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洪承畴已经得到了消息，带着亲卫快马赶到了杏山城。一进入城中，他就被李植那一车车的首级惊得满面红光。他似乎想到些什么，有些无奈，却又掩饰不住满脸的兴奋，抓着李植的手说道：“兴国伯又立战功了，当真是可喜可贺啊！”
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二月十一日，李植在何家坳大胜满清和硕郑亲王济尔哈朗的捷报，发到了京城。
皇极殿的朝会上，文武百官肃立两旁，听使者大声颂读蓟辽总督洪承畴、监军张若麒和兴国伯李植联名发来的捷报。
“斯战，辽东总兵王廷臣、蓟镇中协总兵白广恩解围杏山，追击东奴遇伏，三万余大军被围于何家坳，形势危急。兴国伯李植兵马得警后火速支援，大战济尔哈朗于何家坳南岭。李植鏖战一时，擒斩满洲鞑子一千六百四十九级，蒙古鞑子。。。”
听到洪承畴使者的颂读，朝堂上的文官们一个个脸色尴尬，有些说不出话来。
文官们的仇家李植又立功了。
算上在笔架岗清军营寨的斩获，李植已经擒斩清军六千了。李植出关不过一个月，就已经斩获这么多。这天下强军的名号，当真不是假的。
文官们有些尴尬。
此前他们大肆攻击李植跋扈骄纵，甚至说李植有不臣之心，把李植踩到了脚底。那时候李植不急着出关援助锦州，而是在山东忙着办报。天子帮李植镇压士绅，群臣立即围攻天子，早已经把李植踩为乱臣贼子。
那时候，天子经常说的“李植是大明之中流砥柱”这句话，仿佛已经成为一个笑话，整日被文官们拿出来嘲讽。京城中更有人在街道两边的墙壁上写讽言，讽刺李植“救国良将”的名号。
那时候李植被京城的士人打为仇寇，茶楼中本来最热门的戏曲、，哪个还敢唱？一唱出来就被士子们打砸围殴。
因为李植迟迟不出兵，众官把压力全加诸到天子身上。那时候除了天子，朝堂上下没有第二个人支持李植。天子派锦衣卫进山东协助李植办报的事情，更是让文官们气急败坏，甚至出了哑巴持木棍冲进宫中行刺天子的事情。
然而仅仅过了一个多月，事情就大反转。
李植又立功了。
李植像是一尊战神，进入辽西不过一个月就大杀八方。先在笔架岗炮轰杜度，又在何家坳大败济尔哈朗，击杀鞑子大将鳌拜。除了李植，其他的明军在清军面前不是溃败就是中伏，更加衬托出李植兵马的关键。
天子所言李植是中流砥柱的话，此时听来，当真不虚也。
洪承畴的这第二封捷报一入京城，就传遍了大街小巷。士子们十分尴尬。此前他们攻击李植，如今李植却在辽西救国。李植又一次成为了大明的中流砥柱，而他们这些攻击李植的士人，一下子变成了站在中流砥柱敌对面的屑小。
救国良将，干什么都是合理的。李植在山东办报的事情，一下子也变得十分正确。百姓们开始重新审视天下士人，鄙视他们阻挠李植办报的行为。
不就是想把持舆论，不让兴国伯获得话语权吗？
兴国伯为国为民，几次力挽狂澜，忠心天日可昭。这些士子这么怕李植抢夺他们的话语权，可见他们平日里说的话，对国家恐怕毫无益处。
甚至已经有人跳出来说，文人们把持舆论，处处损国家利私人。所以兴国伯才为了国家不得不争夺话语权，办报纸让百姓明辨是非，还大明一个公正言论。
若是让鞑子入关了，不知道多少州县要被屠杀，多少家庭要妻离子散？多少人要剃发为奴？兴国伯这是真真的救国良将啊！
的大戏，又再次在大街小巷的茶楼酒馆里开唱。百姓们一听到戏里李植那句“咱一生为国为民，便是奴酋黄台吉来，我也不惧他”的台词，便雷鸣般地鼓掌叫好。
第四百五十四章 大笔山
随着李植连番大胜的消息不断往外传播，京城，京畿，甚至整个大江南北，百姓们都对李植刮目相看。李植在民间的威望，再次大涨。而此前因为李植办报而炸锅的文人们，在百姓心目中，形象大损。
此时皇极殿的早朝上，文官们听到李植的捷报，一个个神情尴尬，
朱由检淡淡说道：“倘若兴国伯不在，洪承畴在笔架岗已经溃败。若无李植，我大军已经折损两名总兵，无法再战。兴国伯中流砥柱之名，实在不虚！”
听到天子的话，众官面面相觑。如今李植立了功，天子派锦衣卫帮助李植办报的事情也变得合乎情理了。文官们虽然心下不甘，却也再不可能像从前那样群起而攻之大骂天子了。
虽然心里恨极了李植，但此时李植风头正劲，哪个敢顶风而上？得罪了天子事小，若是被安上一个通敌的名头，以后就吃不了兜着走。
如今天子再说李植是中流砥柱，百官们也不敢讽刺了。
文官们一个个默然不语，既不赞颂李植的功劳，也不再攻击李植。
朱由检看着沉默的文官们，笑了笑。自己力排众议支持李植，才换来锦州之战的良好开局。这李植立下的功劳，有自己运筹帷幄的一份！
但想到山东以后的事情，朱由检心里又一沉。李植如今不断立功，以后想让李植不染指山东，怕是难以办到。
朱由检叹了口气，说道：“李植杀敌有功，便恢复了他的太子太傅官位吧！”
众官听到这话，面面相觑，不甘心却又不敢反驳。
朱由检一挥手，说道：“既然众卿无事，今日便退朝了。”
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杏山城外，十三万明军援锦大军联营十里，浩浩荡荡一眼看不到尽头。
杏山城内副将府大堂中，洪承畴打开大地图，召集众将议论军情。
李植因为在何家坳再破清军，救下王廷臣和白广恩，被天子恢复了太子太傅的官位，如今在军中地位更高。如今在这副将府大堂中，在众将的簇拥下，李植已经和洪承畴平起平坐。
众将对李植的高人一等十分服气。不但因为李植官位高，更因为李植确实能打。接下来的硬仗，要仰赖李植的还有很多。说不定一不小心陷入重围，就要靠李植来支援解围了。
众将以前见曹变蛟在李植面前毕恭毕敬还有些不理解，但经历了笔架岗和何家坳的战斗，众将都明白了为什么李植值得曹变蛟这样尊敬。他们一个个对李植恭谨起来，说话时候都执下官礼。
李植的兵马如此强盛，若是被李植提携一下，升官发财不在话下。
洪承畴看了看地图，说道：“如今我大军已入杏山，而松山城未受清军攻击，从松山到宁远的道路已经全部打通。我十三万马步援军已经齐聚，可以直接越松山北上。”
洪承畴一指松山城城北十里的一座山岗，又说道：“不过，要赶到锦山，大笔山是必经之路。清军在大笔山挖壕建垒，把大笔山筑成了一座堡垒。我大军若不拿下大笔山，粮草供应就要被清军截断。如今只有强攻大笔山，打通通往锦州城的道路。”
众人听到洪承畴的话，都是皱眉不语。鞑子虽然不善攻坚，但挖壕筑垒的本事不小。强攻清军的山垒，恐怕要付出惨重的代价。
清军围点打援以逸待劳，实在是狡猾。如今大明的兵马来解锦州之围，反而要攻打清军的山垒。
洪承畴看了看面色严肃的众将，一挥手说道：“我大军已经在杏山修整了两日，明日便赴松山，北上大笔山攻坚！”
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皇太极站在天柱山山顶，使用千里镜远眺五里之外的大笔山。
孔有德当初在孙元化麾下和西方传教士学习火炮技艺，也从传教士那里得了三个单筒望远镜。明人称呼这种单筒望远镜为千里镜，被孔有德视为珍宝。孔有德崇祯六年渡海投靠后金时候，便把这三个千里镜带到了后金，献给了皇太极。
虽然这种千里镜只能放大数倍镜像，远不如李植的望远镜，但对于皇太极来说也是难得的宝贝了。他行军打仗便把千里镜带在身边，一旦行到视野开阔的地方，便拿出千里镜眺望远方，了解军情。
比起斥候回报的第二手信息，用千里镜眺望获取的军情是第一手信息，不会有差池，更为珍贵。
皇太极看着远处的大笔山，见负责建设山垒的多尔衮防御得颇为严密，沉吟不语。
皇太极身后，一众满清亲王、郡王、贝勒、固山额真等济济一堂，全部站在山顶的平台上，等着皇太极说话。