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“没有答应。不过,李姑娘收了玉佩,说希望我能在沙场建功立业,留名青史;她在南京等我回来,有重要的话要跟我说。贤弟,你说她是什么意思?”郑成功有一些疑惑,问道。
“女孩子不拒绝,那就是有戏。”吴应熊笑道。
出征仪式开始,在“点将台”上,吴应熊的幕僚长顾炎武慷慨激昂写了一篇《讨清军檄》,上台念道:“满清鞑虏入关以来,荼毒我大明生灵数百余万,蹂躏州县上百,所过之境,船只无论大小,人民无论贫富,一概抢掠罄尽,寸草不留。其掳入贼中者,剥取衣服,搜括银钱,银满五两而不献贼者即行斩首。满清鞑子自处于安富尊荣,而视我大明之百姓犬豕牛马之不若。此其残忍残酷,凡有血气者未有闻之而不痛憾者也……倘有大明血性男子,无不加入义旅,北上征剿,还我大明朗朗乾坤!”
顾炎武自己讲得情绪激昂、唾沫横飞,但台下那些脸上带着皱纹的士兵,并没有热血沸腾,反而面带麻木的表情,呆呆望着吴应熊,默不作声。
吴应熊咳嗽了一声,用严峻的目光横扫了一下全场的军士,大声道:“勇士们,我来说几句,你们为什么要投军?我看无外乎两点,一是混口饭吃,上战场杀敌立军功,升官发财,光宗耀祖,为妻儿子女谋福;二是不再受人欺负,死也要死得值得。这年头,上了战场,死比活要容易!大家想一想,秦晋之地现在满眼瓦砾,遍地白骨,二三十里地都不见人烟,昔日温饱之家,大半成了饿殍,不闻鸡犬声,野无耕种,村无炊烟,惟见饿民僵毙于道。正所谓宁为太平犬,不做乱世人,生逢乱世,所以对我们而言,团结是首要的。到了战场,我们就都是自家兄弟,就像自家兄弟打架,我们要互相帮忙,伸出援手,不帮忙自顾逃命的人,那就是不能入祖坟的孬种。所以兄弟们最要紧的是团结,大家奋力杀敌,互相帮忙,我们不怕死,但更要活下来!”
“活下来,我们一定会活着回南京!”台下的士兵听了吴应熊的话,反而觉得实在,以前从来没有人关心过他们的生死,他们议论纷纷,表示出了家门就都是兄弟,在战场相互照应。
吴应熊还给了他们一天时间,让家在南京的士兵去跟家里人道别,第二天就集结出发,杀向陕北。
当晚,一轮朦胧的月亮升上树梢,悬在石头城漆黑的天幕上,清冷的光辉映照在南京古老的城墙。
正是群山依旧,环绕着废弃的故都,潮水如昔,拍打着寂寞的空城。淮水东边,古老而清冷的圆月,夜半时分,窥视这昔日的皇宫。
吴应熊和阿九公主等道别后,回到自己的房间,这时明月推门进来了。
明月那天身上的月华裙很合身,细腰间的褶裥很密,每褶都有一种颜色,清雅婉若月华,显得她越发窈窕。
到了南京,还是明月照顾吴应熊的生活起居。
明月凝视着吴应熊的脸,问道:“公子,你这次打仗,要去多久?”
吴应熊回答道:“可能要两三年吧。”
明月惊讶问道:“少爷,这次打仗要去这么久吗?”
吴应熊叹了一口气道:“打仗嘛,谁又能知道要打多久。满清鞑子可不好对付,比陕北的流寇难对付多了。”
明月那双清澈的大眼,闪现明媚的眸光,没有一丝浑浊,此刻却有一丝愁云,叹了一口气道:“打仗会死人的。当年我的家乡那一带遭难,城里一片焦土,父母双亲带我逃出城后跟我走散了,到现在还生死不明。要不是老爷好心收留,我早就饿死街头了。我有点担心你呢。”
吴应熊这才想起来,明月不是辽东本地人,是被吴府收留的山东难民。当年满清鞑子杀到齐鲁,百姓流离失所,明月还是一个小女孩,跟着他的父母逃难到了辽东,他怜惜地便摸了摸明月的头,说:“放心,我没事。我会尽力让大明不再有战争。”
明月这时睁大眼睛问道:“公子,你上战场,能带上我么?我在南京,除了你,也没有别的朋友。在路上,我也好继续照顾你的起居。”
虽然带上女眷不方便,但吴应熊看了明月一眼,她水汪汪的眼睛,纯洁无暇,自己竟然一时找不到拒绝她的理由,便答应了。不过,为了防止别人嚼舌头,吴应熊便让明月女扮男装。
那一晚,吴应熊根本睡不着觉,躺在床上辗转反侧。他来到了这个世界,世上很多事已经改变,以后肯定不会按照历史上存在的。他今后的人生,就是一场充满未知的战斗!但这次北伐,关乎一亿多汉族同胞的命运,他只能战斗到底!
第二天,鸡鸣破晓,大军便上路了。满云龙和郑成功,都跟在吴应熊的身边。
满云龙问吴应熊:“大哥,李自成声言要派刘宗敏率三十万人马出潼关东跟满清八旗军决战,你说清军会很快攻破潼关天险,这是真的么?”
“是的,除了多铎的大军攻击潼关,我估计多尔衮还会让阿济格率军从塞外向西进攻榆林、延安,再从北边进攻西安。李自成要是不跟满清八旗军决战还能守个一年半载,一旦决战,他的那些流寇军队很快就会覆灭!我们得在清军杀进西安之前,就先收复跟河南接壤的陕西之地,最好是李自成能先投降我们。”
第九十章 红娘子?
吴应熊率军北上伐清,顺道还去了一趟河南平叛。
李岩是明朝河南开封府杞县人,红娘子带李岩的一万部属杀回河南开封,攻占了杞县县城,将李岩安葬入祖坟。
吴应熊的北伐大军到了开封,总督河南的左都督丁启睿率领河南文武百官到城外来迎接吴应熊,跟他汇报:”丞相,属下罪该万死。贼寇李自成手下有一个女将,名叫红娘子,嫁给李岩为妻。李岩在西安被李自成杀害之后,这个红娘子逃走了,带人杀到河南,现在河南有许多地方白莲教造反,教徒也都以红娘子为首。她们现在人马有数万人,刚攻破了杞县县城,杞县知县宋仁义已经自杀殉国了。”
“自杀了?哎,宋仁义愚忠啊。厚赏表彰他吧。”吴应熊知道历史上有红娘子这个人,但是也有可能只是传说,他叹了一口气,问道:“丁大人,你说的这个红娘子,会武艺么?长得很标致?”
丁启睿说:“下官听说,这个红娘子长得极其标致,武艺也不一般,使用一把大刀,还有智谋,能够统兵打仗。我们追杀她的人马,结果中了这个红娘子的埋伏,吃了她的亏,后来停止攻城。”
吴应熊想了想,说:“红娘子这人,你打不过她很正常,倘若将她找到,劝她投降,对我们收复西安倒是很有用处的。去西安也顺路,本丞相就顺道收降了他吧。”
吴应熊便和丁启睿一起,率领一万中兴军,浩浩荡荡地杀向杞县。
杞县位于河南省东部,东临六朝古都商丘市,南临周口太康,隶属八朝古都开封。
杞县素有“中原粮仓”之称,距离开封仅百余里,一天的急行军就到了,虽然路上也遇到了一些零星的农民军阻挡,但这些农民军跟吴应熊的中兴军一交手,就鸟散了,根本上是螳臂当车。
晚间,满云龙的率领八百先锋营,一鼓作气,奇袭了杞县的五里河镇,当地两千余名农民军守军苦战,伤亡过半,退守县城。
满云龙拿下五里河镇,就在镇上扎营,打开了通往杞县城的南大门。
当晚,满云龙、吴应熊、丁启睿商讨攻取杞县县城的方案。
丁启睿说:“杞县城三面环山,易守难攻,而且红娘子知兵,强攻势必会造成大量伤亡,我们必须先派人去打探清楚红娘子的布防。”
满云龙说:“探路看布防,这种事我最擅长,明天一早我就带人去探个虚实。”
吴应熊说:“那就有劳三弟了,你千万要小心。我们的重炮还在路上,到了再攻城。”
满云龙刚刚拿下了五里河镇,对农民军的战斗力很看不起,笑道:“大哥,区区几个毛贼,不碍事的。要什么重炮?你要是稀罕红娘子,我明天就去将她给你擒来!”
第二天一早,天刚蒙蒙亮,满云龙就带领二十多个心腹去探杞县城的虚实。
五里河镇距离县城也就两三里地,走路一炷香的时间就到了。
满云龙就到了杞县城附近,躲在城墙对面半山腰一片浓密的芦苇丛中,偷看县城上的布防。
杞县古城是一座方形石头城,坚固厚实的红墙绕寨而筑