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“谢陛下。”他接受了这一任命，准备退下。“稍等，我还有一件事要拜托你。”在他离开之前，悦意女帝忽然出声。黎缜转过头来，却看她犹豫了一下，低声道：“在帝都内乱之后，你……知道慕容隽的下落么？”
“慕容隽？”黎缜有些惊讶——自从帝都内乱之后，慕容隽和镇国公府的家臣们都失去了消息。虽然白墨宸曾经一度用灭门来逼迫他出现，却始终不见其踪影。而自白帅辞官离开后，在帝都，已经很久没有人提起这个名字了。
“说起来也真是可笑——我的夫君，居然一直对这个出卖了自己无数次的弟弟念念不忘。”
念念不忘？慕容逸和慕容隽两兄弟之间不是一直关系不好么？黎缜心里有些愕然，却道：“如果镇国公如此挂念手足，我立刻派人去搜索他的下落——不过天下之大，要找一个人并不是太容易，甚至，臣以为他如今流亡海外也未必没有可能。”
“你说得对，这就是我最不愿意看到的。”悦意女帝颔首，流露出一种烦躁，“逸也对我说过，他的弟弟如今在云荒走投无路，可能会去投靠冰族人——所以，我怕这次冰夷入侵，他也会卷入其中。”
黎缜吃了一惊：“投靠冰族人？”
“是啊。所以要拜托你秘密调查，尽快把他找出来。”悦意女帝眼神颇为忧虑，“如果他真的投敌了，无论如何也得把这件事彻底瞒住——要知道叛国是大罪，我不想逸被亲兄弟的恶行所连累，天知道六王如果得知，会怎么借机发挥？”
“明白了。”黎缜点头，“女帝放心，我会派人不惜一切代价去寻找慕容隽，活要见人死要见尸——无论如何，以维护皇室声誉为先，定不会让他的所作所为连累了镇国公，给其他藩王以攻击的借口。”
“对，对，就是这样。”下属如此一点即透，悦意女帝也松了口气，“不过，不要让慕容逸知道这件事，一切都要秘密进行，明白么？”
“是。”黎缜低头行礼，然后退了出去。
紫宸殿外月色如洗，天风吹拂，带来二月的料峭微寒。他在殿外停留了许久，凝望着沉睡的云荒大地——白塔女祭司，如您所料，在您去世后云荒的动乱很快就来了……不过，我会竭尽全力，不辜负您当年的期许。
五十年前，他刚刚十五岁，不过是一个刚入宫的平民孩子。因为聪明伶俐，很快就得到了重用。但年轻的他尚不知人心险恶，没有靠山，在帝都深宫里被其他的同伴嫉妒，故意引他走上了白塔顶上的禁区——那个只有空桑历代皇帝才能进去，“踏入者即杀”的塔顶神庙。
不知内情的他推开了神庙的门，看到了浮在虚空中、手执法杖的女祭司，全身散发着光芒，宛如一只凌空飞舞的凤凰。
那一瞬，他因为震惊而跪倒，不能言语。
闻声赶来的侍卫将他压在地上。准备拖下去问斩。然而就在那一刻，那个满身光芒的女祭司开了口，只用一句话就让他获得了自由——
“我已经等待了这个人很久，”她说，法杖指向了那个惊恐不已的少年，“命中注定，他必然会来到我面前，承担起应有的命运。进来吧，让我告知你的命运。”
“我早就预见到了你的到来，”当侍卫们退去后，那个神殿内的女祭司缓缓开口，对着惊恐的他道。“今晚，当星辰轨迹交错的时候，一个不速之客会推开这道门，走进这只有空桑帝君才能踏入的地方。那个人就是你。”
“什……什么？”年少的他懵懂且震惊，“为什么？”
“如果我知道为什么，那么，我也不会在这里了。”女祭司低笑起来，声音却不知道是苦涩还是欣然，“每个人都有自己的命运，我是这样，你也是如此——当它来的时候你无法拒绝，当它走的时候，你也无法挽留。”
这些话深奥又虚无，如同咒语。少年定定地看着女祭司，忽然觉得有一种不可知的畏惧，失声道：“可是，我、我如果不接受，又会如何？”
“会如何？”女祭司笑了，抬起手，点着门外环伺的那些带刀侍卫，“今晚你在命运的指引下来到这里，见到了我。但是，你依旧有选择的权力：你可以拒绝我，打开这扇门重新走出去。你会被侍卫押下去惩罚，运气好的话可能不会被处死，可以在深宫里做一个卑贱的杂役，被同伴们欺压，一辈子无法出人头地，庸庸碌碌地过完一生——那，是你可以走的另一条路。”
女祭司的声音低沉悦耳，那种描述居然有着奇特的力量。
每当她说完一句，那种景象就栩栩如生地浮现在他的脑海里。少年的他甚至可以看到自己被严酷惩罚的悲惨模样，同伴们在一边取笑，拖着伤残之身，在不见天日的帝都大内做着杂役，直到两鬓苍苍，最后卑微地病死在湿冷窄小的房间里，无人知晓，无人过问。
那些景象仿佛活了一样在他脑中掠过，只是短短一瞬，便仿佛看尽了自己的一生。
他沉默了半晌，颓然放下了即将推开门的双手。
“你不愿意过这样的一生，是不是？”女祭司仿佛洞察了他的心，“没有一颗星辰，愿意永远暗淡无光。”
“是！我……不愿意过这样的一生！可是……”少年的他抬起头来，有些迟疑，“如果我成为你的继承者，会怎样？会……会和你一样，变成一个幽灵，永远被关在这个神殿里么？”
女祭司看着这个平民少年，似乎略感到意外地笑了：“原来，你以为我是一个死人？”
“难道不是？”少年怔了一下，凝望着那个悬浮在神庙中的凤凰般的女子。她有着雪白的长发，美丽得不真实，身上散发出奇特的光芒。怎么看，都不像是一个真实的人。
“当然不是。我和你一样，是一个人。”女祭司放下了手里的法杖，从半空飘落，停在了他的面前，“不信你可以摸摸我的心脏，它还在跳动。”
她拉起少年的手，放在自己的心口——她的肌肤是温暖的，胸口里有心跳，呼出的气息也是温和的，有醇酒似的芳香。
他触电般地缩回了手，满脸通红。
“怎么啦？”女祭司看着少年，不由笑了起来，“现在你相信我是一个活人了吧？我和你一样都是空桑人，比你年长，今年二十七岁。”
“啊？”他抬头看着眼前的女人，感觉说不出的震惊——这个外貌如少女的人，居然比自己大了整整十几岁？而且，白塔里的女祭司，居然是个年轻的空桑女人？他迟疑了一下，终于鼓起了勇气发问：“那么。你想让我做什么呢？”
“唔……”女祭司皱了皱眉头，再度抬头，看着头顶——白塔顶上的神殿是重檐庑殿顶的，然而上一层的殿顶却是由整块的巨大水晶打磨而成，坐在神殿里，一抬头，便可以看到万千星辰。
“你看到了么？”她抬起法杖，指了指夜空，“我们的命运，这片大地的命运，都在这上面写着呢……我将在五十年后死去，而你，将是可以继承我的人。”
“什么？”年少的他茫然抬头，却只看到无数散落的珍珠一样的星星——可是，哪一颗是她，哪一颗又是自己呢？
“看不懂，对么？那么，就跟我学吧，和那个白族的宫主悦意一样，”女祭司微笑着，用法杖轻轻点击他的肩膀，“这样，你就能看透这云荒上万事万物的流转生死，明白兴衰和成败。当我死去后，你可以接替我守护这空桑天下，完成王权的更替——我将凤凰之名传承给你，你也当替我守住命轮的转动。”
凤凰？命轮？少年茫茫然地听着，无法将视线从那张美丽的容颜上移开。
那一夜，独闯塔顶神殿的他被赦免了。没有人知道他被召入神殿的那一个时辰里到底发生了什么。只知道当他打开门走出来的时候，整个人的气场都已经完全不同。他手里握着女祭司赐给他的金色环，那是从法杖上分出的一部分。
他带着这个信物，去紫宸殿上连夜觐见了帝君。
从那之后，他被迅速地提拔，一路从普通内侍晋升到了大内总管，成为历史上最年轻帝都内务府掌管人。五十年过去了，空桑的皇位都轮过了五任，而他也权倾帝都，经历过多少次的风波血洗，犹自岿然不动，几乎已经成了一个传奇。
——没有人知道，这个沉默谨慎的总管内心隐藏着怎样一句话。
“我将凤凰之名传承给你，你，也当替我守住命轮的转动。”
那一夜，那个美丽的女祭司弯下腰来，注视着他的双眼，说出了这句话。那一刻其实他脑海里是一片茫然，并不知道那是一个多么重要的誓约，只是看着近在咫尺的容颜，手指上似乎还存留着她肌肤的温暖和柔软。
她……