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不待朱祁铭回应，就见一名身材健硕的武将迈着沉沉的步子，威风凛凛地进了午门。此人长着四方脸，身躯高大，长须过膝，这样的体貌特征，即便放在万人丛中也显得十分醒目。
“殿下，那人就是石亨。”金英小声道。
石亨？
石亨是继杨洪之后，又一名在实战中成长起来的武将。正统元年，石亨在黄牛坡首战瓦剌军建功，夺回许多马匹，迁任都指挥佥事；正统三年在黄河边追击三百余瓦剌军，斩获甚多，擢升为都指挥同知，后充任左参将。
与年迈的杨洪不同，石亨正值盛年，依然可以披挂上阵，亲手杀敌。
直到石亨的背影消失在林荫处，金英才回过头来，“殿下，石亨被封为武清伯。哦，一同受封的还有杨洪，杨洪受封为昌平伯。”
在大明与瓦剌的首次大会战中，杨洪与石亨一个闭城不出，一个干脆当了逃兵，其表现令世人大跌眼镜。尽管如此，郕王不仅未治二人的罪，而且还重用他们，这反映出了大明的无奈：高度缺乏富有实战经验的将领！连杨洪、石亨这样临战表现欠佳的指挥官，都远远胜过那些从未上过战场的太平官，朝廷的选择余地甚小！
“二十余年的文恬武嬉贻害不浅，如今临战不犯懵的将领已是屈指可数。与别人相比，杨洪、石亨虽有前过，但二人仍是堪用之材。”朱祁铭叹息一声，举步朝午门走去。
金英快步跟了过来，“殿下要去何处？”
“文渊阁。”
金英长出了一口气，“诶，殿下，郕王今日下令升胡濙为太子太傅、王直为太子太保。”
六部尚书的品秩是正二品，而太子太师、太子太傅、太子太保三职则与少师、少傅、少保“三孤”一样，是从一品品秩，这就意味着胡濙、王直二人都升了一级，仍兼任礼部、吏部尚书。
朱祁铭凝眸，“如此说来，六部尚书中，于谦、陈循、高谷三人是郕王新擢升的，而胡濙、王直的品秩也得以晋升，只有金濂一人未受大恩。”
金英目中闪过一丝深意，“金濂不是远在福建么？”
也是，朝中的力量对比发生了惊人的转换，郕王坐拥一盘好局，一切都在他的掌控之中。从这层意义上讲，那么多的勋戚、武将、内外官殉职，此事看似可悲，实则带来了意想不到的好处，那便是朝廷可以乘机大幅换血，若换作平时，只怕仅仅启用一个于谦就要大费周章！
想到这里，朱祁铭突然意识到自己的活动余地并非像郕王许诺的那样可以“无禁”。
在朝政格局即将发生剧变的当口，一个亲王置身其间，岂能无所禁忌！
朱祁铭驻足，“罢了，金公公，咱们回秋浦轩吧。”
金英随行至秋浦轩门前，见门口停着一辆华丽的马车，愣了片刻，随即辞去。朱祁铭独自入内，一名丫鬟迎上前来。
“殿下，常德长公主来了，正在书房等候殿下。”
朱祁铭快步走向里间，方到书房门口，就见常德公主迎出书房，望了他一眼，又一语不发地转身进了书房。
他三步并作两步跟了进去，望着座上一脸忧郁的常德公主，“你想去咸熙宫请安？”
常德公主摇摇头，“不想去咸熙宫，心里烦！”
“既然不愿卷入朝中纷争，又何必心烦？”朱祁铭在常德公主对面入座，“放心吧，天塌不下来。过些日子，皇上自会回到京中。”
常德公主目光一亮，倏然黯淡下去，撇嘴叹道：“等回到京中，‘皇上’二字恐怕要倒过来叫了。”
上皇？也对，新皇即将登极，今日的皇上来日可不就成了太上皇么？不过，新旧皇帝之间辈分关系有些奇特，在世人的笔下与嘴上，还是要极力免提那个“太”字的，只称“上皇”即可。
“你有两个皇弟，一个是皇上，一个是上皇，多好！”
常德公主眉头一拧，一只手猛然伸向朱祁铭的耳朵，只是，那只手半途顿住了，片刻后缓缓垂落下来。
“谁知何人即皇帝位！”
两名丫鬟躬身入内，端来数种糕点，更换了常德公主座前的茶盏，并熟练地为朱祁铭奉上茶。
待丫鬟离去后，朱祁铭适时移开了话题：“我已命人连本带利将那些银子送到你府上，嘿嘿，你如今守着大把的银子，只怕数银两数得手发软。”
“哎哟，别提了！”常德公子懊恼地侧过头去，“我凭空多出了三百万两银子，都堆成了山，怎么花呀？烦都烦死了！”
哟呵，这世上竟有银子一多就发愁的奇葩！朱祁铭不禁为之侧目，“要不，你给顺德公主分一半？”
“凭什么！”常德公主眨眨眼睛，一脸的忧色终于散尽，“诶，朝廷府库空虚，我将这些银两捐出来，以度时艰。”
“快快打住！”朱祁铭直摆手，“你捐出如此多的银两，那帮言官可不是吃素的，一番弹劾下来，你多半会把咱们都给出卖。”
常德公主扭扭脖子，“绝无可能！”
“砰”的一声，朱祁铭一巴掌拍在案上，厉声道：“一个公主岁禄不过两千石，即便二十余年不吃不喝，也绝不会积下三百万两的银子！这些银子不是榨取的民脂民膏，便是要挟商贾、从中敲诈的巨额财富。臣等身为监察御史，岂能坐视不理！”
常德公主气得浑身发抖，“胡说！你们这些言官就爱扑风捉影，本宫的银子来路极正，那是本宫与越王联手从商赚的！你们······”
常德公主说着说着就顿住了，不无沮丧地一头靠在椅背上。
朱祁铭笑笑，“咱们不偷不抢，不贪不诈，银子来路是正，但朱家后人从商，与民争利，这违背了祖训。不过话说回来，这些银两大可取之于民用之于民，眼下到处都是灾荒，而朝廷府库空虚，想必数年之内缓不过劲来，难以全力赈灾。每逢灾荒，你可暗中派人接济灾民，只求行善，不图留名，如此一来，岂会为银子多了而犯愁！”
常德公主直点头，“嗯，不错！诶，你不妨再多带些兵马，缺银子只管向我开口！”
多带些兵马？可能么？再说，你我不知还能见上几面，且行且珍惜吧！
朱祁铭黯然神伤，却只能收起满腹心事，端出一张若无其事的笑脸。
第三百六十四章 秉性纯良
难得街面上行人稀少，雨后的十里长街布满水洼，亮晃晃的，淡化了天地间的分际。
平生首次应邀去郕王府赴宴，朱祁铭有种风云激荡、乾坤翻转的恍然，倚在冷硬的马车蓬壁上，任入帘的秋风拂面，冷却脑中的万千思绪。
急骤的蹄声自后一路响来，久久萦绕在车驾周围，随行锦衣卫有气无力地叫嚷几声，便消停下来。马车周遭只有蹄声在肆虐。
朱祁铭掀帘打开一道缝隙，隔帘望去，就见数十名锦衣少年策马围在马车两侧，前面的人缓缓朝街道中间靠近，几乎挡住了马车的去路。
不消说，这些人都是勋戚子弟，锦衣卫也拿他们没多少办法。
“吁！”
马车徐徐停下，四周的蹄声随之歇止。
朱祁铭掀帘而出，跳下马车。那些锦衣少年纷纷翻身下马，其中数人骑术甚是拙劣，拿步不稳，倒在水洼里，滚了一身的泥浆。
朱祁铭失望地撇撇嘴。
“参见越王殿下。”
朱祁铭缓缓扫视众人。这些人大多面生，但朱祁铭依稀认得两人，一个是驸马都尉井源的次子井云飞，年仅十五，长相甚是斯文，他与朱祁铭是嫡亲姑舅老表。可惜，嘉兴大长公主早逝，驸马都尉井源也在土木堡一战中捐躯，眼下井云飞已是父母双亡。
另一个是英国公张辅的孙儿、张懋第三子张裕，年约十七，生得膀阔腰圆，倒像是武勋之后。
其他数十人年龄稍长，最大者已年近三十。
朱祁铭示意众人正身，而后来回踱起步来。“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”
“好诗！”
“殿下，真的是好诗！”
切，李贺的诗当然好啦！见这帮勋戚子弟个个都是目光闪亮，心中似藏有无限的憧憬，朱祁铭冷不丁喝道：“聚众阻拦本王的车驾，好大的胆子！”
勋戚子弟无不失色，一人壮着胆子嗫嚅道：“殿下，实在是情非得已呀，在下······愿追随殿下左右，做个帐下护卫，来日奔赴疆场，杀尽鞑贼，为父亲报仇！”
“杀尽鞑贼！”