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安府，抄了几百家士绅富商豪强的家宅，手中的粮食也非常充足，所以才能在这个时候大规模扩充队伍。
刘宣现在手中，已经编练了八个步兵营，两个骑兵营，一个炮兵营。十一个主力营加上刘宣的中军总兵力已经超过了万人。另外练兵司下面还有两千多正在接受训练的新兵，老营还有四千挑选下来的壮丁，剩下的老弱妇孺、身体残缺之人加起来也超过了万人。
如今刘宣麾下已经有精兵一万，壮丁六千，加上老弱，跟随他吃饭的嘴加起来已经不下于三万人。
刘宣一行浩浩荡荡的从延长县出来，沿着简陋的官道，朝着清水关渡口一路行军，因为官道狭窄不可能容纳太多的人并行，刘宣麾下的行军队列只能越拉越长，最后足足超过了五十里。
为了避免太过拥挤，刘宣也不可能全军挤在一起，他让刘勇骑兵二营白旺第一营两营充当先锋，提前两天出发。自己带着李旭升骑兵一营、张虎成第二营、李旭中第三营、张应金第五营、陈铁牛赵鲁两个新步兵营担任中军，杨四宝带着第四营担任全军后卫。至于练兵司、武备司、军法司、后勤司老营老弱等自然是全部跟着中军主力行军。
因为中军人数太多，加上还要运送粮食布帛金银等各种坛坛罐罐，行军的速度肯定不能有多快，每日间也就二十多里。
等刘宣从延安出发了半个月，才终于赶到了清水关，延水关两处渡口。
就在刘宣赶到渡口之时，陕北的局势又发生了大变。这半个月时间，王嘉胤不仅攻下了宜川县，还歼灭了龙门渡口西岸的守军。只是山西官兵守备森严，王嘉胤才没有率先一步渡过黄河。
最重要的是为刘宣等人牵制延绥总兵吴志勉的左挂子王子顺终于战败，被迫逃离了青泥堡，开始在陕北四处流窜。
左挂子在半年以前还是陕北实力最强盛的义军。因为实力大、名头高，左挂子肯定受到官军优先围剿，在过去几个月中，左挂子被吴志勉围困在青泥堡中，实力没有丝毫发展，反而现在是损伤惨重。
青泥堡本来就是官军防备蒙古人的边堡，修筑的易守难攻，加上左挂子实力不俗。下面的点灯子、老红狼、红双有、李都司，红友军等人都算骁勇彪悍轻生重死，官居也一直没能拿下青泥堡，只能长时间围困。
青泥堡中存粮不足，围困四个月后堡中的粮草已经耗尽。不得已之下堡中的左挂子等人只能以人为粮，他们杀光老弱妇孺，制作成人肉干粮，勉强又和官军周旋了十天。
最后眼见很难支撑，左挂子本打算招安投降，却被本县的秀才点灯子赵胜阻止。
“咱们现在力屈投降，本就不被官军看重。朝廷早打算借大伙儿的头颅威慑陕北义军，现在咱们前去投奔，只怕马上会被吴志勉砍了脑袋。不如拼死突出重围，到时候陕北广大，还不是任我等兄弟驰骋。等我们以后发展壮大，如果大伙儿想要一个官身，也能与朝廷讨价还价，买一个好价钱，总好过现在去自寻死路”
点灯子算是陕北义军中少有的高学历之人，他不仅考中了秀才功名，而且本人也非常年轻。他家中殷实，喜欢结交英雄豪杰，本来他打算考取功名做一个大明官。没想到祸从天降，点灯子被人诬陷学黄巢夜造兵书谋反作乱，县令老爷也比较昏聩，居然带兵前来抓捕点灯子赵胜。
不得已赵胜只好在花牙寺召集朋友家丁仆人，抗拒县令的抓捕。没想到赵胜名头太大，一时间竟然应者云集，打死了前来抓捕他的衙役多人，赵胜迫于无奈，只能带人起兵造反，屡次击败围剿的官兵。
今年二月，吴志勉气势汹汹的朝着清涧县杀来，沿途的小股义军全部被吴志勉斩杀干净。赵胜见不能支撑，只好投奔了本县的豪杰王左挂。
赵胜的这一番分析打动了王左挂等人。他们破釜沉舟，王左挂亲自斩杀了自己的妻儿妇孺，就连年少的两个儿子，也没有丝毫留情。王左挂等人趁着夜间，舍生忘死的突袭官军的营寨，官军没想到困兽犹斗的左挂子如此凶狠，猝不及防之下被王左挂攻破了包围。
王左挂脱困之后，身边的士兵已经不足五百。但是这五百人都是最精悍的勇士，他们连夜奔袭，差一点攻破疏忽大意的清涧县城。
王左挂虽然实力大损，但是却更加灵活，失去了青泥堡这个根据地后，王左挂仿佛彪悍的马贼，连续袭扰安塞、甘泉、黄陵、富平等县。虽然吴志勉分出一部分兵力追击王左挂，但是因为王左挂行动灵活，反而有了一种挣脱牢笼、由鱼得水的感觉。
于此同时，吴志勉休整了几日，在新任延绥巡抚张梦鲸严令下，开始全军出动，朝着延安城凶狠的杀来。而黄河对岸的山西总兵张鸿功，也竭尽全力调拨兵力，全力把守黄河渡口，免得刘宣寻机渡河。
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第一百零九章渡河二
大明山西布政司宁武所，五军都督府同知，从一品武将张鸿功脸上却满脸愁容。
张鸿功早在半个月前就接到了朝廷的圣旨，让他听从三边总督杨鹤调遣，派兵进入延绥围剿流贼刘秃子。
张鸿功所率领的山西镇又名太原镇，也叫三关镇，虽然也是九边重镇，但是重要性却比不上一线的大同、延绥、固原诸镇，更比不上拱卫京师的宣府镇，蓟镇。这样一来，山西镇肯定不会受到朝廷太大的重视，无论兵员还是战马铠甲，远远比不上延绥诸镇。
整个山西镇，所有的可战之兵，也只有不到两万人。除去把守三关，封锁黄河渡口之外，张鸿功可以抽调的机动兵力，也就只有三千余人。
山西镇总兵官的治所以前在偏关，后来改为宁武关。因为山西山脉众多，大军行军也比较困难，张鸿功也只能提前准备，以免延误了军令。
山西镇主要的任务就是把守内三关防备入侵的蒙古人，内三关即宁武关，偏关，雁门关。所以张鸿功想要离开，就必须要在边墙内留下足够多的机动兵力，用来防备蒙古部落的入侵。
在张鸿功屡次恳求下，山西巡抚耿如杞终于调拨了上万两白银，让张鸿功拨付了一部分欠响，调集了三千精兵准备过河接受三边总督杨鹤的指挥。
就在张鸿功做好了准备，想要尽快出兵拔营之时，只见几封八百里加急的紧急军情传递过来，张鸿功迅速的打开书信一看，原来是把手黄河沿岸渡口的官军来信。信中大致的意思是“陕北巨匪刘秃子全军而至，号称十万大军，准备东渡黄河，祸乱山西。把守渡口的官军因为兵力不足，恐怕抵挡不住刘秃子大军，望总兵大人赶快调集援兵。”
张鸿功将这封求援信收起来，自言自语的说道：“流贼刘秃子敢号称十万大军，只怕麾下的青壮不下于三万人，看起来已经成了气候，如果我山西镇大军孤军迎战，只怕未必能讨了好？”
收到这份求援信，张鸿功也有些左右为难，他现在兵力不足，如果调集军队守卫渡口，那么就不能渡过黄河，听从三边总督杨鹤的差遣。但是朝廷的圣旨上写的明明白白，让他带兵过河，合四镇之力围剿流贼刘秃子。
张鸿功现在左右为难，但是他毕竟不是敢于违抗圣旨之人，无论他在朝中的地位还是资本，都不敢违背皇帝的旨意，只能带兵过河，听从三边总督杨鹤的调遣。
晋陕大峡谷长一千五百余里，黄河两岸的渡口也有十几处。因为渡口较多，张鸿功也不知道流贼从哪一处渡口过河，只能分兵把守。这样一来，两岸渡口的守军也就有些兵力不足，这十几处渡口，守军多则一两千人，少则只有三五百。
尽管守军人数较少，但是背靠黄河天险，正是一夫当关的险要之地，加上守军在渡口之处安放了不少火炮，如果死打硬拼，可能就会死伤惨重。
刘宣率兵来到延水关下，亲自查探了两处渡口的地形，但是显然也没想出什么好办法。只好采取群策群力的老办法，听一听大伙儿的意见。
刘宣在延水关镇内，召集各营、各司哨长以上骨干前来开会。在大会之上，刘宣将全军的困难大致说了一番，希望大家各自发表意见，看有没有渡河的好办法。
在清扫渡口战役中，表现出众的刘宗敏最终提出了一个办法。就是趁着黑夜，挑选一小部分精兵，使用羊皮筏子或者小船从水流平缓的地段顺流飘过去，然后集结兵力，攻打渡口守军，袭扰渡