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忽然，只见竹竿滑落，持竹竿之人大叫着跑上岸，冲向城中。周围有人见状赶忙围上前去，顿时，只见围观之人越来越多，人们交头接耳，面带疑色。由于事发地点离朱婶较远，朱婶也懒得细看，抓紧收拾衣物回家，心中念叨小孙子还在等我呢，赶紧回家抱抱。朱婶刚走不久，远处人群那边散开一条通道，来了三个人，把河中之物捞起放上担架抬走，之后人群散去，但此事却在许州城中传了开来，事情的主角便是凤溪河上漂浮着的烧焦尸体。
入夜，看着小孙子甜美的睡姿，朱婶在朱家儿子百般催促下，依依不舍的离开房间，心想着儿媳说着第二天想吃芹菜饺子，现在家里芹菜都吃完了，得抓紧去城外田里收几株回来，这样儿子儿媳明天一早起床就能吃到一锅香喷喷的芹菜饺子。于是，朱婶********，往城外走去。
秋天的夜晚已慢慢变得寒冷，秋风四起，周围充满着一股肃杀之气。
借着月光，朱婶收好芹菜，心满意足的离开田地。忽然，后方一股热流夹杂着秋风袭来，扭头一看，朱婶大叫，只见不远处一间房屋火光冲天。
秋日干燥，特别容易起火，肯定是哪家人士不注意火星，酿成大祸。朱婶并不是铁石心肠之人，看到此景，急忙大叫人来救火，边叫自己边跑向火灾之处。
跑近之后，由于火势太猛，朱婶根本进不了庭院，只能绕着庭院寻找看是否有水源可以灭火，走到后院，朱婶看到前方有个人影，急忙大叫：“那个谁，快点来帮忙救火，火刚起，动作快点可能里面的人还有救。”
前方人影身形一顿，并没有任何后续动作，接下去发生的一幕让朱婶这辈子都忘却不了。
就在朱婶准备再次叫唤的时候，忽然一只巨大的黑色之物从天而降，跳到朱婶身前，此物通体黝黑，毛发如尖刀利刃，双眼红光四射，口中喷吐烈焰，朱婶见状大叫一声便昏死过去。
第二天，许州城中炸开了锅，人群中流传着昨夜城外一猎户家起火烧死一家人的传言，而且还在屋外发现一名昏迷的老太婆，迄今生死不明。
黑暗中，一道火光袭来，一个庞然大物压在身上，喘不过气来，一对利爪已经撕开自己的胸膛，露出其间搏动的心脏，一颗巨大的头颅伸进胸腔，啃噬着心脏。
“啊！！！！！！！”朱婶大叫着从噩梦中醒来。
“妈，妈，妈，妈！你怎么样了？是我，你儿子！”朱家儿子急忙拉住朱婶的手叫道。
朱婶精神恍惚，似乎根本没有认出眼前自己的儿子，口中轻声念到：“恶鬼，地狱，业火，恶魔…。”。
“妈，妈，都是我不好，都是我说要吃芹菜饺子，要不然你也不会半夜去田里，都是我害了你，呜呜呜呜。”边上儿媳已经泣不成声。
“别急，先让郎中看看。”边上一名官差打扮的中年人说道。
接着，一名郎中走上前替朱婶把脉，沉默片刻，说道：“脉象似乎也没什么异常，有可能是受惊吓过度所致，我也没什么方子可以治疗，只能希望静修几天之后可以自行痊愈。”
“嗯，谢谢，王捕快，你先送郎中回去。”中年人说道。
“朱琦，你们这段时间先好好服侍一下你母亲，过几天等病情有所好转后我们再来。”中年人朝朱家儿子说道。
“嗯，我们会的。”朱琦说道。
中年人转身便要离去，朱婶一把抓住中年之手，叫道：“他是从地狱来的恶鬼，恶鬼摄魂，魔兽蚀骨，许州完了，许州完了。”
“妈，妈。”说着朱琦把朱婶拉回床上，让其静躺修养。
躺回床上之后，朱婶一直口中轻念这恶魔、地狱、恶鬼等字眼，终于慢慢地睡去。
离开朱家，一名捕快朝着中年说道：“贺捕头，你看这案子真的是地狱恶鬼所为？”
“胡闹，这世上哪来的恶鬼！”贺捕头说道。
“你看昨天从凤溪河上捞起来的尸体也是一副烧焦得面目全非之样，跟昨夜王猎户一家三口的死状十分相似，难道我们许州真的被恶鬼盯上了？”捕快轻声说道。
“哎，两天发生两起命案，而且唯一有可能看到凶手的人证也变成如此模样，此案难断啊，看来得求助于中州了，希望他们能早点前来，还我许州太平。”贺捕头叹道。
第二十八章：小试牛刀
“贺捕头，中州的人来了。”贺捕头正在衙门中喝着早茶，一捕快从门外进来说道。
“走，我们出门相迎。”贺捕头马上起身和捕快走出衙门。
第一眼，贺捕头就认出欧阳锦程，连忙相迎：“今天想不到能迎来欧阳神捕，看来破案之日不远矣。”
“贺捕头抬举在下了，不过要让贺捕头失望了，此番查案之人并非是我。”欧阳锦程笑道。
“什么？欧阳神捕不是来查案的？”贺捕头吃惊道。转眼望向欧阳锦程身边几人，只见最醒目的为一名高大青年，膀阔腰圆，铁臂铜拳，边上一名女子，一身劲装，英姿飒爽，身后还有一人，正在左右张望。见此三人，贺捕头恍然大悟，说道：“可是又到了天昭书院下山历练之时？”
“正是，此次案件将全权交于他们三人，我只负责引路而已。”欧阳锦程笑道。
“但是欧阳神捕，此案件疑点众多，很多事情匪夷所思，交于书院学子是否妥当？我记得以前我们下山也都是辅助导师侦查一些寻常案件为主，很少有独自探案的时候。”贺捕头小声说道。
“放心，他们肯定能让你满意。”说着，欧阳锦程便向贺捕头引荐秦鹤轩三人，贺捕头点头寒暄几句，但是心中却甚有不爽：本想求助中州神捕，辛苦盼来欧阳锦程，但最终却全权托给三个初出茅庐的小鬼，如果破不了案让我怎么向许州百姓交代，如果侥幸被其侦破此案那我岂不是也会颜面无光？
心中虽在嘀咕，但面上热情依旧，贺捕头马上差人在许州城中的凤溪客栈给秦鹤轩等人安排住处。
“不急，先给我们介绍一下案情吧。”景馨瑶说道。
贺捕头心中一抖：好个小鬼，我好心让你们先去休息，竟不领情，我倒看看你们有什么真材实料。于是贺捕头开始述说案情，在整个过程中，欧阳锦程一直在旁独自饮酒，而秦鹤轩三人听得十分入神。
“大概的过程就是这样，四具尸体都还在停尸房里，但都已经烧焦无法辨认。而唯一有可能目睹到凶手真容的朱家大婶，现在依然神情恍惚，疯疯癫癫。”贺捕头最后说道。
“够刺激，有意思。”听完后秦鹤轩笑道。
“我们先去看看尸体吧。”景馨瑶说道。
于是贺捕头领众人来到停尸房。四具尸体摆设在房间中间，由于都严重烧焦，反而使其保持较好的原样，尚未随着时间的流逝而腐烂。
秦鹤轩三人上前观察，发现尸体虽已烧得面目全非、毛发全无，无法辨别五官，但是每个人都是张大嘴巴，似乎死前见到过极其恐怖之物。
“他们应该都是在受到惊吓之时一瞬间被高温烧死。”秦鹤轩分析道。
“何以见得？”贺捕头心中疑惑这点自己怎么没有看出来，于是问道。
“你想象一下，常人要是全身着火，会是怎么一副模样？”秦鹤轩问道。
“肯定会全身拍打着火处，或者就地打滚，以期尽快熄灭火焰。”夏擎苍说道。
“不错，特别是若头发着火，肯定抱头乱拍，哪还会像这么一副死状。”秦鹤轩指指尸体。
贺捕头仔细观察尸体，发现四具尸体除了嘴巴大张以外其余身体姿态毫无异样。
“我刚仔细查看过各个尸体，身上除了烧伤并无其他伤口，应该不会有除火以外的其他致死原因。”景馨瑶说道。
“所以现在死因基本已确定，便是瞬时高温烈焰灼烧致死。”秦鹤轩说道。
“这不废话，大家都知道他们是被火烧死的。”贺捕头笑道。
“非也，确定死因很重要，因为如果凶手是想借火来弥盖真实的杀人方式，那么我们要是本能得认为死因在于火的话就很容易会被对方牵着鼻子走。”秦鹤轩说道。
贺捕头心中一阵冷笑，并不答话。
“查到第一具尸体是什么人吗？”秦鹤轩接着问道。
“目前尚未收到有人失踪的报案，所以迄今无法查实身份。”贺捕头边上一名捕快说道。
“有没有人于起火前当天见�