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“这可见就是您二位的福气了！”有嘴巧的已经奉承上了，“两个孙媳妇、儿媳妇，一个能干，一个乖巧，又都孝顺！依我看，以后您二位就万事不愁，专等着享福了，可比我们这些还要为小辈操心来得强！”
又有人笑着接话，“要我说，这妯娌之间，最重要的还是和睦？？？？”她好似和两边关系都一般，一边说还一边掺了宗房的几位主子一眼。话没有说完，但是话中的意思却再明显不过，点的就是宗房家两个儿子不和的事。
季念然笑着看了这位一眼，如果没记错的话，是某个旁支里的太太，祁氏和她都要唤作十七房婶娘的，看穿着倒也富贵，像是完全不必靠着两家生活的。
但是毕竟，屋里大多数人还是隶属宗房一脉，就算心底再认同这句话，平时再爱看宗房的热闹，此时也不好接这个话，场面一时冷了下来。这时就显出有个孩童的好处了，季念然亲眼瞅见，八太太的手不知抓了下怀中小孙子身上的哪个部位，那孩子突然咿咿呀呀地抗议起来，又伸手去抓他祖母头上的钗环。
“哎哟，我看这小子是饿了呢。”一边说一边叫来孩子的奶娘，让她把孩子抱下去安抚。
秦夫人也趁着这个机会道：“娘，我看时候也差不多了，不如请大家到后面园子里开席吧，还有请来的朝春班也早就准备好了。”又转头对着众人介绍，“这是前些日子新进京的戏班，听说在南边很出名的，我家也是第一回请。到底好不好，还要大伯母和诸位妯娌等下帮着我听听了，若是唱的不好，就少给他些赏钱！”
这些人有的之前就听说过朝春班的大名，有的也是第一次听说，还有装作早就知道的？？？？此时七嘴八舌的说起戏班子，又热闹起来，倒是把刚刚的冷场给囫囵过去了。
季念然这才发现，秦夫人若是做起表面功夫来，嬉笑怒骂、左右逢源，比她嫡母还更能敷衍得来。
大家又聊了几句，祁氏又亲自来请，才在主人家的带领下出了正院——还是秦老夫人和老族长夫人并肩打头，祁氏跟在一旁逗趣。后面秦夫人陪着几位妯娌，季念然陪着几家的少奶奶，还有带着孩子的，秦雪玲也有份出面招待，只是她话少，大多还是丫鬟婆子们照看着，一大群人拉拉杂杂地往花园走去。
祁氏挑了一处宽敞的敞轩，开了五桌酒席，又开了一间位于假山上的高阁，搭了戏台，戏班老板恭恭敬敬地站在假山下，低着头，生怕唐突了这一众太太奶奶们。
待大家都入座，这才开席。
只是季念然毕竟是主人家里的新媳妇，再精美的酒席，她不能真正入席，也显得很是没滋没味。再加上她不爱听京戏，只觉得吵闹，更是只觉得累。
等吃完酒席、又听了两出戏、把各房亲眷送走，已经过了申时。秦老夫人和秦夫人都累得有些没有精神，索性又免了两个媳妇晚上的晨昏定省，让她们各自回房好好休息去了。
***
季念然带着丫鬟回到江雪院的时候，院子里只有柔桑一人在堂屋门口坐着，其余人都不知忙什么去了。
见季念然回来，柔桑忙打起帘子，又看着季念然一脸倦容，关心地问：“二奶奶今儿累着了吧？”
季念然点了点头，越发觉得连敷衍丫鬟的力气都没有了。但是她还是随口问了一句，“你授衣姐姐不在？”
柔桑指了指厢房，“陪着石斛姐姐还有春喜娘说话呢。”
“哎呀，我倒是给忙忘了！”季念然拍了拍脑门，她这才想起来，原本安排了今天见两家陪房来着。她顾不得洗漱换衣裳，往炕上一倚，自己伸手到了碗茶，又吩咐柔桑，“你去帮我把她们叫来吧，等了大半日，也不好叫她们一直等着。”
“您是主子，她们哪敢挑您这个呢。”柔桑嬉笑着卖了句好，转身去了。
季念然这才轻轻吁出一口气来。以前在娘家的时候，觉得晨昏定省已经算累，只好苦中作乐寻些热闹看。今天才知道，季家的晨昏定省是多么轻松的一件事，季家的几个太太又是多么好应付！
她愣了一会神，听到外面传来连续不断的脚步声，才抬手掩下一个哈欠，打起精神准备见人。
“给二奶奶请安！”很快，几人就进了东次间，跪在地上给季念然请安。显然，她们都已经事先得到提醒，嘴里都唤了称呼。
“快起来！”季念然又强压下一个小哈欠，“没想到今儿那么多事，倒显得我不体贴你们了，让你们等了这么久。”
跟着授衣进来的，只有四人，春喜一家三口，春喜娘、春喜嫂子、还有春喜。另加石斛一个，这丫鬟出嫁时间不长，已经接连生育两次，这时进来当差，可以说刚刚好，季念然也能放心用她。
春喜娘年纪最大，也抢先开口，“您事情多呢，我们就是等到明天也是应该的。”
表忠心谁不会呢？季念然抿嘴一笑，显然不把这话当真，叫丫鬟搬了几个小杌子来，让她们坐了，才问道：“听说你们两家现在就住在后面胡同里，可还住得习惯？”
“习惯，习惯！”春喜娘忙不迭地点头，“我和春喜她哥、她嫂子都是第一次来京城，看着就比庄子上气派多了！”
京城和农庄，这个比较本身就不伦不类。季念然又是抿嘴一笑，春喜那般伶俐，她娘却是个老实人。她缓缓开口，“那就好？？？？”
☆、第 64 章
季念然这次只打算把春喜娘和石斛夫妇三个人留下在府里当差； 其他人都另有安排。春喜娘就管着江雪院里的小厨房，她的手艺季念然自然是领教过的； 所虑不过是秦雪歌的口味和她是否相同罢了。石斛就管着院子里的事； 她是季念然身边的老人了； 对季念然的了解甚至比流火和授衣还要更多些。还有她男人，季念然想着暂时安排到采办上； 也顺道管着到她的嫁妆庄子里收租子； 算是江雪院里的一个小管家。
又吩咐石斛，“你先和你男人说，让他这两天再去寻一个厨娘来； 要老实可靠的； 最好家里人口简单，日后就在小厨房里和春喜娘作伴了。”说是作伴； 其实也带着几分互相监视的意思。
她又看了一眼坐在春喜娘身后的春喜嫂子和春喜，春喜倒是一副宠辱不惊的样子，但是春喜嫂子显然对季念然的安排有几分不满——她和她家男人可还没得差事呢！现在季念然又不管家，府里的差事让石斛家男人得了，她家又能落到什么好？
只是她到底也有几分心计； 虽说眼底隐约流露出不满，却没有大喇喇地直接表白出来。
季念然呷了口茶； 才客气地对春喜娘道：“本来若是过两日再见面也无妨，你们刚进京，多歇息几日也是好的。不过我有一件要紧事想找您商量，日子久了怕拖得忘了； 少不得您们辛苦些，今儿咱们先订下个章程来，日后就好办了。”
一户陪房，哪里当得起主人用“您”来称呼？春喜娘忙不迭地点头哈腰，连着道：“您讲、您讲！”
“我想着……”季念然顿了一下，才缓缓地道，“前些年在家里也玩儿似的鼓捣出些吃食来，这些春喜也都是知道的。我想着，只靠着府里的月钱，和庄子上的租子也不是办法，时间久了还不是坐吃山空？不如开家小店……”她一边说，一边留意春喜一家人的神色，又莞尔一笑，“本钱自然是我来出，店面也是我出。刚好太太陪给我一间铺子，就在崇德大街上，我听说那个地段热闹的很，周围银楼布庄也不少，很多京城的太太奶奶们都喜欢没事儿让自己的心腹家人过去转转，寻些新巧玩意儿。”
这样说起来，这铺面的地点实在是上上之选，大太太能拿到这么个铺子的地契，又肯把这铺子陪给她，显然也是下了很大一番决心的。
“奶奶您的意思是……”春喜娘显然还没摸清楚季念然的意思，春喜嫂子和春喜的脸上已经乍现喜色。
季念然耐着性子解释，“我是想着，那个铺面租出去虽好，但是不如咱们自己做点小生意。我想的是开一个点心铺子，只做些精致、新奇的点心。具体卖些什么，我回来会交代给春喜，铺子就让春喜的哥哥嫂子管着，先做几个月试试。”这个念头是她早就动过的，只是以前被困在家里，出入不便，也不敢多想。出嫁之后自由一些，她想的就不是只安心做一个内�