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我的，放心吧，没事的，维比乌斯。阿庇斯。唉，我还是习惯叫你以前的名字……”
阿内尔卡说着，神情黯然。仿佛联想起了遥远的岁月。她抚摸着阿庇斯的脸庞，眼里浮现出二十几年前他蹒跚走步的样子。
“母亲，你还是先在我的这里住下吧，阿皮乌斯那条毒蛇不知道会怎样对付你，我担心无论你再怎么伪装，他的眼线都遍布那座别墅的每个角落。”
尽管阿内尔卡胸有成竹，但是阿庇斯还是不敢大意。毕竟，斗争在每个角落，每个细节，阿内尔卡毕竟不是一个非常精明的人，她只是一个善良的女人。不是罗马的政客。
“放心吧，孩子。他不会发现的，而如果我再不回去，他恐怕就真的要发现了，我回去后当做什么事也没发生，他便不会有其他举动，如果这个时候被他发现你知道他的阴谋，阿皮乌斯他肯定会做出更加疯狂的事，我们应该尽量避免流血事件的发生。”
阿内尔卡的言下之意还是希望阿庇斯不要打草惊蛇，当做什么事也没发生过，当然，在心里，阿内尔卡也知道，在丈夫和儿子之间，她必须做出选择了。他们两人，终将水火难容。
“塞克拉斯，护送我的母亲回到家中，路上遇到什么事，我必将惩罚你。”
难言的纠结中，阿庇斯叫来了塞克拉斯……
……
“阿庇斯，今夜，你还要参加那头牲畜的晚宴吗？”
送走了阿内尔卡，克莱恩凑过来问到。
“必须参加，否则阿皮乌斯便会知道他的家中，有人透露了这份情报，那样，排查之下，他肯定能查出是阿内尔卡出卖了他，将下毒的事传到我耳边，那样，我的母亲便有危险了。所以，我必须去。”
阿庇斯痛苦的答到。
“那么，所有的酒水我都让奴隶先替你尝下？”
克莱恩征询意见到。
“不，不需要那样麻烦。克莱恩，今夜，你带上几个老兵跟我一起去参加那头牲畜的晚宴，在宴会还未开始的时候，你便带着两个人冲进厨房，控制住他的人。而后，我会抓住他身边的仆人，搜出那瓶毒液，如果都没有，便封锁这座豪宅。无论今晚能不能抓到证据，我都不再对这条毒蛇怜悯。我的母亲阿内尔卡可能会痛苦一段日子，但是这是必经的过程。否则这场仇怨永远不能了结。”
阿庇斯说着，心里已经形成了一套完整的计划。既然已经踏进罗马这个水深火热的政治利益圈，便不再对任何人心慈手软，阿庇斯甚至下定决心，即便今晚阿内尔卡再哭泣着求情，自己也不再对阿皮乌斯怜悯。他就像一条睡在枕边的毒蛇，尽管两座豪宅距离甚远，但是却时刻充满危险。
……
“你刚才去了哪里？你这个愚笨的女人，如果你要你那杂种杀了我，大可不必偷偷潜藏出去告密，就让他带着他的军团来吧，让罗马人都看到凯撒的强权和暴政。不必隐藏他的野心。就让阿庇斯成为这场风暴的揭帘者吧。”
从阿庇斯的别墅回来，阿内尔卡便直接被阿皮乌斯截住了去路。阿皮乌斯愤怒的面孔，鼻子和嘴巴几乎扭曲粘到一块。他大声指责了阿内尔卡的告密行径。是的，这个女人将他唯一一次，也是最后一次可以击败阿庇斯的阴谋粉碎了，而丧心病狂的阿皮乌斯，现在想要报复的人，变成了眼前陪伴自己多年的老妻――阿内尔卡……
“诸神在上，阿皮乌斯，放过阿庇斯吧，他已经答应不会为难你，只要你也不要再加害他。”
面对阿皮乌斯扭曲的人性，阿内尔卡痛哭请求怜悯。然而一切还是晚了，或者说已经到了尽头，无法挽回。
“但是他什么时候放过我？任何承诺都是空话，某一天，当他想起过往我们之间的争斗，他还会来暗害我。我和你那个杂种之间必须争出高低，要么他死，要么我死。而现在，我找到了一个让他痛不欲生的办法。”
阿皮乌斯说着，脸上露出了极端恐怖的神情。而后，他掏出一把雪亮的匕首，命令身边的仆人将阿内尔卡绑起来。
“你要干什么？阿皮乌斯，你这头野兽，你是一头嗜血无度的野兽，我早该听了阿庇斯的话……”
阿内尔卡拼命扭动身躯挣扎着，嘴里大声咒骂着阿皮乌斯的丧尽天良，魔鬼本性，然而，几名奴隶还是在男主人的命令下将她的手脚绑牢。而后，阿皮乌斯像一头嗜血，毫无人性的怪兽般，残忍的在阿内尔卡腹部割下了一块血淋淋的肉。华美的豪宅内，立即响起了一阵撕心裂肺的惨叫。
鲜血滴落在阿内尔卡那洁白的长裙上，染红了大理石地面……
12。罪行
“阿庇斯，这里面的情况不对，里面传来的是女人的哭喊，而不是晚宴的喧哗。”
“快，冲进去！我的母亲！”
夜里，当阿庇斯带着几个大兵赶到阿皮乌斯的别墅外时，看到的不是晚宴前灯火辉煌的场面，而是一副漆黑恐怖的画面，冰冷的大门紧闭，从里面，传出了女人一声声痛苦的惨叫和呻*吟，像是虐待过后撕心裂肺的哭喊，阿庇斯顿时明白了怎么一回事，然而命令克莱恩和塞克拉斯撞开大门之后，已经来不及了。阿内尔卡浑身是血的被吊在中庭的葡萄树上。
“看吧，阿庇斯，这就是你想要看到的，你的母亲，你的圣母，看吧，她正在流血，她正在挣扎，正在痛苦的呻*吟，是你造成了她的死亡。这一切都是你造成的！”
阿皮乌斯浑身是血，正站在浑身抽搐着的阿内尔卡身下，就像一头恶魔在欣赏着自己的猎物因流血而痛苦惨叫，渐渐流血而死。
而阿内尔卡已经全身沾满鲜血，她的肠子甚至已经流了出来，身上的皮肤血肉模糊。阿庇斯没有多一句废话，而是直接拔出身边卫兵的短剑，冲到了阿皮乌斯面前，而后，狂暴无比的撞倒了这头畜生。
眼看着阿皮乌斯还想说什么，阿庇斯却不想再多听他废话，短剑的剑尖瞄准了他的喉咙！
“等等！阿庇斯，你必须冷静，这时候杀了他，罗马的贵族们会说你滥杀无辜，并且，你没有这个权力处死一名罗马贵族！”
塞克拉斯大喊了起来，随后，几名老兵冲上去，将奄奄一息的阿内尔卡解救了下来。
“他派人纵火大仓库，还在家里虐待了罗马贵族，他还是无辜的吗？！”
阿庇斯怒吼了起来，一手还紧紧拽着阿皮乌斯衣领，而被抓起来的阿皮乌斯则大笑着，嘲讽着阿庇斯的懦弱和失败，是的，阿内尔卡也快死了，所有阿庇斯的亲人都要死，就像萨比努斯死在高卢人手里一样。
“他罪有应得，但是必须让司法所定他的罪，然后让束棒扈从将他处死，而不是在这里，死在你的剑下，那样，你将成为违反罗马法律的人，你的一时冲动会让凯撒很为难，他要想救你，替你说辞的话，必将遭到其他贵族的反对。冷静一下，阿庇斯，你手中的这条臭虫迟早都是死，没必要因为一时冲动而丧失你的前程。”
塞克拉斯竭力说服阿庇斯，稳定阿庇斯的情绪。而后，阿庇斯才从滔天的怒火中缓过神来。望着嘴里沾满鲜血的阿皮乌斯就像一条肥虫般扭动着身躯，随手一扔，然后一脚踢向阿皮乌斯的腹部，弄得阿皮乌斯翻滚到墙角，捂着肚皮，嘴里却依旧得以的大笑着，也许看到自己终于成功报复了阿庇斯一次，也许是绝望中杀人过后狂喜，总之，这已经不是一个正常人所能做出的行为了，或者说根本不是不能算作是人。
“母亲……”
被解救下来的阿内尔卡浑身是血，身上遍布着刀伤，那破碎的皮肉反馈出阿皮乌斯的残忍极致。汨汨而出的鲜血，伤口处已经血肉模糊，一截肠子露在外面。浑身抽搐着的阿内尔卡想抱住阿庇斯，却再无力气。
“不要动，医生！快去叫医生！”
阿庇斯大吼着，塞克拉斯飞一般的跑出去，然而，在场的所有人都知道，为时已晚了，就算找来全罗马最优秀的医师，也无法挽救阿内尔卡的性命，在战场上受了这样创伤的士兵都无法扛下来，更何况阿内尔卡是一个年过五十的贵族妇女。
……
阿内尔卡在阿庇斯的怀里挣扎着死去，血水染红了阿庇斯的长袍，但是直到她死去，也没有能力再说出一句话。阿庇斯只是望着她那双痛苦的眼睛，饱含着对自己孩子那无限的眷恋。
“将她厚葬。”
许久，阿庇斯才悲情�