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“这一点，公主殿下已经授权给了我。我会考虑你的意见的。你回去吧。”
莱恩掉头离开。艾修鲁法特觉得他离开之前，恶狠狠的瞪了自己一眼。这让艾修鲁法特感到莫名其妙。
“艾修鲁法特，华丽的用兵是每个年轻人梦想中的东西，但是事实上这种东西并不存在。对我来说，假如我手下多一名骑士，又或者多三名民兵，我就会毫不犹豫的采用防守反击的策略。”
“我还是有些不懂。”艾修鲁法特诚恳的回答。
“年轻人，我第一眼看到你，就觉得你是个出色的战士。你的身体有着千锤炼方具备的镇定。你当时应该……至少是你当时相信，你有一定把握可以溃围脱逃的吧？”
“是的。”艾修鲁法特回答。
“就是这个道理，只有害怕战争，你才能当一个好将军。因为恐惧，所以你就不会去做风险大于收益的冒险。要感到恐惧，却要战胜恐惧……不过，今天你是法理解这一点的。也许有一天你会理解吧。”
“我有一天可以理解？”
“你是我见过的人当中，唯一一个拥有统帅大军潜质的男人。”
“这个也需要潜质？我觉得……”
“当然，二五就是二五，两个二五站在一起还是两个二五，不会变成伍佰。就算反复教育输灌那些道理，就算用残酷训练改变了他的习惯也没用。一旦到了真正危急的关键时刻，人的本能还是会暴露出来。勇敢的人会选择来战斗，软弱的人会逃走；沉着冷静的人会果断做出正确的决定，而蠢货会押错宝，还拉上别人一起死……艾修鲁法特，能帮我把那张琴拿过来吗？”
艾修鲁法特依言从命，汤玛士拿起琴，开始奏，轻唱着陌生的歌曲。这歌曲哀伤而凄凉，绝非胜利之后的欢歌。
艾修鲁法特知道，汤玛士不愿意再受到打搅，于是他也退出了帐篷。现在大帐附近一片寂静，只有歌声不时从帐篷之中传出。
“……物转星移几度秋，战火未至先绸缪……深谋远虑行大事，赴汤蹈火永不辞……”
第十二节策略
第十二节策略
关于山区的这场中等规模的战役，通常被认为政治意义远胜过军事意义。这场战役宣告了帕罗人战决计划的破产。灰犬骑士团主力几乎遭到全歼，剩下的部队开始龟缩，并只能等待增援。而伊莉娜公主迅扩大了她的势力。现在她再也不是那个在灰犬追击下逃亡到边远山区，终日心吊胆的悬赏目标了，而是如同一颗新星一样冉冉升起。现在轮到灰犬骑士团感到害怕了。
在军事层面上，这场战役依然清楚的证明了老将汤玛士杰出的能力。这位富有传奇色彩的老将宝刀未老，再次出山就大获全胜，在他所向敌的战绩上又画上了可圈可点的一笔。
而他的敌人没有任何记载留下那位倒霉的灰犬指挥官的姓名尽管被很多人看成是愚蠢和狂妄的典型，但是如果仔细的分析此人过往的经历，就会现他绝非能之人。能够将灰犬骑士团这样一支成员混乱、组织松散的部队结合起来，一路紧紧的追击伊莉娜公主，而且差一点就成功了，其能力是毋庸置疑的。他之所以连名都人知晓，只不过出于一种根深蒂固的偏见而已。
如果从客观角度分析，这场战役，灰犬缺乏重装部队才是真正导致溃败的原因。他们根本没有可以和圣吉恩骑士的对抗的重装部队。一旦火qiang手不能及时到位，没有能对骑士造成重大打击，这立刻成了致命伤。
在这场战役获胜之后，汤玛士一路追击灰犬的败兵。但是实际上接下来只是武装游行而已，没有值得一的战斗爆。因为灰犬们既没有信心，也没有兵力能和汤玛士正面对抗。相反，不少圣吉恩的骑士们响应公主的号召，加入到汤玛士的麾下。在扫荡灰犬残兵之后，汤玛士迅来到塞丁城堡之下。这里是灰犬们重兵据守的据点，也是他们阻挡汤玛士前进的最后机会。由于先前战役的损失，此刻灰犬们的主力也已经变成了帕罗人。
塞丁城堡位于山区和平原的交界，地形险要，城堡坚固。如果这里失守，那么压制圣吉恩将成为不可能的事情。相对来说，如果占领塞丁，那么汤玛士就打通了山区和平原之间的通道。而伊莉娜公主将真正获得一个平原的据点，建立起她自己的宫廷。
以塞丁为中心，各地领主们会纷纷聚集在公主的旗帜下……
——摘录自《斯吉亚战争史》
前方也是一望际的丘陵。
这里位于平原和山区的交界，起伏不定的丘陵构成了这一带主要的地形地貌。数大小不一的石头点散落在这些不是很高的丘陵上，在绿色的草甸中点缀上白色的花纹。
“我们回去吧，艾修鲁法特。”里欧议道。后者只是“嗯”了一声，眼睛依然在眺望着远方。
组成这支小分队的一共有五十个人的和三匹马。这点人数在这片蛮荒际的丘陵之中，仿佛是一块不起眼的小斑点一样。天空一只老鹰掠过，出了一种尖利的啸鸣声。
“这里完全没有任何路。”里欧抱怨道。“除了爬山，还是爬山。”
对于单身旅人或者小分队而言，这种地形虽然麻烦，但还不至于法穿越。但是真正的大军就完全不行了。辎重车辆是不可能通过这种地形的。贵重的战马也会在这种地形下付出巨大的伤亡。
“我去那边再看一下。”邓肯议道。说着，他带着两个人走向最高的那座山坡。
他是近期被册封为骑士的两名民兵之一，暂时依然代领着民兵队长一职。他和他的部下们在战场上包围歼灭了最后一股顽抗到底的敌人，表现得非常英勇，因此得到如此巨大的奖赏。绝大部分骑士对这两个刚刚晋升的“土包子”不屑一顾，甚至不愿意以骑士的身份去对待他们。
不止一个骑士公开扬言，要在荣誉法庭中，对汤玛士的决定出质疑。当然，哪怕是最顽固的骑士也在私下里承认，这次册封非常有效的升了民兵队伍的士气。
出身卑贱的民兵被升为骑士虽然不是什么前例可循的破天荒创举。但是假如真有什么人翻遍史册，把这些幸运儿的名列出来，他会现名单远没有人们预想的那么长。血统和出身，尽管在一些哲学家和伟人的眼里并不是什么关键，但是在俗世的偏见中，却占据了根深蒂固的主流地位。
一名见习骑士被拔为一名骑士，一名民兵被拔为一个队长，都是没有多少人会关心的小事情。但从一个民兵队长变成一个骑士，去迈出了几乎间隔着深渊的一步。一个平民从此被纳入贵族和领主的范畴，一个原本只配跪在脚下的农奴一下子能和老爷平起平坐。对于民兵来说，再也没有比这更大的野心了。
就算不被主流所接纳，这位刚刚被拔的骑士也已经是心满意足，再奢求了。他或许会被歧视，但没关系，他依然已经走进了贵族的世界，而且可以享有骑士所有的权利。他的子孙也将享有他所挣下下的家业和福利。
事实上，在通常情况下，只有那些幸运的独自杀死敌人的大将，或者击毙巨兽而且还得不止一次这样的凡战绩，才有可能让民兵们跨过这宛如天渊的一步。而且这也仅仅是“有可能”而已。不是每个将军都能像汤玛士一样反对血统论的。
里欧等了一小段时间，看着邓肯垂头丧气的回来。这附近根本没有任何可以穿越的地形。
“汤玛士大人一定会失望的啦。这里根本法翻越，除非攻克赛丁，否则我们法翻越这一带。”里欧用打趣的口吻说道，尽力想让两个沮丧的同伴高兴起来。不过他的努力没奏效。邓肯沮丧是因为他迫切需要功绩来证明自己。艾修鲁法特的沮丧似乎仅仅是自己没能完成汤玛士交代的任务而已而已。
汤玛士的任务是让他们尝试找到一条可通行的小路。他们离开营地已经整整四天了，但是却一所获。只能这样两手空空的回去。
黄昏时分，他们已经可以看到塞丁城堡，就连架设在城堡之上的大炮都隐约可辨。这座要塞的位置是在太重要了，完全扼守住了圣吉恩军队通向平原的要道。除非攻克它，不然就算是汤玛士也法再有寸进。
灰犬骑士团在这里聚集了他们所能聚集的所有兵力，包括上一次战役的残兵败将。数量有两千人以上。汤玛士的兵力是敌人两倍。但攻克一座坚城从来都是一场血腥的战斗，纵使胜利也会损失惨重。这也是汤玛士暂时不动手，而期待能找到迂回之路的理由。
灰犬们已经再也没有和汤玛士野战的勇气和兵力了，但是他们龟缩不出，汤玛士也一时奈何不了对方。
“我懂了，附近完全没有�