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才开。依附于塔尔蒙家族生活的商人们和暗精灵员工们也都住在这里，现在，我们脚底下踩着的地方就是上城区……“
“那下城区呢？”
梁小夏刚问出来，就后悔了。
蛇人老萨带着她们离开主街，七拐八拐地走进背巷后，拉开了下水道的活板门，向内一指，脸上尴尬得要死。
“你们就住这里？！”
连蜜雪都惊诧地张大了嘴，又急忙捂住鼻子。下面传来的味道恶心作呕，阵阵酸臭只要闻一下，就能搅得人胃里翻江倒海，恶心干呕。
“是…我们都住这里。上城区的蛇人旅馆一晚上要两千苏，实在是太贵…而城主是不允许行政官给我们卖房子的，哪怕屋子空着，他都不会卖给除了暗精灵以外的人种。”
老萨抽出两条粗布巾，递给蜜雪和梁小夏，示意他们围上。
“第一次都是这样，时间长了，当你身上都沾着下水道里的臭味时，你也感觉不出来了。”
梁小夏封闭了嗅觉，自觉收起帽子揣进怀里，跟着老萨一起爬下直梯，走入满是苔藓，蜘蛛，老鼠和臭水横流的下城区。中间的污水如河流般淌过，两边狭窄的阶梯刚够两个人并排通过。梁小夏走得很痛苦，不得不弯下腰低着头，才能避免自己不要蹭上下水道顶结满的绿色苔藓与石垢。
“城主为什么不卖房子给你们？”蜜雪一路捂着嘴，忍不住，还是问了出来。
“哈！为什么？因为在高贵的暗精灵眼里，这世界上只有两种人——他们自己，还有贱民。”
蛇人老萨点着火把，昏暗的灯光照亮一截截被断开的岔路通道，生锈发红的铁栅栏另一边，隐约能看到亮着小油灯的住户，穿着破烂的衣服，缩在低矮的水道尽头生活。
“…暗精灵们不愿意开矿，就雇佣其他种族去做，他们不愿从事的脏活累活，都交给虎人、蛇人、牛头人…在他们眼里，异族人的地位也仅比牲畜好一些，能在奴隶市场多卖上两个价钱，算是有脑子的牲畜。你觉得，在这个情况下，他们会同意我们做他们的邻居，跟他们分享街道？！得了吧，天真的小姑娘，若不是用得着我们，暗精灵们巴不得我们连空气都别和他们一起吸。”
三人向内越走越深，下水道两边岔口昏暗的灯光也多了起来，来来往往的矿工们扛着鹤嘴锄，穿着简单的暗灰色衣衫——更像是粗糙的灰布直接掏个洞套在头上系个腰带做成的，连袖子都没有。真如老蛇人所说一样，他们之中有半大的牛头人少年，苍老的虎人老者，甚至还有蜥蜴人和人类，唯独没有暗精灵。
几个和老蛇人相遇的矿工们和他点头打了个招呼，便匆匆向矿地上赶去。老萨也不多话，走到一个拐角的小房子里，放下自己的行囊，又招呼梁小夏和蜜雪去不远处另外隔开的一间废弃下水道房间。
“原来老得勒住这里，不过他病死以后，房子就空了，家具都是现成的，你们先将就将就吧。说实话，这儿的条件是比两千苏的旅馆差些，却绝差不到哪里去。”
说什么家具，不过是两张垫着兽皮的湿草垛，还有一张摇晃得快散架的桌子。梁小夏扫视一遍低得头都伸不直的房间，决定今晚不睡了。
“塔尔蒙的治安总体还不错，只要记得不要在晚上上街被巡逻兵抓住，不要去城上城那边，也不要惹事，一般都是很安全的。城下区里也有几个铺子，想逛了也可以逛逛，也许会有好东西，只要别迷路就行。”
啰啰嗦嗦吩咐完后，老蛇人体贴地给梁小夏留下一眨不知烧着什么，不停散发隐约恶臭的油灯，离开了他们。
“蜜雪小姐，还习惯么？现在改主意去住旅馆还来得及。”梁小夏问。
一想到两千苏的住宿费，蜜雪就觉得心肝跳得疼。她工作的蜂蜜酒吧一晚上最贵的房间也才二百苏，到塔尔蒙价格直接翻了十倍，几乎抵她之前半个月的收入。
“不了，这里就很好，凑合能睡就可以。”蜜雪连连摇头，又想到梁小夏神秘的身份，无意识中流露出的高雅气质，急速改口：“我听你的，你想睡旅店我就陪你去。”
真是可爱，虎人女招待猛摇头的样子，像极了梁小夏的琥珀。她抽出几张垫子，垫在蜜雪身下，压住对方的双肩将她按在地铺上，温和地拍了拍蜜雪的头：
“我觉得塔尔蒙很有意思，想出去转转，你先休息吧，我明早回来，不用等我。”
未等蜜雪挽留，梁小夏就走了出去，开始漫无目的地在下水道里闲逛。
一个高大的身躯在某些时刻，还是很有用的，藏在下水道拐角处，鬼鬼祟祟盯着她的人都不敢贸然动手，只能握紧匕首，盯着梁小夏背着的巨大斧子咽口水。
她踱着步子，在穿过两条水道后，心里一动，拐了个弯向旁边的黑暗角落中走去。
滴水废弃的墙角下，一个简陋的布包裹着个小婴儿，满脸长着胎毛，两对尖尖耳朵，是个可爱的虎人小宝宝。
可惜这小宝宝在湿冷的下水道里待了太久，脸色发青，呼吸微弱，注定是活不久了。
梁小夏伸手抱起襁褓，指头在小婴儿嘴边动了动，虎人宝宝张开毛茸茸的小嘴，吮了一下她的指尖，又没动静了。
救，还是不救？
梁小夏抱着襁褓，左右为难起来。她最终向着虎人宝宝身体里输了些绿色雾气，给它喂了一支营养剂，将小宝宝重新放下来。
下水道尽头外，几个毛头少年从阴暗中走出，堵住了梁小夏的出路。
全是虎人，似乎是个小团体，男孩们个子不高，身体发育不良，干瘦干瘦的，穿着破烂衣服，握紧匕首看着梁小夏，看着她手里还在散发甜甜余味的空玻璃瓶，饥饿得双眼发绿，不停吞咽口水。（未完待续）
第二百九十八章 离开
地是大的，可是地在我的脚下。
——《漩涡》里维拉
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虎人少年们身体瘦削，半截粗布裤子吊在跨上，松松垮垮的。几个少年高高矮矮，身上的长毛杂乱地粘在一起，鼻尖沾着黑色的结痂，不知是血还是什么，一看就是穷人家的孩子。
他们手里握着半边撅掉的矿铲、榔头、鹤嘴锄和木棍，站在下水道尽头，略显紧张地看着梁小夏，盯着她几乎要弯着腰才能不碰到下水道顶的高大身躯，心生怯意。
“怎…怎么办…”
虎人少年们互相对视，都没有料到他们堵住的，是一个身材高大，一看就很不好惹的壮汉。对方的手臂，比他们的腰杆还粗，一个拳头下去，肯定能将他们的脑袋砸碎。
在下水道中惯常做打劫营生的少年们总是向落单的老弱病残下手，抢一两块发臭的面包，或者几十个苏，一两块被矿工们偷偷藏起来的矿石。他们的锄头和小刀上也溅过血，也割伤或夺走过无辜的生命，可他们从不认为这是不该做的行为。
塔尔蒙的下水道里，城下区的贫民窟中，没有道德，没有对错，也没有人教他们对错，在贫瘠和饥饿中活下来，是少年们唯一的目标。
不过这次不一样，他们的抢劫对象一看就不好惹，怀里抱着小虎人婴儿，就像抱着个玩具。虽然他不太像穷人，腰边口袋里的钱币随动作发出叮叮当当的声响，却也没足以让虎人少年们失去心神。
命比钱重要。
虎人少年们互相对了一个她看不懂的暗号。一声低哨响，哗啦一下四面逃窜。躲入复杂的水管道中不见人影。
下水道不远处另一头，虎人重新聚集在一起清点人数，数来数去都少了一个。
“老大，黑子没回来。”
“我看见了，黑子是跟我一起走最后的。当时已经躲起来了，不过他不知道在想什么，又折回去了，我拼命打暗号他都不理我。”
“会不会我们总用他弟弟做饵。黑子不满意，回去救他弟弟去了？“
“他敢！“领头的虎人少年立刻生气起来，一脚踢在下水道旁边池壁上。感觉到自己的领导权被冒犯：”我们走，不管他了。“
“可是老大，黑子他…“
“行了！老头子不会放过任何一个想逃跑的人的，黑子就算回来，也是死定了。你们都给我把嘴闭紧。不该说的别乱说，否则——“虎人少年挥了挥手里的破铲子，铲锋锃亮的边缘配上他恶狠狠的眼神，很好地威慑了他的同伴，一个个全乖乖闭上了嘴。
……
黑子本名不叫黑子。他有一个很好听的名字，沃加迪卡。在虎人语的意思是“燃烧的火焰“，他的母亲起的。不过老头子收留他时见他一身黑毛，不喜欢他，只是随口叫着”黑子“”黑子“，连带他