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是拖上一天好一天罢。唯有段随心知肚明，那淝水之战真个打将起来，晋国才是最后的赢家；也只有苻坚败了，秦国蔫了，才有机会救回他魂牵梦萦的燕儿。
期盼秦晋之间尽快决战的，长安城的慕容垂自然也算一个。他虽不能预知历史，可站在他的立场上，巴不得秦晋一战。无论谁胜谁败，总好过温吞水似的拖着。数十万鲜卑人的复国之梦系在自己身上，对元妃的思念与日俱增，而他慕容垂，半世蹉跎，已知天命。
苻坚一怒，天下震震，该怎么办？自然是竭力消去苻坚之怒，阻止这场弥天大祸发生。
正因如此，谢安临时上疏，奏请皇帝起大朝会，召集所有够品秩的官员参加。目的么，不外乎统一意见，并商议如何行事。
朝会甫一开始，谢安便开宗明义：“去年龙骧将军段随奏请讨襄阳，陛下以桓车骑自行议定，始有沔北焚田掠户之举。如今看来，此事多有疏漏之处，恐引北人报复，殃及生民。”轻轻撇过皇帝，将事因摊到了桓冲与段随头上。
谢安唱的这一出，满殿上下，无一人出言反驳。即便最近上蹿下跳，隐隐成了宗室之首的琅琊王司马道子，闻言也只是皱了皱眉头，随即一脸悠然，全当事不关己。
此言一出，段随身周那圈子陡然又大了一围。段随苦笑一声，出班道：“臣有罪，请陛下责罚。”
半晌，宝座上传来低沉而威严的声音：“既如此，以功过相抵，除段卿都督幽州诸军事、假节，余如故。”
“陛下圣明。”谢安躬身，又道：“兵祸所至，生民涂炭。上天有好生之德，陛下仁厚，当谨慎行事，以消弭兵祸矣。”
“善！”皇帝司马曜点点头，说道：“众卿畅所欲言，为朕分忧。”
便有几个朝臣进言，意思大概就是要与秦国修好，睦邻共处云云，可言语间却总是辞不达意。这也难怪，晋朝自奉正朔，如今却因苻坚一怒，居然吓成这般模样，说出去叫人笑掉大牙。无论如何，“遣使认罪，称臣献贡”这等话语是说不出口的，未免太失国体，可若是说得不痛不痒，又显得师出无名，毫无诚意。
众说纷纭，只是谈不出个一二三来。这时谢安轻咳一声，就见征虏将军、兴平县伯谢石闪出身来，奏道：“管城一役，俘获秦军荆州司马阎振以下，大小将帅凡二十九人。何不遣使长安，送归俘虏？既彰我大晋之德，复显我大晋之威也！”
这的确是个好主意，一方面向苻坚示好，同时也提醒秦国，我大晋并非软柿子一枚——瞧瞧，这就是你跑来打我的下场。谢石这么一开口，立时得到了举殿臣工的交口称赞。皇帝司马曜自无异议，当场准奏。
主意定了，接下来就是出使长安的人选了。说到此节，方才还人声鼎沸的大殿里霎时变得安安静静，大伙儿你看看我，我看看你，就是不说话。
人选确实是个棘手的问题，品秩必不能低，名声必不能小，否则徒惹苻坚不快。然而此去长安，风险多多——倒不是说刀斧加身之险，想来苻坚自诩仁厚，绝不至做出“斩使”之举；主要是此次出使长安，若不能劝得苻坚息怒，保两国和睦，那不是赔了夫人又折兵？可大伙儿也算看出来了，苻坚本人分明一心攻晋，不过碍着手下臣属心思不齐，这才作罢。故而此一去，难，难，难！
如此一来，朝中这些爱惜羽毛的大员们自然犹犹豫豫，谁也不愿领这个倒霉差事。
推诿良久，到最后到底揪出个人来。段随耷拉着脑袋，本在那自怨自艾，这时一眼看见此人，却差点扑哧笑了出来。就见那人须发花白，留一搓修剪得整整齐齐的山羊胡，一脸的无奈，不是周仲孙还有哪个？
老周出身高门大族，又曾为大州之主，眼下光禄勋一职虽无实权，好歹也是九卿之一，这身份是没得说。自打失了益州回来江东，他在朝中整个就一打酱油的，无牵无挂，无欲无求。。。或者说，无权无势，无党无派。这么个人，他不去，谁去？
诸事咸定，朝会散去，众臣各自回家。人群中，段随抚着唇上短髭，喃喃自语：“老周，老周。。。嘿嘿，说不得，咱两个又得好好搭档一回！”
第十三章 青青
乌衣巷，谢宅。
录尚书事、卫将军、建昌县公谢安轻啜一口清茶，语气平淡：“你要同去长安？”
“是。”段随站起身，长揖道：“安石公明鉴，此事原怪段随鲁莽，如今自知惹了祸，日日寝食不安。我与光禄勋周公相熟，愿此去长安，尽绵薄之力，也好落个心安。还望安石公成全。”
谢安不置可否，又是一口清茶入嘴。
段随长揖不起：“我闻长安城里，秦国臣工于发兵南下一事多有异议，苻坚为之语塞。既如此，这一遭长安之行，何不走走秦国大臣们的路子？安石公当知，如今秦国朝堂之上，鲜卑人甚众。而我与其间不少相熟，譬如秦国京兆尹、冠军将军慕容垂，与我亲如父子。此去当私访之，求其在苻坚面前说说好话。如此，大事谐矣。”
“坐下说话。”谢安眉毛一挑，似乎有所意动，随即沉声道：“我怎么听说，出言反对的多是氐、汉之臣，鲜卑、羌、羯等族大臣，似乎乐得旁观呵。。。”
段随正襟危坐，朗声道：“正因如此，才得竭力说服他等。倘若秦国朝堂人人反对南下，苻坚再是独断，也难成事。”
谢安沉吟半晌，颔首道：“确实是这个道理。只是。。。”顿了顿，瞥了段随一眼，说道：“我闻从石昔年在燕时，因着勇猛善战，曾与秦将邓羌结下不解之仇；其后南来大晋，又屡挫秦军，恐怕早成了秦人的眼中钉。你这么大摇大摆前去长安，只怕。。。反倒惹得秦国上下震怒。”
段随点点头，一笑道：“安石公所言极是。故此段随寻思，此去必得隐了身份，暗中取事。段随知道分寸，绝不敢坏了大事。”
谢安一捋颔下长须，脸露笑容：“也罢！从石一片公心，不辞劳苦。我便安排一二。”
“多谢安石公成全。”段随赶忙爬起身，毕恭毕敬行了个大礼。忽然他脸色一变，抚着肚子叫道：“唉哟！”
“何事？”
“怕是吃坏了东西，腹中翻江倒海。。。安石公，恕从石无礼，实在是。。。”
“家中西阁你是认得的，速去速去！”
。。。。。。
已是三月里的时节，谢家院中花繁叶茂，在春风里摇曳生姿。香气阵阵，纵是西阁附近也不觉异味扑鼻。
段随解完手，晃悠晃悠自西阁里走将出来，一脸轻松。日头还在，斜阳似火，将眼前几颗高大的李树映照得光鲜醒目。枝头上、叶丛中，几粒青青小果顽强地探出身来，随风颠荡，殊是可爱。段随眯起眼，不觉呆了。
杏李青青，人面不在。
。。。。。。
除开谢安、周仲孙等寥寥数人，段随偷往长安的事儿少有人知。他先是快马驰回盱眙，与晴儿、誉儿告别，又将军中事务交待清楚，部将里只带了刘裕一个出发——染干津倒是想同去，怪他那模样太招人眼球，可万万带不得。
便从屯骑军中精挑百名悍卒随行，倚为使队护卫。这么一来，段随与刘裕的身份自然就成了使队正副护卫队主。老周可没半分意见，当初在南中时，骁骑军的战力在他心中留下了颇深印象，大伙儿同生共死过，关系么。。。还行。
因着部分俘虏并未送去建康，尚囚在荆州，此次出使长安的路线乃是溯大江先到荆州，再取道襄阳北上。车马到上明时，车骑将军府送来请柬，却是桓冲摆下宴席，为周仲孙饯行。新任南平太守、抚军将军桓石虔与周仲孙有旧，亦应邀前来。
酒过三巡，菜过五味。与会闲杂人等散得七七八八，厅中所剩，皆为桓冲心腹。许是酒劲上冲，桓冲嘿嘿说道：“逊达（周仲孙表字）兄，此去长安，是为国家长存计。嘿嘿，重任在肩哪。”语气不无揶揄。
老周喝得更多，打了个酒嗝，吊儿郎当道：“那是。举目朝堂之中，除了我周仲孙，又有谁人当得此大任？”
桓冲哈哈一笑，说道：“我大晋但有逊达兄这般大才在，似苻坚之流，三言两语就打发了，从此高枕无忧矣。”
老周勉力睁了睁酒醉迷离的双眼，在桓冲脸上扫过来，扫过去，半晌，忽然端起酒盏笑道：“幼子所言极是。休要小看了我一张�