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傅善祥说：“那就再叫里面炒几个天王爱吃的菜来。”
洪秀全变得十分随和，拿起一双筷子，夹了一口菜，品味着说：“不坏，好像御厨还烧不出这样好味道来。”
洪宣娇问：“怎么，不用人先试试有毒没毒了？”
洪秀全说：“若你们几个也能给朕下毒，那朕活着也没多大意思了。”他说这话时，饱含了经受众叛亲离打击的内心苦痛。
几个人又围在一起吃饭，别人都很自然，惟有谭绍光觉得别扭，想夹一个蛋，筷子不听使唤，几次夹不起来，好歹夹起来了，还没等放人口中，又掉了下去，一滚，滚到了洪秀全龙袍上，谭绍光吓得站起来：“臣该死……”
“这有什么，”洪秀全抖掉了龙袍上的蛋，说，“这是九龙戏珠啊，好兆头！”
谭绍光这才抹了一把脸上的汗，长出了一口气。洪秀全对他说：“你的胆量不如你的夫人，她敢犯颜上谏，你敢吗？”
谭绍光笑而不答。
洪宣娇说：“谭绍光拒不从石达开出走，可是忠臣啊。”
“朕知道。”洪秀全叹了一口气，“天京外围，走了十几个将领啊。”
傅善祥说：“圣上怎么有雅兴走出天王府啊？是来看宣娇的吗？”
“不，是来找你的。”洪秀全说，“朕掐指一算，知道你准在这里。”
傅善祥问：“找我有何诏旨？”
“不是诏旨，是就教。”洪秀全笑道，“白天在真神殿，你的话没有说完。”
“是没有说完。”傅善祥说，“我还是问那句话，天王是否真心请石达开回京？”
这一次洪秀全肯定地点了点头。
“这就简单了。”傅善祥说，“明天就发诏旨，削去安王、福王的封号。写一道恳切、道歉的诏旨，我想石达开会通情达理的，这时候天王的金牌才有用。”
“朕知道你会有这一手。”洪秀全幽幽地说。
“看来削二王封爵如剜肉一般难以割舍啊。”傅善祥说。
洪宣娇又将了一军：“如真削二兄之封，我就再出使一回安庆。”
“早知今日，何必当初。”洪秀全长叹一声说，“那就依你们吧，明天就降诏，撤二王之封，为天国大计，朕也只能这样了。”
望着他痛苦的表情，傅善祥问：“那么道歉的诏旨呢？”
“让朕下罪己诏？”洪秀全说，“是不是这个就免了？削二王之封，复李秀成之职，用金牌去请石达开，他的面子还不够大吗？”
谭绍光说：“这就足够了。怎么好让天王下罪已诏呢？”
“好吧，”傅善祥说，“这一条就先搁置起来吧。”
正文 第三十七集
1。安庆石达开临时王府（一八五七年六月三十日）风尘仆仆的洪宣娇又一次出使，这次送来的不是人头，而是一面金牌，还有三百多文臣武将联名的表章，情恳意切地请天王敦请石达开回朝辅政。
接待洪宣娇的只有石达开父女二人，那时各路兵马正源源不断地从皖北、湖北和天京一线开过来，石达开不想让将士知道天京这个大举动。
洪宣娇说：“翼王是最明白事理的人，我从小也把你当亲哥哥一样看待，请你心宽一些，不要跟我哥哥计较，宰相肚里能撑船啊。”
石达开极为平静，无怒无威，也没有什么感情，如同听一件没滋没味又与己毫不相干的事，洪宣娇很动感情地说，他却在玩膝上的一只猫。
石益阳拿起桌上那面沉甸甸的金牌问：“咱们太平天国用金牌召人，天王这是第一次吧？”
洪宣娇说：“开天辟地第一遭。”
“开天辟地？那不对了。”石达开让猫舔着他的手，说，“当年秦桧想害岳飞，不是让皇上连下十二道金牌召他回京的吗？”
洪宣娇心里打了个哆娑，勉强解释说：“天王是有诚意的，他跟前也绝对没有秦桧。”
石益阳相讥说：“既然安王、福王的封爵都削去了，天王的诚意就很明显了。”
石达开说：“我虽不回京，却从未说过背弃太平天国，我还是太平天国的翼王，我今后也永远打着太平天国的旗号，也永远与清妖血战到底，这怎么是叛离，怎么是另立山头呢？你回去可叫天王放心，无论石达开打到哪里，都会牵制很多清军，都是对天国的声援。”
说来说去，石达开不为所动，他还是不想回去，洪宣娇说：“现在江南大营正在向天京进兵，一旦天京支撑不住，你能推得掉干系吗？”
石达开说：“我又没反叛，怎么板子全要打到我的身上？”
洪宣娇的忍耐终于达到了极限，她站了起来，说：“你口口声声说并不反叛，可你把文告都贴到天京外围的兵营里去了，你表面说让军民自行选择，你却暗中派人劝诱将士脱离天王，这是釜底抽薪，这不是反叛吗？想一想，你对得住谁？为了天王能公正待你，我连得罪两位胞兄都不顾了，你却依然执迷不悟，你让我怎样向天工交代？别人说你坏话，不正是说对了吗？”
洪宣娇已激动得哭了。
石达开也拂然而起，说：“话已说到这地步，就把我石达开看成不仁不义的人好了。我不求天王说我是忠臣，我只求无愧我心。”
洪宣娇气极，大步走了出去。
2。安庆码头洪宣娇带着泪水上船，就在汪一中下令启锚时，见石益阳骑马驰来。
洪宣娇说：“等等。”她又踏着跳板上了岸。她忽见石益阳也带了行李来，忙问：“你这是干什么？”
“我跟你回天京。”石益阳说。
看她气呼呼的样子，洪宣娇猜到了几分，问：“你和翼王吵嘴了？”
“吵翻了。”石益阳说，“我说他不识抬举，冷了天下人的心，他骂我滚。”
说到这里，她流下了委屈的泪水。
洪宣娇说：“你别犯傻了，你不该离开他，他现在心境不好，身边又一个亲人也没有，你正该留在他身边，你不是要尽孝道吗？”
石益阳说：“他从前还能听进我的话，近来不行了，脾气也越来越大。”
洪宣娇说：“你是个明事理的人，你留在他身边，时时规劝，也许他有回心转意的时候。”
石益阳问：“你回去如实对天王说吗？”
“我没想好，”洪宣娇说，“我心里也挺乱，又恨他又同情他。我不想一五一十地禀报天王，缓冲一下，天王就不会发怒，君臣间就还有和解的机会。”
“你真好。”石益阳由衷地说，“你走了，也不知我们什么时候再见？”
洪宣娇说：“山不转水转，我们总是能再见的。若是下次天王再下金牌召翼王，我还来当特使。”语气颇为凄凉。
“我替父亲谢谢你。”石益阳懂事地说。两个人流着泪依依而别，石益阳站在码头上，直到看着洪宣娇的快船成了茫茫大江上的小黑点，才怅然牵马踏上归路。
3。九江城外（一八五七年八月二十日）曾国藩来到水师提督杨载福的船上，陆师李续宾也应召前来。
曾国藩说：“长毛分崩离析，这是千载难逢的好机会，我已查清，九江长毛守将林启蓉从前是石达开部下，如今拒绝与他一同出走，惹怒了石达开，我们可联合胡林翼军猛攻九江，石达开必不来救，九江湖口就可拿下来。”
李续宾说：“卑职在童司牌攻破陈玉成营垒，令陈玉成损兵折将，元气大伤，他也很难抽出兵力进援九江。”
杨载福说：“湖北那边也要防堵才好。”
曾国藩说：“我已与胡林翼商议过了，派咱们湘军唐训芳部驻扎新州西境，可防堵湖北边界，九江就彻底孤立了。”
杨载福说：“我先带人拔掉小池口长毛营寨，九江就失去了犄角，也断了粮食接济。”
“好，就这么办，马上动手。”曾国藩说，“火炮用足，要对九江城昼夜轰击，叫长毛一刻不得安宁。”
4。九江城上（一八五七年九月二十五日）林启蓉冒着炮火在城上巡视。太平军也在反击，但部将吕锋告诉林启蓉：“火药没有了。”
林启蓉说：“我们失掉了小池口，就真正成了一座孤城了。”
一些守城士兵东倒西歪，有的掳来树叶充饥，林启蓉看了一阵阵心酸，问日锋：“几天没吃东西了？”
吕锋说：“还是三天前吃了一顿粥。”
林启蓉仰脸看天，天正在下蒙蒙细雨，他叹道：“可恨翼王见死不救！我林启蓉怕是守不住九江城了。”
吕锋说：“再派信使去安庆，请翼王发救兵来，安庆距九江近在飓尺呀。”
林启蓉伤心地说：“你不知道，他不会派一兵一卒来的。”
吕锋问：“是因为你不跟他走吗？”
林启蓉含泪点点头，说：“我没想到，石达开竟是一个心胸如此狭窄之人。”
吕锋问：“让�