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老姜头现在还真是为女儿的丧葬发愁。女儿活着的时候，没有过上一天的好日子，年纪轻轻的死了，总不能用破席子卷了，简简单单埋了吧？那样的话，可能女儿到了阴间还是受苦受穷受罪的命呐。
“哼！一点儿丧葬费就想把这事儿了了吗？这是人命呐！你身为扬州知府就是这样做官的吗？这等糊弄百姓，愚弄百姓的事儿亏你想的出来。”
沈炼本来以为蒋瑶来是要为老姜头讨回公道的。不成想他只是这样轻描淡写的说说，便想作罢。顿时怒火中烧，高声说道。
别看他小小年纪，但胆子却是着实不小。
蒋瑶当即愣住了。双目微微眯起，瞪视着沈炼。
沈炼意犹未尽，挺了挺胸膛，面无惧色，继续高声说道，“我看你和吴经是一丘之貉，来这里冲什么好心人，冲什么好官？姜老伯不需要那一二两的破银子做什么丧葬费。我身上有钱，不够了，还有秦厉大哥呢。秦厉大哥已经答应要照顾姜老伯后半生了。”
在四品大员面前，沈炼小嘴巴一张一合，就跟爆豆一样慷慨激昂的说。
看沈炼如此表现，秦厉一时呆了。心里说不上是个什么滋味，反正是对沈炼产生了由衷的一种敬意。
蒋瑶听了，一时还真不知道说什么好。他只是好奇，这是从哪里来的少年，怎么就有这么大的胆子。
而且他说的话，句句在理，深刺人心。
蒋瑶不由得老脸一红，不怒反笑道，“敢问这位小友是何人？”
“行不更名，坐不改姓，会稽一童生沈炼。”
“那依你之意，本官应如何处置此事？”蒋瑶沉声问道。
“你是扬州知府，在你治下出了这等事，你理应保护你治下之民，为姜老伯讨回公道。这样才是一个一心为民，爱民如子的好官。而不是像你这样大事化小，小事化了，让百姓白白遭受如此苦难。”
沈炼说的理直气壮，掷地有声。
秦厉此时深深受到沈炼的感染，他虽不便这样说蒋瑶，但也认为沈炼说的很对，十分解气。
蒋瑶双眉紧皱，默默站立良久，绯色袍服迎风飘飘，微微作响。
“小友说的很有道理，本官惭愧啊！本官这就去找皇上，告御状。豁出破头也要撞一撞这金钟！”声音低沉，十分坚定。
这大明有很多正义之人，慷慨激昂，为民请命之士呐！
此情此景，任何一个人处在其中，也不免要热血沸腾，豪气陡增。
受到感染的秦厉胸中仿佛有一股热血，在灼灼燃烧，沸腾不已。他想道，“我来大明本是想逍遥自在，娇妻美妾，享尽荣华富贵的。可是和这些人比起来，我那想法未免太……太有点儿低俗了吧！”
此时他脸色也甚是凝重，轻声说道，“刚刚听闻知府大人言语，小民深受感动。秦厉虽是一介小民，但愿随知府大人去见皇上。今日咱就告告御状，为扬州百姓讨回公道。”
蒋瑶是万万不曾想到秦厉会突然说出来这样的话。他几乎不相信自己的耳朵，一双眼睛死死盯在秦厉身上，不由得再次上下打量起秦厉来。
见秦厉一脸郑重，精亮的双眸中隐约迸射出一股怒气，身上也似乎散发着一股浩然正气。
此人秉性纯良呐！
可蒋瑶转念想到，秦厉是吴经的干儿子，那吴经抢占民宅，收集美女，草菅人命，肆无忌惮。秦厉若不是和吴经秉性相投，如何会认下吴经做干爹？况且秦厉又在扬州推出了麻将，让扬州赌风日盛。他这样一个喜好玩乐之人，怎么就突然间转了性，有了正义之心呢？
想及此处，蒋瑶涎下脸，沉声问道，“你是吴经义子，你真想和吴经决裂？再有，据吴经所言，征集未婚女子乃是皇上下的旨意，此一去说不准要惹怒了皇上。你现在可是很得圣宠，难道你真不在乎圣前失宠，甚至丢了性命？”
第十四章 不以卑微懦弱示人
阴郁的天空不知何时飘起了蒙蒙细雨，丝丝清风挟裹着轻柔的雨滴吹在秦厉脸上。一阵阵的凉爽袭遍秦厉全身。被一腔热血冲昏的头脑开始慢慢冷静下来。
担心麻将成为误国误民的工具，秦厉想办法限制了打麻将的赌资和时间，使麻将只是作为人们茶余饭后的一项娱乐活动。那是因为秦厉不想在历史上留下骂名，成为千古的罪人。
可现在去皇上那儿告御状，为扬州百姓讨回公道。那样势必会得罪吴经，得罪皇上。眼下自己得到了皇帝的喜欢，只要继续巴结逢迎好了，荣华富贵可就指日可待了。
自己穿越到明朝可是有大志向的，那就是吃喝玩乐，享尽荣华富贵，娇妻美妾坐满怀。为了给大明的百姓讨回公道，丢失了这眼看到手的幸福生活，值得吗？
况且那吴经虽作恶多端，从赌坊攫取的利益也是颇重，但他对自己可是喜欢的紧呐！自己这样做？那不是恩将仇报么？
自己只是一介小民，普普通通的一员，为百姓，为天下苍生谋求幸福的事儿，应该是那些大人物干的事儿呐！自己好像没有这个义务，更没有这个责任，而且就自己这副小肩膀，担不了那么重的担子哩！
想到这里，秦厉不禁一阵犹豫。
蒋瑶眼见秦厉面上彷徨，不由冷冷哼了两声，露出轻蔑鄙夷之色，道，“本官就知你是一时激愤，实则胆小怕事，没有担当，地道的懦夫一个！哼哼！也罢，本官也不难为你！”
秦厉微微抬头，看到的是蒋瑶那一张充满不屑和鄙夷的脸。
蓦地又是心中一动。
男人嘛，可以不要性命，但最受不得的是让人看不起，岂能以卑微懦弱而示人？
也罢，为了大义，我秦厉就做一次恩将仇报的小人。所谓舍私利而顾大义也！
此时他骨子里那股豪气被彻底激发了，秦厉嘴角微微扬起，也还以一个冷冷的笑，道，“知府大人可能看错人了，我秦厉并非胆小懦弱之辈，这便随你去！”
“你……你真的要去？”蒋瑶追问。
“决心已定，万无更改之理！”秦厉高声道。
“乖女婿呀，你可不能去呀，这去告御状万一惹恼皇上，那可是要杀头的呀！乖女婿，听老婆子的话，咱赶紧回家吧，谁爱去谁去！”林氏一直在旁边看着，这时见秦厉真的要去了，上前急忙拉住秦厉，带着哭腔说道。
未等秦厉说话，林英上前吼道，“你个糊涂婆子懂个啥？这是男人的事儿，你个臭婆子跟着瞎掺和啥，赶紧回家去！”
伸出大手把林氏拉到一旁。
林英是个热血汉子，此时也是气血翻腾。见秦厉做出这样的选择，他感觉自己的女婿真是有种，很了不起哩！
林英上前，拍拍秦厉的肩头，笑道，“好女婿，了不得呀！岳父老了，但看你有这等血性，岳父从心里高兴。我那闺女不知是哪辈子修来的福分，找来你这么一个好女婿！哈哈！”
“岳丈大人过奖了，小婿只是做些应该做的事儿！以后姜老伯那里还要烦劳岳丈大人好好照看。”秦厉淡然说道。
“包在我身上！”林英重重点头应道。
“秦大哥，知府大人，你们去也带上我吧，我虽不认识皇上，但咋说多一个人多一份力量嘛！”沈炼情绪激动，凑上来央求道。
此时蒋瑶心中高兴，心道，看来我大明天下多慷慨激昂之士呀。我大明有了这些后生，定然能繁荣昌盛，重振国威。
蒋瑶看了一眼沈炼，板起面孔说道，“你就不要去了，本官知你有一颗报国之心。然此时你尚且年幼，正是读书的大好年华，待日后考取功名，再为民多做善事不迟。”
沈炼一听，立刻撅起小嘴，不高兴道，“秦大哥也比我大不了几岁呀，秦大哥能去，我为什么不能去？”
蒋瑶心道，你和他一样吗？他是不学无术，虽然年轻，但并不读书，以后能有什么前途。倒是现在他正得皇帝宠爱，在皇帝那里说不定能说话管用，可以帮助我弹劾吴经。
但这些话自然只能是心里想想，当着秦厉的面，是不便说出来的。
“不让你去你就是不能去，本官是扬州知府，朝廷的四品官员，莫非你胆敢不听本官的话？”一张脸更加阴沉，看样子沈炼若再是纠缠，可能会把沈炼抓进大牢。
“哼！看你这知府能不能为民伸冤，若是不能，我沈炼再去不迟！”沈炼毕竟是少年心性，口无遮拦。
蒋瑶早已领教了沈炼的犀利言�