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平衡了，或者城外的刘知远主动开出了高价，大伙自然就会收起弓箭，对城内的契丹人和大梁皇帝的爪牙们倒戈一击。
满怀心事时射出的箭矢，当然无法给进攻方造成太大的干扰。很快，就有大队的汉军高举着盾牌，来到了护城河畔。两名背着步军指挥旗的将领，沿着河畔左右跑动。转眼间，就以护城河为边界，架起了一堵半丈高，三百余尺长的盾墙。紧跟着，两队弩手踩着鼓点儿，走到了盾墙之后。立正，分散排列成稀疏的三排，躬身，用脚踩着弩臂开始挂弦！
“三才弩呢，三才弩，怎么还不发射？射，赶紧发射弩箭杀散他们。别，别给他们放箭的机会！”几名契丹百人将尖叫着，从敌楼里跑了出来。铁跌撞撞地冲向架设在马脸和敌楼底部的三才弩。
汴梁城的防御设施非常完善，这种一丈长短，架着三根弓弦的三才弩，在城墙的每一处宽阔位置，都摆了不下五具。如果早点儿利用起来，刚才根本轮不到刘知远手中的床子弩嚣张。更轮不到汉军将数百具擎张弩大模大样地摆在护城河边上！
“坏，坏了！”趴在三才弩旁边的一众“梁军”队将，哭丧着脸冲着他摆手。“有人，有人昨天夜里偷走了弩钩！”
“弩弦上被人偷偷撒过尿！”
“弩尾的铁翎少了一根！”
“……”
更多的“噩耗”传来，每一个都让契丹百人将们透体生寒。防守利器三才弩早不坏晚不坏，就在汉军抵达汴梁城外的同时，全都坏了！要是汴梁城内没有人跟刘知远私通，才怪！并且私通刘知远的这伙人，位置绝对不会太低。否则，他们根本没机会接近城墙和敌楼！
然而，眼下根本不是抓内奸的时候。连契丹人自己的萧翰大王都偷偷溜走了，那些先前迫于兵势投降契丹的汉人将领，怎么可能还肯与汴梁城同生共死？眼下最迫切的是，动员所有能动员的力量，先给汉军当头一棒。然后再寻找机会，突出重围，返回数千里之外的草原！
“八牛弩呢，八牛弩难道也都坏了不成！”想到这儿，众契丹将领们立刻放弃了对三才弩的指望，把目光迅速转向敌楼三层。那上面，还摆着两具天下第一利器，八牛弩。需要足足四十个人才能操作得动，每支弩箭都有成年男人小腿粗细，射程高达四百余步，一箭飞出，地动山摇！
“挂弦，挂弦的钢牙秃了。卡槽里边被人灌了水和绿矾油！”敌楼三层，一名“梁军”将领探出半个脑袋，面如死灰。（注3）
八牛弩威力巨大，但里边的构造也颇为繁杂。光是上弦和发射所用，就有绞盘、榫头、弦勾，锤击牙等若干精密零件。无论其中哪个破损，整座八牛弩都会彻底变成废物。一根弩箭都发射不出。
“我不信！尔等肯定与刘知远早有勾结！”契丹将领们抽出弯刀，咆哮着再度冲回敌楼。太巧了，这一切简直都发生的太巧了。摆在马脸和敌楼底层露天处的三才弩全都报废，锁在敌楼三层，从早到晚都有专人看守的八牛弩，居然也同时失了灵。勾结刘知远的人本事再大，也不可能大到如此地步。这里边如果没有猫腻，才怪？
回答他们的，是一排整齐的雕翎。先前还如丧考妣的梁军都头杨立，迅速将身体缩回敌楼三层，指挥着一队弓箭手，居高临下向契丹人发起了射击。
整个敌楼周围顿时一片大乱。负责督战的契丹将士，抓起武器，砍向自家附近一切看上去可疑的目标。而原本还想跟刘知远讨要一些好处的老兵们，则不肯低头就戮，猛然间发出一声大喊，要么顺着马道逃入城内，要么挥刀跟契丹人战成了一团。
“蓬——！”数百支明晃晃的弩箭，被擎张弩射上的半空。贴着城垛的边缘，组成一道道死亡之线。凡是没有藏在死角之内的，无路契丹人还是汉人，无论将领还是兵卒，成排成排地栽倒，鲜血顺着城墙表面的砖缝，汩汩成溪！
“蓬——！”又是数百支弩箭，将城墙上躲避不及的守军再度放翻一大片。在“内奸”的刻意放纵下，城外的汉军弩手们，射出了清晰分明的节奏。一排发射完毕俯身去用腿张弦，另外一排则恰恰扣动扳机。几排人马彼此配合，弩箭如冰雹般毫无停歇！
正对着汉军进攻方向的敌楼、马脸和城墙上，很快就再也找不到一个站立的人。所有侥幸未被弩箭射中者，一个个俯身于隐蔽处，用盾牌或者胳膊护住各自的脖子和脑袋，瑟瑟发抖。
而城外的汉军，则在郭威的指挥下，开始架设过河的木桥。几座宽大低矮的木车，被兵卒们奋力推向护城河畔。“停！”有名辎重营指挥奋力挥动一面白旗，正在前移的木车贴着护城河的边缘缓缓停稳。
“下锚！”那名辎重营指挥继续摆动一面黄旗，扯开嗓子大叫。数根粗重的铁爪，顺着车厢边缘降下，被士兵们用铁锤一下下砸入地面之下。
旋即，又是一面红色的旗帜快速被举起，“上梁，上梁——！”沙哑的叫嚷声不绝于耳，士兵们奋力摇动车身两侧的绞盘，将一根根三丈长短，合抱粗细的木梁，由预先绑好的绳索拉扯着，一寸寸推向护城河对岸。
如此巧妙而又娴熟架桥术，令躲在城门内督战的契丹将领目瞪口呆。直到两三根移动最快的木梁，已经搭上了贴近城墙一侧的河岸，才猛然惊醒，高举起铁蒺藜骨朵，大声叫喊，“出去，放火，放火烧木梁。谁烧掉一根，赏女人十个，战马五匹！”
“放火，赶紧放火！放火烧烧桥！”门洞里的其余契丹兵卒，知道情况危急。不假手于被他们奴役的梁军，自己点燃了火把冲向了木梁。
护城河对岸，有一整队汉军弩手，正等着他们。在十将、都头和队将的指挥下，一波波轮番发射。转眼间，就将冲出来的放火的契丹将士，全都射死在城墙根下。每个人身上至少扎了五根以上弩箭，从前胸透到后背，死不瞑目！
注1：刘知远在各地豪强的全力支持下，向契丹人发起了人民战争。澶州、宋州、亳州、密州相继被义军拿下，符彦卿、高行周等人做壁上观。契丹皇帝耶律德光因为部下损失太大，又担心归路被切断，在战事初起，就主动退向了河北。留国舅萧翰守汴梁。
注2：李从益。萧翰不肯等死，派人从徽陵中，把后唐明宗之子李从益抓出来立为皇帝，国号大梁。留下少许契丹监督他执政，自己偷偷逃走。所以刘知远兵临汴梁时，城头旗号从大辽忽然就变成了大梁。
注3：绿矾油，古代浓硫酸，不纯。加水稀释后可以腐蚀大部分铁制品。
第一章 问道（二）
一张粗大的角弓猛然从城垛后探出，朝着辎重营指挥使卢四射出羽箭。持弓者长着一幅明显的草原面孔，射出来的羽箭又准又急。辎重营指挥使卢四猝不及防，肩窝处窜起一道红光，仰面跌倒。数以百计的弩箭立刻朝着那名弓手飞了过去，转眼间，将其淹没在弩海当中。
又有一队契丹人与汉人混合的队伍，举着盾牌，冲出城外。他们试图在盾牌的保护下，靠近正在继续拓宽加固的临时桥梁。这个愿望注定无法实现，攻城弩、擎张弩，还有进攻方的无数角弓同时对准了他们，长长短短的箭矢如蝗而至。盾牌被撕碎，火把被砸灭，做着好梦的冒险者们，一个个变成了刺猬。
数支绑着火把的攻城弩直接飞跃了城墙，在汴梁城内点起一团团浓烟。转瞬，便有更多的火头，在城南、城北、城东、城西迅速涌起。预先被刘知远派遣入城中的韩朴，接到信号后，带领一干死士开始发难。他们的战斗力比不上正规军，破坏力却不可小瞧。逼得负责全城防御的契丹都统萧怀让，一次次从各侧城墙上抽调人手，去平息来自背后的叛乱。如此一来，原本就岌岌可危的城防愈发显得单薄。大约半刻钟之后，汴梁西门附近的几座木桥同时贯通，史弘肇跳下坐骑，大斧一挥，身先士卒冲到了城下。
守门的契丹百人将试图组织人手关闭城门，放下瓮城与内城之间的铁闸。周围却跳起了无数梁军将士，拔出兵器与他的追随者奋力厮杀。队将、都头、十将、小卒，半天之前还如同绵羊般温顺的“梁兵”，个个如狼似虎，前仆后继。甚至一些原本跟城外没有丝毫联系，只是应募而来，拿钱卖命的老卒，这一刻也断然倒戈。与“举义”的梁兵一道，将契丹人驱离城门和铁闸的机关，确保进城之路畅通无阻。
眼看着汉军的战旗已经迫进了城门，守城的契丹人放弃争�