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哈根粗野的嗓音回荡在他脑海里。“你将死个十来回，小子，每回都够受…但当你真的死掉，你将会重生。第二条命将更单纯和甜美，他们是这么说的。”
“六形人”瓦拉米尔马上就会知道这个真相了。他能从混浊的空气中飘荡着的烟里嗅出死亡的味道，能用滑进衣服里触摸伤口的指尖上感觉得到，他体内已经冰凉，冻彻骨髓，这刺骨的严寒将把他带走。
他最近一次的死亡是因为火。我被点着了。起初，在惶惑中他以为是长城上的某个弓箭手用火箭射中了他…但火是从体内冒出来的，吞噬着他。那种痛苦…
瓦拉米尔之前死过九次。他曾被长矛刺穿过，曾被一只熊撕破喉咙，还有一次死于生出一只幼兽而难产时的大出血。他第一次的死亡发生在他六岁时，父亲的斧子敲碎了他的脑壳。但那也没有五内俱焚的火焰更令人痛苦难忍，那火焰顺着双翼，吞噬着他。当他试图逃离这痛苦时，扇动的翅膀令火焰变得更加灼热。在飞过长城的那一刻，他的鹰眼曾注意到下面那些人的动作，紧接着那火焰就把他的心脏化为飞灰，他的灵魂尖叫着缩回本体，有那么一瞬间他差点疯掉。那回忆到现在还令他发抖。
这时他才注意到火堆已经燃尽。
只剩下一堆烧得灰黑的木炭，当中有几块余烬。它仍冒着烟，需要填加木柴。咬紧牙关忍着疼痛，瓦拉米尔爬向希斯尔在出去打猎前收集到那堆断枝，把几个细枝投入灰烬中。“着啊，”他哀求着。“烧起来啊。”他冲着余烬吹气，向那些统治森林，山川，原野的不知名的神灵默默祈祷。
神灵们没有回应。过来一会儿，连烟都没有了，窝棚变得更冷了。瓦拉米尔没有燧石，没有火绒，没有火种。他没办法重新生火，凭他自己做不到。“希斯尔，”他嚎叫着，嗓音因为疼痛嘶哑而尖利。“希斯尔！”
她的尖下巴，她的扁鼻子，还有面颊上一颗带着四根毛的痔。一张丑恶，令人厌恶的脸，不过他现在非常渴望它能在门口出现。在她离开前我应该附身过去。她离开多久了？两天？三天？瓦拉米尔不太确定。屋子里太黑了，他又半睡半醒，不能确定外面是白天还是黑夜。“等着，”她说。“我会带着食物回来的。”他就像个傻瓜似的待着，回想着哈根和班普，他一生当中的种种过错，但一天一夜已经过去了，而希斯尔还没回来。瓦拉米尔猜测自己是不是被抛弃了。当我盯着她看时，她猜到我要干什么了？或者在高烧时的梦话暴露了自己？
禁忌，他听到哈根在说话，似乎他就站在这，这个屋子里。“她不过是个丑陋的矛妇，”瓦拉米尔向他辩解。“我是个大人物。我是瓦拉米尔，狼灵，易形者。不该是她活着而我死掉。”没人回答。这一个人也没有。希斯尔走了。她抛弃了他，和其他人一样。
他的妈妈也抛弃了他，她只顾搂着班普，根本不理他。在那个早晨，他父亲把他从床上揪起来，要交给哈根时，她甚至都没看我一眼。在被拖到森林的路上，他一直尖叫和挣扎，直到他老爸给了他一顿耳光并告诉他保持安静。“你要服从你的命运，”这就是他被推倒在哈根脚下时，老爸所说的。
他没错，瓦拉米尔想到，颤抖着。哈根教给我许多。他教会我如何狩猎和捕鱼，如何屠宰猎物和剔除鱼骨，如何发现穿越森林的道路。他还教会我狼灵之道和易形者的秘密，不过我的天赋比他要高。
多年之后，他曾试图寻找他的双亲，告诉他们，他们的拉普已经变成了伟大的“六形人”瓦拉米尔，但他们早已经死了并且火化了。散落到树林和溪流间，散落在岩石和大地中，变成了泥土和灰烬。班普死的那天，那个森林女巫究竟对他母亲说了些什么。拉普不想成为一个凡人。这个男孩梦想自己的事迹能被游吟诗人传唱，少女们都渴望他的亲吻。拉普暗自发誓，当我长大后将成为塞外之王。他没能做到，但很接近了。“六形人”瓦拉米尔是个令人恐惧的名人。他骑着一个十三尺高的雪熊作战，还有三只狼和一只影子山猫听从他的指挥，他是曼斯·雷德的左膀右臂。是曼斯把我带到这里的，我不该听他的。我应该附身我的熊身上把他撕成碎片。
在跟随曼斯之前，“六形人”瓦拉米尔是一大群家伙的首领。他居住在一个由苔藓，粘土和原木搭建，曾经属于哈根的大厅里，由他的野兽负责警卫。一些效忠他的村民向他供奉面包，盐和苹果酒，向他提供来自他们的果园的水果和花园的蔬菜。肉他自己搞。什么时候他需要一个女人了，他就派他的影子山猫带她回来，凡是他看得上眼的姑娘都会乖乖地上他的床。是的，有的是哭着来的，不过她们仍然要来。瓦拉米尔把他的种子播给她们，留下一把头发以作纪念，然后送她们回去。时不时会来个拿着长矛的英雄，想要干掉那个畜生，解救他的姐妹，情人，或许女儿。那些家伙都被他干掉了，但他从未伤害过女人。有些给他生下了孩子。矮小，软弱的东西，没有一个继承了他的天赋。
恐惧驱使着他扭动着，竭力保持伤口不再往外渗血，瓦拉米尔挪到了门口，掀起蒙在门上面的那块烂皮，面前是堵白色的墙壁。雪，毫无疑问是它令屋里变得如此黑暗和空气混浊。雪已经把窝棚掩埋了。
当瓦拉米尔推动它时，雪崩塌了，依旧松软和潮湿。外面，夜色如死亡般苍白；银色的月亮在暗淡的薄云中穿行，繁星闪烁着冰冷的光芒。他能看到其他被积雪掩埋的窝棚，投下驼峰形状的影子，一棵鱼梁木被冰冻成奇形怪状的枝条在那上面留下暗淡的阴影。山的南边和西边是广阔的白色荒野，除了滚动的雪看不到任何移动的东西。“希斯尔，”瓦拉米尔虚弱的呼喊，猜想她究竟走了多远。“希斯尔，娘们，你在哪？”
远处，一只狼回应了声嚎叫。
瓦拉米尔打了个冷颤。他熟悉这嚎叫就像拉普熟悉他妈妈的嗓音。“独眼”，三个当中的老大，体型最大，最凶猛。“猎手”更好学，机灵和年轻。“淘气”更狡猾，但它俩都害怕“独眼”。那只老狼，无畏，冷酷和狂野。
瓦拉米尔在鹰死的时候挣扎中失去了对其它野兽的操控。他的影子山猫跑进森林，当时他的雪熊正朝周围挥动着它的巨爪，在被一只长矛放翻之前，她把四个人撕成了碎片。她更想收拾的是瓦拉米尔。那只熊恨他，每次他附身在她身上或者骑在她后背上时她都怒不可遏。
但是，他的狼们…
我的兄弟，我的伙伴。多少个冬夜他和他的狼相依而眠，他们毛发蓬松的身体包裹着他，令他感到温暖。当我死掉，它们会享受我的血肉，仅留下骨头去迎接春天的融雪。这个想法有些奇妙的令人欣慰。他的狼们在游荡时通常会为他带回猎物，所以最终把自己喂给它们也挺合适。在他尸体上的血肉被撕裂时，开始他第二次生命可能不错。
狗是最容易驯服的野兽，它们同人那么亲近以至于它们差不多就是人了。附身在狗上就如同套上一双旧靴子，毛皮松软很容易就穿上了。就像靴子称脚，狗同项圈也很般配，就算不是人眼能看到那种项圈。狼有些困难，一个人可以亲近一只狼，甚至驯服一只狼，但没人能真正信赖一只狼。“狼和女人都要用生命去结合。”哈根经常说。“你上了一个，那就是一次结合，从那以后狼就有了你的一部分，你同样也有了一部分的它。你俩都将改变。”
其它的野兽最好不要碰，猎手曾经提过。猫自负而残忍，总打算摆脱掉你。麋鹿是弱者，附身在它们上面太久的话，勇士也会变懦夫。熊，野猪，獾，黄鼠狼…哈根也没试过。“有些是你绝不会想附身的，小子，你不会喜欢变成那个样子。”据他说，鸟是最糟糕的。“人不应该离开大地。在云上面呆久了你就不再想下来了。我知道有些易形者尝试过鹰，猫头鹰，乌鸦。就算回到本身后，他们也精神恍惚，盯着那倒霉的蓝天看个没完。”
但不是所有的易形者感受都相同。有一次，在拉普十岁的时候，哈根带他参加一个集会。那次集会里有最著名的狼灵，“狼兄弟”，但男孩发现其它更陌生而迷人的东西。博洛克看起来和他的野猪如此相像，除了没有长着獠牙，奥雷尔有只鹰，布莱和她的影子山猫（在看到她们那一刻，拉普就想拥有自己的影子山猫），那个山羊女格雷塞拉…
但他们都没有“六形人”瓦拉米尔强大，�