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英国本土舰队司令官的旗帜在“乔治五世国王”号战列舰上高高飘扬。1941年1月才被从印度召回的坎宁安爵士，刚一接管本土舰队，就立即将旗舰从又老又慢的“纳尔逊”号战列舰上迁移到了最高航速可达29节的“乔治五世国王”号上。
这个变化不是因为坎宁安爵士意识到了航速在海战中的重要性，而是因为坎宁安爵士开始将航空母舰当成了英国皇家海军的核心。
最大航速只有23节的“纳尔逊”号是跟不上4艘能跑30。5节的“光辉”级航母的，能跑29节的“乔治五世国王”号勉强能跟上这4艘快速航母。因此“乔治五世国王”号是可以作为以航母为核心的舰队旗舰的。
“德国人的航空母舰出动了！”
在“乔治五世国王”号的司令官办公室中，坎宁安对他的三位副手，舰队参谋长利斯特少将，本土舰队航母部队司令官萨默维尔中将和本土舰队战列舰部队司令官惠特沃斯中将说：“可能会有5艘航空母舰！如果让它们突入了大西洋和直布罗陀的舰队会师，那么我们本土舰队接下去能做得就是在英吉利海峡拼死一战了。而以目前双方战列舰部队的实力对比，英吉利海峡之战几乎没有胜算。因此我们必须在未来的几天到十几天内奋力一搏！”
第576章圈套
“爵士，我们很难打败拥有5艘航空母舰和2艘超级战列舰的德国舰队。”
在上一次的设德兰大海战中丢失了“皇家方舟”号萨默维尔中将眉头紧皱，显得有些信心不足。他分析道：“首先用战列舰去决战是不行的，即使出动‘纳尔逊’号也不可能战胜2艘‘兴登堡’级，更不用说只装了14英寸大炮的‘乔治五世国王’级了，它们完全不是对手。”
实际上在去年12月份2艘俾斯麦级突破丹麦海峡的时候，英国皇家海军就不敢把仅有的几艘能打的战列舰拿出去拼了。更不用说现在面对“兴登堡”级这样的庞然大物了，它的406mm巨炮对“乔治五世国王”级的13。714。7英寸侧舷装甲是能打出“一发入魂”的！
“不会有战列舰决战发生的。”坎宁安说，“从这一次世界大战开始到现在，所有的大规模海上冲突都表明，制空权才是真正具有决定性意义的。”
“但是制空权也在德国人一边！”萨默维尔说，“德国人的福克零式目前在性能上依然领先，而且他们很可能还把性能更强大的Fw190式飞机改装成了舰载机，我们的F4F根本打不过它们，怎么可能有制空权？”
“要摆开来打肯定不行，”坎宁安的手指无意识地敲打着办公桌，“但是皇家海军在现在这个时候不能退缩，我们必须拿出全部的智慧和勇气去战胜敌人。”
“弄个圈套给德国人钻？”萨默维尔摇摇头，表示很不看好。“德国人也有非常优秀的海军将领，现在的公海舰队司令官冈瑟。吕特晏斯大将就是一位很难对付的舰队司令，我们在设德兰大海战中就没能让他中计。”
实际上冈瑟。吕特晏斯在当时被英国人骗过了，但是德国的岸基航空兵实在太强大，福克零式、Ju88国S。M。79几乎成了“反舰三宝”。无论大英帝国的“百年海军”制定出多么完美的计划，遇上“反舰三宝”也只有挨炸的命。
“现在的情况不一样，”坎宁安说，“在设德兰大海战中，我们的舰队经常处于德国岸基航空兵的威胁之下。真正给我们造成重大伤亡的是德国的岸基航空兵，而不是他们的舰载飞机。这一次，如果德国舰队突破丹麦海峡进入大西洋，那么他们就会远离自己的岸基航空兵。”
“但是德国人同样会绕着我们的岸基航空兵的作战半径走。”萨默维尔仍旧摇头。
这让坎宁安很有些不满，身为皇家海军的高级将领，怎么可以没有必胜的信念？
“他们绕不开的，”本土舰队参谋长利斯特少将插话说，“从苏格兰北部出击的飞机如果在美国控制的冰岛降落，那么作战半径至少可以增加80％。而且现在是北极的极昼期，丹麦海峡附近的天气和海况非常有利于航空兵发挥威力。”
“另外我们还可以用2艘邮轮改装的大型航母加上几艘商船改装的护航航母充当诱饵。”坎宁安思索着说，“就像上次设德兰大海战中我们所做的那样……航母释放和收回大量舰载机是非常复杂的工作，很容易引起混乱。而从苏格兰北部起飞的岸基飞机会给德国人造成更大的混乱。这将会给4艘光辉级创造机会！”
在坎宁安的计划中，4艘光辉级舰队航母才是皇家海军真正的主力。不仅因为这4艘航母的航速和装甲都是一流的，还因为这4艘航母上的航空队集中了整个英国技术最好的飞行员，是精英中的精英——在设德兰大海战后的几个月里，英国皇家海军就一直在设法提高舰载机部队的战斗力，到处搜罗精英飞行员，而且不惜代价加以训练培养，现在终于凑出了160多个精英机长，又装备上了美国提供的F4F战斗机、SBD俯冲轰炸机和TBD鱼雷轰炸机。现在总算是有了一战之力。
而且现在的英国皇家空军也有了一款可以和德国人的“反舰三宝”相媲美的飞机——德。哈维兰蚊式快速轰炸机。
这种飞机的速度快、升限高，而且航程很大。绝大部分德国现役战斗机都追不上它——并不是这些德国战斗机的航速不如“蚊”式，而是它们在高空的航速比不上“蚊”式。
正由于这样的特点，这种“蚊”式飞机刚刚服役就成了英国皇家空军用来骚扰和侦察德国的一张王牌。而皇家空军的海岸航空队和皇家海军航空兵也得到了不少“蚊”式，这些属于海岸航空队和海军的“蚊”式不仅用来侦察德国公海舰队，而且还经常会携带48枚500磅炸弹进行水平轰炸。虽然它的轰炸精度不能和Ju88相比，但是对水面目标的威胁仍然有一定的威胁。
不过最让德国公海舰队头疼的还是作为侦察机的“蚊”式。
“长官，雷达发现目标！”
挪威，卑尔根外海，“兴登堡”号战列舰的司令塔内又一次响起了雷达官的喊声。
“2架飞机！方位320度，距离180，高度7000。”雷达官接着报告，“应该是蚊式飞机。”
“该死的蚊子！”公海舰队参长兼“兴登堡”号战列舰舰长埃里希。贝中将听到这个报告就忍不住骂了一句。
虽然这种“蚊子”飞机扔下的炸弹对航行中的水面舰艇威胁不大。但是它们的存在却让德意法西四国海军在天气情况良好的白天，很难在海上遁形。哪怕在夜间，安装了机载雷达的“蚊子”照样有可能找到德国人的大舰队。
埃里希。贝中将接着问：“司令官，是不是呼叫卑尔根基地，让他们派出高空飞机？”
现在的德国也有几种“高空截击机”，如Bf109G系列和配备了液冷式发动机的Fw190D9。这两款飞机都是根据总参谋部的要求开发的“应急机型”，准备用来对付可能的战略轰炸。
不过由于太平洋战争的形势出人意料的好，因此Bf109G系列和Fw190D9并没有大量生产并且装备部队——它们毕竟是性能不太理想的“应急飞机”，赫斯曼和德国空军都希望等到真正的“终极飞机”出现再大量装备。而“终极飞机”的出现的日子似乎也不会太遥远了。
福克沃尔夫公司正在研发的“极高空战斗机”TA152和TA153正在进行试飞。而梅塞施密特公司的“极高空战斗机”Me。155A则在1942年1月完成了试飞。一种和英国的“蚊”式性能类似的“极高空多用途飞机”He219的进度更快，在1942年3月10日就完成了全部试飞工作，正式定型生产了。
而与这三款飞机配套的安装了福克公司生产的涡轮增压器的奔驰公司的DB603系列引擎和尤莫公司的Jumo21E系列引擎。以及同样拥有良好高空性能的BMW公司的BMW801R（双排14缸空冷）和BMW802系列（双排18缸空冷），现在都已经进入了定型和小规模量产阶段——想要提高飞机发动机性能，无非就是在耐高温、耐高压和高辛烷值汽油这三点上下功夫。说穿了就是拼资源，耐高温和耐高压拼的是稀有金属，高辛烷值汽油则要拼石油资源。
现在的德国已经不再被稀有金属和石油供应问题严重困扰，自然能够拿出性能优异的飞机发动机。
不过TA152、TA153、Me155、He219都是远水。至于Me262和He280这两款正在进行试飞的喷气式飞机，因为是划时代的产品，使用了许多先进但不成熟的技术，研制的过程只会比TA152、TA153、Me155、He219等活塞式飞机更加漫长。
所以现在能用来保卫欧洲�