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在曹保仁罩护下，卢家船队和万家船队，皆以平价购入大量的景德镇瓷器、江南丝绸、西洋玻璃器皿、钟表、润肤油、雪‘花’膏、罐头、水晶眼镜、金银铜饰品……
但每每有船队兄弟们过来，向陈叫山汇报购货之大好情况时，陈叫山内心却反倒充满矛盾……
陈叫山是知恩图报的人，曹保仁这般悉心关照，令陈叫山感到纠结不堪：受人恩惠，何以回报？
关于留在汉口，加入两江航会的事儿，曹保仁只说，“兄弟，你只管好好养伤，伤养好，比啥都好……”
几天过去，陈叫山觉着伤脚可以勉强点地行走，便以“窝得闷”为由，提出要出去转转，服‘侍’照料的人，向曹保仁请示了，曹保仁便派了十来个汉子，用滑竿抬了陈叫山，到各处转悠……
滑竿需四个人抬，而一行有十几个汉子，大家轮流着抬陈叫山，走多远的路，也不觉着累！
一路走，随行的汉子，向陈叫山介绍着各处的建筑、古迹、掌故、传说，陈叫山频频点头，获益多多，大开眼界……
“陈帮主。你看，那边就是蛇山……”一位随行汉子，遥指长江对岸说，“瞧见没，那儿就是黄鹤楼，对，对。就是那儿……”
陈叫山坐在滑竿上，手搭额前。朝江对岸眺望去……此际，长江上大小船只，穿梭往来，桅帆林立，汽笛长鸣，陈叫山的视线，在江上苍茫的水气间穿过，不禁有壮美雄浑之感慨在‘胸’……
“陈帮主，回头跟会长说一声。我们坐轮渡到武昌去，登一登黄鹤楼，站在黄鹤楼上看大江，美得很哩……”
随行汉子正向陈叫山介绍着黄鹤楼，西边码头上忽然传来一阵异响，“嗡嗡嗡”的声音，似有无数只马蜂在团飞。其间，又夹杂着“嗷嗷嗷”的吼喊之声……
陈叫山身处一高街之上，侧首朝底下码头望去，猛然大惊——
码头平阔处，有两方阵营，各自皆有数百人。黑压压的人头，簇拥聚集在一起，俯瞰下去，煞是壮观！
两方阵营上千人，手里‘操’着木‘棒’、短桨、铁链、砍刀、钢叉、木耙，大声吼叫着，若两军对垒。对冲着……
“放我下来……”陈叫山拍拍滑竿横杆，大声说，“快去看看，下面的人要干什么？”
“陈帮主，咱走吧，别停这儿了，看样子像是要干仗！”一位随行汉子说，“会长‘交’代过我们，一定要保证你的安全！”
陈叫山两手在滑竿上一撑，纵身一跳，左脚点地，连续地跳，跳了几下，抱住一棵老榆树，朝下面码头望去……
两个阵营，一阵冲锋，相距约两丈远，停住了……
由于距离太远，陈叫山无法听清，两个阵营的领头人，挥拳，扬木‘棒’，相互叫嚣着，究竟在说些什么……
“陈帮主，好像是水陆两派要械斗……”一位随行汉子，过来搀扶住陈叫山，望着码头上密密麻麻的人影，说，“咱走吧，这儿太危险……”
这时，曹保仁忽然开着汽车赶过来了，猛然刹住车，急冲冲从车上跳下来，看见陈叫山正单脚站在老榆树下，心下松了一口气，“兄弟，叫山兄弟……“。遂即，便训斥那些随行汉子，“这热闹是你们看的吗？”
曹保仁说话间，码头上的两个阵营，看来是谈不拢了，一方的领头汉子，将一根木棍，在膝盖上一担，折为了两截，愤愤地丢在了地上！另一方的领头汉子，将胳膊朝上高高一挥……
顿时，两方上千人，一起发出山呼海啸的声音来……
冲——对冲——冲锋！
一场惨烈对攻，就此开始了……
陈叫山从来没有见过这样大规模的械斗，高高俯瞰的视觉触动感，让陈叫山感到心跳加快，‘胸’膛里的血，仿佛沸腾喷薄了起来……
两个阵营，一方系着红腰带，一方系着黑腰带，冲在一起了，黏合一起了，‘乱’了，分不清谁是谁了……
木‘棒’挥动起来了，短桨劈砍起来了，铁链甩舞起来了，砍刀耀眼，血光殷红……
“曹会长，下面的人为什么打？到底多大的仇？”陈叫山不忍看那惨烈场面，转头问曹保仁……
“唉，这一仗，迟早要打，不打不消停，谁也拦不住……”曹保仁眉头皱着，充满心痛之神‘色’，继而闭了双眼，“打一仗，气才能顺，只有打，只有打啊……”
曹保仁一番叙说，陈叫山方才了解到——
原来，系着红腰带的一方，是两江三城的几大帮派之集合，他们代表着本埠的传统手工业、商业之利益。
系着黑腰带的一方，则是汉口码头、两江航会、洋人商会之民众代表，他们代表着船运及新兴商业的利益……
长期以来，本埠传统工商业，在洋人工厂、银行的双重掣肘下，日渐衰败，举步维艰！
他们‘迷’惘，愤懑，怒不可遏，忧心而惶惶，却又寻不到突破的良策，找不到发泄的出口，便将矛头对准了洋人华工、两江航会、码头，在他们以为：正是这一股股的势力，处处帮衬着洋人，打压了本埠本土的工商业之发展……
“官家和警局的人，难道不制止么？”陈叫山望着码头上触目惊心的大战，不无心痛地问，“这样打下去，得有多少死伤？”
“警察局随后会派人来的……”曹保仁深深地叹着气说，“唉，他们会等到打仗结束才到！这是一滩浑水，他们要等到泥沙俱下，两败俱伤，才会出手……”
第223章 苍凉唏嘘
几天来，那码头上‘混’战的两方阵营，棍‘棒’，刀光，血，嘶叫，一个个倒下的身影……时时在陈叫山眼前，无序回闪……
是日一早，侯今‘春’与万青林、赵秋风，领着十来个船队兄弟，来两江航会会馆楼探望陈叫山。。 。
房间尽管大，一下进来这么多人，亦显拥挤了，陈叫山将手挥了挥，示意服‘侍’照料的八人且先退出去休息……
“帮主，咱们的货都码好了，我跟兄弟们说，明儿一早，咱把鸭艄子上挂了帆，就返回了……”侯今‘春’坐在病‘床’边，察看了陈叫山包扎的伤脚，便说，“我琢磨着，咱再不走，兄弟们都被‘浪’‘荡’坏了，逛窑子的，下馆子的，耍钱的，都还不受说，一说就顶嘴哩！”
陈叫山看着侯今‘春’的表情，晓得他说的话，前半段都是真的，后半段，则有杜撰成分……
很显然，侯今‘春’不好正面去问陈叫山的去留，便绕山绕水地说，以期陈叫山能自己开口。
陈叫山若是铁心留在汉口，谁也无法阻拦！
陈叫山要是决意返回乐州，谁也不能说不。
于侯今‘春’而言，陈叫山若是不回乐州，他便是名副其实的卢家船帮大帮主。尽管侯今‘春’没有明说，但从他的语气和表情中，莫说陈叫山，便是一同来的船队兄弟，都已经看得明白……
“哦，还有这些事儿？”陈叫山故意以十分意外的神情，便问三旺，“旺，回头你‘弄’个名单出来，我倒要看看，谁吃了熊心豹子胆了，还敢和侯帮主顶嘴？”
三旺心里明得跟镜一样，晓得这是侯今‘春’编出来的话，不知如何回应陈叫山，只得‘摸’着后脑勺。嘴里“嗯嗯”地囫囵着……
一旁的万青林，心底里是极力希望陈叫山返回的。
这一趟跑船来汉口，万青林从最初的对陈叫山之嫉恨和不服，变成了完全的敬服和敬重！在他看来，陈叫山就是龙头，一种‘精’气神之所在，是兄弟们的主心骨！倘若陈叫山留于汉口。谁能料到，返回一程。逆流而行，又会遇到多少棘手事儿？
这是一种信任，亦是信赖。
但当着侯今‘春’的面，万青林也无法把话说那么明白，只好换一个角度，“大哥，你的脚，现在走路的话，能吃上劲儿么？”
“不碍事儿。左脚多用点劲儿，伤脚少用点劲儿，能成！”陈叫山看出万青林的‘欲’言又止，便又说，“青林，这两天汉口‘乱’得很，咱们船泊在码头上。该没有啥事儿吧？”
兄弟们纷纷说没事儿，没事儿……看得出，他们都十分关心陈叫山的去留问题！
陈叫山坐着拧了身子，推开窗扇，瞥见了远处的长江，浩浩‘荡’‘荡’的壮美景象。忽而一叹，语气苍凉起来了，“兄弟们，这里是汉口，大码头啊……”