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天地往武昌推进。
满人不善攻城，这些绿营将领大多是攻防的高手，多铎打通了三江口，到武昌城下再无阻拦，他是势在必得。
进军途中，多铎又采用傅上瑞的谏言，沿途张榜，声明凡配合清军者，不杀头，不抄家，不抽丁，有能献何腾蛟、堵胤锡等湖广官员者，依官阶不同，许以抬旗、拜爵、赏银、赐田等奖励，但是如果有对抗圣朝天兵者，大兵至而不投降者，满城皆屠。
告示贴了出去，不过清兵很快就发现没什么意思，清军名声太坏，烧杀抢掠无恶不作，大军未至，沿途的百姓基本跑完了，贴的告示根本没人看。
湖广天下粮仓，也算是富裕之地，清兵一头扎进来，有没有人看告示，普通士卒并不关心，关键人全跑了，值钱的细软，能带走的东西也全都带走了，他们大热天的跑来打仗，硬是没捞到什么好处，清兵们便愤怒了。
好在前面就是武昌，九省通衢天下之腹，虽然说经历过战乱，但听说何督师治理的还不错，打下来以后，金银财宝，粮食，女人肯定少不了。
不用多铎动员，这群丧尽天良的牲口，便红着眼睛杀向武昌，势必要将武昌拿下，劫掠一个盆满钵满。
七月初，清军前锋逆江到达武昌东郊，多铎引着清将窥视武昌城防，眼中不禁漏出惊讶之色。
武昌城墙之高，护城河之宽，远超多铎的预料，在他看来武昌的规格，应该同杭州、济南一样，而眼前武昌城的规格已经接近北京、江宁的规格。
“何腾蛟好大的狗胆啊！”满人入关，中原文化没有学会半点，但各种规格约束却烂熟于心，多铎放下千里镜，骂了一声。
“王爷，明朝这边，现在是主弱臣强，弱干强枝，地方督抚势力做大，明廷难以节制，许多规制下面的人都不遵守了。”傅上瑞说道：“就像这武昌城，何腾蛟便是按照江宁的标准来建造，城墙上各种设施之复杂，配套之完备，根本不是其他省城可以相提并论的。”
去岁鄂北难民涌向武昌，王彦推行以工代赈，他走之后，堵胤锡、何腾蛟也继续推行，一部分难民被送到湖南开挖灵渠，留在湖北的则主要重筑襄樊和武昌城。
何腾蛟对于经营自己的老巢，那是十分用心，所以把武昌重新加高加固，各种设施都修的十分齐全。
多铎听了傅上瑞的话，一挥马鞭，绕城而走，他发现还真如傅上瑞所言，城上马面、敌楼、炮台样样不少，而且城池足有二十多里长，没有十万人马，武昌很难打得下来。
傅上瑞见多铎脸上漏出凝重之色，连忙上前笑道：“王爷不用担心，这武昌城的防御情况，奴才一清二次楚，每面城墙有多少马面，放多少火炮，哪里墙厚，哪里墙薄，奴才都只道。”
“哦？”多铎听了，面上一喜，不禁夸奖一句，“很好，回营之后，可画出图纸，本王将重重有赏。”
“王爷放心，奴才早就画好了图纸，准备献给王爷了！”
多铎哈哈一笑，有这么一位熟悉武昌防御的人在，他觉的攻下武昌的把握至少提高了三成。再看他运来的攻城器械，光红衣大炮就有八十门，还有千架云梯，鹅车，十万强兵，若拿不下来武昌，那他还有脸见人么？
这个武昌城，他必须打下来，不然还谈什么夺取楚赣，攻灭南明？
当即多铎打马回营，清军开始在城郊，搭建绵延的营寨，各种器械被民夫从船只上卸下来，高耸的鹅车排成一排，蔚为壮观。
七月间酷暑难耐，十多天没有下过雨，将士们呼吸的空气，吹来的风，全是热烘烘的。
在武昌城头，明军的士卒赤着膀子，正忙碌地搬运箭矢、擂木、石块、火油等物。
马面上，一窝蜂、百虎齐奔箭，一字排开，用木箱装好的震天雷，也被抬了上来。
炮架旁，炮手正调准炮位，清理炮膛，几名士卒则蹲在地地上，将子铳内装好弹药，以保证佛郎机炮的连续发射。
城内的明军士卒忙的热火朝天，武昌的士绅百姓也没有食言，为了留何腾蛟守城，他们真的出钱出粮，何腾蛟也是手黑，一下居然讹了百银百万，粮二十万石，也可见大明朝廷虽然很穷，但士绅是真的富裕。
城中青壮也被组织起来，到总督衙门讨要兵器，要帮官军守城，何腾蛟有钱有粮，是来着不拒，一下组织三万多青壮，一股脑的往城上派，顿时人满为患。
对此，陈友龙、马进忠却比较有意见，现在城中有四万明军，足够应付，还没有到需要百姓拿刀守城的份上，而且青壮未经训练，匆匆上城，反而会成为麻烦。
两人一翻劝说，何腾蛟才让青壮下城，最后留下五千搬运物资、器械，剩下的全部打发回家，没事别出门晃荡，少吃点饭，省点粮食，就算是给守城帮了大忙。
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第564章大战在即
早年左良玉率部东叛，何腾蛟被大军裹挟，硬是冒着生命危险从叛军中逃了出来，一路跑到长沙收拾僚属要重整湖广，心中还是有些血性之气。
眼下既然必须由他亲自坐镇武昌，何腾蛟还是拿出了干劲，因为城池不保，不仅他一家老小完蛋，何家断子绝孙，而且抗清局势也会崩坏。
当初堵胤锡率领二十余万顺军残部围攻荆州，眼看就要破城，结果因为他统领的一路人马轻易放弃岳州，不仅没按着约定攻击武昌，反而让勒克德浑轻轻松松的抄了堵胤锡的后路，让二十多万顺军败的无比凄惨，最后王彦入楚才力挽狂澜。
虽然他的军事才能一团糟，指挥起来纯属添乱，但身为湖广第一把交椅，只要露个面儿，便能鼓舞士气。
此时清军兵临城下，十万大军，数十万民夫，在城下安营扎寨，那营帐绵延直到天际，像是刚出笼的大白包子，摆满了江汉平原，蔚为壮观。
要是见过钱塘江汹涌而来的大潮，便勉强可以形容清军兵势之盛，城头上的士卒，放眼看去，但凡目力能及的地方，全他娘的一片人头在攒动，就跟夏夜臭水沟里铺天盖地的蚊虫一样。
在这人潮涌动的清营中，一座座如山丘般耸立的器械云梯、鹅车、冲车，光眼睛能看见的，恐怕就得就近千架之多。
这便是洪贼近一年来的成果，何腾蛟加强湖广防御之时，身在江南的洪承畴也没歇着，除了大造船只，抢夺长江的控制权外，就是打造器械，准备反扑湖广。
这些器械中，那攻城锤显得尤为狰狞，巨大的圆木被铁链吊在车架上，怕是要近百人才能推动，而他一旦靠近城门，一人抱不住的圆木撞在门上，也不知道城门能承受几下。
同器械相比，最让守军担心的还是那些用炮衣遮住的红衣大炮，那铁弹砸来，砖石飞溅，在坚固的城墙，被打了一阵也得残破不堪。
就清军这个架势，胆子小点的人见了，定是要吓得两腿发颤。
何腾蛟心中也是怕的紧，但他多少也见过世面，去岁他与王彦合兵围武昌时，也是这幅画面。
说来也是巧，当初武昌城中佟养和、图赖被他们围困，现在却正好反了过来。
此时他想起了武昌城破后，一众清廷官员的下场，不禁一阵肝颤，但怕归怕，他既然被送上了风口浪尖，还是穿了件醒目的金漆山纹铠，带着红羽凤翅盔，身后还披上绯红披风，来到城上巡视。
当下何腾蛟带领一班将领，从城墙上走过，穿的这么风骚，将士们都能看见，纷纷停下手中的工作，恭敬的行礼，口中唤一声，“督师！”
崇祯年间以来，武昌城虽然遭受多次毁坏，弘光年左良玉毁城东叛，之后清兵占领武昌，还没修缮完成，明军便杀了过来，战乱中城池又被破坏，但大城就是大城，瘦死的骆驼比马大，经过何腾蛟这一年的经略，加固修缮，城墙的高大坚固自然不用说，诸如望楼、敌楼、箭楼、女墙、马面这些也不用提，每座城门都修了瓮城，何腾蛟看了一圈，还是勉强找到了一丝底气。
除此之外，武昌的护城河引长江之水，颇为宽广，清军想要扣城，先要解决的就是怎么渡过护城河。
自古水火最无情，清兵如果架桥冲击，那么一旦被射下去，掉入水中，会个狗刨还好，要是不通水性，那就只能喂鱼，不过以清兵的德行，肯定会驱赶百姓填河，不然那么�