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已经口鼻流血而死。
“怎么回事？”两名士兵诧异的面面相觑，忽听巨石后面再次传来低吼之声，两人下意识的向后退开，与追赶上来的十夫长和墨菲等人会合，看到一个黑色的影子从巨石后面缓缓的走了出来。
“那是什么？”凯瑟琳吃惊的看着那只从黑暗中走出来的怪物，它看上去就像一头强壮的公牛，然而全身却覆盖着如同蛇皮一般的墨绿色鳞片，两只血红的眼睛在黑暗中散发出可怕的阴郁凶光。
“我的天哪！”鳄鱼族十夫长惊恐的向后倒退，连连向三人招手道：“是蛇皮兽！快走，不然它会把我们全都杀了！”
十夫长的话未说完，蛇皮兽的双眼早已将两束红光投射在一名鳄鱼族士兵的脸上，那士兵惨叫一声，七窍瞬间喷出大量鲜血，哀嚎着倒在了地上。
在场的人惊得毛骨悚然，转身向后狂奔，狂怒的蛇皮兽撒开四蹄追赶上来，急促的脚步声犹如死神的催命钟声紧追在众人身后。
“这样下去不是办法！”凯瑟琳回头看了一眼越追越近的蛇皮兽，从箭筒里抽出一支箭搭在弓上，回身瞄准蛇皮兽的头射出一箭，那箭正中蛇皮兽的眉心，却被坚硬的鳞片弹开，没有造成任何伤害。
跑在她身旁的丽萨见状从背上取下一支标枪，瞄准蛇皮兽扔了过去，标枪呼啸着刺中了蛇皮兽的头，却被蛇皮兽头上的尖角重重的一撞，瞬间折断了枪杆，散落在沼泽的地面上。
“该死，这家伙竟然刀枪不入！”丽萨吃惊的骂了一句，拉起凯瑟琳加速向前奔跑。
突然，逼近的蛇皮兽双眼投射出两道红光，映照在凯瑟琳的背后，飞在凯瑟琳身旁的莫妮卡急忙大叫一声，丽萨下意识的伸手一推，将凯瑟琳向一侧推开。
红光从凯瑟琳的身旁闪过，射中了跑在前面的鳄鱼族士兵，士兵顿时全身僵硬惨叫着跪倒在血泊中。
被丽萨用力推开的凯瑟琳，匆忙中不及防备，脚下一滑摔倒在地上，当她从泥水中翻身坐起来，猛然看到蛇皮兽的脚步停在了自己面前，两只血红的眼睛如同死神之眼，死死的凝视着她的脸。
“凯瑟琳！”墨菲急转身冲向凯瑟琳，鳄鱼族十夫长连忙伸手拉住他叫道：“不行，不能过去，过去连你也必死无疑！”
“我绝不会扔下她一个人！”墨菲甩开十夫长的爪子，飞身拦在凯瑟琳面前，用手中的雷电剑指着蛇皮兽叫道：“你这怪物，有什么本事就冲我来！”
“墨菲，不要，你快走，这不值得！”凯瑟琳抬头仰望着墨菲的背影，心急如焚地叫道。
“不，要走也是你走，如果我把你扔在这里，让我怎么跟罗格交代？我还有什么脸见他？”墨菲回头用坚毅的目光看了凯瑟琳一眼，停顿了一下把脸重新转向蛇皮兽，幽幽的说：“我还有什么脸面对我自己？”
“墨菲……”凯瑟琳感动的凝望着他的脸，突然从地上跳起来，从背后取下标枪来到他身边，紧紧地握住他的手说：“既然你选择了为我而死，我也绝不会丢下你独自逃生，今夜就让我们一起面对死亡！”
第二百七十八章 “屠夫”的大本营
当凯瑟琳紧握住墨菲的手，与他一同面对着蛇皮兽血红的双眼，墨菲心急如焚的回头看着她坚毅的小脸儿，却已经没有时间劝说她离开，因为蛇皮兽双眼放射出的死亡凝视之光已经同时映照在他们身上。
就在这一霎那，墨菲快速做出了决定，他转身抱住了凯瑟琳，用自己的后背挡在了她的身前，凯瑟琳惊讶的睁大眼睛看着他，忽然感觉脚下的大地剧烈的震动起来。
“怎么回事？”凯瑟琳紧紧地用手扶着墨菲以防自己摔倒，两人同时回头向他身后看去，只见大量根须从沼泽的泥水中冒出，在蛇皮兽周围互相纠缠，化作了一个一人多高的半球体。
“轰”的一声，犹如天塌地陷一般的巨响，周围随即恢复了平静，蛇皮兽的低吼之声消失不见，沼泽中恢复了平静，只剩下心有余悸的凯瑟琳、墨菲、丽萨和鳄鱼族十夫长。
“这是……大德鲁伊的根须通道！”凯瑟琳又惊又喜的回过头来，看到小花灵莫妮卡身上的光芒消退了，莫妮卡睁开了眼睛，见众人都平安无事，于是落在凯瑟琳的肩膀上。
“幸好你们都没事！”莫妮卡开心的嫣然一笑，万分庆幸的说：“我以前看跟在奥古斯丁大师身边，见他用过这个魔法！”
“刚才凯瑟琳摔倒的时候，我觉得只有这个魔法可以救人，所以就尽力一试碰碰运气，但沼泽里不像森林里有那么多的树木，把这些树根从远处有树木的地方召唤过来耽误了很多时间，幸好没有误事！”
“谢谢你，莫妮卡！”凯瑟琳把小花灵捧在手里，感激的低头在她的小脸儿上亲了一下。
“这是我应该做的，毕竟没有你也没有今天的我，而且我还答应过罗格先生要保护你呢！”小花灵笑眯眯的对她说。
“你把那个蛇皮兽弄到哪儿去了？”墨菲好奇的回头看了一眼根须通道留下的大坑问。
“我把它送到一公里之外去了。”小花灵站起身来将纤细的小手轻轻一挥，一道绿色的星光随手散落，根须通道留下的深坑渐渐被纠缠的树根封死。
“这样它一时半会就不会回来威胁到我们了！”小花灵收回自己的小手说。
在场的人见状彻底放心下来，鳄鱼族十夫长一起走到丽萨身边钦佩的说：“不愧是‘天蝎’的朋友，真是让人大开眼界！来吧，我们得继续赶路，早点儿见到大族长，等到了大本营，我们就安全了！”
一行人再次启程，在十夫长的带领下向大本营前进，由于之前与蜥蜴人突击兵战斗，又被蛇皮兽追赶，四人的体力都消耗很大，行进的速度显得颇为缓慢，莫妮卡施法变出了一些水果，帮助他们恢复体力。
在沼泽中深一脚浅一脚不知走了多久，天色渐渐开始发亮，走在前面的鳄鱼族十夫长突然停下了脚步，张开布满尖牙的大嘴吼了一声，前方不远处的芦苇丛中很快也传出了相似的吼声，几个黑影从芦苇丛中走了出来。
十夫长让三人留在原地，自己上前迎住那几个黑影，短暂的交谈后，他带着几名鳄鱼族哨兵来到了三人面前，他告诉墨菲，这里已经进入了大本营的领地范围，附近到处都是鳄鱼族的哨兵，他们已经安全了。
哨兵们在核实了三人的身份后，带着他们返回大本营，并派人事先通报了大族长，当墨菲等人迎着黎明的曙光来到那座规模庞大的营地前时，鳄鱼族大族长绰号“屠夫”的古斯塔夫已经带人迎了出来。
“啊，我的老朋友，我亲爱的‘天蝎’，我们有太久没有见面了，已经快要认不出你了！”古斯塔夫张开自己粗壮的双臂，一边说着一边大步向墨菲走来，两人紧紧的拥抱在一起，在沼泽的晨光中大笑不止。
凯瑟琳和丽萨一起站在原地，好奇的观察着这只与墨菲相拥的巨大鳄鱼，他的身材比罗格还要高出很多，墨菲在他面前显得格外瘦小。
他的身上披着用彩色鳞片和羽毛编织成的铠甲，看上去华丽而又威武，虽然没有金银装饰，但看上去丝毫不逊色于人类或精灵、矮人的帝王。
“真让人难以想象，鳄鱼居然也能有如此王者风范。”凯瑟琳在心里暗自赞叹道。
与古斯塔夫相见已毕，墨菲将凯瑟琳和丽萨介绍给了他，古斯塔夫颇有几分傲慢的向丽萨点了点头，显然对于亚马逊人他并不陌生，但凯瑟琳却引起了他的兴趣。
“亲爱的天蝎，这位相貌不凡的姑娘，可是你的情人吗？”古斯塔夫微笑着回头问。
此言一出，凯瑟琳的脸上不觉浮现出一丝尴尬，墨菲也略显拘谨的看了看她，对大族长解释道：“不，您误会了，凯瑟琳小姐只是我的同伴而已，我和她是很好的朋友，但并非您所想的那种亲密关系。”
他说着用余光悄悄观察凯瑟琳，女孩儿听到他的话，表情中平添了一丝轻松，却又多了几许歉意，墨菲心里明白，她并非不懂自己的心意，只是心有所属不能移情，想到这里心中也不免痛了一下。
但他没有表露出来，而是依然平静的向古斯塔夫介绍自己和凯瑟琳的关系，顺带还提到了不在场的罗格，以及他们此次来到沼泽的目的，古斯塔夫听说他们是为了圣器而来的，感到非常惊讶。
“我们鳄鱼族，虽然对于人类和吸血鬼的争端从来没有插手过，但也知道一百年前的那场世纪之战，”古斯塔夫看了看在场的三人说：“吸血鬼王的归来虽然对我们来说未必会构成威胁，但如果天蝎需要，我和我的族人一定会施以�