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“这些蚕茧煮软化之后,就可以抽丝了。小民这边采用的是冷缫法,不用边煮茧边缫丝,而是先煮茧,然后将煮好的茧盛在加有少量温水的盆内,再进行缫丝。此法缫出的丝比热釜缫丝,更有精神,更坚韧,还可防止煮茧太熟、丝胶脱净、丝纤维软弱无力弱点。”
接下来,王彦一行便进了缫丝坊,他们隔着老远便听见吱吱呀呀的声响,进了房间便看见数百人脚踩缫丝机,忙个不停。
按沈元胜的说法,缫丝工可以把八个蚕茧的丝并在一起,并且根据不同需要,生产出不同长度的生丝,有的甚至长达千丈,其中却没有拼接的痕迹。
王彦与众人观察了如何缫丝,但并不太懂,不过他到发现,缫丝工确实九成的男工,但也有几名女工在。
看她们是天足,就知道大多是穷苦人家的妇人,不然也不会抛头露面。
王彦见她们动作比男工快上不少,便问她们的工钱多少,结果却只有男工大七成。
王彦闻言皱了下眉头,但也没说什么,毕竟是男权社会,七成已经算良心了。
在抽丝以后,就是将丝晒干,再进行纺织,最后是用模板染色印花。
最后几道工序,都是上百人进行,作坊内有五百张织机,日夜不停的赶工,完成官府的订单。
王彦在转了一圈之后,感受颇深,除了军队打仗之外,他还从未见过这么多人一起协作完成一件事情。
“你们的生产,现在最大的困难在哪里?”王彦在转了一圈之后,开口问道。
“回禀监国,主要是缫丝和织机的速度跟不上。”沈元胜回道。
王彦原本以为是蚕茧跟不上,毕竟方才看见桑田里,劳力似乎有些不足,却不想居然是缫丝和织机跟不上。
王彦沉吟了一下,“孤方才看了一遍,觉得你这个缫丝是不是可以和纺织、染布分开啊。你的蚕蛹不是从浙江收购买么,为何不将缫丝作坊开在浙江,那里石炭和木炭的价格也便宜一些,你抽好生丝再运过来,总比运蚕蛹要方便些。”
江南地区开发已久,又是平原,木炭和石炭的价格确实要高很多。
王彦顿了顿,继续说道:“还有你将缫丝分离出去,这里至少能多一半的空间,再放五百架织机都没有问题。”
沈元胜笑着行礼道:“监国英明,小民也确实有这个打算。”
王彦微微颔首,便从晾晒的各种布匹之间往外走,不久便出了作坊,他停下步子又说道:“在缫丝机和织机上,你们也想办法改进一下织机,不要墨守成规。另外,雇工不能这样没日没夜的做事,需要有休息的时间。你要记住生财有大道,以义为利,不以利为利,不能丢了咱们的礼义仁智信!”
想要解决的缫丝和织机的两个环节的问题,除了扩大规模之外,就只有寻求技术的突破。毕竟扩大规模,成本也会提高,只有技术进步,才能从本质上提高生产的能力。
不过,这技术进步,却不是说来就能来的,所以还是先扩大规模,但是商人逐利的特性,必然会让他们想法减少成本,技术迟早会突破。
“小民谨记监国千岁的教诲!”沈元胜拜道。
在作坊巡视一遍后,已经到了中午,王彦才在薛宗周的等人的陪同下,沉船进入苏州。
苏州城的水道极为发达,河岸两旁屋宅林立,有各种店铺、酒楼,不时有评弹声和昆腔传出,生气十足,却又没有城外的忙碌和快节奏。
到了知府衙门之后,众人先用了些吃食,然便找了一间大堂,一边喝茶,一边商谈。
王彦首先开口道:“今日看了一圈,眼界大开。完淳所说,鼓励放足之事,孤看可行。就说那缫丝和纺织都是细活,用女工确实要比男工更有效益。”
“监国,话虽这么说,但是缠足之风,由来已久,怕是一时间无法改变风气。”堵胤锡皱了下眉头道。
王彦点点,“这点孤知道,所以要官府引导。孤也不是命令禁止,官宦人家想缠,就缠便是,但是普通人家却完全没有这个必要,缠足之后,许多活计都不能做,连走路都不快,实在没有必要跟风,再者孤王着实不知,那三寸金莲有什么美的。”
这堂内的官员,许多都有小脚的夫人,听王彦这么一说不禁老脸一红。
王彦见没人说话,随即拍板道:“那这件事情,就这么定下来,礼部多做些引导,孤也会下教旨劝说百姓放足,慢慢改了这风气。”
说完此事,王彦又说道:“自开海以来,我朝获得了大量的白银,也从南洋等地获取了许多物资,但同时与我朝贸易的商人,也获利颇丰,而正是因为有大利可图,海外各国才争相与我朝贸易。”
当初为了与明朝贸易,宁波甚至发生了争贡之役,无论是日本还是西夷各国,只要能拿到明朝的东西,拉回去便是稳住不赔,甚至有几倍的利益,他们这个钱为免赚的太轻松。
王彦顿了下,开口说道:“前不久,五德号的大掌柜,与孤商议了一事,说诸国来我朝贸易,有用银两,有用银币、金币,而我朝一律按着斤两来算,实在不划算。陈永华建议,今后各国来我朝贸易,金银之物,因该一律兑换成我朝价值一两的硬币,进行贸易,国内的也要逐渐使用银币和银票交易。”
五德号所图甚大,在获得了国内商业的结算权之后,还不太满意,将目光又投向了海外贸易,要求各国也用五德号铸的钱来结算。
明朝铸的银币含银七成,如果以何种方式结算掌握在明朝手中,那明朝的钱就能成为世界贸易的通用货币,光是用兑换比率就能大赚一笔。
众人不是专业人士,对这个到不是太懂,不过接手户部的陈友龙,却大概明白王彦的意思,点头道:“臣赞同……”
他正说话间,陆士逵却忽然拿着一份奏折进来,行礼道:“启禀监国,北京捷报!”
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第1268章分化蒙古
在苏州短暂停留之后,王彦又在松江上海等地转了一圈,才回到南京城。
这时已是四月时节,北京方面关于北征蒙古的详细军报早已送到兵部。
这次明军出动大概七万多人,扫荡长城一线,以及科尔沁草原的东蒙古部落,杀人无数,夺取牛羊马匹近百万,而且还铲除了满清的余孽,可以说收获颇丰。
不过北击蒙古之后,随之也带来了许多问题,需要明朝去解决。
在回到南京之后,王彦随即在内革政事堂专门考虑这一系列的问题。
清早,王彦吃过早饭之后,便骑马来到内阁,众多阁臣先在部中坐了会儿,才陆陆续续来到议政堂。
王彦见众人都到齐之后,才停止与陈子龙的交谈,轻轻咳嗽一声,然后开口说道:“这次巡视苏松,想必各位也所获颇丰,我们先来一个总结,然后再谈蒙古的事情!”说着,他看着众人道,“几位谁先说一说。”
在王彦看来蒙古已然不是大明的敌手,他知道明朝能够解决,所以并不着急,现在的关键是内修政理了。
如果从努尔哈赤叛乱,以及陕西土贼风起算起,明朝已经打了快三十多年,是该注意一下民生了。
“臣先说吧!”陈子龙站起来,先说道:“贸易的关键,在于互通有无。我朝历年来向海外输送之物颇多,但输入之物,除了大量的白银外,其他却可以说很少。如今百姓手中也有不少银钱,但能够买的东西,还是那几样,臣以为朝廷应该从海外多运些物品回来,以丰富国内的物产,像香料、蔗糖、水果、日本的折扇、朝鲜的高丽参都需要大量的进口,让普通的百姓也能买到才行。”
明朝这些年来,拿大量的布匹、茶叶、瓷器,换成了白花花的白银,但如果不从外界获得物产的话,那国内的物资就会紧缺,而白银增多又会导致物价飞涨。
这一减少,一增多,必然会出现大的问题,明朝历史上禁海,并不是一拍老门就下决定的,他就是面临了这样一个问题。
特别是西班牙在美洲发现了银矿,整船整船的银子拉来远东,购买明朝的东西,就跟印了钱来扫货一样。
在明朝以及历代中国王朝的贸易体系之中,根本就没有欧洲人的事儿,但是在十六世纪欧洲人忽然加入其中,而在美洲的银矿,等于突然就增发了无数货币,自然会导致原来的贸易体系出问题。
明朝缺少银和铜,虽然从来都是只进不