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“攻城？”
摇着头，朱宜锋说道。
“今天时间已经晚了，这岳州城内有万余湘勇，若是攻城的话，纵是攻进这岳州城，亦有可能陷入巷战，短兵相接之下，于此夜间反倒不利于我军火力发挥，明天吧！”
说话时，朱宜锋朝着张亮基看了一眼，而张亮基则只是微微垂首。有些话，现在并不需要去说，或者说根本不需告知于他人！只需要去做就行了！
天色渐晚，在岳阳楼上，曾国藩的双眼凝视着洞庭湖，这八百里洞庭，是如此的宽阔，此时他的心情却显得有些沉重。
“大哥，各营皆已经得到通知，子时一过，既整队出城！”
曾国葆看着大哥，张张嘴话到嘴边还是止住了。在从大哥那里得知张亮基、胡林翼以及左宗棠等人皆已经归顺贼逆之后，他的心思便有些飘浮不定，他们那些人物都降以汉军，难道他们当真觉得的这天命在汉，不在清？若非如此，他们又岂会降于汉军？
“知道了！”
曾国藩点点头，他的视线转向北方，此时隐约的可以可以看到贼逆大营中的灯光。
“国葆，张石卿降了，胡润芝降了，左季高也降了……”
在发出这一声叹息时，曾国藩像是老了许多似的，直到现在，他还是无法接受那些曾经的故交好友，居然一个个的都降了武昌贼逆。
“大哥，其实，其实……”
见大哥主动提及此事，曾国葆便试着说道。
“既然如张石卿者亦已经归降义军，大哥又何必如此？现在这湖南局势崩坏如此，江西遭粤匪余毒，纵是我等到了江西，那也是寄人篱下，且到时候朝廷亦不知会如何追究湖南一事，还请大哥三思！”
曾国葆说的是肺腑之言，相比于大哥对朝廷的忠心耿耿，他于朝廷的忠心却极为有限，相比下之下，他甚至更在意曾家的富贵，甚至在他看来，现在若是大哥能及时归顺的话，再不济于将来也能弄个开国元勋，到时候曾家便能真正与国同休了。
心里这般，但他却不敢直截了当的说出来，只能委婉的说着自己的想法，因为他了解大哥的脾气，为人。
“国葆，你觉得，大哥应该降于武昌？”
从弟弟的话中，听到其意的曾国藩反问道。
“涤生，精明若张石卿者亦已经降于武昌，左季高、胡润芝，涤生常言其之才远甚于涤生十数倍，如今他们皆以归顺义军，虽不知这是否是天下人心所向，可却也是民心所指，若民心如此，涤生焉能抗之！”
就在这时，在旁边传来了郭嵩焘的话声，只见他走到曾国藩的身侧，看着湖上的义军水师说道。
“道光二十年，小弟曾入浙江学政幕，于浙江曾亲眼见英吉利之船坚炮利，而今日武昌者，其坚船炮利全不逊英夷，且其又以西法练兵，可谓是尽取西洋之长，如此种种可见其心志……”
相比于其它人，经历过十几年前浙江之战的郭嵩焘曾亲眼目睹浙江海防之失，一向为“华夏”所看不起的“岛夷”的船坚炮利，给他留下深刻印象。而现在武昌的坚船炮利，在他看来更是非人所能敌，在张石卿等人纷纷归顺义军的消息传到耳中时，他亦深受震动，甚至联系江宁的粤匪，认定这便是大清国气数将尽的表现，
在大清国气数将尽之时又当如何？
或是自立养以实力，待他日逐鹿天下，或是归顺他人，而相比于江宁粤匪，这武昌义军自然是最好的选择，也正因如此，他似乎明白了张石卿等人的选择。
“云仙以为这武昌贼逆便是天下民心所向！”
直视郭嵩焘，曾国藩的语气中带着浓浓的不满。
“非是嵩焘以为武昌为天下民心所向，而是这天下人心将往何处！”
郭嵩焘并没有回答曾国藩的问题，而是同其玩起了绕口令来，在曾国藩诧异时又听他说道。
“今日如封疆大吏张石卿者降于武昌，如左胡才名誉满湖广者亦投效于其，消息传出，湖广焉不为之震动，届时这湖广之贤才又岂会甘于雌伏于野，如此，这湖广之民心自然归于武昌，归于汉军！”
郭嵩焘的话似雷鸣般的在曾国藩的耳中震动着，莫说是其它人，纵是自家的亲弟弟在听到如张石卿者业已降汉，亦也心思难静，以为这天下气数变化已显，更何况是那些雌伏于野的贤才？
若是当真如此，那湖广的民心岂不就归于武昌，离其得到这天下的民心还有多远？相比于朝廷，武昌者，汉人也，相比于江宁，武昌者，不信邪教，守以圣教。此消彼涨之下，天下士民之心尽归之时，不正是大清国气数全尽之日？
内心恐惧着，曾国藩半晌说不出话来，他不敢再往下继续想下去，因为他非常清楚，再往后会发生什么，到那时，这大清国……
可皇上待我曾国藩恩重如山，我又焉能……
“云仙，可记得，我于家中守制时，正是云仙你往家中游说我，我方才出山！”
此时曾国藩显得极为平静，他凝视着洞庭湖，道出了往昔之事。
“他日，若是知晓今时之困，云仙你会劝我出山吗？”
“这……”
当时郭嵩焘之所以劝其出山却是事出有因，见其重提昨日旧事，便出言解释道。
“那粤匪者虽以民族大义争取民心，可其所依靠者拜上帝会，所崇拜者天父天兄；信耶稣异教，迷邪书；所过之处，毁孔圣牌位，焚士子学宫，与我中华数千年文明为敌，已激起天怒人怨。凡我孔孟之徒、斯文之辈，莫不切齿痛恨。就连乡村愚民、贩夫走卒，亦不能容其砸菩萨神灵、关帝岳王像之暴行。我等以捍卫名教的旗帜，必定得天下民心。天下人都必归我勤王之师，粤匪自然不能长久吗？但现在，天下之势难测，自需谨慎从之！”
一句天下之势难测却道出了郭嵩焘内心的真实想法，尽管他觉得天下之势可能归于武昌，却又不敢那般肯定，但这种事情实需担负太多的风险。
而曾国藩在听到他这么话时，亦是深以为然的点点头，看着郭嵩焘好一会之后他眼中的光芒更是一闪而过，对其说道。
“云仙看来你是已然做好决定了？”
“那涤生你……哎”
面对曾国藩的问题，郭嵩焘先是点点头，而后看着他却又是一声长叹。
看着这两位，曾国葆却是一头雾水，他根本就不知道这两位兄长在这里打着什么哑迷，但是他却能感觉到大哥的心情变化，就在他不知所以然的时候，却见大哥立于墙边背手，似乎是在看着洞庭，似又有所悟一般。
“倚天照海花无数，流水高山心自知。云仙，此番你我一别，以后还请多多珍重！”
一首短诗表明了心志的曾国藩并没有回头看郭嵩焘，而郭嵩焘则对其长鞠躬道。
“涤生，自此之后，好自珍重！”
第189章 败兵（第二更，求月票）
子时将至，岳州城内一片静寂，此时这座城中的上万名兵勇，无不是紧张的握着红缨枪、腰刀，至于鸟铳之类火绳都已经被收走，之所以如此，是害怕引了火，暴露了大军的踪迹，进而导致大军无法安全离开这座孤城。
“老天爷保佑，观世音保佑……”
几乎每一个湘勇都在祈求着满天的神佛，至于那神佛是否能够保佑他们，就不是他们所能知道的了，现在所有的一切，不过只是心理安慰罢了。
“弟兄们都听好了，待出了城，若是你我大声讲一句话，没准小命就会丢在这岳州城！”
其实不用哨官们的吩咐，为了活命，也没有人敢大声讲话，现在这个时候最紧经的是保住性命。
不过纵是大家伙抱着小心，待出城前，还是传来军令，要求大家伙嘴里都含上一枚铜钱，以免讲话。这便是史书上的“人衔枚马裹蹄”。
待到子时过后，数天来紧闭的岳州城门打开了，一队队湘勇随即悄无声息的在夜幕的掩护中离开了这座城市。
一切顺利的超过曾国藩的想象，非但上万兵勇顺利出了城，且沿途又未遭到贼逆的拦截，在他看来这反而坐实了他之前的猜测——岳州城下贼逆兵力有限，实为疑兵。
不过纵是疑兵，这会曾国藩也不会自己撞上去，现在最要紧的就是赶紧离开这里，在接连赶了几十里路之后，在新墙河边市镇上，他们又征得了上百艘渔船、舢板，于是曾国藩等人便坐在船上，水陆并进，浩浩荡