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然后两人好想低声说了句什么，便快步领着捕头们走进了樵林。
“哟嘿！”黄牛儿咧着嘴撮出牙花儿，这张家人抢功劳是抢上瘾是吧？
自打老倌解释了这绑票案子里的门道，黄牛儿也早就不郁闷了，这世道官不能惹，匪更不能惹。老万家就是因为惹了匪，满门十几口就被一夜之间被杀了个干净，一个小小的里正也敢去把这解救人质的功劳抢下来，当真是不知道死字有多少种写法。
黄牛儿也不理会，就跟福寿一人背起一捆小枝，就往家里去了。
到家一看姚二娘也回来了，卖了一升石灰，二十枚鸭蛋、三十枚鸡蛋，还有两斤粗盐和一斤末盐。黄牛儿倒是看着一篮子的鸡鸭蛋摇头苦笑，应该是二娘任然心有怀疑，不敢多买怕糟践了东西。
“儿啊！娘寻思着怕家里的官盐不好，便又买了两种，你瞧可用不？”姚二娘将装有粗盐和末盐的布袋打开，只见粗盐虽然和官盐一样泛黑，但却没有掺入砂石而且颗粒较大，而末盐虽然也是色泽黑里带着点青，但颗粒很细，卖相不错，应该是富贵人家多用来漱口的精盐。
这家里的官盐是凭盐引购买的劣盐，虽然便宜但里面掺了不少的泥土砂石，一斤官盐至少可以筛出二两土来，想着黄牛儿的秘法怕有差池，姚二娘这才咬牙卖了上好的末盐。
“倒也不用，官盐也是可以。”黄牛儿一想，便提着石灰去了灶房，又回屋量了一斤官盐出来，还不忘瞧了瞧里屋，倒是没见老倌，便问：“俺爹起了？”
姚二娘便答道：“起了，张五叔家来人请你爹去说话，说是公门里来人了，好像你母舅爷也来了。”
“嗯！知道了，娘来打个下手吧！”黄牛儿去到了灶房，就让毕家兄妹烧火，然后将量好的官盐倒在木盆里，舀了两飘水后吩咐道：“娘，你来把这盐化了水，俺去准备点东西。”
随后黄牛儿返回屋里，从墙上去下了一只竹筒做的水壶，先用小刀挖开壶口，割了姚二娘缝衣刺绣剩下的边角料塞进底层，又从衣箱子里翻出了一件老倌的旧袄，从里掏了一拳棉花出来塞进壶里，最后又走进回灶房，从灶口里掏出了一把柴灰将竹筒灌满充实，这才在底部开了个小小的口儿。
“盐水化好了吗？”弄好这奇怪的竹筒，黄牛儿这才来问二娘，二娘道：“化了一半。”
黄牛儿一瞧，木盆里的盐的确化了一半，可盆里剩下不光有难化开的盐粒儿，还有细小的沙土，便道：“盐水给俺，娘去把锅洗净。”
说着黄牛儿拿着竹筒先来到水缸边，舀了一瓢水让到一边就往筒里灌去，便有一股水流从竹筒下的小洞流了出来，用水漂接来一看，见有少许的灰渣，便又灌了两飘，直到流出清亮的水，这才将盐水灌入竹筒中，并将过滤出来的盐水倒入了锅中。
随后黄牛儿将他打的杂木小枝搬了进来，对灶前烧火的福寿道：“接下来的步骤，便是将蒿蓼混着烧了，蒿蓼的灰却是不能和柴灰混在一块！”
然后黄牛儿就手把手的教福寿如何将杂木小枝夹杂柴火上，并将刚打来的蒿蓼掺在杂木里烧灰却不会和柴火灰混在一起。
大火烧了半刻，锅中的盐水便沸腾起来，顿时就有一股子淡淡的海腥味在灶房里弥漫开来，黄牛儿嗅了嗅不由露出笑容。他曾跟着师尊朱桃椎游访浙闽一代，一闻就知道这必是海盐无疑，至于这海盐制成的官盐为何漆黑掺沙，师尊也是讲过。
话说被宋仁宗抹了名奉旨填词的柳永就曾著有一首《煮海歌》，诗云：“年年春夏潮盈浦，潮退刮泥成岛屿。风干日曝咸味聚，始灌潮波溜成卤。”
这个的时代海盐如何制造，诗文里一句“潮退刮泥成岛屿”自然说得明白，也就是说造卤制盐用的除了海水，还有海泥：此时的海盐制法，也称煎煮法。制成一担卤水，须挑原料咸泥四、五担，又须三、四十担海水灌溜而成。
待集聚足量卤水后，始砌盘煎盐。煎盐设备分铁盘、篾盘、铁锅。盘后另设数锅，利用余热温卤。煎煮约一个时辰既成一盘，再注卤续煎，迭次循环，昼夜不熄火。四至十日后伏火，所得盐获称为“一造”。
如此制出的海盐自然又黑又含泥沙，不过用来供应贫苦百姓，倒也勉强过得。
不多久，锅中水分蒸发，盐晶开始凝结，却瞧得姚二娘和福寿月梅全都两眼发直，下锅的明明是乌漆墨黑的官盐水，只不过经黄牛儿用竹筒一过，却煮出了雪色一般的盐粒儿，叫人怎不生奇。
黄牛儿让福寿减柴改成小火，用木勺炒制一会这才将盐起锅，盛了满满一盘怕不下半斤有余，笑着对姚二娘道：“娘，俺师傅的秘法如何？”
姚二娘目瞪口呆的瞧着，更伸指沾了点尝尝，然后眉头一皱一松，转身从堂屋取来了刚买的末盐来对比，惊讶道：“竟比末盐还要白上许多？”
黄牛儿自然不会跟二娘解释什么原理，而是让福寿将烧好的蒿蓼灰取来放到锅中，揉碎了掺水熬煮起来。
第十四章 【脱干系】
比起煮盐，熬制蒿蓼灰的工序倒要简单许多，用大锅煮了片刻后，黄牛儿就让二娘去剪了两块土布扎成滤袋，将蒿蓼灰水倒进滤袋简单过滤后，便得到了较为纯净液体。
然后当着所有人的面，将灰水、石灰和白盐搅拌成了稀泥一般的溶液，而后却让福寿和月梅去骡棚取了小半袋喂骡用稻壳，待两人回来时，黄牛儿就已经将鸡鸭蛋都浸泡在了溶液之中。
将蛋在溶液中泡了一会后，黄牛儿便取来了一个坛子，让福寿和月梅学着将蛋取出后在稻壳上一滚，便放在坛中。
弄完后将坛子一封，黄牛儿便拍手道：“这便好了，半个月后就有皮蛋吃了。”
将坛子放好，黄牛儿洗了手出来，正好看见自家老倌居然蹲在堂屋门口，便笑道：“爹，可回来了？听说母舅爷也来了，怎不见他？”
黄老倌咳嗽一声，先对跟着从灶房里出来的姚二娘使了个眼色，这才起身道：“进屋说话！”
黄牛儿一头雾水的跟着老倌进了堂屋，抬眼就看见堂屋中间的饭桌上放着一堆铜钱，怕不是有四、五贯之多。
“坐下说话！”老倌指着桌旁的长凳，让黄牛儿坐下后，却示意跟来的姚二娘把堂屋的门关上，这才阴沉着脸问道：“爹问你，昨夜你真把拐子的骨头劈折了，眼瞧着投的便河？”
听老倌这么一问，黄牛儿也有些惊讶，只得点头道：“俺说是真，可爹和王叔、赵叔都不当真！”
“劣货！”老倌一拍桌子，喝骂道：“果真祸事了！”
姚二娘听了大惊，忙问：“老倌，如何祸事了？”
老倌斜着眼瞧了黄牛儿一眼，这才看向姚二娘道：“婆子，今早有人在西水门外的便河口捞着了一具浮尸，抬到府衙门口一看，就被仵作断定是肩骨伤断，溺水而亡。派捕头们一打探，倒是认出这浮尸乃是下江黄花荡里落草的大盗马三，也是昨夜绑了万家小娘子的拐子，一颗头颅值得二十贯哩！”
“啊！”姚二娘惊呼一声，然后跳起身来，指着桌上的铜钱发不出声来。
倒是老倌却把目光看向黄牛儿道：“劣货，还有甚话说？”
黄牛儿却是傻了一般，目光发直，口中喃喃道：“俺杀了人？俺杀人了？俺……真的杀人了？”
瞧见儿子两眼发直浑身发抖，老倌当即伸手一掌拍在儿子头上，喝骂道：“昨夜狗胆包天杀了人，此时才来后怕么？”
老倌一掌差点把黄牛儿打下地去，却也叫黄牛儿醒过神来，不由惊叫道：“爹，俺真杀了人？”
老倌却是嘿嘿一笑，指着桌上的铜钱道：“惊个甚！杀了便杀了，杀的是贼，还是江上的大盗，不但无罪而且有赏。瞧瞧，这便是赏钱。”
“哎哟！俺的娘额！老倌你领了官府的赏？祸事了！真是祸事了！”没等黄牛儿反应过来，姚二娘却是惊叫一声，手指着老倌骂道：“可是猪油蒙了心，这赏如何领得？却不是叫贼人的同伙知道了人是咱家牛儿所杀？那黄花荡号称二百里水寨，里面落草的贼人没有一千也有八百，这可如何是好？”
“哼哼！哈哈！哈哈哈哈！”老倌看看状若疯魔的妻子，又看了看依旧目瞪口呆的儿子，突然仰头笑了起来：“莫怕莫怕！此事母舅爷理会的，已经使了计策，将咱家牛儿脱了干系！”
“如何？”姚二娘急�