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每天天黑之前，陈叫山都会将野狼岭一围的各个路口，分派人手，以防土匪下山逃窜，或是发力猛扑！
每天天亮之后，土匪们都会站在崖边石墙前，朝山下看一眼，看山底下的窝棚还在不在……
时间，就在这样相互对峙之中，一天天地过去……
正当山上的土匪们，一****心焦如焚，恨不能生出一对翅膀，飞向山下去……正当山下的陈叫山队伍，兄弟们也怀疑这样一天天死耗着，到底能不能引土匪下山时，侯今‘春’率领着船队兄弟，终于顺利归来了！
凌江上的白帆，被清风吹‘荡’得鼓鼓胀胀，时有白、黑、灰的鸽子，在蓝莹莹的天幕间一掠，扑棱棱飞来，歇在白帆之上，“咕咕咕”地叫……
碾庄码头上，又如船队出行前那般热闹了起来，男男‘女’‘女’，老老少少皆闻讯赶了过来，每个人，每双眼睛的关注点不同：有人在渴盼着船队里的亲人，看他们是什么模样，胖了，或是瘦了，有没有受伤，或者，是否还活着，浑全全地回来了；有人想领略年馑过后的第一次跑船，究竟是怎样的一个盛景；有人想第一时间，看到船队从远处带回来些什么货物，可有什么新鲜玩意儿，近水楼台先得月，向阳‘花’木造逢‘春’地买一个……
船队兄弟们，远远看见岸上的人，在挥手，在喊叫，孩子在蹦跳着，指着，老人在抚着胡须，‘女’人在羞怯地张望，不时地捋着头发。。 。 便也兴奋地举着长蒿，短桨，一个劲儿地朝码头方向挥……
尤其个别第一次跑汉口的散船户，此际将散船划得飞如羽箭，短桨翻飞，‘浪’‘花’跳溅，水珠子跳出一颗颗的七彩光点。他们竟哭了，咬着牙。一下下地吸着鼻子，抬袖子擦着眼泪，想着这一下水一上水的遭际，多少艰难，都捱过来了，又傻傻地笑了……
近乡情怯，愈是抵达故乡了，人们的心中，愈发充满唏嘘……
万青林和赵秋风站立在船头。望着乐州碾庄码头上的盛景，想到近在眼前的十八里码头，想到再过一阵，自己的船队也要抵岸，也要接受这样的欢迎，便转过身来，先朝碾庄码头。连连地拱手，而后同侯今‘春’、三旺、面瓜他们道别，“侯帮主，三旺，面瓜，代我向陈大哥道声好。我们回头再来拜会……”
“万少爷，赵帮主，保重——”三旺和面瓜，双双拱手还礼，异口同声道。
在这返回一路，因为有万青林和赵帮主，时时相帮、掣肘。本来对船上那些金银财宝，存有觊觎之心的侯今‘春’，始终难有下手之机！
侯今‘春’只是略略一抬胳膊，冲万青林和赵秋风一扬，便将胳膊又放了下来，而后冲着兄弟们发号施令，“上搭板，准备起货，都乐呵啥呢？”
冯天仁、潘贵生、王正孝，皆在岸上迎接船队归来，三旺拖着假‘腿’，颤悠悠地踩着搭板，一上岸，便闻，“帮主，帮主回来没？”
冯天仁叹一口气，便将野狼岭的事儿说了一下，三旺吸了口气，一脚将一块石头，踢飞了……
面瓜将货物清单、船只归拢字据、伤损报单，全都‘交’给了王正孝。
侯今‘春’和潘贵生组织人手，在码头上站立一派，逐船逐船地‘交’代货物装载情况，提示哪些船上有瓷器，瓷器是用稻草包裹的，草屑要多翻腾一下，手脚要勤，要轻，防止打烂瓷器；哪些船上是丝绸，个别丝绸捆捆有散口的现象，兄弟们要把手在凌江里洗干净，不要让手上的汗气、污物，‘弄’脏了丝绸……
众人正忙碌着，吴先生和唐嘉中拨开人群，挤了过来，吴先生在面瓜耳边一阵低语，面瓜点点头，便冲兄弟们一挥手，“‘弄’板车过来，对对，就停那儿，把那些木箱子先搬上车……”
将码头上的事情，‘交’割清楚，三旺、面瓜、侯今‘春’，随吴先生和唐嘉中，带领一帮兄弟，拉着板车，直奔了城西粮仓。
常海明领着卫队兄弟，打开院‘门’，板车进入院中，将车上的木箱，依序搬下……
“你们回来可就好了……”众人在城西粮仓里坐定后，吴先生无限感慨地说，“叫山他们在野狼岭好多天了，一时半会儿拿不下野狼岭……根据我们最新得到的情报，太白方向有几股流匪，正朝野狼岭赶去，意‘欲’投奔瘸子李。我们现在人手紧缺，也不敢把包好的口袋松开了，我们商量一下，设法截击那些流匪，打击野狼岭的士气……”
“既然这样，我们可以向梁州城借人……”面瓜听到这里说，“万青林他不会不识大体的。我们联合一处，就算野狼岭是最硬的硬骨头，也把它啃下来！”
“嗯……如此最好不过了！”唐嘉中在一旁说，“之前高堡主和姚庄主他们，连番打野狼岭，就是打不下来，一道去的乡亲们，现在心里有了畏惧情绪，不愿再去了……”
吴先生站起身来，背着两手，默默沉思一番，而后说，“事不宜迟，那我们就分派一下各自职责任务……”
三旺负责携带物资，赶往野狼岭，增补围守力量，保障供给。
面瓜和唐嘉中，前往梁州城，去说服万青林出人增援，共同剿匪。
常海明带领卫队和船帮的兄弟，直‘插’乐州与太白‘交’界之地，截击那些朝野狼岭驰奔的流匪。
侯今‘春’负责留守乐州城，并召集工匠，对卢家大院烧毁的诸多房屋，进行修缮、重建……
“我们都有了事儿了，你是啥事儿啊？”侯今‘春’听见吴先生对自己发号施令，心里颇有些不服气，便揶揄着说，“敢情你是诸葛亮啊，稳坐军中帐，光看我们上阵杀敌啊？”
吴先生也不与之计较，淡淡一笑，说，“我可没有卧龙之智……只是希望兄弟们通力合作，‘精’诚团结，打下野狼岭，还乐州百姓一方净土！”
第016章 紧要关节
连续多日的对峙，野狼岭上，土匪们的消极、恐惧情绪日增，而在岭下，陈叫山率领的围守大军，兄弟们也渐渐有了麻木、索然之感……
陈叫山知道：这是最难熬的关节！就像黎明到来之前，天总会特别地黑。
天逐渐地黑了，陈叫山派出一支小分队，继续去野狼岭以东的小道冲击。兄弟们个个挎着长枪，脚步软塌塌地走着，不时有人用手拍打着嘴巴，连连张哈欠，又有人说肚子疼，要蹲到草丛里解手……
没有人嘴上对陈叫山的围守策略，提出异议，但陈叫山看得出来：兄弟们心底的那根弦，已经渐渐地松了。
这不是什么好事：倘若土匪瞅着一个空当，趁着兄弟们麻痹之时，猛然从山上杀下来，胜负之事，实难预料。兄弟们是那种一眼望不到头的焦躁与索然，麻木和懈怠，而土匪呢，兴许又是恨不得一口吞下围守大军的迫切，两相较之，孰强孰弱，自有分晓！
三军可夺帅，匹夫不可夺志也！
陈叫山看见兄弟们这般松垮垮的状态，忽然大喝一声，“全都停下！”
兄弟们便都停下了，有人问，“陈帮主，咱干啥？”
陈叫山说，“回去睡觉……”
兄弟们又乖顺顺、疲恹恹地朝回走，没有人问为啥不打了，也没有人因为可以睡觉，而感到欣喜‘激’动……
陈叫山觉得：应想办法使兄弟们的那股子劲，尽快恢复，可是，如何才能给大家一种刺‘激’呢？
“大哥，怎么又回来了？”姚秉儒见陈叫山领着兄弟们回来了，便疑‘惑’一问，“没听见枪声呀？”
陈叫山将手枪别进了‘裤’腰里，淡淡一笑，“兄弟们有些困了，先睡一觉再说吧！反正迟打早打。都是佯攻而已……”
尽管陈叫山说得云淡风轻，但姚秉儒已从陈叫山的表情中，看出了无奈，看出了兄弟们的懈怠……
小分队里好几人，都是太极湾的，姚秉儒便火了，“你们几个都困得很。是吧？来来，我帮你们逮逮瞌睡虫……”
姚秉儒说着话。朝那几个兄弟跟前走，右脚虚了起来，列出了要踢他们的架势，陈叫山和高雄彪便将他拉住了。
陈叫山和高雄彪，只是拉住姚秉儒，什么话也没有说，姚秉儒心中的火，却仍然不熄，不停地骂骂咧咧。“先前在窑上烧炭，连轴转地干，几天几夜不合眼，没见你们喊困……是不是觉着在这儿干，没有跟你们发工钱？那成，谁愿意走，现在就走……”
高雄彪便劝住了�