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石达开说：“你们告诫石姓国宗，不要太感情用事。不要让人家感到这是为我们百姓去复仇。诛韦靖难，是王事，是太平天国或兴或亡的大事。”
石祥祯说：“我们记住了。”
他们几个走了之后，也是一身重孝的汪海洋进来说：“殿下，杨家二位兄弟请见。”
石达开的神情显得很振奋：“是杨辅清、杨宜清吗？”
江海洋说：“是。”
石达开说：“快请他们进来，别人就一律挡驾吧。”
汪海洋出去，杨辅清、杨宜清走了进来，同样是银袍银盔的重孝服。两个人一迈人门槛，立刻跪倒，口呼：“翼王五千岁，千岁，千岁，千千岁。”
“军旅之中，怎么行此大礼！”石达开亲自上前，将二人扶起来，拉到身旁坐下，说，“你们从武昌过来，我去了天京，一直未见，弟兄们还好吗？”
杨辅清说：“往外撤时，中了曾妖头的埋伏，损伤了一千多弟兄。”
杨宜清说：“没有得到军令，擅自撤离，我们甘领其罪。”
石达开说：“何罪之有，人之常情嘛。听说韦昌辉令韦俊对你们要赶尽杀绝，换成我，也要逃命。”
杨辅清说：“翼王殿下真是宽大为怀。”
杨辅清拿出一份文告，问：“这是真的吗？翼王起兵讨逆，还有为东王复仇的口号？”
“当然。”石达开说，“我已给天王写去了奏折，要求为东王平反昭雪。”
两兄弟立刻又趴在地上叩头不止，抬起头来时，都是涕泪交流。杨辅清说：
“翼王使我杨家人重见天日，此大恩大德永世不忘。”
杨宜清也说：“让杨氏一门子子孙孙牢记翼王再生之恩。”
石达开又一次扶起他们，说：“东王有过，不假，人非圣贤，孰能无过。我石达开也有过呀！为什么不看东王之功有多大？”
两人感激涕零地望着石达开，竟说不出话来。
石达开说：“今天看来，韦昌辉的野心是窃取权力，不杀东王他无法得逞，如此而已。”他只字不提天王密诏和曾经有过的韦石同盟。
杨辅清说：“翼王总算为东王说了一句公道话。”但翼王内心会不会因为参与过三巨头密谋诛杨和接受密诏而羞耻呢？也许他要让别人忘记也让自己忘记的恰恰是这个污迹。
果然杨辅清说：“从前有人以讹传讹，说翼王参与诛杀东王之变，我们半信半疑，现在才明白，让翼王背了这莫须有的罪名。”
石达开没有表现出侮恨交加的情感，却为心灵深处的羞耻感、庆幸感交织地折磨着。但他至少不为今后史书怎么写自己这一笔而忧虑了。
11。 长江边上大江在月下翻涌，无语东流，石益阳照例陪石达开在江边漫步。
石达开喜欢漫步，是因为他好多重大决策都在漫步的从容思考中敲定。于是，石益阳很自然地成了这些决策的参与者、目击者，她比别人更洞悉石达开的内心世界。
“这次来开会的人真多。”石益阳说，“有一半的将领都是戴孝来的。”
石达开心事重重地凝望着白茫茫的江面，没有说话。
石益阳又说：“连杨辅清、杨宜清他们都说要跟翼王走到底，绝不半路回头呢。”
石达开看了女儿一眼。
石益阳说：“这样看来，当初父亲说不愿手上沾自己人的血，是何等英明，那时你要回到天京去，今天你就是打什么旗号也不服众了。”
石达开说：“这也多亏你提醒啊。”
石益阳笑道：“女儿瞎说罢了，大主意都是父亲拿的呀。”
两个人又向前走，前面是一片黑森森的芦苇，在微风中轻轻摇晃，发出飒飒的响声，被他们的脚步所惊扰，几只沙鸟扑楞楞飞起来，在水上盘旋。
石益阳说：“起兵靖难，看来是人人赞同了，何况你手上有天王密诏。我不知道，父亲想带多少兵直逼天京？”
石达开也正为这个日夜焦虑着，他与张遂谋、黄玉昆几个人构想了多种方案，可他都不满意。现在他问女儿：“你有何良策？”
石益阳说：“女儿可是妄言。”
“那不怕，”石达开说，“姑妄言之，姑妄听之。”
石益阳觉得秋天的江边已有阵阵寒意，她打了个冷战。石达开把斗篷解下，给她披上。
石益阳说：“父亲不是好用上中下三策来类比吗？女儿也有三策，不过谁上谁下，尚未想好。”
石达开说：“想不到我女儿是智囊了。”
石益阳说：“第一策，尽起鄂、皖、赣之精兵，我想不少于十万之众。除守城守关者外，全都压到南京城外，吓也吓死了韦昌辉。”
石达开问：“第二策呢？”
石益阳说：“调一万机动之兵，我是说，不影响各战场守与攻的兵力。将万余兵马进驻天京城下，造成兵临城下的声势，如韦昌辉不投降，就与天王之兵里应外合，诛灭韦昌辉。”
石达开问：“第三策呢？”
石益阳说：“不发一兵一卒。只发《讨韦逆檄》，发往全国，让天王去除掉韦昌辉，我们兵不血刃。”
石达开说：“第一策兴师动众，太过，容易使所占之地因此丧失，将来再夺回来，会费兵费力费时，下策也。不过，有不少将领群情激奋，是主张这么干的。”
石益阳说：“你是统筹全局的主帅，你岂能随波逐流？”
“哦，看来你也认为它不可取。”石达开说，“第二策是中策？上策？我想不好，我有些倾向于这么做。对上游战事无妨，又能制伏韦昌辉。你说的第三策，是很美的。我认为不现实。第一，天王有无力量单独杀韦，没把握。第二，这一次我石家遭灭门之祸，石达开无动于衷，岂不今天下人耻笑？”
石益阳说：“倘因报一己之仇而使天国大业付之东流，那才是令世人、为后人所耻笑的。”
“你说得有理，”石达开说，“我再想想，明天会上就要决断了。”
12。 北王府韦昌辉宫殿韦昌辉睡觉也如临大敌，在他的窗外环立着几十个兵器不离手的牌刀手。
他的床前面，站着七八个宫女，殿里灯烛通明，一把洋枪摆在他的枕头前。韦昌辉还是难以人睡，左翻一下，右翻一下，最后又坐起来，眼里网满了血丝。
他侧耳听听外面的拆声，问：“几更了？”
一个宫女说：“四更了。”
韦昌辉突然说：“去叫韦玉娟来！”
一个女官怯生生地问：“这个时候……去叫玉娟！”
“你啰嗦什么？叫你去叫，你就去叫。”韦昌辉说着跳下地穿衣服。
13。 韦昌辉的起居间韦昌辉把手枪拍在桌子上，喝了一口冷茶，韦玉娟进来了，说：“哥哥，这时候叫我有什么事吗？”
韦昌辉说：“你不是要找我说什么事情吗？我白天哪有时间顾得上你！反正睡不着，想起来问问你，有什么事？”
望着韦昌辉充血的眼睛，妹妹多少有点心疼，她说：“你夜里总是睡不着吗？”
韦昌辉说：“几天没睡了。”
“你怕别人来杀你吗？”妹妹问。
“也不全是。”韦昌辉说，“我在门外有二十几个牌刀手站着，我有什么好怕的？”
韦玉娟说：“这还是怕。不怕什么，要用人站岗保护你睡觉吗？你能一生一世这样让人保护着睡觉吗？”
韦昌辉不可能想过这样的问题，他愣愣地看着妹妹，不知该如何回答。
韦玉娟想起了儿时的事，她说：“你记得吗，我小时候爱困，你说我身上有瞌睡虫，你说我心里不存事儿，你说心里干净的人睡觉也不想事儿，头一沾枕头就睡。”
儿时的往事早已化作烟云在韦昌辉进取权力巅峰时消散了，此时一经妹妹提及，他内心产生了很强烈的震动。
妹妹见他不语，又加重语气问：“哥哥，你现在夜不成眠，一天天消瘦，你是不是心里不干净了呢”
韦昌辉有气无力地辩解了一句：“王事在身，身不由己呀。”
韦玉娟说：“同是王事，石达开两手干干净净，你的手却是血淋淋的。现在路人皆骂韦昌辉，老人孩子都感念石达开，这是为什么？”
韦昌辉的底火又被勾起来了：“哦，原来你是来为别人当说客的？”
韦玉娟冷笑一声，说：“你别自作多情了，你睁开眼看看，天京城里还有人敢来你面前当说客吗？还有人肯派说客来游说于你吗？”
韦昌辉呆呆地望着妹妹。
韦玉娟说：“你正在大修东王府的时候，你知道为什么东王突然调你到江西去督师吗？”
韦昌辉说：“这还用说吗？他怕我在天京对他构成威胁。”
韦玉娟说：“不对，他并没有想到你的心这么黑。是我让杨辅清去劝东王放你走的。”
“为什么？”这是韦昌辉万