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“既然都以蒸汽机为动力了，干嘛不将桅杆和桅帆干脆去了。”夏鸿升指着船，说道。
“省煤。”李泰摇了摇头，说道：“眼下蒸汽机的转化率还有些低，特别费煤。我寻思着，先把这一部分给留住，能配合着一起用，多一份动力总是好的嘛！除了原本的明轮之外，我又在船底加了螺旋桨和水轮，蒸汽一开，也能转。”
“螺旋桨和水轮的方向能变么？”夏鸿升问道。
“自然。”李泰点了点头：“我接了传动轴和齿轮到操作舱，人可以在操作舱里面直接操作螺旋桨和水轮的转向，从而推动船只转向。就是太费劲，得几十个人一起转才能转动一个转盘。这么算下来，光是操作舱里面就得五六十人了。水轮得几十个人，船舵也得十数人才行。不过好在不须要在让几百个人在船底一起脚踩传动轴来推动水轮和螺旋桨了，故而其实算下来，人还是少了些的。”
正说话间，只听见外面有些噪杂声传来，众人刚一回头，却见李世民领着一帮大臣进来了。
二人过去拜见，李世民笑道：“你们二人倒是来得早——这便是蒸汽机船？看似同铁甲船差不多嘛！”
“蒸汽机船的改良主要是在动力系统，外观却看着变化不算太大。”夏鸿升说道：“不过这里面，可是要先进得太多太多了。”
“进去看看！”李世民有一颗探索未知的心，一来就急切想要去看看里面的变化。
众人上船，下去甲板进入底下。
只见原本铁甲船下那盛有百号人的地方，如今只有堆积成山的煤。又往里进，过去隔墙，入眼却是一个巨大的蒸汽机，正有人不断往里面填煤。
“这跟之前那火车倒是很像。”李世民好奇的四处看看，说道。
“不错，正是一样的原理，只是稍作改动，使之更加适合船上来用。”李泰答道：“主要还是船只本身，为了适应使用蒸汽机，而做出的改动居多。不过都在水下面，却是不好看见。”
“看是不好看见，不过跑起来就知道了。”夏鸿升接道：“岳父大人，不如让人迅速填煤，烧起蒸汽机，咱们出航试试便知。”
“好！”李世民答应道。
人手本就不少，得了命令，更是迅速烧起了蒸汽机。
随着一声声呜呜的声音响起，众人只觉得船身一震，就感觉船动起来了。
此时众人已经上到了甲板上面，觉察到船只开动，李孝恭说道：“似乎也并没快多少。”
夏鸿升与李泰笑而不语。
蒸汽机刚烧起来的时候，动力还不能达到最大，再加上船身重，速度并不会多快。但却是越烧越快，等到过一会儿，他就不会这么说了。
船只驶出船坞，沿着水渠往渭河里面开。
“咦？”李孝恭觉察到了变化，有些吃惊：“船开始加快了。今日本无风，桅帆又没有升起来，竟也能跑到这般。”
李泰淡淡一笑，很是装比的样子，也不吭声解释。
随着时间越长，船跑得是越来越快，早已超过了使用桅帆的时候了。众人这下都觉得吃惊，在甲板上来回走动，一副好奇不已的样子。
竟然没有人晕船？夏鸿升有些恶趣味的想到。
“哎哟！了不得！这船跑得真是快！老夫还未乘过跑的如此快的船！”高士廉老大人是为诚实的老大人，这会儿正扶着桅杆，大声说道。
李世民早已经两眼放光了，此时看向了夏鸿升与李泰，问道：“此船……嗯，装上了蒸汽机动力的铁甲船，最快能跑多快？”
夏鸿升看看李泰，示意让他解释。
李泰于是上前一步，行礼答道：“回禀父亲，这艘是实验的船，碍于军机坊中船坞的大小和渭河的情况，故而挑得是小些的铁甲船。因为船小，故而跑得更快些。不过咱们大唐水师当中似这般小些的铁甲船只是用来在内河跑的，故而不多。水师当中的铁甲船要比这艘大不少，也沉不少，跑得是不如这艘这版快的。”
“那能跑多少？”李世民急切问道。
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第1174章 大有作为
李泰早有准备，语调不急不缓的回答道：“咱们琉球水师当中的，最大的一艘铁甲船便是琉球水师旗舰。船长七十五米，宽四十米，比这艘实验船要大很多很多。根据我的计算，若是将其改造为蒸汽机船，其航行理论速度应该可以达到一个时辰三十六到四十里。实际速度会慢一些，但是也应该在一个时辰三十里到三十五里之间。”
“什么？！”李世民还未出声，李孝恭先大吃一惊得跳了出来：“一个时辰三十五里？！”
“一个时辰三十五里，的确算是十分快了。不过，河间郡王却何故震惊若斯？”高士廉问道。
李孝恭一脸的不敢相信，顿了顿，看看众人，苦笑了一下，摇了摇头，解释道：“诸位可能不知。这米，是军机坊里面用的长度。若是换成咱们寻常的步，则一米要比一步还长出来些许。即是说，琉球水师的旗舰船，长足有将近八十步，宽则足有四五十步！诸位没见过，那旗舰船高有四层，光是锚便有七百斤！可谓庞然大物矣！装上这东西，却能一个时辰跑三十五里！若是装到寻常的铁甲战船上面，岂不是会跑得更快？诸位说本王该不该震惊若斯？！”
“嘶！……”众人这才都变了脸色，高士廉等人更是眼都直了，似乎在想象着一手长有八十步，宽有四五十步，高有四层的巨船该是如何样子。
“这，这……这蒸汽机真乃神物也！”房玄龄似乎揪断了胡子，一副瓷牙咧嘴的样子惊叹起来。
嘿，还有没有一点儿一代名相的样子了！
夏鸿升暗自腹诽偷笑道。
“此物……”李世民一双鹰目当中满是危险，一眸子就扫了过来，看得是夏鸿升和李泰二人均是后背一凉。
“回父亲，此物乃是泾阳书院科学研究院下属的蒸汽机改良与应用研究院所研制，一直以来都是儿臣亲自领着额研究的，所有参与之人也都是科研院的人。也只有科研院拥有其技术。”李泰连忙说道。
夏鸿升又补充道：“此物的技术非常复杂，不过已经可以走上生产流水线线进行量产了。”
李世民吸了一口，说道：“蒸汽机，果然是个好东西！用在火车上，作用已是不可想象，用在船只上，更是……我大唐，必会因此物而大改面貌！”
李泰点头说道：“不错。父亲，随着儿臣对蒸汽机的研究，儿臣已经发现，这蒸汽机只需要针对不同的行业和不同的需求，稍作改装，便可以应用到各行各业上去。只要需要动力的地方，都可以针对其具体需要，对蒸汽机稍作改动即可。”
“就好比泾阳书院吧，泾阳书院的自来水，楼里是需要每天人力担水到楼顶的水池，别墅区也是人挑水到后面山顶上的大水池里面，借助水池居高临下，而将水送到各楼里。这每日光是挑水，就不知要消耗多少人力。挑水的人将水挑到山下，倒入大桶。然后山顶上的人绞动绞盘，将大水桶拉上去，倒入水池。这又要花费不少人力。而若是改用蒸汽机代替人来拉动山下往山上送水的绞盘，则一次就能拉上来寻常一个上午，乃至一天的人工拉上去的水量！”夏鸿升赶紧举了个例子。
“是啊！”李世民点了点头：“此物之力，远非人力可比。日后用以代替人力，大有作为！”
说罢，只见李世民神色一肃，又沉声道：“传朕旨意，将蒸汽机有关技术，列为与火药、火炮及火枪同为最高保密等级，科研院所有参与蒸汽机研发之一干人等极其家眷，全部登记造册。将泾阳书院科研院列位同军机坊一样之要地，派大唐刀锋特战队员日夜护卫，不得有误！”
“臣遵旨！”周围一众大臣连忙躬身齐声应道。
李世民坐着船跑了一大圈，直到傍晚才从军机坊回宫。
回宫之后，更是兴奋难平，又让夏鸿升和李泰一道回宫里用膳。
“哈哈哈哈！朕今日真是高兴！”李世民请夏鸿升和李泰用膳，还让人端上了酒来。
“大唐得此神物，多亏师尊和四弟，这一杯，我敬师尊和四弟！”李承乾也在桌上，端起一杯酒来，一饮而尽。
李世民的神色很是得意，笑道：“不错，这蒸汽机，其实以朕看来，其重要性与那火药、火器也不遑多让，甚至有过之而无不及。这蒸汽机，可以应用到大唐的各个方面�