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“刚才魔仆也跟我说了，如果魔王真的想要毁灭人类，那么人类的历史从南方古猿的时代就可以彻底断绝了，这可真有点奇葩……”冯斯搔搔头皮，“那你们这些人是从什么时候开始集结起来的呢？”
“在人类生存的早期，妖兽在全世界不同的地点出现，所以各地的神话传说中都会提到这些怪物，但在那时候，人类是完全被动的。这些妖兽对他们而言，不过是更加强壮凶残一些的剑齿虎猛犸象，但后来，逐渐有一些聪明的部落领袖发现了妖兽背后的指挥者——魔仆，并且发现魔仆的肉体比妖兽要脆弱得多。而一旦摧毁魔仆，妖兽就会失去战斗力。当然，即便这一部分人掌握了这个诀窍，以人类的力量和原始的工具，想要突破妖兽的护卫而去击杀魔仆也是十分艰难的，于是他们开始研究魔仆，终于发现了附脑的存在。”
“附脑到底是什么？”冯斯问。
“顾名思义，附脑就是往你的大脑里植入一个新的共生的脑子，某种程度上接近于寄生虫。”路晗衣说，“那是某一位先辈在杀死一只魔仆之后在其体内发现的。附脑看起来的确像是一只小虫子，先人们不知道它到底是什么，但直觉让他们留下了这条‘虫子’并且想办法饲养它，希望能通过它找到克制魔仆的方法。最初的时候，大家想尽了一切办法，都没能发现一点儿特异之处，直到有一天，当一个年轻人去给这只虫子喂水的时候，这只虫子突然暴起，从他的面颊上钻进了他的身体。
“当时人们都以为他死定了，但奇怪的是，他事后虽然连续发烧，高烧昏迷十来天，却一直拖着没有断气。半个月之后，他竟然奇迹般地醒了过来，烧也退了。又过了一段时间，人们发现，他开始变得比一般人更加强壮，跑跳速度超过了人力的极限。大家这才意识到，那只奇特的虫子，似乎具备把人变得更强的力量。而这样的力量，或许会成为人类抵抗魔王的关键。
“这之后的几千年里，人们不断寻找和研究这种‘虫子’，对它的命名也各不相同。比如古代中国人信奉心主神明，认为人的思想活动和智力都是由心决定的，有些人就称其为‘心猿’。等到解剖学逐渐昌明，人们也明白了大脑才是思维的根基时，它才有了统一的称谓，那就是附脑。
“人们活捉了一些附脑，想尽各种方法让它们和人体结合，想尽办法让它们维持稳定——附脑可从来不是乖宝宝，它们会努力维持自己的自我意识，一不小心就可能反过来控制人体。比如中国的道教一直流行用铅汞等原料来炼丹，那只是一种有意无意的误读。铅汞的真正作用，是可以维持体内附脑的稳定。当然了，这些重金属原料对人体伤害也很大，即便是到了近代，我们用一种被称为‘酒’的更温和的配方，还是难以根除其毒性，再加上附脑本身的危害性，拥有附脑的人……大概都很难长命吧。”
听到这里，冯斯才总算明白过来当时在大块头俞翰身上到底发生了什么。而何一帆给他注射的所谓“酒”，竟然和道家的外丹是同样的性质。而附脑的神奇之处和魔仆妖兽的凶悍，大概也是许多远古神话乃至于宗教的起源。
“所有的附脑都是靠这样植入吗？”他又问。
“不是，还有另外一种方式，就是已有附脑的人们通婚遗传。”路晗衣说，“这种方式效率更低，更容易诞生出废物，要么完全没有附脑，要么有附脑也无法唤醒，要么刚一出生就被附脑完全控制住。然而，一旦确定唤醒并掌控，这种天生的附脑拥有比后天植入的附脑强得多的能力。这两种方式所带来的选择，也造成了现在守护者们的内部分裂——拥有先天附脑的家族习惯性地歧视后天植入的。”
“他们三个都属于信奉先天遗传的家族，”梁野插嘴说，“而我的家族一向只选择后天植入。事实上这种歧视并非完全没有道理，除了我这样的极少数异类，大部分后天植入者都比不过通过家族血统获得附脑的人。但是家族血统遗传的方式风险太大，过去曾经发生过新生儿附脑发狂险些灭杀整个家族的事例，所以很多人宁可求一个稳妥。”
冯斯听到“新生儿附脑发狂险些灭杀整个家族”这句话，心里一动，想到了自己的出生。不过他没有时间细想，路晗衣继续说下去了：“附脑让人变得强壮，只是初步作用，再强壮的人仍然难以在体力方面和妖兽相当；对少部分体质相对特殊的人来说，附脑还能让他们拥有特殊的能力，那就是激发蠹痕。蠹痕是一个特殊的物理空间，可以让踏入其中的人或物受到巨大影响。不同的人会激发出不同能力的蠹痕，这些蠹痕有可能很强大，也有可能完全没用，而激活蠹痕的因素，既和个人体质有关，也和附脑本身的性质相关，但人们暂时没有找到精确的规律。事实上，能利用附脑的本身就是极少数，大部分人植入附脑后会很快死亡，还有一部分人会变成妖兽那样的怪物，血统遗传的方式死亡率更高。但是为了尽可能多地让对抗魔王的火种流传下去，人们采取了种种异常残酷的方法。”
“残酷？比如？”
“比如……你看到这尊神像了吗？”路晗衣伸手指向神殿里那尊牛头神像。
“我一直在好奇，这到底是一尊什么样的神像。它明明是西方风格的，却偏偏被放在一座中国落后山村的古墓里。”冯斯说。
“这是一尊恶神，是上古地中海东南岸地区的人们所信奉的神明，名字叫摩洛。”路晗衣说，“古代迦南人对它顶礼膜拜，并且有一种独特的献祭方式——把未成年的子女放到火里焚烧。这尊神像身上的金属活板，就是用来焚烧小孩的。”
冯斯禁不住打了个寒战，路晗衣接着说：“但事实上，恶神摩洛的献祭方式，只是为了掩盖事实而捏造出来的骗局。献祭不是目的，焚烧才是目的。”
“你的意思是说……通过烈火烧身来激活附脑？”冯斯又是一惊。
“是的，虽然还不清楚具体原因，但在那一段时间，地中海区域的附脑，多数展现出和火有关的能力。为了筛选婴儿，他们会把婴儿扔进火里，能从火中重生的，日后就有可能成长为精英分子。”
“而剩下的就活活被烧死……”冯斯有些说不出话。他并不是喜欢高举道德大棒的人，何况刚刚亲眼见识过魔仆和那些恐怖的妖兽，自然明白这场战争是多么残酷，但无辜者的鲜血终究不能让他无动于衷。
“好吧，谢谢你，总算解开了我心里很多的谜团。”他定了定神，接着说，“下一个问题：能仔细讲讲天选者以及在我身上发生的这些事儿吗？按照魔仆的说法，我好像就是个闹钟……”
路晗衣微微一笑：“的确像个闹钟，不过也不完全是，这得从魔王的沉睡说起……怎么了？”
他看到关雪樱悄悄地扯冯斯的衣袖，手指指向神殿门口。冯斯愣了愣，忽然一拍脑袋：“靠！我把老头儿给忘了！”
他慌忙跑出神殿去查看万东峰。老村长已经奄奄一息，双目紧闭，任凭冯斯怎么摇晃呼喊都没有反应。
“失血过多，身体本身就衰弱，没救的。”路晗衣附身查看了一下，“不过我有办法让他死前短暂地清醒几分钟，你有什么话可以赶紧问。”
他伸手在万东峰的颈部轻轻一按，万东峰咳嗽一声，真的醒了过来。他的眼神有些迷茫，似乎一时间还反应不过来发生了什么，冯斯已经迫不及待地扶起了他：“村长，我直说了吧，老祖宗已经挂了，你也马上就要死了。”
“老祖宗？它……已经？”万东峰一脸的惊骇。但当他看到冯斯背后那两个奇怪的人的时候，似乎意识到了点什么：“我明白了。这一天终于还是要到来的，我算是解脱了。”
“没有时间了，我只想求你告诉我，你知不知道我祖父……也就是照片上那个人的下落？那个威逼你们供奉老祖宗、为他保守秘密的人？”冯斯说。
“那个人……我也不知道他去哪儿了，但我相信你一定会见到他。”万东峰说，“他曾经说过，他的家族之所以世世代代把老祖宗藏匿在这里，是为了利用老祖宗找到一个人。我猜想，你就是那个人，所以他一定会主动去找你的。”
这不对啊，冯斯想，我父亲19年前就找到我了，但祖父从来没有现身过。难道……难道其实祖父并不知道自己的存在？
父亲背叛了祖父！冯斯猛然间醒悟过来�