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曼奇尼叹了口气，他拿着秘书刚刚递给自己的那张写满了数字的支票，离开了让自己名满天下的蓝月亮。
…
在曼奇尼辞职之后，弗格森没有一点遗憾和抱歉的感情：因为就是这个家伙上个赛季从自己手中夺走了联赛冠军，而且还主客场双杀了自己，给自己带来了前所未有的羞辱……
而且他也没工夫在意败家之犬的感受。
他现在已经将注意力全部放在欧冠的对手身上。
“皇家马德里，欧冠历史上获得冠军最多的球队，九个冠军，是我们的三倍，”弗格森竖起了三根手指，“就算前几年他们每年都只能在十六强止步，也从来没人怀疑他们的实力，即使穆里尼奥如今的后院有些不稳，但他们的实力依然比其他对手高出一个档次，我希望你们明白这个对手的强大。”
实际上不需要他特别强调，所有人都知道：“皇家马德里”这个名字所蕴含的意味。
在当今足坛，如果要对俱乐部划分等级，那排在这座金字塔最上层的，永远只有两家俱乐部：皇家马德里、巴塞罗那。
即使曼联最如日中天的巅峰时期，他们也很难与这两家俱乐部相提并论。
他们或许可以在比赛中击败对手，但在对于顶级球员的吸引力方面，他们只能甘拜下风。
简单来说，皇萨两家之所以能够吸引球员，归根结底就是一个原因：他们有钱。
他们能够比其他俱乐部掏得出更多的转会费，所以俱乐部没办法拒绝；他们能为球员提供更高的工资，并且带来更多的商业合同和全世界的影响力，所以球员本身没办法拒绝；他们还能给球员经纪人更高的回扣，所以经纪人也没办法拒绝。
至于他们为什么有钱，简单来说：一是政府大力支持，西班牙政府和加泰罗尼亚地方分别支持皇马和巴萨，甚至免费或低价提供土地让他们用于商业开发以此获利，当俱乐部负债时，政府还可以担保贷款，这是其他联赛的球队根本享受不到的待遇——比如阿森纳，在新建球场后，温格只能勒紧腰带卖队长，根本没钱买人；二是俱乐部都是会员制管理，十几万会员每年的会费就好几千万，其中还有土豪会员大量的赞助费，而且这些会员基本上不会参与分红，俱乐部的盈利只用于买入球员和进一步发展球队——而阿森纳的主席和股东们每年年底还指望从温格卖队长的收入中分一块蛋糕，能够留给教授的转会费几乎少得可怜；三是超群的地位，西超双雄在西甲联赛占据压倒性的统治地位，他们的比赛直播享有单独出售的特权，以他们的影响力，将这份版权卖给几十个国家和地区，随随便便就是一大笔收入；第四是出色的商业开发运营能力，商业赞助、广告代言、夏季的商业比赛，都是不小的收入。
除了经济上的原因，政治、气候、语言、文化、俱乐部的球探体系等也多少有些影响，比如皇马和巴萨往往是以西班牙语、葡萄牙语为母语的球员们最向往的俱乐部，而包括巴西、阿根廷、智利、巴拉圭、乌拉圭、墨西哥在内整个拉丁美洲几乎都是西葡语系，梅西、内马尔、苏亚雷斯、桑切斯、卡卡、埃尔南德斯这样的美洲球员天生就对这两家俱乐部抱有好感也就不难理解了。
“伯纳乌是世界上最伟大的球场之一，但他们不像老特拉福德这样狂热，”弗格森的话还没说完，“当皇家马德里能够踢出赏心悦目的足球时，那里是球员们的舞台；但是如果球队的表现不尽人意，那里将成为主队球员的地狱。”
弗格森咧着嘴，呲了呲牙：“穆里尼奥最近的日子很不好过，所以让我们帮他来解脱。”
71岁的苏格兰老头或许在想：等那个葡萄牙人离开皇马，或许……能够让他过来接班？
118、马德里的晚霞
虽然弗格森在这几天的训练中已经将皇马当做了假想敌，但在挑战伯纳乌之前，他们还要在联赛中与另外两个对手进行厮杀。 。。
或许是太过在意皇家马德里，当半支主力的曼联在4月17日前往伦敦挑战西汉姆联时，他们在奥林匹克球场遭遇到了意料之外的顽强阻击。
这原本是第29轮联赛的补赛，铁锤帮在联赛中排名中游，既没有希望争取欧战资格，也没有可能降级，他们本来无欲无求。
但或许是不希望看到联赛冠军太过嚣张，他们的球员在自己的主场展现出了极其旺盛的好胜心。铁锤帮没有什么令人惊叹的精妙配合和超人意料的战术，他们只是用自己的身体优势在20分钟之内用两记强有力的头球攻破了德赫亚把守的城池，维迪奇和费迪南德这对曾经纵横英超、令无数前锋都为之头疼的中卫组合在对手面前几乎形同虚设。
在写有2…0的大比分的屏幕下，弗格森的脸色红得极其难看，他一言不发地早早离场，让球员们看着空空如也的教练席感受他的不满。
在中超休息时，老头子将自己有些时间没有动用的吹风机带进了更衣室。
“是的，没错，我说过我们已经是联赛冠军了，我说过我们可以轮换了，但我没说要45分钟就输两个！”
“喂喂，金球先生？英超P？还有曼联正副队长？你们为什么那么温柔？站在对面的那些家伙难道是你们秘密包养的情人？！”他的唾沫星子直接喷到了球员们的头顶，“我以为我派上的nn都是足球学校里那些没断奶的小宝贝！”
如果这段话可以在电视台播出，那除了刚开始的两句话之外，全程都一定是因为屏蔽脏字而被消除的爆破音：b、b、b……
当被喷了满头满脸的唾沫之后，维迪奇带领着自己的队友重新踏上了球场。
西汉姆联的球员们还沉浸在主场两球领先联赛冠军的喜悦中，然后他们立刻遭遇当头一棒。
知耻后勇的鲁尼在20分钟之内上演帽子戏法，范佩西则送上了两次助攻，加上秦古德的雷霆一击，曼联在下半场连入四球完成逆转。
而维迪奇和费迪南德，则率领着队友们构筑成一道钢铁防线，上半场在德赫亚面前肆虐的铁锤帮球员在下半场完全不见踪影，整个下半场，西汉姆联甚至只获得了1次射门机会。
面对4…2的最终比分，弗格森依然没有感到满意，他在赛后的新闻发布会上连连摇头：“如果在对阵皇家马德里的比赛上，我们的防守和前45分钟一样厉害，我想克里斯蒂亚诺罗纳尔多一定会送给我们一个帽子戏法。”
于是在三天之后的4月20日，弗格森将在这场补赛中表现得太过放松的主力球员们全部踢出了大名单，只有年轻的德赫亚与更加年轻的秦古德获得了连续首发的机会。
5…0，秦古德梅开二度外加一次助攻，其他三个进球则由吉格斯、埃尔南德斯和克莱维利瓜分，斯科尔斯则送出两次犀利长传，曼联中前场多点开花，几乎每名球员都刷到了漂亮的数据，这样的结果终于让老爵爷微微露出了笑容。
但他没有让球员们在自己脸上看到太多放松的神情，因为真正的难关还没有到来。
一场大胜仅仅为曼联球员换来了半天的休息时间，因为在21日的下午，他们就搭上了飞往西班牙的航班。
“嘿，伙计，”和秦古德坐在一起的“小豌豆”埃尔南德斯扭头问他，“你知不知道，对于我们这些来自美洲的球员来说，伯纳乌和诺坎普就相当于足球的圣殿？”
秦古德笑着点头：我还知道你后来租借去了你心中的圣殿呢……
“真希望能首发啊……”单纯的小豌豆看着窗外的团团白云，喃喃自语。
…
当飞机在马德里机场落地时，已经临近傍晚。
但尽管如此，西班牙的午后依然十分温暖，让已经习惯了曼彻斯特湿冷天气的曼联球员都感到浑身上下一阵舒爽。
因为在马德里就拥有世界上最好的俱乐部，所以很少会有当地居民狂热追捧其他球队，尤其还是以缺乏技术、动作粗野而著称的英格兰球队。
所以当曼联全队走出候机楼时，基本没看到什么热情的球迷也不足为奇了……
只有几家当地的媒体询问了几个让人火大的问题。
比如：
“弗格森爵士，请问挑战皇家马德里，会不会让你的球员感到亚历山大？你是否担心他们会发挥失常？”
“韦恩…鲁尼，众所周知，你曾经是克里斯蒂亚诺…罗纳尔多曾经和你是最好的搭档，你们当时被称为英超联赛�