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李功伟虽然也常说“胡汉之别乃大义之争”这类话，但他自己却不怎么相信。因为他知道，“大义”这玩意，说白了其实就是操纵舆论罢了，而言论控制权在江南士族阶层的操持中。对江南士族的品行，李功伟是不敢抱太大希望的，那些士大夫们，他们今天可以说忠君报国是大义，明天也可以说昏君无道天下皆可杀之，这也是大义——反正，只要符合他们的利益，他们就一张嘴，爱怎么说就怎么说。
自己提出的“大唐乃华夏正统”、“胡汉之别乃正邪之争”这个议题因为吻合了江南世家和士人的优越心理，也符合他们扩张江北获利的利益要求，所以得到朝野一致的赞同，被奉为“大义”，李功伟也被奉为“天赐大唐的圣君”，但李功伟并没有因为受到吹捧而自我膨胀得冲昏了头脑——自己不可能每个政策都符合士族阶层利益的。当某天，自己的政策触犯了他们的利益后，今天的士族能把自己吹到天上去，明天他们也能把自己踩到脚下当烂泥。
与其相信那些虚无缥缈的大义名分，李功伟更看重的却是个人的品性，他欣赏的是有坚持的那种臣子。无论是顺景还是逆境，都能追随自己不离不弃的臣子，哪怕是自己陷入千夫所指万人唾骂的困境中，部下还是能为自己奋战到最后一刻，这才是李功伟看重的忠诚。
倘若孟聚只是那种人云亦云跟着“大义”走的那种俗人——说白了就是容易被社会舆论影响的那种人。那李功伟就觉得，此人虽然很能打仗，但也是一般俗人而已，不值得自己为他破例。
看出皇帝好像对自己的答复不怎么满意，萧何我却也不知道原因何在，他沉稳地说：“方才所说，只是其一。其实，微臣也奇怪，孟聚在对他的旧上司叶迦南和白无沙都能做到仁尽义至，甚至是舍命相报，为何在对待同样对他有帮助的慕容家，他却是屡次抗命，与慕容家刀兵相见甚至是公开决裂呢？
为此，微臣与部下曾探讨过。易主事是征北侯加入北府的介绍人，与征北侯接触颇多，了解更深。他曾提过一个说法，微臣觉得也颇有道理，不知陛下可有兴趣垂听？”
“远志你说。”
“是，易主事认为，征北侯重视恩义不假，但此人重视的是真正的恩义——是那种不掺杂利益的情义。只要对方是推心置腹、真正对他好的人，他也会全力相报，哪怕豁出性命和身家也在所不惜，决计不会辜负对方的情义。
当征北侯还是一个小军官时候，东平镇督叶迦南欣赏其才，多次越级提拔他，将他委以重任，晋至督察总管之位。叶迦南对征北侯并无所求，纯只是欣赏孟聚其才罢了。这是对孟聚纯粹的施恩，所以征北侯对其感情最为深厚，后来叶迦南遇害后，孟聚也会不惜一切地为她复仇。
而征北侯与慕容家之间，二者的关系就复杂得多了。慕容家给予征北侯不少支援，这是实情，但这也是有目的的，他们也希望借孟聚之手在北疆牵制拓跋雄，二者的关系其实是相互利用罢了，与叶迦南那种纯粹的恩义相去甚远。
后来慕容家篡权夺位之后。征北侯也占据了北疆。他们二者之间虽然名为君臣，其实关系不过是盟友而已，相互之间也谈不上什么恩义，无非是一同抗击拓跋雄的战友罢了。这期间征北侯还曾率精锐兵马南下增援过慕容家，那场著名的金城之战更是慕容家转危为安的关键之役。征北侯与慕容家之间倘说谁欠谁的，倒好像慕容家欠征北侯的更多一些。
至于后来为收容边军残部一事，慕容家主动挑衅，征北侯积极应战，两家关系已是彻底破裂。只是因为两家各有所忌，才没变成全面大战。这时候，征北侯与慕容家之间，已经再无恩义可言了。这时候。我朝提出招揽，征北侯顺势弃暗投明，水到渠成。无论在大义名分还是个人私德上，对慕容家。征北侯都并无亏欠——以上，是微臣麾下易主事的一点见解，还请陛下鉴正。”
皇帝李功伟微点头。他的手指轻轻敲击着案上的奏折，神情却有些怅然。他沉思了很久，慢慢地开口说：“人以国士待我，我以国士报之。恩怨分明，重恩义而轻生死，征北侯还真是堪称当世奇男子啊。”
说了这么久的话，萧何我也是显得轻松多了，他笑道：“陛下，征北侯这种人，并非一般凡俗武臣。吾朝得他归顺，北伐大业添一大助力，此诚为幸事，但并未告全功。
微臣斗胆说上一句，征北侯与吾朝之间，亦未至全然推心置腹的信任。恕微臣以小人之心度君子之腹，只怕征北侯心中，怕是更关心他的东平兵马和地盘，更胜于关心圣上和朝廷的北伐大业。
微臣亦常常思索，如何才能得打开征北侯的心结，让他就如他效忠他的旧上司叶迦南一般，全心全意地效命我们大唐，效命圣上？微臣对此反复思索，最后却终于恍然。”
李功伟好奇道：“哦，卿家快说？你想出什么好主意来了？如何才能让征北侯真心效命归顺吾朝呢？”
“呵呵，陛下，微臣觉得，慕容家那些鼠窜中原的鞑虏小丑，望之不似人君，征北侯瞧不上他们，不肯为他们效命，那也是正常的。
但陛下您乃是天命之君，四海归一的真命天子。只需相处日久，让征北侯见识到陛下的天纵之聪和绝世霸气，他自然会被陛下的王者之气震慑，感怀于陛下的恩威，他自然就诚心效命、别无二心了。”
知道萧何我在拍自己马屁，李功伟哑然失笑，他笑道：“远志，你也来说这些无聊东西了——王霸之气，这种马屁也是随便拍的吗？”
明知皇帝不是真的生气，但萧何我还是连忙请罪：“是，是，微臣学术不纯，见识浅薄，出口无状，请陛下恕罪。”
“呵呵，行了，远志，今天就聊到这了。朕知道，爱卿你也忙，公务也多，你就先回去吧。”
萧何我躬身告退，退出了宫殿，他心中却是隐隐不安：皇帝召自己过来，扯了半天孟聚的闲话，但最终为了什么事情，陛下却连半点口风都不露，这也太让人琢磨不透了。
他回头望了一眼那深红色的宫门，眼中充满了敬畏：君恩如海，君威如山。陛下登基日久，威严日重，行事也是越来越深不可测了。
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看着萧何我断事官退出了殿中，皇帝李功伟脸上的笑容一点点地敛去，神情变得肃然而冷漠。
李功伟深知，自己将要做出的，是一个重大的决定。即使以大唐帝皇之尊，要做出这样的决定之前，还是让他的心跳微微加速。他移开了放在案上的奏折，露出了下面压着的一卷黄色的圣旨。李功伟缓缓展开了圣旨，把那旨文又看了一次：
“应天顺时，受兹明命：北国降将孟氏自归降吾朝以来，历受朝廷重恩却不思回报，心怀怨望勃逆，屡抗朝命，殴打同僚，更有拥兵抗命、割地自立、要挟朝廷等诸多劣迹，大逆不道。为正纲纪人心，特命剥夺孟氏征北爵位及本兼各职，交由刑部问罪。如遭反抗，有司可当场格杀勿论。钦此！”
圣旨的末尾，是自己鲜红的玉玺印章，已经盖好了。看完这份自己亲手所书的圣旨，仁兴帝李功伟长长舒出一口气，他沉吟良久，终于又慢慢地圣旨卷了回来，手指却是习惯地轻敲案面。
仁兴帝当然知道，这样近乎毫无理由地突然杀掉孟聚这样的大将，会给自己如日中天的明君声望带来很大的损失；
而且，杀掉来投奔大唐的北国重将，也会给大唐的国家声誉带来巨大的灾难，更会给北伐战事添上巨大的阻碍，因为连孟聚这样诚心主动来投的名将都被杀掉了，今后还有哪个魏军将军敢投降大唐？反正降也是死，不降也是死，只有跟唐军拼了。
而且，孟聚的旧部，那至今还在北方观望的近十万东平军，为了给孟聚复仇，更是会义无反顾地投入鲜卑人的旗下，站在鲜卑人那边一同对抗唐军的。这样一支强大的生力军，那是足以颠覆整个战局的巨大力量，自己杀了孟聚，等于帮了鲜卑慕容家大忙，那边只怕笑得嘴都合不上了。。。。。。
杀孟聚，麻烦很多，后遗症很严重——但不杀孟聚的话，这样一个巨大的隐患放在那里，自己实在也是寝食难安。
就这样，大唐的仁兴帝李功伟陷入左右为难的困惑中，他沉思良久，却是始终无法决断。。。
江都梦 （十二）
那晚，孟聚和许岩都在船上喝得大醉，船舫主人有心把他们两个留宿了，但徐彦带来的家丁中有几个老成的，不放心把自家小侯爷留在外头过�