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因为他是你合法的国王，戴佛斯想。因为他是个坚定而公正的男人，唯有他才能平定这个国家，抵御正在北方汇聚的种种威胁。因为他有一把能散发太阳一样光芒的魔剑。这些话涌到了嘴边。但这些话无法打动甜蜜姐妹岛的领主，无法让他更靠近白港一步。他想要的什么样的答案？我要向他许诺我们根本没有的金子吗？一位许给他外孙女的出身高贵的丈夫？土地，荣誉，爵位？艾利斯特·佛罗伦大人曾经试过这种游戏，而国王为此烧了他。
“看起来首相大人丢了他的舌头了。他没有体会到姐妹炖菜的味道，也没体会到真相。”古德里克大人擦了擦他的嘴。
“狮子死了，”戴佛斯缓缓地说，“这就是你的真相，大人。泰温·兰尼斯特死了。”
“他死了又会如何？”
“现在谁在君临城发号施令？不可能是托曼，他还是个孩子。是凯冯爵士吗？”
烛光在古德里克大人黑色的双眼里闪烁。“如果是那样的话，你早就被囚禁起来了。现在是管事的是太后。”
戴佛斯明白了。他的疑虑打消了。古德里克不想让自己站在正在输掉的一边。“史坦尼斯曾率领风息堡抵抗住了提利尔和雷德温的围困，他从坦格利安的后裔手中夺得了龙石岛，他在仙女岛粉碎了铁岛舰队。这个小毛头国王不可能战胜他。”
“这个小毛头国王掌握着凯岩城的财富和高庭的力量，他还有波顿家族和佛雷家族的效忠。”古德里克大人摸着他的下巴。“不过……在这世上唯有寒冬才能确定。奈德·史塔克这样告诉我父亲的，就是在这座大厅里。”
“奈德·史塔克来过这？”
“在劳勃刚造反的时候。疯王派人到鹰巢城去取史塔克的项上人头，但琼恩·艾林回应他以蔑视。然而海鸥镇仍保持对铁王座的忠诚。为了回家召集他的封臣，史塔克不得不翻越山脉来到五指半岛，寻找一个渔夫载他穿过咬人湾。一场风暴把他们吹离了航向。渔夫淹死了，但他的女儿在船沉没之前把史塔克送上了姐妹岛。据说史塔克留给她一袋银子和肚子里的一个私生子，琼恩·雪诺，她用艾林大人的名字给他起的名字。”
“就是那样啦。当艾德大人来到姐妹镇时，我父亲就坐在我现在坐的这个地方。我们的学士怂恿我们把史塔克的脑袋送给伊里斯，以表明我们的忠诚。那可能会带一笔丰厚的奖赏，疯王对能取悦他的人非常慷慨，但那时我们已经得知琼恩·艾林攻下了海鸥镇。劳勃是第一个登城的人，并且亲手扭断了马柯·格拉夫森的脖子。‘这个拜拉席恩这是无所畏惧，’我说，‘他打起仗来像是一个国王。’我们的学士冲我咯咯直笑，告诉我们雷加王子肯定会击败这个叛逆。就是那时史塔克说了，‘在这世上唯有寒冬才能确定。我们确实可能会掉脑袋……但如果我们获胜了呢？’父亲大人送他上路，他的脑袋还在他的肩膀上。‘如果你输了，’他告诉艾德大人，‘你就从没到过这里。’”
“正同我一样。”戴佛斯·席渥斯说。
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＇*1＇原文是Sisterton，在第三卷和第四卷中都翻成了姐妹堡，但从这章的描述来看，翻成姐妹镇更合适一些。
＇*2＇原文是conquerors，不知道在中文当中是种什么螃蟹，根据找到的图片来看，是一种青壳的螃蟹。参见：//。/2007/10/03/crab…conqueror/10。琼恩III
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他们把“塞外之王”带了上来，他的双手被麻绳捆着，脖子上套着一根套索。
套索的另一端拴在高迪·法林爵士坐骑马鞍的把手上。“巨人杀手”和他的坐骑都披着黑金镶嵌的镀银钢甲，而曼斯？雷德只穿了一件薄薄的长衫，四肢裸露在寒风中。他们应该让他留着他的斗篷，琼恩？雪诺想，野人女人用鲜红丝线缝好的那件。
难怪长城在流泪。
“曼斯比任何一位游骑兵都要熟悉鬼影森林，”琼恩最后一次试图说服国王陛下，“塞外之王”活着要比死了更有用。“他熟悉‘巨人克星’托蒙德，他曾和异鬼战斗过。他有冬之号角却没有吹响它，他原本能令长城倒掉却没那么做。”
史坦尼斯对他的话充耳不闻，丝毫不为所动。律法上记载的清清楚楚：必须对逃兵处以极刑。
在流泪的长城之下，梅丽珊卓夫人举起她苍白的双手。“我们都要做出选择，”她宣布。“无论男人还是女人，年轻还是老迈，高贵还是平庸，我们的选择是相同的。”她的声音在琼恩听起来充满了诱惑。她同国王一同站在低洼处搭起来的一个木制平台上。“我们要选择光明还是黑暗，我们要选择善良还是邪恶。我们要选择唯一的真神还是虚伪的诸神。”
当曼德·雷德走过来时，他浓密的灰褐色长发拂过他的面庞。他微笑着用被捆绑着的双手把头发从眼前拂开。但当他看见笼子时，他的勇气从他身上流走了。后党的人用从鬼影森林带回来的树苗和嫩枝，沾满松脂的枝杈和鱼梁木那如同白骨般的枝条，编织缠绕成这个牢笼，然后把它高悬在堆满圆木、枯叶和引火之物的深坑之上，
野人国王因眼前景象而畏缩。“不，”他哭喊着，“发发慈悲吧。搞错了，我不是国王，他们——”
高迪爵士拉了一下套索。塞外之王不得不跌跌撞撞地跟在他身后，套索勒得他说不话来。当他摔倒之后，高迪拖着他走完了剩下的路。当后党人士把他半推半抬地塞进笼子时，曼斯已浑身是血了，十几个士兵喊着号子把他拉到半空中。
梅丽珊卓夫人看着他慢慢升高。“自由民们！这就是你们满嘴谎言的国王，而这就是他许诺能推倒长城的号角。”两个后党呈上冬之号角，通体漆黑，镶嵌着古老的金子，从头到脚足有八尺长上，镶嵌的金子上镌刻着符文，是先民留下的符号。乔曼几千年前就已经死了，但曼斯在霜雪之牙山巅的冰川之下发现了他的坟墓。乔曼吹响了冬之号角，从地底唤醒巨人。耶哥蕊特曾告诉琼恩，曼斯从没找到号角。她撒谎了，要不然就是曼斯根本没透露过这个秘密。
当号角越升越高，上千名俘虏透过围着他们的木条栅栏注视着。他们全都衣衫褴褛，饥肠辘辘。野人，七大王国是这样称呼他们的，他们自称是自由民。他们看起来既不野蛮也不自由——只有饥饿、恐惧和麻木。
“冬之号角？”梅丽珊卓说。“不，该称它为黑暗的号角。如果长城倒塌，黑夜也将随之降临，漫漫长夜将永无终止。这决不能发生，决不会发生！光之王看到了他的子民身处险境，因而为他们送来了一位领袖，亚梭尔·亚亥重生了。”她一只手挥向史坦尼斯，喉头的大红宝石闪动着光芒。
他稳如磐石而她激情似火。国王的双眼带着黑眼圈，面无表情地陷入沉思。他穿着灰色的盔甲，剪裁合体绣着金线的皮制披风从他宽阔的肩膀垂下。他的胸甲之上镶嵌着一颗烈焰红心。眉毛之上环绕着的是一顶赤金打造的王冠，王冠的尖顶仿佛是相互缠绕的火焰。瓦迩站在他身旁，身材高挑相貌端庄。他们为她戴上了一顶青铜打造样式简洁的头环当做王冠，但这青铜的王冠令她比戴着金冠的史坦尼斯更具君王风度。她的双眼目光坚定毫无畏缩。她穿着白色和金色的衣服，披了一件貂皮斗篷。她白金色的长发编成了一根粗辫子，从她的右肩一直垂到腰畔。空气中的寒意为她的双颊添上了红晕。
尽管梅丽珊卓夫人没有戴王冠，但每个人都知道她才是史坦尼斯·拜拉席恩真正的王后，而不是那个他留在东海望瑟瑟发抖的平庸女子。有传言，国王打算等到长夜堡修缮完毕之后才派人去接赛丽丝王后和他们的女儿过来。琼恩为她们感到难过。对于南方的贵妇和贵族小女孩来说，在长城的确很少能感到舒适，长夜堡更是不可能。即使在它最好的时候，那也是个阴森凄凉的地方。
“自由民们！”梅丽珊卓高喊。“瞧瞧选择了黑暗的那些家伙的命运吧！”
冬之号角在火焰中爆裂。
沿着号身崩裂的号角嗖地一声串出了黄绿色的火焰。琼恩的坐骑不�