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“要发也别在我这里发呀。我正心中汹涌澎湃，豪情万千呢，你这一牢骚很煞风景你知道么。”
“额，好，好，我不发了。哎……对了，我们何时把卡赛利亚国王的老窝端下来。我近日见士兵都迫不及待想要你下令攻城啊。”
约西亚当然知道这些小兵到底在想些什么。小兵的军饷一向很底，这使得很多地方的士兵不得不闲暇时间去打零工养家糊口，而即使是他给常备军开的价码也远没到能发财的地步。这世界上又没人嫌钱包重，因此下到杂兵，上到骑士，都对陷城劫掠有着强烈的热情。
不过约西亚没有让他们瞎胡闹的打算。
“我暂时并不想打，哪怕这是座纸城。”约西亚说，“你猜为什么？”
“您是想要围城打援吧。柯卡莱到底是一国首都，关系重大，一旦陷落势必引起一系列连锁反应，卡赛利亚的局势已经风雨飘摇，国王肯定无法接受再一次剧烈打击。只要围而不打，留给他解围还都的希望，他就由很大可能会来找我们野战。”
“有点意思，还有呢？”
“卡赛利亚兵疲将乏，遭此剧变定是士气不振，估计马上还要缺粮。这样一来，即使他们人数比我们多一些，也很难打败我们。若考虑到他的两个盟友在高压下很可能背盟而去，那就更妙了。等到我们歼灭了卡赛利亚的最后一支野战部队，那这片疆土，我们自然可以想怎么玩就怎么玩。可是……可要是他们不来呢？时间拖太久，我国也会物资不足的吧。”
“他若是不来，我们就把克尼亚斯和柯卡莱拿下。物资不足大可以先用卡赛利亚人的么。”约西亚笑道，“再者，他坚定不了来送死的决心，我们也可以帮他坚定么。”
……
“抱歉了。”
继亚兰公爵退兵后，拉科赛公爵也来向卡赛利亚国王告别了。
但不同于亚兰公爵亲自辞行，拉科赛公爵派亲信向卡塞利亚王道别。他说自己心中有愧，无颜面对他。
“去吧。”克洛维什没有多说什么。
脾气他早在局势陡转之下的那段日子里发光了。如今的他，再也没有力气把愤怒表现出来。他深知盟友的无奈，对事态的发展也早有心理准备。
等到道别的人走出营帐，他才无力地抬头望了眼帐外。
又过了好久，他又起死回生般坐直身体，深呼吸几次，整理起领口。他努力使自己看起来更有精神些，但血族特有的苍白和老人的枯槁却让他失望了。无奈，他放下镜子，无言地挥挥手让侍从搬来了妆箱。
然后，他在镜前费力地涂抹着自己。
“让赛灵斯的使者来见我吧。”他端坐椅上，最后深吸了一口气。
使者大步从帐外走进，笑盈盈地施礼道：“见过国王陛下。”
“不必假惺惺地做给我看。”克洛维什冷冷道，“那个小子的条件是什么？”
“吾主的条件是这样的。”使者恭敬地递上一卷羊皮纸，由帐内的骑士转交给克洛维什。
克洛维什不言语，他接过羊皮纸打开就看，但没看几眼就合上了。他不悦道：“这不可能！这份合议必须修改。”
“额，在下很抱歉，吾主说这份合议的条款是定死的，不接受任何修改。”使者歉笑。
“可笑……狂妄！吾听闻汝国窃据的土地上义军蜂起，连粮道都给断了。这般窘境，小赛灵斯还如此托大么！”
“小赛灵斯就是那么说的……不接受修改，不接受谈判。”
“那他还派你来干嘛？”克洛维什愠怒道。
“他托我来看国王陛下是否安好，身体健康与否，要不要我国提前备下医生与药物。”
“呵呵，你觉得呢？”
“我觉得陛下挺好的。”使者笑得灿烂无邪。
“那你可以走了。”
“额，是这样的。”使者接着说道，“吾主告诉我，若国王陛下身体尚好，便告诉国王，皇女海洛依丝已经行文肯定了我国的义举；还有……贵国强盛，吾国此次实在是出于义愤才出兵的，就怕贵国日后报复，不敢不留个护身符……因此条约中所说遣女为质必须达成，若是贵国不接受，我军自会攻陷柯卡莱，请走公主殿下的。不过兵凶战危，城陷之时分外混乱，到那时出了什么差池，我就不好说了……”
在克洛维什不断恶化的表情前，使者最后微笑着说道：“梅尔西斯公爵大人不日将北上与我国合兵，如果国王大人想要和平，最好早作回应，不然……我怕等小赛灵斯将军见了他的舅舅回改性啊。”
第一百九十一章 萤火镇之战（一）
约西亚的使者离开卡赛利亚军在彷徨谷的大营后不久，克洛维什·兰顿确定梅尔西斯已从陷落的卡赛利亚王国城镇阿克萨瑞启程北上，毫不犹豫下令挥师强行军西进。如今卡赛利亚军补给短缺，编制不齐，士气一天比一天衰弱，如果赛梅两藩合兵，卡赛利亚在兵力上将陷入劣势，到那时，恐怕克洛维什真的回天乏术了。
梅尔西斯是富强之国，凯特尔·欧斯莫亚又是名将，克洛维什只能寄希望于在他和约西亚·赛灵斯会和前，击溃一向以孱弱闻名的赛灵斯军再对付他。尽管一年前夏丹入侵期间的战事似乎显现出赛灵斯军队的新气象，但巴兹特诸侯们大都认为约西亚依靠的是他舅舅的力量，挣取的都是虚名，克洛维什·兰顿也不例外。此刻，他也无心在此事上多做思虑，他要做的是不顾一切夺取胜利。
穿过古城瑟瓦斯西方的红河河谷后的第一个早晨，卡赛利亚军遭遇了列阵于一座山岭上的数百赛灵斯骑兵，当即向他们靠近。赛灵斯骑兵在山岭上犹豫了不久后全数掉头向西狂奔，克洛维什见状立刻派出卡赛利亚骑兵全速追踪，主力紧随其后。追踪持续到黄昏，骑兵回报他们追踪赛灵斯骑兵到达了一处赛灵斯营地，不久后，又有一位骑兵回报，赛灵斯军队已弃营西撤，他们把辎重和营盘丢下还放了把火，狼狈至极。克洛维什看着西边天际的黑烟陷入了沉思，很明显，他们距离赛灵斯主力已经很近了。
克洛维什下令连夜追击，整整两天两夜间，赛灵斯后卫骑兵舍生忘死地阻止卡赛利亚追击骑兵对赛灵斯步兵行军的骚扰，两者间爆发了数十次激烈的战斗，终于，在一个百姓已逃散一空的小镇外的土坡上，卡赛利亚士兵发现了严阵以待的赛灵斯军队。这个小镇名为萤火镇。
碎盾者军团的军旗下，瑞卡瓦一脸严肃地眺望着远方警惕地结阵逼近的卡赛利亚骑兵，一语不发。现在的他已经回归碎盾者军团的序列，指挥碎盾者军团新军的三百骑兵作战。卡赛利亚军在长久的追击间前后诸部间隔巨大，现在正在前方聚集的是追在最前头的卡赛利亚骑兵部队，他们显然意识到敌人已经做好了堂堂正正作战的准备，敌我之间不再是追杀与被追杀的关系，因此稳重地选择了集结。
瑞卡瓦的眉头越皱越深，忽然，他猛地抬起手重重挥落，口中呼喊：“撤！”
众军士面露懵逼之色，他的副官阿尔杰更是百思不得其解地开口问：“可摄政大人命令我们攻击敌人啊。”
“我们得换个更好的位置。”说完，瑞卡瓦转身便走，士兵们茫然地习惯性跟在将领身后，一路有条不紊地后退，直到卡赛利亚骑兵爬上了他们原先所在的土坡。
那一刻，风云突变。
西边的赛灵斯本阵处，约西亚·赛灵斯惊疑地望着回返的瑞卡瓦和他的骑兵们，自言自语出了声：“我有发撤退信号吗？瑞卡瓦想干嘛？”
东边的土坡上，带头的卡赛利亚骑兵终于望见了在远方安静列阵的赛灵斯大军，禁不住一阵恍惚，连忙勒马止步。
同时，瑞卡瓦忽然拨马回身，抽刀出鞘，大喊一声：“就是现在！冲锋！”闻言，他麾下骑兵们先后调转马头，紧跟瑞卡瓦冲杀出去。战马驰骋，尘沙如尾，约西亚看到瑞卡瓦率军转向东去，终于定了心，另一边，卡赛利亚骑兵看到赛灵斯骑兵杀近却毫无战意，敌人大军在侧的情况下，给敌骑缠上绝非好事，于是，坡上卡赛利亚骑兵转身后退，坡下的毫不知情只顾上爬，两方居然你顶我我撞你僵持到了一起。
未等他们中有人高喊一声“赛灵斯人在前头！”使得两方一道向东奔逃，瑞卡瓦的骑兵们已射出一波箭雨落入骑兵间，随即，他们挺枪挥刀撞向卡赛利亚骑兵。一时间，昏天黑地，人仰马翻。
卡赛利亚骑兵毫无战意，他们消极地抵挡、躲闪赛灵斯骑兵的攻击，前前后后一同朝东边涌去，赛灵斯骑兵们在他们身后紧追不舍。沿行军路线分成一队队前进的卡赛利亚军势在前方撤退骑兵的冲击下竟然�