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这是理所当然的，国之利器，不可轻授予人，能在幽暗地域里盘踞的，大多不是什么良善之辈，伊卡沙城自然要防备一手，倘若把第一等的兵甲卖出去，以后万一翻脸就是自己吃亏了。倒是琼恩有些好奇，在他看来，刚才这副胸甲的表现已经非常出色了，还算不得上等，那更优秀的应该是什么样？
莫托挥手命令手下从仓库里又取出一副胸甲来，再次演示给琼恩看。依旧是一锤砸下，然而胸甲全无半点变形，并不是硬生生顶住，而是先轻微内陷，接着弹回，缓冲化解了冲击力道——它是有韧性的。
琼恩伸手摸了摸，将它提了起来，仔细观察，胸甲的表面冰冷光滑，刚才的一击没有造成任何破坏，甚至连痕迹都没有，不仅如此，它还很轻。琼恩不穿铠甲，对这方面也不是很熟悉，但毕竟是这么一大块金属，总能感觉出来分量不对。
“这是什么材质？”
“主要是精金。”
“精金怎么可能这么轻。”琼恩诧异。
这个世界用来锻造兵器盔甲的金属主要是三种：精金、秘银和钢铁。钢铁自然是最常见最普及的材料，而精金秘银则是稀有金属，比较珍贵。精金极其坚硬，但却分量很沉，通常是用来锻造武器，做成铠甲穿在身上固然安全，但就太过笨重了。秘银的硬度和钢铁相当，它的优点是轻，同等体积的秘银比钢铁要轻一半，只有精金的四分之一，最适宜锻造铠甲，灵活轻便。当然这是针对人类而言，矮人个个强壮如牛，拿精金做铠甲倒是不奇怪，但没道理分量这么轻吧。
“主要是精金，但混有秘银，所以轻便。”
“啊，精金和秘银能融合吗？”
这次提出疑问的是梅菲斯，据她所知，很多工匠都曾经考虑过，把精金秘银两种金属融合，打造出既坚固又轻便的铠甲出来，但这种努力全都失败了。两种金属性质歧异太大，就算勉强融合了，弄出来的合金也完全丧失了精金和秘银各自的特性，毫无意义。
莫托嘿嘿一笑，神态间颇有些自得，“不是融合，这是我们发明的折叠锻打技术。”
伊卡沙城的产品之所以质量好，首先在于材料。在地表世界，用来锻造武器盔甲的基本都是钢铁，精金秘银开采困难，非常罕见，只有极少数人才享用得起。但对于伊卡沙城的矮人们来说，他们就生活在地下，同时又是挖坑的大行家，城市周围更有整个幽暗地域最丰富的金属矿脉，就琼恩所见，城中所有战士的武器、铠甲、盾牌等装备，不是精金就是秘银，钢铁根本看不上眼。就连瓜理德斯城的卓尔，也只有少数牧师和高层的战士才有资格穿精金锁甲，和矮人完全无法相比。
即便是同样材质的金属，也是有纯度区别的，矮人不但擅长挖矿，更擅长冶炼。同样一块精金，伊卡沙城拿出来的便要分量更沉、更加坚硬；同样一块秘银，伊卡沙城拿出来的便更加轻巧几分。这其中的差距看似不大，战场上往往就能决定生死胜负。
除了材料上的优势，便是锻造技艺的高明了，伊卡沙城是昔日深邃杉那塔王国的锻造和学术中心，虽然如今矮人王国早就覆灭，但这座城市却一直稳稳屹立不倒，从来没有被攻陷被破坏过，千万年的传承一直延续下来，发明了各种神奇莫测的技巧。便如刚才莫托所说的“折叠锻打”，琼恩是没太弄明白具体什么意思，反正是把精金秘银混合一处，打造出来的东西既保持硬度，又兼有韧性，而且比完全用精金要轻巧得多，乃是伊卡沙城秘而不宣的技术之一。
兼有材料和技术上的优势，伊卡沙城的产品质量优良，也便是情理之中的事情了，矮人们能够成功抵御瓜理德斯城的卓尔，这兵甲之利是一大倚仗，毕竟银龙国王是近一千三百年才来的，此前可是完全靠着自己。
琼恩亲眼见识到矮人的神奇技艺，叹为观止，不由得也动了心思。巫师通常不能穿甲，怕妨碍施法，因此大多脆弱，在战场上往往是敌人优先攻击的对象，一不留神就有性命之忧。除非到了亚当斯这种地步，身上随时笼罩各种防护法术，一受到攻击就自动触发，背后被维康尼亚偷袭一枪都刺不死，但这毕竟是极少数。琼恩也没到这个程度，所以他顶多参加几个人的小型斗殴，真正的大规模战场是坚决不上去的，否则随便几只流矢斜刺飞来，说不定就英年早逝了，这可万万不是开玩笑的事情。
奥沃传授的技巧，能够让他省略掉繁杂的施法动作，如此一来盔甲的限制作用也就大大削弱了。以琼恩的体格，穿那种全身铠甲只怕会连路都走不动，不必妄想，但轻便的锁甲却未尝不可以考虑。
第一次给自己定做装备，而且还是这等保命的东西，自然要慎之又慎。再仔细一问，发现矮人虽然直率，却不等于不会吹牛，莫托说得天花乱坠，也基本都是实情，但还是有所夸大。伊卡沙城的产品分上中下三等，下等全部用于出售，中等就是琼恩第一次看到的胸甲，说要卖给寇涛鱼人的那种，也会酌情出售部分，主要卖给那些距离较远或者关系较好，对自己构不成威胁的顾客，大部份都留作自用，至于后来看到的上等货色，原本就是用来评定“锻造大师”的标准之一，同样属于珍稀品，代表最高成就，否则莫托也不至于还要特地命人从仓库里去取了。
伊卡沙城有五位锻造大师，眼前的莫托就是其中之一，但他是以制作武器著称，派不上用场。擅长锻造盔甲的有两位，最佳人选自然就是首席锻造师索尼·桤骨，只是她早已退休在家，要请动她却不容易，当然，以琼恩现在的身份也不算太难。
“说起来，在沙玛斯城的时候，鲁文国王还曾经许诺，说会帮我请索尼大师锻造一副盔甲呢，”琼恩对梅菲斯说，“他应该不会忘了吧。”
鲁文当然没忘，这件事情很容易得到解决，琼恩登门拜访，索尼大师便很痛快地答应亲自出手操锤。只不过……
“要三四个月才能完工？”琼恩倒吸了口气，“这也未免太久了吧。”
“这已经是很乐观的估计了，”鲁文说，“索尼大师的技艺是没话说，但就是慢。”
原来这位索尼大师的境界已经到了由技入艺的地步了，把每件作品都当作艺术品看待，精益求精，力求完美，最高记录是曾经花了七年时间专心锻造一副全身铠甲——最后依旧觉得不满意，被她扔仓库角落了。琼恩订做的是锁甲，比铠甲容易很多，但三四个月也确实已经是乐观估计了。
“无所谓，”琼恩安慰自己，“反正我又不急着用。”
他确实不用着急，如今诸事安定，一切井井有条，没什么需要担心的，该做的善后工作都已经完成，渐渐也清闲下来。和矮人打交道很轻松，没有太多的弯弯绕，直来直去，他们有很强的自豪感，虽然不会像卓尔那样把其他种族视为劣等，但非常在乎“荣誉”、“尊严”、“体面”这些东西，只要小心不触犯到这些，那么一切都好说。
梅菲斯的头盔也已经做好，送了过来，式样简洁，没什么花哨装饰，只有一些朴素的花纹，但看得出制作者很用心，质量也是一流。其实琼恩不甚喜欢梅菲斯戴着头盔，尤其是放下面罩以后，这样一来就看不到美丽的面容和金发了，只是终究安全第一，头又是人体的关键部位，不能要漂亮不要性命。
对于耐瑟卷轴的研究依旧毫无半点进展，而灵吸怪巫妖的命匣也依旧不知道如何处置，这两样宝物在手里放着偏偏又派不上用场，琼恩几乎都要放弃希望了。闲暇无事经常去城中的图书馆阅览，倒是增长了不少见闻，有关远古历史的了解了不少。矮人不像卓尔有黑暗视觉，伊卡沙城里处处都有光源，生活和以前阴魂城封在幽影界的时候没多大差异，而且食物还丰富得多，岩石和植物表面长满各种菌类，地下河中有鱼，矮人也圈养洛斯兽作为主要的肉食来源，另外此次卓尔们留下了不少蜥蜴坐骑，全都被矮人们杀了改善伙食，反正他们骑不了。有梅菲斯陪伴在身边，倒也舒适自在。间或和芙蕾狄偷情，梅菲斯应该知道，但也没说什么。唯一的遗憾，就是珊嘉不在身边，否则一切就完美了。
愉快的时光总是流逝得飞快，转眼之间就过去了几个月，按照人类的历法，现在已经是1373DR，琼恩也已经十六岁。这一天，他正在和梅菲斯闲谈，一个矮人信使前来报告，说迪瓦克带领一群人类进城了。
※※※
琼恩此次来幽暗地域，最主要的任务就是寻找一处适合的魔像制作基地，前番