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之前移营褒城之下,河谷大营仍然保留作为粮草屯集地,韩保正这肯定派兵偷袭粮草大营了,那儿只有两营运粮队暂留守备,加上两百工匠和伤兵,猝然遇袭的话恐怕一个时辰都支撑不住。
“不要慌!只要我们主战场获胜,南郑唾手可得,粮草的问题就能解决。就怕北面烟火腾起引起士兵恐慌,得速战速决。”封乾厚目光一闪,脸色严肃起来。
“马军三营随中军留下!其余步军前进五十步!”章钺立即传令,旗手接令挥动令旗,中军大鼓随之隆隆擂响,这反常的举动一下将全军都惊动了。
慕容延钊到前面去观战了,听到动静跑回将台,惊讶地问道:“章将军!还用不着全军压上吧?出了什么事?”
“我们的屯粮营寨可能会遭到蜀军袭击,慕容将军可遣亲卫三百骑迅速回援!”章钺也没时间跟他解释了,兵力本就少于蜀军,步军回援是不现实的,马军三个营另有用处。
“什么?这个韩保正还玩这一手?某这就去准备!”慕容延钊大吃一惊,一双牛眼瞪得大大的,转身去调派亲卫指挥慕容延卿率兵救援。
“传令!以李处耘、石广均统兵出战,命李处耘自行指挥迎敌!”章钺接着下令,本该以副使慕容延钊统兵指挥,但李处耘还缺点实战指挥的经验,章钺便有意给他机会。
杨玄礼应声快步出列,拱手一礼大步下了将台,去传令给李处耘,包括后方可能出事的消息也一并告诉他,这亲李处耘就知道怎么打了。
而这时百步外的前方战场上,罗彦环部前军连破两阵,蜀军外围三阵刚一接战便出现动摇迹象,章钺在中军远远望见,不由心中镇定了许多,立即下令李处耘、石广均临时统兵出击,陈嘉率二军步卒五个营,韩忠明率四军,张从昭、周明远率五军共七千五百人,十五个指挥大举压上。
李处耘是以厢都虞候兼领二军的,级别高作为副帅完全不成问题。但马军三个营,这是最后关键的力量,自然留了下来。
李处耘率十五个方阵向前五十步后停下,以左右各二阵前后分列,并稍稍超前半阵,中间六阵为紧密三横列,形成一个长方形的大方块。而陈嘉五个营则原地待命,以备为后援,与中军也保持着距离。
章钺这边兵力一调动,对面韩保正也作出反应,同样调出了两军十营,这次他没有再组建六花阵,而是以紧密的方阵形式走向战场,渐渐向尚在苦苦支撑的六花阵西面推进,显然是打算以六花阵那仅存的三阵加一个圆阵为侧冀。
这想法很好,但有点不切实际,两方增加的兵力还在半路,那六花阵最南一阵跟着溃散,罗彦环迅速抓住了这个契机,率士兵大声吼叫着驱赶溃兵直闯六花阵中心圆阵。
“止!”李处耘见此心中狂喜,反而率兵止步整队,同时观望战局,看蜀军增调的兵力作何反应。
果然,韩保正中军鼓声如雷,在催促增调兵力继续向前,他这是想救援前军了。而罗彦环部五个营队形也差不多都乱了,前面乱糟糟一片已与圆阵接敌,中阵还保持着队形跟进,而外围弓弩手这时也收回加入了战团,看这情形破口不成问题。
“向西侧前方推进!”李处耘大喝一声,不能再观望了,得赶紧跟上前,趁敌颓势一举击溃其增调兵力。这样韩保正中军虽然还有五千优势兵力,但想起死回生就有点难了。
很快,李处耘这边到达交战地点西侧,蜀军也差不多同时到达,东面六花阵最后仅剩的两阵想靠近过去形成其侧冀,但李处耘自然不给他们这个机会,见他们还没完成合并,马上从空缺处小跑前进,蜀军不得不跟着作出应对,显得有点被动。
前方战场一下形成了东西两个交战点,东面已经在走向溃败,而西面才开始接敌。蜀军六花阵很快只剩中心一个圆阵,但此时已被前军罗彦环率兵突破,双方混战在一处。
就在这时,空气中飘来阵阵粮食被烧时散发的焦糊味道,还有块块羽毛状的黑灰在飘飘扬扬而下。章钺转头向北面看去,远处山岭后一柱浓烟冲天而起,袅袅直上半空。
山那边浓黑的烟雾腾起,韩保正自然也看到了,嘴角露出了一丝微笑,吩咐身边行军司马李光济道:“速去前阵喊话,就说周军粮草被窃,活不过今天了!”
“大帅好算计,此战必胜呐!”李光济大喜,叫上几名牙兵跑到阵前吩咐前阵士兵,先是上百人一齐大喊,然后蜀军数千人跟着高声大呼,只是声音有点乱,战场上更是各种喊杀声响成一片,士兵们一时还顾不上,也没人特地竖起耳朵细听。
“慕容将军和郝天鹰下去准备,中军向前五十步,与陈嘉二军会齐!”章钺远远望见蜀军动静,就知道他们想干什么了,当下便作出回应,同时安抚军心。免得士兵们心浮气燥,若真有人带头跑,那可就惨了。
战场上中军一旦确立将台指挥位置,一般绝不轻动,这会让军心动荡,但某些时候也可以激励士气。而且中军移动也十分不便了,得先让旗手拔出大幡和将旗一起向前,鼓角什么的可以不带,传令用亲兵跑腿也可以,只是效率往往不高。传令兵路上出事,或者没找到人,那就十分危险了。
片刻,慕容延钊和郝天鹰率三营马军在前方列成骑兵梯队,旗手们高举着大幡和将旗跟在章钺身后,一起缓缓下了将台,在马队前方列队就位。
章钺也跨上战马归队,手提玄鹿枪向前一挥,一阵马蹄声随之嗒嗒响起,率马队到前方二军步阵西侧停下。
第0302章 营寨失守
时间回到一个时辰前,就在章钺率兵出大营开赴战场的同时,北面五里的褒水河谷地,这处大营在主力南下褒城之后作为屯粮营寨。
因守卫兵力不足,大营规模缩小了一半,外围深挖了一圈两丈宽的壕沟,营栅以丈高的大木并排竖起,底下铺设鹿角,防御设施还算齐全,但只有一千五百余后勤杂兵驻守,统兵将领是凤翔军运粮南下的两名乡兵指挥使,一个名叫韦敬真,一个叫杜平。
主力南下褒城后是另行扎营的,所以这儿也还算安全,陆续从凤翔府和凤州运来的粮草有五千余石,这是一万六千兵半个月的军需,目前存放在营地东北角。这边靠近河谷地比较通风,干燥不易受潮,便以营栅分开单建了一个营区。
值守轮换兵力实际是两个乡兵指挥,禁军南下作战的伤兵有七百多人,其中重伤四百余基本待在营帐内静养,轻伤者有的归队,剩下的也协助防守。另有两百工匠,现在不用再打造器械,大多都闲着。
一大早,营地饮烟随风飘散,士兵们早起用过早膳,韦敬真召集士兵们列队,然后开赴营地中心,分派兵力换防。营地缩小后,所需兵力要少很多,每面寨墙刚好一个队,南北两座辕门为一个都,剩余一百人恰好作为巡哨和箭塔了望。
南北两座辕门是重中之重,非己方士兵持有都头军官级别以上令牌不得放入,先顺利换防了。接着是东、西两面寨墙,一个都分为两队,正副都头各带一队分头而行。
交接防务退下来的乡兵们是值夜的,都有些疲倦,到营区空地前列队等候解散,好回营用早膳休息。两边寨墙上的士兵见有同袍来了,也不管换防的是否到位接替,便擅自先集合下来了。
就在这时,“啊……”的一声惨叫格外悠长,韦敬真猛地转头看去,就见西面寨上一名了望手从高高的箭塔上摔落下来,掉在营栅上“砰”的一声,一下被尖尖的木桩穿透,鲜血淋漓而下。
突然,西寨墙上冒出一排排的梯头,头戴铁盔的人影跟着翻身而上,手持刀盾在墙头狭窄的的走道上奔跑,迅速抢占有利位置,并接应下面的人影跟上。
“不好!是蜀军!有敌袭……”韦敬真大吃一惊,立即派一名亲兵回营通知工匠和伤兵自保,另派一人前去击鼓示警,马上与刚刚退下来的杜平率兵阻击蜀军。
西寨墙下换防的两个队已在斜梯道上与蜀军交手,被拦截了一时上不去,还没下来的正在与蜀军血战。韦敬真和杜平率七百多人急勿勿越过近两百步的营区,派杜平率一百弓手分为两队向寨墙上蜀军射击,另率一百步卒持刀盾从斜道冲上去。
因为寨墙虽高,但顶上很窄,上墙的斜道自然也不宽,人多了兵力无法展开。韦敬真便率本指挥五百人飞跑向寨墙东北角,那儿有两条斜