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卡德鲁斯一口气说完了自己对当前局势的理解和看法，并且将自己和阿皮乌斯即将完成的这件事和当前罗马的局势联系在了一起。
……
“好吧，伙伴，你终于说动我这样做了。但是我还有最后一个要求。”
阿皮乌斯没想到一个长住在卡普亚的罗马贵族也如此了解罗马城里正在发生的变革，一时无言以对，只能妥协。
“说吧。我的朋友。”
卡德鲁斯回到。
“这场行动十分危险，而且雇佣帮派的人下手这件事，费用将是十分高昂。我对罗马城的情况比你们清楚，而且，对你们打算下手的目标――帕鲁提亚大仓库，也十分了解。所以，纵火案可以由我来谋划，但是这场行动的费用你们必须出大部分。至少三分之二。”
阿皮乌斯话音刚落，卡德鲁斯突然觉得眼前的同僚贵族有些滑稽而小气。如此巨大影响的一件事，阿皮乌斯却还在在乎行动所需的费用问题，在卡德鲁斯看来，这场行动若是成功，他们换来的利益将不是矿场收入十分之一和行动投入费用这些鸡毛小事的问题，而如果失败，他们面临的也不是简单的经济损失，而是人口落地的危险。在这样的大事情面前，阿皮乌斯却还在争夺行动费用上的事宜，卡德鲁斯突然有一种感慨，难怪阿皮乌斯在屡次与阿庇斯过招的时候都败了，因为两人的心胸和视野，原本就不是一个层次上的。可是现在自己必须和阿皮乌斯合作……卡德鲁斯想着，郁闷的叹息到，而后对着阿皮乌斯说――
“没有问题。只要你能做到。”
……
两周后，位于台伯河东岸码头的帕鲁提亚大仓库在夜里燃起了熊熊大火，疯狂扑救的人们也无法阻止这场大火的蔓延，甚至，借着大风，火势蔓延到了周围的居民区，小克拉苏派出救援队参与救火，但是依旧有十几幢居民塔楼和公寓在大火中被焚毁。
白天的时候，在伤者还未处理的时候，帕鲁提亚大仓库的所有人便找到了阿庇斯，索取赔偿。而就在艾里斯担保机构为这起大型火宅事故忙得不可开交之时，城东，城南，城西的多处货仓和工坊接连发生火灾。稍微聪明点的罗马市民只需要动动脑筋，很快就可以联想到两天内接连发生的火灾，目标直指阿庇斯的艾里斯担保机构，或者说直指阿庇斯。
但是到底是什么人干的，这事情还需要探究，当然，按照常规思维，所有人都会将怀疑的目光指向阿庇斯在罗马城里的几位保险业的同行。因为艾里斯担保机构受到重创，收益最多的人，便是这几位在罗马城开设同样保险机构的罗马贵族。
“给我三天时间，我保证将赔付金送到你们手里。”
面对着一群唯恐拿不到赔偿款的罗马贵族，骑士，和平民，阿庇斯站在别墅门口，大声承诺到。
9。绝地反击
“亲爱的，这件事必须告诉我母亲，你没有那么多资金可以赔付给这些人，这一定是一场阴谋。那些你的同行，想要挤垮你，置你于死地。”
从别墅外进来，特尔提拉便着急而关切的说到。然而，阿庇斯并不想将这件事扩大，不想扩大其影响。这原本只是属于经济上的纠纷，但是一旦将塞维利亚拉进来，便属于政治上的斗争了。阿庇斯猜想，或许这有可能是自己那些政敌对自己下的圈套，他们的目标不单单是金钱上面。
“不，特尔提拉，没必要将它告诉你的母亲，这件事我自己可以解决，不过是赔偿上面的问题，我还是有办法应付的。另外，我之所以不让你将这件事告诉你的母亲，因为帕鲁提亚大仓库焚毁本身便不是一件小事，估计即便我们不说，你的母亲也早就知道了。而我，只是不想她参与到这件事中来。”
阿庇斯说着，不由得拽紧了拳头，显然，这次是自己遇到的经济上面最大的危机，这是一场有预谋有准备的突袭，就像战场上被敌人偷袭了高地一般，阿庇斯在开战之初便失去了主动。
“那这三笔巨额赔偿款你要怎么支付给他们？如果是分开支付还有时间准备，但是三份巨额保单都需要同时赔付，你手头的资产根本不足以支付给他们。”
特尔提拉接着忧心忡忡的问到。
“收回所有在外的贷款，然后，我会向小克拉苏求援，向他借十五万第纳尔先行支付这笔赔偿款，如果还不够的话，我再去找法比乌斯，科迪勒大剧院的施工，我可以向他先行索要一部分的工程款，筹齐这部分资金以后，缺口也就差不多了。而后，通过正常的担保业务，还是可以将这个缺口堵上，只不过这些日子，我们的日子将会比较难过了。”
面对特尔提拉的忧心忡忡，阿庇斯如是说到。而能够躲过这场浩劫，再次是一次巧合，因为普通的罗马贵族根本无法与小克拉苏深交，而法比乌斯的工程款也不是那么简单可以提前预付的，如果不是阿庇斯与他曾经是战场上的患难之交的话。是的，如果换做是别人，这样的打击下，艾里斯担保机构将在罗马彻底消失。
但是阿庇斯决定挺直脊梁，硬抗过去。
而后，为了表示自己做担保机构绝无食言，诚信守诺的原则，阿庇斯命令克莱恩在赔付保险金的那天，纠集起罗马城里所有的贵族来参加，在公民集市广场上庄严的召开赔付会。让这个消息传遍罗马城，让平民们也来参加。
而当然，凯撒也会知道，只是阿庇斯这样做，并没有损害凯撒的名誉，相反的，从侧面增强了凯撒在罗马民众心中的公平公正形象，因为谁都知道阿庇斯和凯撒算是一个利益共同体。阿庇斯没有靠军队，靠行政手段强压这场风波，而是如实履行自己的承诺，这样的举动势必会引来民众的崇敬。
……
“阿庇斯，这条野狗竟然如数赔付了大贵族乌芮提拉的损失，二十五万第纳尔！这足够建造一座赛马场了，我没有想到他是如何凑齐这笔财富的！”
“还不止这些，这次如约赔付之后，罗马的民众对他的信任倍增，艾里斯担保机构的订单比往日里增加了一倍。是的，我们差点将他挤死在保险业这条道路上，然而，被挤到悬崖边的野兽爆发出了更恐怖的嚎叫，以这样的速度发展下去，他很快就能从这次打击中恢复过来。这个混蛋。差一点就将他摁死在泥潭里了。”
大火灾发生过后不久，阿皮乌斯便和卡德鲁斯得知了这件事的后续进展，而摆在他们眼前的是遭受打击之后的阿庇斯，比没有遭受打击之前，更加春风得意了。因为他的担保机构――艾里斯担保机构已经通过这件事赢得了罗马民众的绝对信任。卡德鲁斯和阿皮乌斯怎么也想不通，阿庇斯是如何在短时间内，筹齐如此可怕的赔偿款。只是他们忽略了一个极其重要的细节，那就是阿庇斯的人脉网，是的，小克拉苏和法比乌斯，和阿庇斯一起在高卢战争和罗马内战中并肩作战过，尤其是小克拉苏，作为前罗马首富李锡尼*克拉苏之子，二十万第纳尔对他来说，根本不算什么，即便要替阿庇斯全部赔付，小克拉苏也会义无反顾的借出去。更别说阿庇斯只是借了十五万。
“更可怕的是，阿庇斯已经开始派人调查这件事了，是的，傻子都能看出连续三场火灾不是偶然发生的。因为这些仓库的担保人都是同一个机构，阿庇斯所开设的艾里斯担保机构。我们必须为自己想好后退的道路了。”
卡德鲁斯提醒到。
而阿皮乌斯则感到了浑身无力，因为缓过劲来的阿庇斯，以他的聪慧和能力，一定最终会调查到这起事件的原委。加上之前的仇恨，已经当上罗马元老院元老的阿庇斯肯定会旧恨新仇一起报。那时候，自己将面对恐怖的极刑。
逃离罗马？
阿皮乌斯想到了这样的方案，但是细想一番，这样的方案是自寻死路。因为在阿庇斯调查这件