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除了斯坦福输球爆了个冷门之外，首轮还出现了一位极有天赋的球员，来自亚利桑那州大的詹姆斯·哈登。虽然球队最终以69比73输给了梅奥领军的南加州大学，但是哈登在比赛中的表现丝毫不下于早就名声在外的梅奥，全场19分7篮板5助攻的数据已经能和梅奥的23分10篮板相提并论。而更重要的是，哈登也是2007年入学的大一新生，许多媒体纷纷表示这一届的大一新生实力都相当不错，在梅奥、叶锋和勒夫以外还有其他逐渐浮出水面的天才小将，足以证明太平洋十校联盟对天才高中生的吸引力。
由于要赶上NCAA的疯狂三月，所以比赛进行得相当迅速。八进四的比赛之后，四支晋级的球队仅仅休整了一天，就再次面对自己的第二个对手。这一次是UCLAVS南加州大学，亚利桑那大学VS华盛顿州大。在常规赛期间，南加州大学连续两次在UCLA身上吃亏，骄傲如梅奥怎么可能一点想法都没有？虽然他很佩服叶锋的球技，但这并不代表他要束手就擒。但他没想到叶锋在自己的大一赛季里还继续长高，从入学时的195cm长到了201cm，原本两人身高相差不远，可是现在单论身高和身体素质，叶锋几乎可以完全压制住梅奥。
而南加州大学和NCAA许多实力中上的球队差不多，基本上就是某个天才的一人球队，只要能够击败那个人，就能够击败整支球队。不过也不是没有例外，到了2013年的时候，路易斯维尔大学的小前锋卢克·汉考克从替补席上站出来成为NCAA四强赛MOP（最杰出球员），还被球迷们亲切地用一部电影的名字作为他的外号——全民超人汉考克。但是汉考克这样的球员只是个个例，更多的学校都是只靠一个或两个优秀球员支撑起来，南加州也不例外，叶锋压制了梅奥，UCLA的胜利也就顺理成章。
当终场哨声响起时，梅奥从替补席上站起来，看着记分牌上血红的数字，心里微微有些失落，不过却并没有感到沮丧，因为按照南加州大学这个赛季的表现，他们还是很有可能被NCAA选进锦标赛，成为64强之一。他走到叶锋面前，郑重地说：“叶，你们真的很强，哪怕连续三次被你们击败，我还是希望你们可以成为这个联盟的冠军。但是我们南加州大依然很可能拿到一个锦标赛的名额，那个时候如果我们还能碰面的话，再一决胜负吧，希望你们不要太早被淘汰了！”
叶锋感觉梅奥这个人很有意思，说他傲气吧，他又能够承认自己的不足，说他谦逊吧，最后那句话听上去就很奇怪的样子。他笑了笑说：“最后那句话还是送给你们吧，不过我代表我们UCLA接受你的挑战，如果我们真的能够在锦标赛中碰面的话，但那一次或许就是你们的第四次失败了。”梅奥翻了个白眼，只留给叶锋一个桀骜不驯的背影。
与UCLA摧枯拉朽式的胜利完全不同的是，亚利桑那大学和华盛顿州大的比赛陷入了拉锯战。从阵容上来看，双方的重心都差不多，亚利桑那大学是贝勒斯、巴丁格和希尔的三驾马车，而华盛顿州大也差不多，他们除了澳大利亚中锋阿隆·贝恩斯以外，他们的进攻重点也是凯尔·维弗尔和德里克·罗。有意思的是，罗也是太平洋十校联盟里除了叶锋以外的另一个与中国有关的球员。不过与叶锋是纯粹的中国人不同的是，罗是个出生在夏威夷檀香山的ABC，也就是华裔美国人，但他或许已经成为了夏威夷历史上最成功的篮球运动员了。
在这场半决赛中，贝恩斯和希尔这两个人形成了互爆，不过因为贝恩斯的身高实在超出太多，所以华盛顿州大在篮板球上面掌握了巨大的优势。然而维弗尔和罗却没能在外线挡住贝勒斯和巴丁格两个人，尤其是巴丁格，严格来说巴丁格的位置是小前锋，锁死贝勒斯已经是维弗尔和罗的极限了，但是华盛顿州大的小前锋达文·哈梅林拿巴丁格束手无策。
此役双方的比分一直咬得很紧，全场竟然有23次互相领先，这在NCAA来说是难得一见的奇景。在贝勒斯陷入困境的情况下，巴丁格站了出来接过了球队的枪，来对抗华盛顿州大巨大的篮板球优势，甚至还把比赛拖进了加时。的确，在篮球场上，篮板球就是一支球队的生命线，而且内线得分的命中率永远比外线要高，这场比赛巴丁格也是拼了，用自己的外线投篮硬生生地为球队续命。
但比赛的结果可能是冥冥中就注定好的，因为巴丁格最后那记篮板后方的打板投篮完全不可复制，而当巴丁格出手之后，终场的哨声已经响起，这是完全不给退路的一记绝杀。最终亚利桑那大学再次完成了下克上的壮举，击败了联盟内排名第三的华盛顿州大，成功地和UCLA会师决赛。这在NCAA历史上并不少见，但是太平洋十校联盟作为NCAA的一级联赛，发生这样的事情堪比当年火箭以西部第六的身份夺冠。
UCLA对亚利桑那大学有着心理优势，但是别人并不这么看，或许他们更喜欢看到这匹黑马一黑到底，成为太平洋十校联盟的冠军。但是UCLA会让这样的事情发生吗？
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第六十五章 冠军之战（上）
在争夺联盟冠军的过程中，基本上是不选择任何一所参赛方的球馆作为比赛场地的，哪怕是排名前四甚至排在第一的球队。当然nba不会为了区区一个联盟冠军战而让路，但是uc的运气不错，在比赛那天快船要出征客场而湖人没有比赛，太平洋十校联盟很轻松地申请到了斯台普斯中心作为冠军战的赛场。这样的安排对于uc是有利的，毕竟他们的学校离斯台普斯中心并不远，亚利桑那大学则要长途奔波。
虽然在常规赛里两次击败了亚利桑那大学，但是已经到了最后关头，对方是否有隐藏的大招尚未可知，霍兰德根本不敢放松，在这方面他一直是个强迫症患者，既然球队表现得这么出色，就不能够在锦标赛之前以一场失败作为结尾，哪怕他基本上可以确定uc晋级锦标赛毫无问题。只要ncaa选拔委员会那些人的脑子没进水，uc就一定会出现在锦标赛的赛场上。但要是不能以联盟冠军的名头晋级的话，他会觉得uc的常规赛会有一些瑕疵。
不得不说霍兰德的谨慎是有道理的，因为亚利桑那大学野猫队的教练、我们亲爱的凯文·奥尼尔先生已经开始进行封闭训练，就算有无法拒绝的媒体来采访，奥尼尔也只会让记者们拍摄热身和投篮训练，等到战术训练的时候他就会客气但坚定地要求记者们离开训练馆，甚至还会让安保人员加强戒备。很快这件事情就传到了霍兰德的耳朵里，这就让他愈发笃定对手肯定有潜在的战术安排，或许还会颠覆他们整个赛季的体系。
不过霍兰德转念一想，觉得这也没什么可怕的，毕竟战术的执行还得靠球员，ncaa不像nba有各种各样的交易，球员们要么直接从高中进入大学加盟球队，要么因为参加选秀或者毕业而离开，这是球员名单变动的唯二途径。而且在正式比赛的时候大多数还是要靠球员在场上随机应变，并不是说你设定好下个回合打哪个战术就一定会打那个战术，如果当时场上的形势不对，那么球员就要当机立断采取另一个战术。
想通了的霍兰德感到自己身上的包袱都被甩掉了，他觉得没必要让对手牵着自己的鼻子走，哪怕他的行为一直都是保密的。于是他在训练课里强烈要求队员们充分熟悉球队的所有战术，防止大家在正式比赛的时候因为过于紧张而忘记怎样跑战术，不过在训练课之余他也会给首发的五个人开小灶，当然他给每个人看的都是即将对位的球员的录像。霍兰德的想法非常简单粗暴：我不管你什么战术，我只要让球员们对位压制你的球员就行了。
在两支球队紧锣密鼓地准备这场决赛的时候，美国西海岸附近几个州的媒体也都纷纷开始给他们造势，除了加利福尼亚州和亚利桑那州的媒体旗帜鲜明地支持自己的球队以外，其他州的媒体都保持了中立的态度。但无论是谁，都认为这将是一场精彩的比赛，虽然亚利桑那大学在常规赛阶段面对uc无一胜绩，但之前他们连续战胜了两支排名在自己之上的球队，为自己争取了很多人气，而且他们还神秘兮兮地开始进行封闭训练，明显是有备而来。他们都派出了庞大的采访团队，希望能够在第一时间把赛况介绍给自己的读者们。
很快决赛的日子就到了，斯台普斯中心也提前更换了带有uc棕熊队和亚利桑那�