公子时，却见他正注目着场中高台上站着的那个人。
只见那人做了一通道场之后，走到了高台边，向下一挥手，皇上就从嘉宾主座上站起身来，一步步向高台走去，沿着台子周围的木制阶梯走了上去。
到了上面，两人似乎在说话，但因为距离过远，根本也是不可能听清。说到后来，只看得到皇上显得有些激动地抓握起了对方的手，而对方则连连点头，像是接受了重大的托付一般。
“那人是谁啊？皇上好像很信任他。”偌嵇不太像是在问问题，因为知道公子也不太会回答他，只是像自言自语一样，这样念叨了一句。
没想到，这次公子却是认真地答道：“徐福。”
“啊，这个人我听说过！”偌嵇叫道，“听说他本身就师从高人，身怀异术，尤其精通长生之道，现在是皇上身边最有地位的上师！怪不得这祭海仪式要他主持了。”
墨晏不置可否，面色凝重地向高台那边望着，偌嵇的个子比墨晏要矮一头，一低头时无意中发现，墨晏的手似乎在微微发抖。
“公子，你怎么了？有什么不舒服吗？”偌嵇赶紧一拉墨晏的胳膊，问道。
墨晏被他一拉，身子轻轻一晃，立刻收回了目光，轻轻吁了口气，说道：“没事。”
又过了一会儿，场中开始擂起鼓来，一群人走到场中，且歌且舞，且仰天长啸，像是在执行什么仪式，与此同时，装着孩童的笼车开始向中央聚拢，沿着铺好的栈道被运上了小船，并一艘接一艘地向停在远处的大船运送而去。
到了最后，高台上站在皇上身边的那个人也走了下来，跟着上了最后一艘船。
“咦？他也要跟着去吗？我还以为他只是主持一下仪式呢？”偌嵇感叹道。
“我们走吧。”墨晏说着，已经转身从人群之中退了出来。
“这就走了吗？不再看看吗？”偌嵇人跟着出来了，却还在不断地踮着脚，伸长着脖子向那祭海神坛方向张望着，似乎有些意犹未尽。
墨晏却是加快了脚步，转眼已经走出了好远。偌嵇见状，只好也不再回头，小跑着跟了上去。
二人沿着小路走了一段，却是忽然转向，没一会儿，已经见到了海，只是相比于神坛那边，这边的海岸可不怎么平坦，到处都是黑色的礁岩，有的竟有半人多高，两人只能穿来绕去，上高下低，走了半天，转过一道岩壁，却见一艘小船绑在岸边，犹自随着海浪在摇摇荡荡。
墨晏快步走了过去，对偌嵇叫道：“上船！”
偌嵇却是快速脱下了鞋，一边说着：“公子先上去坐稳了！”一边跑到船头，做好了准备推船的姿势。
墨晏也不推辞，先跳上了船，拿起了桨，与偌嵇的动作相配合着向岸边一支，小船便开始向海中驶去。在离岸的一瞬，偌嵇轻巧地跳上了船，一边从墨晏手里拿过桨一边笑道：“没想到还能跟公子一起出海，我来吧！”
见到这少年划起船来非常娴熟的样子，墨晏也不再说什么，坐在船头向雾中张望着，给偌嵇指点着方向，大概也就是一柱香左右的时候，眼前已经隐约现出了数艘大船的影子，竟然就是刚才祭海仪式时见到的那些即将出海东渡的大船！有几艘已经开始向海中进发，剩余的还在整装待发。
“公子，这是……”偌嵇很惊讶！
墨晏却已经站起身来，脱去了身上的长袍，露出一身轻便的装扮，从舱中取出一团带有爪钩的绳子，固定在了腰间。
偌嵇立刻明白了，墨晏这是打算要登船啊！但没等说话，墨晏已经沉声道：“不用等我了，回河东去吧！”就躬身跳入了海中，很快地，游鱼一般向大船的方向游去，只是从水面上看不到他人，只能看到他入水时激起的涟漪在轻轻地扩散开。
第二百五十四章 登船
游到近处，已经可以将这些大船的情况看得非常清晰了。那是清一色的官家楼船，原本是用于水战的，舱底是水手船工划船的地方，甲板上另建有四层楼室，一层设有半人高的女墙遮挡，用于防御敌方的石块和箭矢，第二层第三层分别是近战和远程兵种战斗时所使用，现在远远看去，似乎并没有布置什么兵力。最高的一层则是居室，一般也就是指挥的官员的居所兼指挥台。
这支船队一共十二艘，此时正依次离港，开始缓缓地向海中进。
墨晏略微观察了一下，已经向其中一艘游去，这艘船在最边上，离人满为患的海滩那边最远，此时甲板上也看不到太多人，正停在那里，像是在等待指令出。墨晏游到船的右后方，取出手边的绳钩向上一抛，正勾住了一层的女墙，用手用力一拉，双足借势在船身上一蹬，已经飞身而起，翻进了甲板。
这一上来，迎面就碰上了一个来检查尾帆的船工，是个身材壮